Hay una caracter\u00edstica rese\u00f1able que define con propiedad a Benjam\u00edn Romeo: <\/SPAN>es un hombre forjado a s\u00ed mismo. <\/SPAN>Realmente se puede decir que lo que ha conseguido a d\u00eda de hoy se lo debe exclusivamente <\/SPAN>a su trabajo, a su tes\u00f3n, a su esp\u00edritu visionario, librepensador, <\/SPAN>a su intuici\u00f3n natural de hombre de la tierra, a su vocaci\u00f3n rompedora. <\/SPAN>Quien ha tenido <\/SPAN>la oportunidad de <\/SPAN>tratar con \u00e9l y compartir alg\u00fan rato que otro en su ambiente de trabajo diario, antes de los famosos cien puntos Parker <\/SPAN>dos a\u00f1os consecutivos, <\/SPAN>puede asegurar que ello es as\u00ed. <\/SPAN><\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>Recuerdo una fr\u00eda ma\u00f1ana del invierno de 2005 en que me acerqu\u00e9 a San Vicente a saludarle. <\/SPAN>Llam\u00e9 al portal\u00f3n de la lonja <\/SPAN>de su padre, <\/SPAN>que utilizaba para elaborar las primeras cosechas en solitario, y me lo encontr\u00e9 en plena faena de trasiega con las l\u00edas de una de las barricas pas\u00e1ndolas de un cubo a otro para oxigenarlas. <\/SPAN>Ech\u00f3 un poco en una copa de aquella materia viscosa, de color negruzco <\/SPAN>y aspecto <\/SPAN>poco agradable y me dijo: <\/SPAN>\u201cHuele\u201d. <\/SPAN>Efectivamente, ol\u00eda mal. <\/SPAN>Despu\u00e9s procedi\u00f3 a pasar en\u00e9rgicamente, aireando, el contenido de un cubo a otro un buen mont\u00f3n de veces y me volvi\u00f3 a ofrecer otro poco; <\/SPAN>para mi admiraci\u00f3n esas heces <\/SPAN>aireadas ol\u00edan maravillosamente reproduciendo los aromas sutiles que se encuentran en un vino joven, profundo y complejo. <\/SPAN><\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>En otras ocasiones me lo he encontrado por el pueblo <\/SPAN>de <\/SPAN>camino <\/SPAN>a <\/SPAN>o volviendo de las vi\u00f1as, <\/SPAN>con todas las trazas de un labriego, pues se considera a s\u00ed mismo hombre de campo. <\/SPAN>Digamos que es el prototipo aut\u00e9ntico de vitivinicultor, con alma de artista transgresor e iconoclasta, que inicia y termina <\/SPAN>todo el proceso de creaci\u00f3n del vino, desde el periodo de reposo invernal de la cepa hasta el dise\u00f1o de la c\u00e1psula con bajorrelieves especiales que cerrar\u00e1 la botella. <\/SPAN>Con el a\u00f1adido de ser igualmente <\/SPAN>un \u201cbon vivant\u201d internacional, amante del <\/SPAN>buen comer y beber y dem\u00e1s cohorte <\/SPAN>de excesos <\/SPAN>sibaritas. <\/SPAN>Y todo a un ritmo fren\u00e9tico. <\/SPAN>Hay una canci\u00f3n de EAGLES cuyo t\u00edtulo <\/SPAN>\u201cLife in the fast lane\u201d <\/SPAN>(Viviendo a tope) <\/SPAN>ejemplifica <\/SPAN>atinadamente el decurso vital y profesional de Benjam\u00edn Romeo. <\/SPAN>\u00c9l trabaja deprisa. <\/SPAN>Crea deprisa. <\/SPAN>Recoge <\/SPAN>un premio <\/SPAN>sin apenas tiempo de haber digerido el anterior. <\/SPAN>Y de igual manera se atreve a gestar y construir una bodega ultramoderna con un dise\u00f1o resuelto con eficacia y perfectamente <\/SPAN>mimetizada en el entorno f\u00edsico de su amado pueblo. <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfPero c\u00f3mo sucedi\u00f3 <\/SPAN>todo?