"The Gateway of India"

Visitar Londres fue divertido y me senti como en casa, pero siempre pense por esa misma razon que Mumbai debia ser el verdadero inicio del Viaje. Mi primer destino en India, y mi primer destino en Asia. Una puerta hacia lo desconocido, hacia el lejano Oriente. Una vez alli dejaria por muchos meses mi mundo particular, Europa, para adentrarme en una nueva dimension llena de prometedoras posibilidades. Aterrice en Mumbai el mismo dia 3 de Abril cerca de las 11:30 de la noche, despues de hacer escala en Milano, y nada mas poner los pies en el aeropuerto me asaltaron recuerdos de mi llegada, tambien en solitario, a Cairo algunos anhos antes. Todo tan distinto. Letreros en esa escritura tan bonita pero ininteligible, personas de distintas etnias por todas partes con sus ropas tan variadas, los ventiladores de techo a toda velocidad... Los tramites con la policia y el equipaje fueron mucho mas veloces de lo esperado y en 15 minutos ya estaba de camino al centro compartiendo un taxi con 3 alemanes. Ya sabeis... lo bueno de llevar una mochila tan grande es que se hacen amigos rapidamente y existe una regla no escrita de cooperacion entre "nosotros". En Mumbai he pasado dos dias que han sido mas o menos como lo esperaba: dias de adaptacion al calor y la vida en India. La ciudad tiene un monumento llamado "The Gateway of India", es decir, la Puerta de la India y eso es justamente lo que Mumbai ha representado para mi. La primera cosa que hice por la manhana fue salir a dar un paseo por la ciudad mientras me dirigia a la estacion de trenes Victoria Terminus. Las calles de Mumbai son caoticas en todos los sentidos. Tienen un trafico completamente desordenado y desenfrenado, los claxones de los coches suenan por doquier, olores distintos te atrapan con cada paso, suciedad acumulada en las aceras, cientos de personas que se te cruzan en cada abrir y cerrar de ojos, y miseria... mucha miseria. Adentrandome en callejuelas mas pequenhas me pude sentir de nuevo como un completo desconocido en una tierra desconocida. Las personas te miran con curiosidad y te invitan a entrar en sus tiendas, o a comprar sus mercancias expuestas en la calle. Sonrien. Casi siempre sonrien. La sensacion de seguridad por otro lado es total. Hay que estar siempre alerta como en cualquier otro lugar, pero nunca sientes miradas amenazantes o ves gestos de reprobacion. En general, la sensacion de estar aqui es de bienestar; a pesar de la pobreza se percibe una gran riqueza en las almas de casi todas estas personas. Sin duda la India es un gran lugar para aprender a valorar otros tesoros que van mas alla de lo material.

Viajar a Londres por primera vez es una experiencia particular. Es casi imposible decir que te gusta viajar y a la vez admitir que nunca has estado en Londres, pero ese era mi caso hasta la semana pasada. Y como tantos amigos y tan diferentes entre sí han estado alli tienes una cantidad muy grande de ideas preconcebidas sobre la ciudad, la gran mayoria muy positivas. Al final de la visita puedo decir que las expectativas se han superado. Me he encontrado con una ciudad gigantesca, muy moderna pero tambien llena de edificios legendarios, con unos parques preciosos, grandisimos y muy mimados, y sobre todo llena de gente distinta, de todas las condiciones y de todos los lugares del mundo. Pensaba que en Milano habia diversidad, pero Londres obviamente es otra historia.

Durante mi tiempo alli he podido visitar algunos de los lugares más típicos, como Trafalgar Square, Picadilly Circus, el Puente de Londres o Buckingham Palace entre otros. El ambiente por la noche también es excepcional y he descubierto que salir algunos días puede resultar hasta barato, a pesar de lo cara que es esta ciudad. De Londres me quedo con el paseo a lo largo de St James Park, Westmister y cruzando el río hasta el London Eye, la gran noria\mirador instalada hace unos pocos anhos.

