Parias de hoy (II parte) "Cigarreras del mundo, uníos"

- Este otro artículo es algo más reciente, trata sobre las cigarreras y su historia. Fue redactado para la conmemoración del día de la mujer trabajadora del año pasado.

- Durante todo el siglo XIX, la mayor concentración obrera del país, la tuvieron las fábricas de tabacos, polo del sector secundario fuertemente desarrollado, si tenemos en cuenta la economía agraria que predominaba en España. La fábrica de La Coruña contaba con 2.600 empleadas, 1.100 en Cádiz y 3.600 en Alicante, y 4.000 la de Sevila. A estas cifras, hay que sumar las casi 23.000 cigarreras a principios del siglo XX.

- La utilización de la mujer en la faricación de tabacos data de finales del siglo XVIII, cuando se impuso el consumo de tabaco liado sobre el picado. La demanda de la mujer para este trabajo, no fue otra, sino la consideración de éstas más hábiles para trabajos manuales como este. En una sociedad como hemos mencionado antes, eminentemente agraria, el papel de la mujer, quedaba relegado al ámbito doméstico, por la que su presencia quedaba reducida en la vida social. Así, la salida y entrada de las fábricas de las cigarreras, causaban sensación. De este modo, y coincidiendo con el Romanticismo, que buscaba en el pueblo lo pintoresco, se realiza a través de imágenes y de la literatura el mito de Carmen, llevado al género grande. Mujer altiva y con desparpajo, de tez morena y pelo oscuro recogido en un moño, con mantón a los hombros y de pícara mirada, conforman la imagen más habitual de las cigarreras, retratadas en los cuadros realistas de Soroya.

- La vida y condiciones de trabajo, quedan magistralmente recogidas por la autora gallega Emilia Pardo Bazán en su obra "La Tribuna". Una de las cosas que narra el libro de Pardo Bazán, son las múltiples enfermedades que padecían las cigarrreras debido a la exposición de éstas durante muchas horas seguidas al tabaco. Las lesiones musculares y de espalda, ya que la posición en la que trabajaban no era la adecuada, conforman también, las dolencias de estas mujeres junto con una afección a los ojos que hacía que las pupilas se dilataran, la que acrecentaba el mito de los ojos negros de las cigarreras. Que estas mujeres estarían la mayor parte del día ocupadas en su trabajo, no les quitaba para que no se ocupasen de sus labores domésticas, así, prácticamente criaban a sus hijos en las fábricas, y las niñas, cumplidos los siete años, entraban a trabajar como aprendices.

- Con el surgimiento de los ideales internacionalistas en Europa, y las de la revolución de 1868 en España, se introducen entre el colectivo de trabajadoras las ideas revolucionarias y republicanas, aunque no es hasta 1946, en plena posguerra española, cuando se reconeoce el derecho de jubilación a este colectivo. Debido a la crisis nacional e internacional, se crearon en las mismas fábricas los denominados talleres auxiliares, donde las mujeres mayores de 65 años quebaban trabajando en las tareas menos pesadas. Durante todo el siglo XIX, se suceden las protestas frente los patrones, apareciendo en 1830 la primera huelga general de este colectivo. En 1872 ante la implantación en una fábrica de una máquina importada de Inglaterra que hacía cigarrilllos, las obreras se pusieron en pie frente a la imniente mecanización y arrasaron las máquinas que encontraron a su paso. Avanzado el siglo, en 1887, se empiezan a mecanizar masivamente las plantas tabaqueras; por lo que las "novicias" para entrar a trabajar, se les exigía ser más que familia de cigarrera, se les pedía saber leer, escribir y las cuatro reglas. Comenzado el proceso industralizador en el sector tabaquero, paulatinamente, se realizó la consiguiente incorporación del hombre a esta fábrica, hecho que se fue realizando durante lo que quedaba de siglo, así aparecieron los puestos de mecánicos, electricistas, ingenieros, etc.

- Es a pricipios del siglo XX cuando se empieza a notar más fuertemente las influencias internacionalistas, así se creó la cooperativa "Unión Tabacalera", que en sus principios, como el resto de las asocaciones obreras, nació como un montepío para las trabajadoras. En 1916 se suceden huelgas por todo el país, lo que paraliza la producción de cigarrillos y puros. En 1917, ante las movilizaciones ante el Gobierno para mejorar las condiciones de trabajo de las cigarreras, los movimientos contra la patronal se dividen en rojas o coloradas (durante la Guerra Civil) y amarillas. Las primeras, más reaccionarias contra el poder fueron influidas por las ideas socialistas, marxixtas y anarquistas, frente a las amarillas, más transigentes a la cooperación con la patronal.