<\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>G\u00c9NESIS <\/SPAN>DE <\/SPAN>UN <\/SPAN>MITO<\/FONT><\/FONT><\/p>\n San Vicente de la Sonsierra es un lugar especial. <\/SPAN>Posee un legado hist\u00f3rico repleto de sucesos que de alguna manera ha marcado el car\u00e1cter de sus gentes. <\/SPAN>Herencias navarras e idiosincrasia castellana\u2026 en un ambiente t\u00edpicamente riojano. <\/SPAN>El comportamiento clim\u00e1tico de la zona a los pies de la Sierra Cantabria, unido al abandono secular padecido, <\/SPAN>forj\u00f3 un modo de ser sin duda <\/SPAN>duro y asceta que pervivi\u00f3 ajeno a los cambios pol\u00edticos y sociales; y buena <\/SPAN>muestra de ello son las procesiones de los <\/SPAN>\u201cpicaos\u201d <\/SPAN>con sus <\/SPAN>autoflagelaciones p\u00fablicas. <\/SPAN>Por otra parte esas tierras quebradas de la margen izquierda del rio Ebro, de una discontinuidad sin aparente final: <\/SPAN>terrazas, laderas, hondones, son la base extraordinaria <\/SPAN>que configura un espacio geogr\u00e1fico excepcional para el cultivo de la vid. <\/SPAN><\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>De siempre fue as\u00ed, pero lo cierto es que en la segunda mitad del pasado siglo, mientras la zona languidec\u00eda dormida en el sue\u00f1o de los justos que ignoraban la val\u00eda del terreno que pisaban, el padre de Benjam\u00edn ten\u00eda que irse a trabajar a la azucarera de la vecina Miranda de Ebro. <\/SPAN>Por suerte hoy en d\u00eda definitivamente se ha conformado un tejido social que ha apostado por el vi\u00f1edo como monocultivo. <\/SPAN>Pr\u00e1cticamente todo son vi\u00f1as en el t\u00e9rmino municipal. Pero <\/SPAN>lo m\u00e1s notorio, parad\u00f3jico y dif\u00edcil de entender es <\/SPAN>que hace poqu\u00edsimo que se ha dado ese salto cualitativo. <\/SPAN><\/SPAN>Cuando <\/SPAN>Benjam\u00edn <\/SPAN>Romeo decide irse a estudiar <\/SPAN>Enolog\u00eda a Madrid, toda la zona de la Sonsierra estaba apenas despertando de un letargo de siglos. <\/SPAN>Todo ese potencial que ahora est\u00e1n demostrando sus vinos estaba sencillamente <\/SPAN>tapado. <\/SPAN>Casi <\/SPAN>todo <\/SPAN>lo que se elaboraba era vino de cosechero que se vend\u00eda a bodegas de Haro y de otros <\/SPAN>sitios; y apenas se embotellaba. <\/SPAN>Impaciente y descontento en cada uno de sus regresos al pueblo mientras estudia en Madrid, <\/SPAN>Benjam\u00edn va fraguando la idea de que hay que <\/SPAN>cambiar modos, <\/SPAN>estilos, elaboraciones y conceptos en el <\/SPAN>monocorde <\/SPAN>ideario de La Rioja. <\/SPAN>Al terminar Enolog\u00eda decide ir a Burdeos <\/SPAN>a especializarse y <\/SPAN>\u201ccoger <\/SPAN>nivel\u201d <\/SPAN>pero entremedias <\/SPAN>Juan Carlos L\u00f3pez Lacalle le ficha para Artadi, que a la saz\u00f3n estaba igualmente empezando. <\/SPAN>Me cuenta Benjam\u00edn que reci\u00e9n empez\u00f3 a trabajar en la bodega, Juan <\/SPAN>Carlos le dio unas pautas y se march\u00f3 a Barcelona a resolver unos asuntos. <\/SPAN>Lo dem\u00e1s ya es historia. <\/SPAN>Que actu\u00f3 en connivencia con \u00e9l pues <\/SPAN>se dio cuenta de que iba en la