Y de mi visita en particular lo mejor fue sin duda reencontrarme con viejos amigos. Amigos de los de verdad. De los que pasan los anhos sin verte y te reciben como si fuera ayer. Cesar (para algunos Rizzo) me invitó a dormir en su casa, alquilada junto a otras 7 personas incluido su hermano Alex, además me dedicó gran parte de su tiempo. Es lo que tiene ser bombero en la City of London: trabajas 3 días jugando al voley o al futbolin y luego 4 días de parranda. Y si luego encima cuando llegas a un pub famoso vas y sacas el carnet de Bombero a lo Humphrey Bogart y te ahorras (nos ahorras... jejeje) una cola enorme ni te cuento!!! Qué tío!! Así que ahora se ha convertido en la envidia de los demás amigos de la ciudad. A Alex también lo quiero mucho, y espero que algún día termine de escribir alguna de esas historias que tiene en mente y me regale un libro firmado y todo. Además en la casa conocí al Chef Dani (ummm.... ya me repetiras esos calamares con puré, eh?), los intrépidos Rubén y Fer, la sweet Mary, la riojanita Ester y el único extranjero de la casa: un tipo estupendo llegado de Alemania y de piel morena llamado Terrell (lo que me he reido con él!). A todos ellos: GRACIAS POR TODO. Y a ti César, fue genial volver a encontrarte y no tengo palabras para agradecerte todo (hasta me llevó el tío al aeropuerto el último día a las 4 de la manhana). Además del aprecio que sabes que te tengo: la próxima TE TOCA A TI!

Hubo otro reencuentro, esta vez internacional. Mi gran amigo Jimmy, inglés él de la cabeza a los pies, vino desde el Condado de Kent a pasar conmigo el domingo. Seguramente se pensaría que iba a recibirlo vestido de bailarina de ballet, como la última vez que nos encontramos en Mallorca cuando yo trabajaba de animador. Pero no fue asi. Esta vez fue él el animador y la verdad es que lo pasamos genial. MUCHAS GRACIAS, MR. BEASLT... :))))

Finalmente, el miercoles 3 de abril dejé la ciudad temprano por la manhana con destino Mumbai, mi primera ciudad en Asia! Y más contento por todo lo vivido que unas castanhuelas. El suenho continua!!!!!

Me encanta esta cita de Victor Hugo: "Nadie (ni nada) puede parar una idea cuyo tiempo ha llegado". La primera vez que la escuché fue hace no mucho y al instante me sentí identificado con ella. Llevaba tiempo convencido del paso que estaba por dar abriendo un pequeño paréntesis en mi vida para poder cumplir un sueño. El Sueño debería decir, con mayúsculas: la Vuelta al Mundo.

Han sido muchos meses de preparación, de ilusiones y de sacrificio, pero el momento por fin llegó y ahora puedo decir que todo ha comenzado. El pasado jueves 29 de marzo de 2007, a las 7:15 de la mañana mi querido papá arrancó el coche desde mi casa en Logroño, la de toda la vida, con destino al aeropuerto de Vitoria dónde tomaría mi primer vuelo hacia Londres para comenzar mi aventura. Mi querida mamá, que ha sido siempre "víctima" de mis decisiones intrépidas (perdoname máma!!), finalmente tuvo que despedirme no sin antes prepararme psicológicamente para cada posible imprevisto que pudiera surgir durante mi Viaje.

Y ahora ya está. Cada segundo que me está pasando desde entonces lo voy a vivir como si fuera el último y a la vez el primero. Voy en busca de experiencias que me enseñen más cosas del Mundo y de la propia Vida. Cosas que nunca me podrían suceder desde mi casa, y que son las que siempre he deseado. Poder ver, oir, tocar, gustar y oler de mil maneras distintas. Cruzarme con personas de cientos de razas. Sumergirme en decenas de mares. Y descubrir, descubrir, descubrir... No hay nada más bello que abrir los ojos derrepente y sentirte un extraño estés donde estés. Eso es lo que quiero: vivir muchos de estos momentos como un extraño.

El tiempo llegó y nadie pudo parar este sueño. Hago un brindis por mi: Que sea imparable hasta el final!

Hola a todos!