Operación Altura: Más que centímetros

A finales de la década de los 50, el Real Madrid hizo unllamamiento a través de los medios de comunicación a todos aquellos jóvenes quequisieran realizar una prueba para ingresar en las categorías inferiores de su secciónde baloncesto. Bajo la supervisión de Pedro Ferrándiz, en aquella épocaresponsable de las categorías inferiores del club blanco, la denominada“operación Altura” se convirtió en un éxito y un centenar de aspirantes, cuyaaltura superaba los 1,80 metros, fueron examinados dando lugar a dos nuevosequipos juveniles de nueve jugadores.

Ya en los años 60, el recordado técnico Antonio Díaz Miguel dirigió unaoperación altura en Pamplona en la que participaron históricos del baloncestovasco y catalán como Achen Guruceta, Shegun Aspiazu, Moncho Monsalve, Joan Fa oEnrique Margall.

En esta época el Real Madrid, equipo pionero en este tipo de convocatorias,siguió organizando con gran éxito operaciones altura a escala nacional abiertaa todos los jóvenes que, con edad no superior a los 18 años, tuviesen unaestatura igual o mayor a 1,95 metros.

Con la operación altura ya instituida como un buen método para captar promesas,la iniciativa se va extendiendo por todo el territorio nacional y de ellasurgen jugadores llamados a marcar la historia del baloncesto español en losaños 70 con la medalla de plata del Europeo de Barcelona en 1973 como logro másrecordado. Los hermanos Estrada, Rafa Rullán o Luis Miguel Santillana fueronalgunos de los nombres propios salidos de estas operaciones altura de finalesde los 60.

Una nueva generación de jugadores altos llegaría en los años siguientes paraimpulsar un deporte que en España estaba muy necesitado de centímetros. JoseanQuerejeta, Vicente de la Fuente, Fernando Arcega y Pepe Sillero llegan a laelite a través de este tipo de detecciones.

Muy conocido es el caso de Fernando Romay, jugador que marcó un antes y undespués en la posición de pívot en nuestro país, y que salió de su Coruña natalcon destino al Real Madrid cuando al club blanco llegaron noticias de un jovengallego que con 14 años ya superaba los dos metros de estatura.

Incluso Loquillo, quien hizo sus pinitos en el mundo de la canasta antes deconvertirse en estrella del Rock, llegó al Cotonificio de Badalona de AítoGarcía Reneses a través de una operación altura en la misma época en la queotro nombres propios de nuestro baloncesto como Juan Antonio San Epifanio oAndrés Jiménez empezaban a despuntar.

Ya en la década de los 80, jugadores internacionales como Ferrán Martínez yJuan Orenga fueron otros dos ejemplos de pívots detectados en operacionesAltura.

En los últimos años este método de detección de jugadores ha seguidoabasteciendo de jugadores a los clubes y las selecciones españolas. SantiAldama, Antonio Bueno o, más recientemente, Juanjo Triguero han seguidoengordando una lista que refleja la evolución en la talla de la poblaciónespañola, en la que cada vez es más frecuente encontrar varones por encima delos dos metros.

El baloncesto femenino español también se ha visto beneficiado por lasoperaciones altura y jugadoras históricas de nuestra selección como CarmenFraile, Betty Cebrián o Marina Ferragut fueron detectadas a temprana edad eneste tipo de iniciativas, añadiendo unos centímetros muy valiosos que aún hoyse siguen echando en falta a la hora de enfrentarse a las selecciones máspotentes del baloncesto femenino.

La Operación Altura 2007 es una iniciativa integrada en el Programa deDetección de Talentos de la Federación Española de Baloncesto, promocionado porel Consejo Superior de Deportes, en la que en la que colaboran FederacionesAutonómicas, clubs y colegios. se desarrolla a lo largo de todo el año, peroserá en estos días cuando vivirá sus convocatorias autonómicas y nacional. Elpasado sábado 1 de diciembre tuvo lugar la selección previa de jugadores yjugadoras en las diferentes concentraciones autonómicas.

Alrededor de 300 niños y niñas de toda España han sido convocados este jueves 6de diciembre en las instalaciones del Pabellón José Caballero (Alcobendas,Madrid) por el Gabinete Técnico de la FEB para evaluar sus posibilidades comofuturas estrellas del baloncesto.