l\u00ednea que Benjam\u00edn persegu\u00eda. <\/SPAN>Que de alguna forma fue su maestro y mentor al crear escuela en Artadi <\/SPAN>ya desde la primera cosecha que elaboraron en 1986, seguida por el primer crianza elaborado en 1987, m\u00e1s tarde en 1990 elaboraron <\/SPAN>Pagos Viejos y en 1991 Vi\u00f1a <\/SPAN>El Pis\u00f3n. <\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>Benjam\u00edn <\/SPAN>Romeo <\/SPAN>en cualquier caso va de librepensador; <\/SPAN>sigue su instinto natural, improvisa, aprende, y girando <\/SPAN>cosechas, estaciones, con <\/SPAN>sus d\u00edas de duro trabajo y sus noches de juergas para ir tom\u00e1ndole el pulso al gusto de vivir – que no todo va ser ascetismo como hicieron <\/SPAN>todos sus antepasados\u2026 <\/SPAN>casi como quien no quiere la cosa hoy bien podr\u00eda jactarse de ser un actor protagonista de la revoluci\u00f3n <\/SPAN>que definitivamente ha catapultado <\/SPAN>a La Rioja a <\/SPAN>la cima de los grandes vinos mundiales. <\/SPAN>O dicho de otro modo, <\/SPAN>que la revoluci\u00f3n empez\u00f3 con \u00e9l.<\/FONT><\/FONT><\/p>\n <\/SPAN>CON(TADOR)FIRMACI\u00d3N<\/FONT><\/FONT><\/p>\n Vamos a situarnos mejor. <\/SPAN>Estamos hablando de la Sonsierra riojana, en la margen izquierda del rio Ebro a los pies de la Sierra Cantabria, que protege esos parajes de los vientos h\u00famedos y fr\u00edos con sus lluvias que llegan del <\/SPAN>Atl\u00e1ntico. <\/SPAN>O lo que es lo mismo, estamos hablando de la zona por antonomasia con evidentes v\u00ednculos hist\u00f3ricos en el cultivo de la vid de toda La Rioja. No pod\u00eda ser de otra manera que aqu\u00ed surgiera una figura audaz, imaginativa, contumaz y peculiar por mor de ser fruto genuino de la idiosincrasia y los tiempos de cambio experimentados en el pa\u00eds. <\/SPAN>Figura que, todo hay que decirlo, ha venido a ser el palo de lanza, la pica, el pend\u00f3n florido que ha cautivado el esp\u00edritu <\/SPAN>apol\u00edneo y cr\u00edtico del amigo americano.<\/FONT><\/p>\n En 1996, por su cuenta y riesgo, <\/SPAN>empieza a vinificar en el garaje de su padre y a criar el vino en una de las cuevas bajo el suelo de la iglesia-fortaleza que ense\u00f1orea <\/SPAN>el skyline de ensue\u00f1o del paisaje riojano. <\/SPAN>En 2001 decide dar el nombre de CONTADOR <\/SPAN>( en clara sinergia de lugar, modo y utilitarismo) <\/SPAN>al que en muy poco tiempo habr\u00eda de ser un vino rompedor. <\/SPAN>Contador <\/SPAN>es un vino que se reinterpreta a si mismo <\/SPAN>cada cosecha y ese es su \u00e9xito: que no siempre lleva las mismas uvas. <\/SPAN>\u00bf Y qu\u00e9 mejor para empezar a llamar la atenci\u00f3n que asignarle un precio por encima de todos los dem\u00e1s?. <\/SPAN>Y es que Benjam\u00edn Romeo tampoco era ni practicaba como los dem\u00e1s. <\/SPAN>Ya desde el principio suscitaba comentarios del tipo \u201c\u00bfD\u00f3nde va este?