En las décadas sucesivas a la guerra de sucesión española (1700) el reino de España fue quedando claramente a la zaga del resto de potencias europeas debido, principalmente, a la gran influencia de la Iglesia, el bajo número de industris incipientes y la escasa acogida que tuvieron las ideas ilustradas en la sociedad española. Sin embargo, durante aquella época, un pequeño grupo de hombres se agruparon alrededor del monarca Carlos III e intentaron relanzar a la potencia española a la altura de las europeas.
Entre estos hombres ilustrados destacó el riojano Zenón de SOmodevilla y Bengoechea: El Marqués de la Ensenada.
Nacido en Hervías o Alesanco en 1702 e hijo de unos hidalgos riojanos con graves problemas económicos se alistó en la marina donde trabajaba como escribiente. Allí fue donde conoció a su protector, el intendente, José Patiño, gracias al cual, fue consiguinedo mayor rango. Participó en las campañas que el futuro rey Carlos III realizó en Napolés, y fue, gracias al futuro monarca, como consiguió el título nobiliario de Marqués de la Ensenada.Debido a sus dotes estadistas y militares llegó a ser ministro durante el reinado del rey Felipe V en 1743.
Tras la muerte de Felipe V Ensenada sigue en el ministerio, ahora a las órdenes de Fernando VI. Durante el reinado de este rey Ensenada llevó a cabo una serie de cambios que apoyaron a la industria española; sin embargo, también llevó a cabo la deplorable acción de arrestar a todos los gitanos españoles y ponerlos a trabajar en campos de trabajos forzados.
Fue durante este período cuando llevó a cabo una serie de reformas innovadoras que rayaban la ideología ilustrada que serie el estandarte del futuro rey Carlos III: crea una nueva Hacienda, revitaliza y aumenta el comercio con las colonias americanas, restringe el poder de los señoríos y crea la Escuela de Artes de San Fernando. Durante esta etapa llega al cenit de su carrera política que, a partir de entonces iría en declive.
Su destitución se vio claramente marcada por su apoyo a Francia y su intento de provocar una guerra contra Gran Bretaña por lo cual el rey Fernando VI, de la forma más respetable posible, destituyó al marqués.
Volvió al ministerio tras el coronamiento de Carlos III mas éste nunca le tuvo en demasiada consideración y no recuperó su influencia de otros tiempos.
Tuvo un gran número de aliados que fueron desde el virrey de Perú: el conde de Superrunda hasta el cas
trati que tuvo una gran influencia en la corte real: Farinelli sin embargo murió durante su destierro en Medina del Campo en 1781.
Sus reformas fueron justamente valoradas un siglo después de su muerte cuando su cuerpo fue transportado al mausoleo de marinos ilustres de S. Fernando y se realizaron gran número de estudios sobre su persona.
EL Marqués de la Ensenada trajo a España una ideología que se basaba en la libertad, la importancia de la razón y el progreso que, aunque en Europa se estaba expandiendo fructíferamente gracias a la Enciclopedia en España no tuvo demasiada acogida; así que el marqués hizo de adalid de estas nuevas ideas que constituyeron la Ilustración.
Bibliografía:
- http://pares.mcu.es/Catastro/servlets/ServletController?accion=2&opcion=44
- http://es.wikipedia.org/wiki/Marqu%C3%A9s_de_la_Ensenada
