Sobre la Real Fábrica de Tabacos de Logroño (1890)

Ya se habló en su día en este mismo blog, sobre cuestiones tales como el tabaco y la situación de las cigarreras a lo largo de la historia de España. No voy a repetir hoy esos argumentos, el que los quiera leer y enterarse un poco de la vida, que lea los post: Parias de hoy (I parte) y Parias de hoy (II parte) “Cigarreras del mundo uníos”.

Esta introducción, referida a dos de mis artículos primigenios, viene a colación de la noticia del cierre de la fábrica de Altadis de Alicante, quedando como únicas plantas fabriles tabaqueras en España las de Logroño y Santander. Lo que mucha gente no sabrá es que hace al menos dos años, la multinacional inglesa Imperial Tobacco compró Altadis, la filial francesa, que en su día adquirió Tabacalera S.A., antes llamada Fábrica Arrendataria de Tabacos. Antes de ponerme histórico con el tema al que quiero hacer referencia, he decir, que como he mencionado antes, es la planta del Sequero y la de Santander las únicas que van a fabricar cigarrillos y puros (respectivamente) en España. Esperemos pues, que los ingleses se porten y mantengan estados factorías en España durante mucho tiempo. Ya que no se puede obviar que el primer productor de puros y cigarros en Europa ha sido España desde el descubrimiento de América. Así pues, vamos al lío, que hoy os voy a hablar de la Real fábrica de Tabacos de Logroño, fundada en 1890, por Don Amós Salvador Arnáez-Rodrigáñez de la Fuente y Mateo-Sagasta.

Lo primero que choca en la historia de la tabacalera de Logroño es sin duda su situación, algo que a día de hoy puede parecer insignificante, en las últimas décadas del siglo XIX no lo era tanto. Hasta entonces todas las fábricas habían tenido salida al mar, Cádiz, Sevilla, la Coruña, Gijón, Santander, Bilbao, Tarragona, Valencia, Alicante y Málaga. La apertura de una fábrica en el interior rompía con la tónica establecida hasta entonces. Tan importante era la voluntad del presidente de la CAT (Compañía Arrendataria de Tabacos) de hacer de Logroño un importante centro de la industria tabaquera. Tan importante que incluso antes de que se cumpliera el año de la inauguración del edificio de la calle Portales como fabrica, una Real orden de 21 de marzo de 1891 aprobaba el proyecto y el presupuesto de obras.

Bajo el impulso de Don Amós Salvador y con la bendición del señor presidente del Gobierno Don Práxedes Mateo Sagasta, en las fiestas de San Bernabé de 1890 se inauguró el centro fabril de la Compañía Arrendataria de Tabacos, que aunque hoy en otro lugar, celebra ya sus 118 años de vida.

Fue sin duda Amós Salvador y Rodrigáñez, Presidente de la CAT y ministro en varias ocasiones, el artífice de la presencia de Tabacalera en La Rioja. La última manzana, acera norte de la calle Portales logroñesa, es el ejemplo más nítido de la acomodación arquitectónica al transcurso de los tiempos. En ella se han asentado los poderes dominantes de cada época. En los años más pretéritos fue sede del poder eclesiástico y religioso, con los frailes mercedarios calzados. En la España liberal fue cuartel, cárcel, polvorín…, es decir, aposento de las fuerzas y poderes militares, como lo exigían las circunstancias. En 1890, la industria, como símbolo de los poderes burgueses, se asienta en forma de Fábrica de Tabacos. Hoy están ubicadas a partes iguales la cultura, con al Biblioteca Pública y una Sala de Exposiciones, y el poder político con el Parlamento de la Comunidad Autónoma.

El 14 de junio de 1890 fue fiesta doble en Logroño y especialmente en esta última manzana, acera norte, de la calle Portales. Se festejó al patrono San Bernabé y se inauguró la nueva fábrica de la Tabacalera. El trayecto recorrido para llegar a la segunda efemérides, había sido prolongado, aunque no excesivamente costoso, pues Sagasta en primer lugar y Amos Salvador a su lado, habían decidió la concesión, y las fuerzas vivas locales se preocuparon del resto.

Sin duda, la Fábrica de Tabacos supuso un paso muy significativo para la economía de Logroño en general, pero eso es tan obvio que no merece recalcarse. Es interesante recalcar otros aspectos, como el aporte que supuso para el movimiento obrero regional. Por primera vez se asientan, en un mismo recinto, más de medio millón de asalariadas, con lo que esto supone para las posibilidades de organización. Desde 1901 las obreras y obreros de la Fabrica contaron con una Caja de Auxilios; desde mayo de 1919 con una Sociedad de Socorros Mutuos; desde junio de ese mismo año cuentan con una organización sindical estable de “defensa de clase”; desde noviembre de 1920 con una cooperativa de consumo. Y en el verano de 1925, con la Dictadura de Primo de Rivera, subsistiría la “Unión Tabacalera”. El protagonismo y el ejemplo de la Sección Tabaquera Logroñesa, no cesaría dentro de la Federación Tabaquera Española y del movimiento obrero riojano, hasta la Guerra Civil.

Don Amós Salvador y Rodrigáñez Don Práxedes Mateo Sagasta

Chimenea de la Real Fábrica de Tabacos

Puerta del Parlamento de La Rioja (antiguo convento de La Merced-Tabacalera)

Edificio de la Biblioteca pública de La Rioja, antes Fábrica de Tabacos

Monumento a la Tabacalera (junto a la puerta del Parlamento, detrás del Revellín)

Foto de la antigua Tabacalera en blanco y negro