De hecho, Ales estaba tan emocionado que hasta se equivocó con el resultado del partido ante el Barça (puso 32-30 cuando el resultado final fue en realidad 33-31). Pero ese desliz se le puede permitir a un tío como el brasileño, al que seguiremos de cerca esté donde esté. Esta es su despedida en las redes sociales.

Otro jugador (y otro gran tipo) que se despidió el sábado del público riojano fue Víctor Hugo López. El lateral también dejó un mensaje a los aficionados en las redes sociales. “Gran victoria del equipo en el último partido en casa de la temporada. El Palacio cierra hasta el año que viene. También ha sido mi último partido como jugador de este equipo“, comentó en Facebook. “Sólo agradecer a todos los que han llenado el Palacio, a todos los que están detrás de este equipo y a mis compañeros estas fantásticas tres temporadas. Solo nos queda despedir la temporada en León puntuando y siendo terceros. #vamosNatur”, sintetizó el malagueño.

Por último, y no menos importante, Pedro Rodríguez también dijo adiós a la afición franjivina, ya que el año que viene jugará con la camiseta del Atlético de Madrid. El joven gallego, que guarda un muy buen recuerdo de los riojanos en estas dos temporadas, eligió Twitter para despedirse de los aficionados del Naturhouse. Este es el mensaje del extremo zurdo.

Desde El Balonblog, y como periodista que he compartido muchísimas cosas con estos jugadores, quiero agradecerles como profesional, por haberme ayudado a desempeñar mi trabajo sin ningún tipo de “peros”,  y sobre todo por los  momentos buenos (y también malos) que vivimos juntos, por cómo se dejaron la piel por este club y por ser buenas personas. Por todo esto, les deseo lo mejor de todo corazón.

Los jugadores franjivino celebran el triunfo ante el Barça, metiéndose en la historia. Foto: Fernando Díaz

Siempre creí en este equipo y ayer en un solo momento tuve una duda: cuando Capote se fue con la roja y el Barça metió tres goles en un minuto y medio. Pero el Naturhouse, mi querido CB Ciudad de Logroño, supo salir de esa con tranquilidad, mente fría, corazón caliente y un juego tremendo, con los pequeños (Velasco y Mindegia) al poder moviendo la pelota de un lado a otro, encontrando a los extremos, al pivote, penetrando, obsequiando un gran balonmano a los casi 3.000 aficionados reunidos en el Palacio. Tremendo.

Soy bastante sentimental y no pude evitar derramar una lágrima de emoción en alguno de los eternos abrazos que di en el Palacio, a periodistas, aficionados, familiares, familiares de jugadores, directivos, cuerpo técnico y sobre todo a jugadores. De hecho, esperé a que salgan uno por uno para darles un abrazo. Un día para la historia del club y de la ciudad y su mejor patrimonio: la afición.

Jorge Martínez recuperó su buen juego y fue un dolor de cabeza para los jugadores del Barça. Foto: F. D.

Ahora queda rematar la faena en León, donde dependiendo del resultado del Ademar ante el Atlético de Madrid no valdría el empate o la victoria para alcanzar la tercera plaza. Quien se ha quedado fuera ya de esa pelea es el BM Aragón, que solo puede aspirar a luchar por la cuarta plaza. Pero no quiero hablar de estadísticas y del futuro. El presente es sencillamente espectacular. Qué partido del Naturhouse, de absolutmente todo el equipo. David Cuartero hizo 10/11; Curuvija también estuvo genial jugando casi los 60 minutos; Capote fue una fiera en la defensa; Thiagus, en su línea, como un moscardón encima del balón; Jorge Martínez, impresionante con 18 paradas; Niko Mindegia, genio y figura, haciendo jugar y buscando la acción individual cuando las circunstancias así lo demandaban… En fin, que todos jugaron a un nivel sublime.

Este equipo merece una buena celebración, pase lo que pase en León. Esta ha sido la mejor temporada de su historia, una campaña en la que el Palacio vio cómo dos de los mejores equipos del mundo sucumbían. Ahora, a gozar.

