P.D. De Arnedo llegan las felicitaciones de la familia Rubio por el artículo sobre Joel. Ojalá que nuestro número uno sepa copiar lo bueno de gente como Verdasco y nunca imite lo malo. En los tiempos en que una Dunlop Maxply costaba 3.500 pesetas de las de antes (primeros años 70), el dueño de este blog vio a un compañero de generación destrozar su raqueta de un modo sistemático, concienzudo, contra el poste de la red. Sucedió ante el estupor de sus padres en las pistas de abajo de Cantabria, tras una cruel derrota. Lo hizo sin emocionarse, como un cyborg; de premio, recibió esta noticia: “Te has quedado sin paga para el resto del año”. Entonces, antes de que llegara la ESO, este tipo de amenazas sí se cumplían, así que nuestro hombre desapareció de las canchas por una temporada. Allí se acabó su carrera por el tenis regional. Recuérdalo, Verdasco.

Por fin… El legado de Arancha y Conchita revivió esta semana en Roma, donde Pepa Martínez demostró que tiene toneladas de talento al servicio del top-ten, donde debería fijar su techo. Despachó a tres jugadoras de muchos kilates (Wozniacki, Ivanovic, Jankovic) y alzó un trofeo que a España se le resistía desde el abandono de sus dos glorias nacionales, una suerte de Masters 1000 para chicas, antesala del Grand Slam. Y lo hizo una jugadora enorme, que ha tenido que esperar hasta la madura edad de 27 años para demostrar al gran público todo el tenis que lleva dentro, un tenis diferente, que le permite esta semana figurar por primera vez entre las 20 mejores del mundo: la jugadora yeclana ocupa ya el puesto número 19, un salto de siete puestos.

En una entrada anterior, ya alertaba de que estábamos ante una Navatrilova rediviva: zurda, gran saque, elegantísima volea, un revés cortado que parece gemelo de aquel con que la checo-americana nos maravilló en los 80… Y un atributo propio, grandioso, que reserva para los torneos sobre tierra: la dejada, un palo que apenas aparece en el tenis de hoy, pero que tiene infinidad de posibilidades. Ya vimos a Gulbis, también en el Foro Itálico, poner en problemas al gran Nadal con este golpe que no es un golpe, que es una caricia que sirve para varias cosas: a) bien ejecutado, otorga un tanto directo; b), si el rival te pilla el truco, surgen varias opciones, todas ellas atractivas: b1) te devuelve forzado y le tiras un passing o un globo o una contradejada; b2) le haces correr un rato hacia delante y si encima le ganas el tanto, le machacas por partida doble; b3) le rompes el ritmo, que no sólo de cañonazos vive el tenis.. Y lo más importante, que se me olvidaba: aunque salga mal y pierdas el tanto, ya le has instalado en la duda y, de paso, tú te has divertido un rato.

P.D. Cuando entrevisté hace unos días a Joel Rubio, fue sincerísimo cuando me contestó quién era su jugador favorito haciendo dejadas. “Ni idea. Ahora no se hacen” Así que me remitió a uno de los históricos, “McEnroe o uno de esos”. Bueno, pues Joel y sus colegas de generación pueden verse algún vídeo de Pepa Martínez y ponerse a practicar. La dejada ha vuelto.