Luis Martínez de Mingo es uno de los escritores más destacados de La Rioja, aunque eso (bien mirado) tampoco entraña demasiado mérito –por aquello de que somos cuatro–. Como en 2007 otro de los notables, Jesús Ángel Teso, ha sufrido la maldición (o ultrabendición) de publicar dos libros al mismo tiempo: El Estado contra natura y Pintar al monstruo. Y eso no es todo ya que en otoño publicará una nueva novela en Almuzara (Asesinos de instituto) y ya tiene en proyecto otra más (La reina de los sables). Aunque nacido en Logroño en 1948, Mingo vive y trabaja como profesor de Lengua Castellana y Literatura en un instituto de Madrid.

El Estado contra natura y otros cuentos es una nueva reunión de los relatos de Martínez de Mingo, relatos que ya han visto la luz en distintas selecciones de los mismos bajo títulos como Cuentos portátiles de la penúltima autonomía o Bestiario del corazón. Los cuentos, muchos de ellos localizados en el Logroño de la infancia del autor, tienen un espíritu de cándida picaresca parecido al de la obra de Azcona. Hay algunas historias memorables, como ‘La historia al fin completa del famoso Amante de los Bolsos’, ‘Confesiones de un guardagujas’, ‘La infamia del sprinter’ o ‘El Crisol, agencia de viajes’, aunque todos son de una alta calidad, tan pronto desternillantes como trágicos. En ellos se valora la imaginación y la suavidad de la prosa del autor que, con un estilo culto, esconde desenlaces instintivos. Pero el mejor adjetivo que merecen es el de «vivos», veinte años después de ver la luz por primera vez.

Por otra parte, Pintar al monstruo (V Premio de Novela Corta ‘Villanueva del Pardillo’), radicalmente distinto al libro anterior pero en la línea de la novela El perro de Dostoievski del propio Luis Martínez de Mingo. Esta es una biografía irreverente de un pintor más que orgulloso de ser homosexual, exhibicionista; vividor como artista bohemio del siglo XX. Por su narración, en primera persona, cuando no por su entrepierna, pasan los más destacados pintores de su generación, ya sea en solitario o en orgía sexual. Y es que Pintar al monstruo es un recorrido de lo más exabrupto por la historia reciente de la pintura y, en concreto, de la vida del pintor irlandés Francis Bacon, muerto en 1992 en Madrid, después de que su amante Georges Dyer se suicidara en 1971. La prosa aquí es más difícil, no es un libro para cualquier lector porque es una novela corta pero densa, culta pero tosca por momentos. Quizá demasiado exagerada, demasiado artística porque Bacon no vivió ni la mitad de las cosas que en Pintar al monstruo se cuentan. Por tanto, hay que corregir: ésta no es una biografía, es una novela en la que, además, destaca el juego de puntos de vista y el formato entre la entrevista y el psicoanálisis. Amantes de la obra del pintor Francis Bacon abstenerse o acercarse con fervor.

Luis Martínez de Mingo presentó su nuevo libro El estado contra natura. Recientemente el autor ha ganado el Premio de Novela Villanueva del Pardillo

Luis Martínez de Mingo presume de haber nacido en el número 7 de la calle Primo de Rivera de Logroño en 1948. Desde hace años es profesor de instituto en Madrid pero vuelve a La Rioja periódicamente, siempre con un nuevo libro bajo el brazo. En esta ocasión trae dos: una nueva edición de sus cuentos El estado contra natura (Pepitas de Calabaza) y la novela Pintar al monstruo (Verbum). La segunda ha ganado el V Premio de Novela Corta ‘Villanueva del Pardillo’ y el primero lo presentó en el Centro Cultural Caja Rioja-Gran Vía. Antes ha publicado libros como El perro de Dostoievski y la antología Cuentos de ciclismo.

-¿Es una maldición que, si ya cuesta publicar, lo haga a pares?

-En este caso serán tres libros porque en otoño la editorial Almuzara publicará mi nueva novela Asesinos de instituto. Pero no, la cuarta edición de mis cuentos ha coincidido con el premio, nada más. No he trabajo ambos libros a la vez, los cuentos están acabados desde hace años y no creo que se vuelva a repetir esta curiosidad.

-Además, está incluido en la nueva antología poética de las Jornadas de Poesía en Español.

-Que yo sepa no, o me tendrán que avisar. Estuve en 2003, si es por eso, sí, estaré incluido.

-¿Qué tienen los relatos de El estado contra natura para que sigan vivos?

-Siempre han tenido muy buena recepción y, en breve, quizá también fuera de España. En su día, la revista Calle Mayor me propuso una sección fija de cuentos, y gustaban. Luego AMG hizo una edición recopilatoria y siguieron gustando. En Madrid lo reedité y fue reseñado con éxito, así que, entonces, pensé que de verdad eran buenos. Creo que tienen encanto, pero ya no sé hacer esos cuentos. Recrean la vida de un adolescente empantanado en la posguerra, esa parte de la vida tiene mucho encanto si sabes rescatarlo, pero, además, tienen elementos fabulosos. Luego he escrito otros, como Cuatro cuentos criminales, que fue segundo en el Premio Bretón, y de los que se incluyen dos en este nuevo libro, pero son muy distintos.

-Aquellos de Calle Mayor tienen cierta consonancia con los relatos de Rafael Azcona.

-Una de las cosas más agradables que me han pasado es que, cuando los reedité en Madrid en 1995, me llamó un lunes Azcona (después de haberle enviado un ejemplar sin conocerle) y me dijo: «Tú ya eres mi amigo porque eres un escritor como la copa de un pino, podemos emborracharnos cuando quieras». Y eso hicimos un día, en compañía de Manuel Vicent. Son cuentos de provincias, por eso quizá tengan consonancia. Incluso Bernardo Sánchez preparó un guión para una película, pero no cuajó. El ambiente es el mismo, aunque Azcona tenía veinte años más que yo. Mis cuentos tienen más textura literaria pero no tanto ingenio como los de él.

Literatura riojana

-A pesar de esto, y de que la mayoría tienen a Logroño como escenario, es receloso a considerar una “literatura riojana”.

-Matizo, ¿quién es ciclista: Induráin o quien se monta en bici para dar un paseo? Si miramos qué escritores han quedado del siglo XVII, y eso que es el Siglo de Oro de las letras españolas, vemos que son apenas un puñado. ¿Y quién va a quedar de La Rioja dentro de 200 años? Si quedan dos, vamos que nos matamos. Si todo el que publica un libro es escritor hay 120 en La Rioja, sí, por eso hay que exigir algo más. Existen algunas cosas buenas, pero no tantas.

-Sus relatos están escritos con una perspectiva inocente, ¿ha perdido esa candidez?

-Ya hablo de esos cuentos ya como si no fueran míos porque no creo en el verbo ser. El escritor trabaja con vetas de memoria y a veces das con un filón o lo reactivas. Si comparas los cuentos con El perro de Dostoievski, ves que no hay esa rabia, resentimiento y amargura pero, en efecto, sí cierto encanto poético e ingenuidad. Hay escritores que siempre escriben lo mismo, pero a algunos nos salen cosas distintas.