Hugo López, que se despdió de franjivino, celebra un gol. Foto: fernando Díaz

David Cuartero cuajó uno de sus mejores partidos de la temporada. Anotó diez tantos. Foto: F. Díaz

Viran Morros no sabe cómo detener a Niko Mindegia. Foto: Fernando Díaz

Al margen de esto, el partido del sábado servirá además para despedir a los jugadores que ya no estarán el año que viene. Algunos se saben; otros no. Veremos si este año hay manteos o no. A propósito de esto, en el periódico de mañana tendréis una información acerca de los estados actuales de los contratos de los jugadores, quienes acaban contrato y quienes no.

Uno de los que se marcha es Niko Mindegia, que además de ser un jugador excepcional tiene un gran sentido del humor. El central navarro, que jugará la próxima temporada en el Pick Szged de Hungría, entregó el premio a Cristina69, ganadora de la última porra de El Balonblog. El premio fue un juego de mermeladas artesanales (donadas por una especialista en el tema que me ha prohibido decir su nombre) y un par de vinos reserva de Bodegas Lealtanza, gentileza de mis amigos del Club de Consultores. Aquí os dejo las imágenes:

Con respecto al estado de la plantilla, el único que no se está entrenando, al margen de Pedro Rodríguez, es Ales Silva, que sigue arrastrando problemas en su rodilla. El resto de jugadores se entrenó con normalidad, aunque Sasha Tioumentsev arrastra problemas en el hombro; lo mismo que Capote.

Pero se puede y este equipo ha demostrado esta temporada que imposible no es nada. Pero para sacar algo del partido ante el Barça el Naturhouse tiene que mentalizarse, pulir esa defensa que tantas alegrías le ha dado este año; buscar la calidad escondida en estos últimos cinco encuentros en una portería que ha sido una fortaleza; sacarle brillo a un ataque que por momentos parece desorientado y que el Palacio sea un hervidero. La maquinaria debe funcionar a la perfección ante equipos como el Barça. Pero este equipo ha mostrado estar a la altura de las circunstancias.

Lo de ayer fue un palo muy duro, similar a la derrota sufrida en Vigo ante el Octavio, a la de Villa de Aranda o Cuenca, en el Palacio. Pero tiene que ser un mal recuerdo. Ahora el Naturhouse debe despejar la mente y centrarse en estos dos partidos que quedan. Olvidarse que al BM Aragón el calendario parece mucho más accesible (Guadalajara, de visitante, y Anaitasuna en el Príncipe Felipe). Solo quedan dos partidos: Barça, en el Palacio, y Ademar, que juega la semana que viene ante el Atlético de Madrid, fuera.

Hablaba hace un rato que el Palacio debe ser una olla a presión. Ayer, en Zaragoza, estuve hablando con un grupo de aficionados que están planeando crear una peña de cara a la temporada que viene. En twitter ya se ha calentando la cosa.  Y mucho. Los interesados podéis escribir un correo electrónico a victoraguado84@gmail.com.

Mis camisetas del Naturhouse ya están preparadas.

Allí, en Zaragoza, también estará mi compañero Nafarrate, para contaron cómo son las cosas a partir de las 18.30 horas, en el Scribble Live. También el partido lo dará Sportmanía. Así que aunque desde la distancia, el Naturhouse estará arropado de la misma manera. Aprovecho para abrir una nueva porra. Mucha suerte.

Luisfe, con la camiseta del ARS Palma del Río, habla con un compañero de equipo.

Luisfe, que se prodiga más en ataque que en defensa (aunque también puede defender en el lateral) cubrirá la salida de Víctor Hugo López, a quien se le acaba el contrato y prefiere cambiar de aires. Toda la información relacionada con el fichaje, que como es costumbre no ha opinado el CB Ciudad de Logroño, la encontraréis en Diario La Rioja. Mi recuerdo más próximo de Luisfe son los diez goles que le metió al Naturhouse en el último enfrentamiento en tierras cordobesas.

