RIOJANA MEMORIA NAVIDEÑA.

De la Navidad arcaica riojana en donde se subastan mozas (Cenicero), se asiste a misa de pastores (Arnedo), caramelos envueltos en hojas de berza y enviados por las chimeneas por el tío Pichirrichis (Ortigosa), tomar las uvas bajo los sones del reloj del Ayuntamiento (Haro), y las albaldas de Grávalos, gaita y tamboril en estado puro; sigue quedando ese poso bendito que sólo las gentes de La Rioja son capaces de otorgar a la Navidad. A mi la Navidad riojana me parece una celeste combinación de hojas de vid y olor a "sotas de Cameros", alquimia vibrante y colosal que llena la nariz y somete a los recuerdos personales de cada uno durante el año que termina. La Navidad riojana es gélida, pero en cada rincón de los hogares hay un espacio infinito para la bondad y la cálida relación humana. La Rioja puede seguir presumiendo de ser una de las zonas de España en donde mejor se transmiten vía intergeneracional todas las costumbres del folklóre popular. Algo que en las urbes se va perdiendo. Todavía hay zonas de La Rioja en donde comer cordero en los ágapes familiares navideños es algo más que una mera elección culinaria, puede que un rito histórico, un esbozo de la memoria colectiva que atrapa y obliga a la fidelidad. Cardo y cordero, como herencia selecta de unas raíces que se pierden en la memoria, pero no en el tiempo. No hay más que visitar cualquier golmajería riojana durante estas fechas previas a la Navidad para comprobar in situ que la Navidad riojana está más viva que otras de la geografía hispana. Pura delicia dulce, con mantecados, polvorones, turrones artesanos, fardelejos, trufas y esos maravillosos e internacionales bocados de Soto de Cameros que llenan el entendimiento y calientan la nostalgia.