\u201d <\/SPAN>al verle en <\/SPAN>las vi\u00f1as llenarse de barro, <\/SPAN>cuando los que hac\u00edan vino no se dignaban salir de la bodega. <\/SPAN>Porque para \u00e9l la materia prima es fundamental si se quiere <\/SPAN>lograr un gran vino. <\/SPAN>Y saber optimizar el poder\u00edo <\/SPAN>vit\u00edcola de San Vicente con su naturaleza privilegiada en esos <\/SPAN>terrenos quebrados, pobres, e <\/SPAN>interpretar cada cosecha jugando con <\/SPAN>altitudes y orientaciones, r\u00e9gimen de lluvias y dem\u00e1s par\u00e1metros, y finalmente ensamblar los vinos de los distintos suelos en el porcentaje <\/SPAN>preciso\u2026 <\/SPAN>necesita <\/SPAN>una cierta dosis de arte, intuici\u00f3n, as\u00ed como una forma de trabajar que se salga de lo com\u00fan.<\/FONT><\/p>\n Adem\u00e1s, Benjam\u00edn \u2013por haberlo mamado y aprendido as\u00ed – profesa el respeto natural en las gentes del campo por el entorno (el ecologismo que hoy en d\u00eda se predica no deja de ser la vuelta necesaria a las viejas pr\u00e1cticas de toda la vida donde todos los seres vivos conviven en perfecta <\/SPAN>simbiosis de la cual todos sacan provecho). <\/SPAN>Trabajo manual, tratamientos org\u00e1nicos, observaci\u00f3n del cielo y aprendizaje de las variantes clim\u00e1ticas y temporales en primera instancia. <\/SPAN>Luego m\u00e1s trabajo manual y pericia en tiempos de vendimia; <\/SPAN>y las tareas alquimistas de vinificar, o lo que es lo mismo, la atenta y acertada toma de decisiones; <\/SPAN>y con posterioridad la elecci\u00f3n del roble adecuado: el tipo, el tostado, el tama\u00f1o, el tiempo de permanencia.<\/FONT><\/p>\n Con todo este bagaje personal por bandera m\u00e1s eso que llaman suerte, o estar en el lugar correcto en el momento adecuado, y adem\u00e1s desde su pueblo \u201cque es donde mejor se est\u00e1\u201d, Benjam\u00edn Romeo de entrada se ha labrado una posici\u00f3n en el universo vin\u00edcola que no deja de ser de aut\u00e9ntico relumbr\u00f3n: <\/SPAN>de San Vicente de la Sonsierra a las cuatro esquinas del mundo donde gentes extra\u00f1as apetecen su vino porque les proporciona aut\u00e9ntico placer sensorial, adem\u00e1s de ese viaje siempre deseado <\/SPAN>a la novedad, a lo ex\u00f3tico, a lo prohibido. <\/SPAN>A\u00fan as\u00ed sobrelleva con normalidad el \u00e9xito <\/SPAN>(a veces agridulce) <\/SPAN>desde su postulado de siempre: <\/SPAN>\u201csi te comportas con naturalidad, <\/SPAN>los dem\u00e1s hacen lo mismo\u201d. <\/SPAN>Se siente orgulloso, claro, pero insiste en que no hay que cre\u00e9rselo demasiado; <\/SPAN>hay que seguir en la brecha, ir poco a poco sopesando las circunstancias y compartiendo, en fin, el \u00e9xito con los distribuidores y clientes; <\/SPAN>mantener las l\u00edneas ya abiertas en vez de dejarse encantar por tentadores fajos de d\u00f3lares. <\/SPAN>La felicidad, en suma, <\/SPAN>\u201cis a warm gun\u201d <\/SPAN>(es un fusil reci\u00e9n disparado) <\/SPAN>que ha podido matar a cualquiera, como ya cant\u00f3 en su d\u00eda John Lennon y <\/SPAN>Benjam\u00edn sabe muy bien. <\/SPAN>Y apunta adem\u00e1s: <\/SPAN>\u201cMi bodega es un proyecto muy personal. <\/SPAN>Mis vinos soy yo\u201d. <\/SPAN>Am\u00e9n.<\/FONT><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hay una caracter\u00edstica rese\u00f1able que define con propiedad a Benjam\u00edn Romeo: es un hombre forjado a s\u00ed mismo. 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