Por cierto, hago una fe de erratas con respecto a lo publicado en el periódico. Esta cabeza mía… Luisfe nació en Puente Genil, Córdoba, y no en Puerto Genil, como publiqué de manera errónea. Me disculpo ante los lectores.

Lo siguiente es sacar pecho y felicitar a la afición franjivina, un ejemplo para el balonmano y para el deporte en general. Porque no solo estuvo con su equipo en las malas; apoyó a los suyos durante todo el fin de semana, supo ser el perfecto anfitrión a los numerosos visitantes que poblaron el pabellón. Que se lo pregunten a los más de 200 hinchas de Puerto Sagunto, una afición amiga para siempre, como la de Antequera, por ejemplo. El viernes, cuando el partido se acababa, todo el Palacio giró hacia los valencianos para darles una merecida ovación. Y ayer, muchos de ellos cantaron a favor del Naturhouse. Impresionante. Muchas otras aficiones de Asobal, que creen que insultando son más fervientes, deberían aprender de la del Naturhouse, que en algunos momentos puede ser fría, pero siempre está cuando el equipo le necesita. Lo de este fin de semana ha sido sublime. Y espero que esto haya servido para cosechar más afición todavía. Si pudiera, os abrazaría a todos. 

El público delira con un gol del Naturhouse. Foto: Fernando Díaz

Los aficionados poblaron el Palacio y se volcaron con el equipo. Foto: Díaz Uriel

Las bellezas también sufren. Foto: Díaz Uriel

De la final ya está todo escrito en el periódico (por cierto, 26 páginas en cuatro días). También quedó evidenciando mi enfado con la pareja arbitral de la final, que este año la Asobal tuvo congelada, dicho sea de paso. Y cada vez que vienen aquí la preparan. En fin, que entiendo que es difícil ser árbitro, pero hay cosas que saltan a la vista. Y en casos muy puntuales. Pero ya es pasado.

Una Arrieta marca un gol a Hombrados durante la final. Foto: Fernando Díaz

Ahora viene lo mejor. Tres partidos trepidantes en los que el Naturhouse se juega jugar en la mejor Liga del mundo: la  Champions. El primero será el sábado en Zaragoza y un grupo de aficionados está organizando un viaje. Los interesados deben mandar un correo electrónico a victoraguado84@gmail.com. Esto pinta bien.

Frente a los franjivino estará el Atlético de Madrid, uno de los equipos que juegan en la liga de los poderosos, con nombres de la talla de Joan Cañellas, Julen Aginagalde o Kiril Lazarov, por nombrar algunos. Pero no hay que olvidar que a este equipo el Naturhouse le ganó por primera vez en su vida hacia apenas tres meses. Un triunfo merecido, por cierto. Y creo que hay pocas plantillas con tanta hambre como la del Naturhouse. Y la historia le debe una (solo hay que recordar su reciente paso por la EHF).

El Palacio vibró con el triunfo franjivino. Foto: Fernando Díaz

Para mañana no hay muchos cambios ya que no ha habido bajas. Del partido me gustó mucho la defensa y la portería se activó en los momentos claves (Gurutz paró tres penaltis). Sasha Tioumentsev no puede lanzar con el brazo derecho pero fue un buen director de orquesta y un buen complemento al gran Niko Mindegia. Me gustó también el juego por los extremos y la efectividad que tuvieron. Pero eso en líneas generales, porque lo que más me llama la atención del Naturhouse es su poder colectivo.

Thiagus Petrus lanza a portería. Foto: Fernando Díaz

Gurutz detiene uno de los tres penaltis que atrapó. Foto: Fernando Díaz

El sueño que vivimos se puede prolongar mañana y convertirse en algo mucho más bonito. No sé si quedan entradas, aunque por cómo estaba el Palacio, me parece que no, pero por favor que no nos despierten. Abrimos una nueva porra y nos vemos a las 18.30 en el Palacio. Allí aguarda la gloria.

Hoy ha habido mucha actividad en el Palacio. En primer término se ha entrenado el Atlético de Madrid, cuyo entrenador, Talant Dujshebaev, ha preferido hacerlo a puertas cerradas. Luego se ha celebrado la rueda de prensa de los entrenadores; paralelamente ha entrenado el Naturhouse y luego lo ha hecho el Puerto Sagunto. Os dejo un pequeño vídeo de la jornada.

Gurutz, Hugo, Thiagus, Capote y Silva, en el Revellín. La defensa al poder. Foto: Sonia Tercero

Talant Dujshebaev, Xavi Pascual, Jota González y Vincent Nogués, con la Copa del Rey. Foto: Miguel Herreros

Bastantes aficionados se acercaron a ver los entrenamientos de los equipos semifinalistas. Foto: Sonia Tercero

Nogués da instrucciones a los jugadores del Puerto Sagunto. Foto: Sonia Tercero

A los jugadores les vi tranquilos, con ganas de que empiece la acción. Miguel Ángel Velasco se entrenó al margen y no creo que juegue salvo catástrofe. Sasha Tioumentsev progresa bastante de su lesión, pero todavía está entre algodones; Capote se ha animado a soltar un poco el brazo, lo que es muy buena señal. Pues todo está listo para que Logroño se vista de balonmano y que el Palacio sea una fiesta.

De esta manera, después del sorteo que realizamos esta mañana con Niko Mindegia, abrimos una nueva porra para el partido de mañana. Que debe ser histórico, que recordaremos siempre. Nos vemos en el Palacio.

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ACTUALIZADO: 13.00 horas. Se me había olvidado contaros dos cosas. La primera es que para quienes no puedan ir al Palacio esta noche ni verlo por Teledeporte, allí estaremos con el Scribble Live a partir de las 21.30. Casi seguro será Víctor Soto el responsable de hacer la retransmisión. La otra, y no menos importante, es que un grupo de aficionados están organizando viajar a Zaragoza para el partido de la semana que viene entre el BM Aragón y el Naturhouse. Los interesados pueden enviarle un correo electrónico a  victoraguado84@gmail.com, que es uno de los organizadores.

Y el ambiente empieza a saborearse en la ciudad, sobre todo en las redes sociales. El CB Ciudad de Logroño puede escribir uno de los capítulos más bonitos de su historia. Ya jugar una semifinal de Copa del Rey es un premio para este equipo. Pisar una final, y en casa, sería un sueño. El equipo está tranquilo, aunque seguramente la procesión vaya por dentro. Hace unos minutos acabamos de terminar en larioja.com un videochat con Niko Mindegia, genio y figura, que no quiso adelantar nada acerca de su futuro (a buen entendedor, pocas palabras) porque afirma estar centrado en la Copa del Rey. El central, que tiene un sentido del humor único, tuvo palabras de agradecimiento con la ciudad y el club riojano. Aquí os dejo lo que se dijo en el videochat. Por cierto, sentimos no poner todas las preguntas pero muchas se repetían.

Niko Mindegia charla con los internautas de larioja.com. Foto: Miguel Herreros

Por cierto, aproveché el momento para hacer el sorteo de la porra que tenía pendiente con la mano inocente (y goleadora) del central. Y ya tenemos ganadora: se trata de Cristinta69, que se llevará un set de mermeladas caseras y un par de botellas de Lealtanza, gentileza del Club de Consultores. Aquí os dejo el momento del sorteo:

Pues espero, a lo largo de la tarde, ir ofreciendo información acerca de la jornada. Muchas son las personas que me han preguntado acerca de la venta de entradas en la taquilla mañana. Espero poder contestarla a lo largo del día. Por cierto, una mala noticia antes de despedirme. Sergio Berrios, jugador jienense del Fertiberia Puerto de Sagunto, se perderá la fase final de la Copa del Rey que se disputa este fin de semana y los últimos partidos de la Liga Asobal tras haberse confirmado que sufre la rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda. Berrios, que cumple su segunda temporada en el equipo rojiblanco, ha jugado en veinticinco encuentros en los que ha marcado 72 tantos.