Fue una expedición con mucha preparación detrás, mucho entrenamiento, mucha planificación y una búsqueda incesante de patrocinadores. Hubo suerte y, después de muchos meses de preparativos, a finales de marzo de 2010 partimos otros dos compañeros y yo hacia la capital de Nepal.

Una vez realizados los tediosos trámites en Kathmandu, salimos por carretera en un trayecto que, tras varios días viajando y haciendo pequeñas marchas de aclimatación, nos dejaría en el Campo Base Chino, a unos 5.000 metros.

Tras unas jornadas de adaptación, partimos hacia nuestro Campo Base Avanzado y, después de acomodarnos en el mismo, por fin iniciamos la primera ascensión hasta el Campo 1 para dejar algo de material. La ruta era impresionante y las sensaciones no eran malas, pero los 7.000 metros pesaban y todavía nos quedaba por delante un largo periodo de aclimatación.

Expedición al Everest

Los días siguientes a mi primera incursión en la montaña fueron complicados. Pasé la varicela en el Campos Base Avanzado, lo cual me dejó un poco tocado. Mis compañeros, lógicamente, tenían que seguir con su aclimatación y yo necesitaba reposo. Esto supuso que me descolgara un par de días del grupo y que mi siguiente ascensión al Campo 1, con la idea de dormir en él, lo realizara completamente solo. La idea de subir solo, aunque fuera una pequeña parte del Everest, me resultaba atractiva. Casi no me encontré con nadie durante ese día, algo poco habitual en una montaña tan masificada. Sin duda, ese es el día del que guardo un mejor recuerdo de esta expedición, aunque físicamente no estaba ni de lejos al 100%.

Teníamos que continuar con nuestra aclimatación. Ya estaba recuperado y esta vez subimos juntos hasta el Campo 1 y, después, hasta el Campo 2, a unos 7.600 metros, en el que dormimos. No tenía sentido subir más. A esa altura se desgasta el organismo más de lo que se aclimata, así que dimos por concluida nuestra aclimatación.

Para recuperarnos del esfuerzo, decidimos bajar lo más rápido posible, así que nos dimos una semana de vacaciones y descendimos hasta el Campo Base Chino, desde donde nos fuimos a un pueblo relativamente cercano. Ya de vuelta en el Campo Base Avanzado, preparados para intentar la ansiada cumbre, nos dimos cuenta de que un temporal de viento nos había destrozado nuestro campo, aunque por suerte no se perdió nada de material.

Expedición al Everest

La ventana de buen tiempo no llegaba. Fueron dos semanas de espera que, unidas a la que utilizamos para descansar y coger fuerzas, hacía que tuviéramos dudas del estado de nuestra aclimatación. Por ello decidimos utilizar oxígeno desde el Campo 3, a unos 8.350 metros (lo habitual es hacerlos des el Campo 2 o incluso antes).

Por fin llego nuestra oportunidad, solo teníamos esa. Subimos al Campo 1, en el que esperamos un día para buscar una mejor previsión de tiempo, de ahí ascendimos al Campo 2 y posteriormente al Campo 3. Finalmente, tras unas horas de “descanso”, partimos hacia la cumbre del Everest, que alcanzamos el 24 de mayo de 2010.

Expedición al Everest

El descenso fue lo peor. Se desató una tormenta de viento y nieve, llegamos a duras penas al Campo 3 y, ante las adversas condiciones, decidimos pasar allí la noche. Al día siguiente, continuamos el descenso, que fue largo y duro, pero había que bajar. Una vez en el campo base, tras una primera evaluación y debido a las graves congelaciones que tenía uno de mis compañeros, tuvimos que volver a España cuanto antes para que le fueran tratadas.

Ya en España, nos ingresaron para hacer un chequeo. Al día siguiente me dieron el alta, pero a mi compañero le esperarían unos meses de recuperación… Habíamos conseguido el Everest, pero habíamos pagado un precio muy alto, aunque no obstante, podía haberlo sido más. De todas formas, espero volver más pronto que tarde a esta hipnótica montaña, esta vez sin oxígeno, sin pasar una varicela a 6.400 metros y con un poco más de suerte con la meteorología. Estoy seguro de que puedo conseguirlo.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición enYoutube.

Ya nada era desconocido, ni las ciudades, ni la Karakorum Highway, ni los poblados, ni siquiera el glaciar del Baltoro. Por esos mismos lugares había pasado hacía exactamente dos años.

Expedición al Broad Peak

Una vez en el Campo Base, había que continuar con la aclimatación, montar los diferentes campos de altura y equipar la ruta. Fue un trabajo que realizamos en poco tiempo. Disfrutamos de una meteorología muy buena para lo que suele ser el Karakórum, por lo que no hubo tiempo para descansar. Así, dormimos una noche en cada uno de los campos de altura. La ruta era muy mantenida y disfrutábamos de lo lindo cada vez que ascendíamos. En unos 15 días teníamos todo el trabajo hecho, solo había que descansar y esperar una ventana de buen tiempo que nos permitiera hacer un primer ataque a cima.

Poco a poco nuestro optimismo inicial se desvanecía. Pasamos de creer que al menos íbamos a tener dos oportunidades para hacer cumbre, a esperar una única oportunidad de intentarlo. El buen tiempo tardó en llegar 16 días, y nos lo jugamos todo a una carta, ya que se nos acababa el permiso. El primer día alcanzamos directamente el Campo 2, al día siguiente el Campo 3, y tras unas horas de incertidumbre por el fuerte viento, salimos hacia la cumbre del Broad Peak, alcanzándola el 31 de julio de 2008. El último tramo, por diversas circunstancias, lo realicé solo. Al principio de la ascensión me fui separando de mis compañeros y, uno a uno, se fueron retirando. En la cumbre tuve una extraña sensación: estaba apenado por no haber compartido ese momento con alguno de mis compañeros, pero satisfecho por haberlo conseguido solo.

Expedición al Broad Peak

Al día siguiente, bien entrada la noche, llegamos al Campo Base. De ese descenso tengo una imagen imborrable, ver el mítico K2 al atardecer mientras desciendes, es algo indescriptible.

Ya en el Campo Base, nos enteramos de la tragedia que estaba sucediendo en el K2. Varios alpinistas fallecieron. Tras ofrecer nuestra ayuda, nos dijeron que no había nada que pudiéramos hacer, así que en los días siguientes, recogimos e iniciamos la vuelta a casa.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.

En principio era una montaña a la que no me apetecía ir, pero las circunstancias mandaban y estaba decidido a intentar escalarla. Si bien no presentaba una dificultad técnica grande (excepto en 2 o 3 puntos muy concretos), se trata de la sexta montaña más alta del planeta y, estéticamente, es impresionante.

Después de unos días por la caótica y divertida ciudad de Katmandú (Nepal), realizando los pesados trámites burocráticos, iniciamos el viaje hacia el Campo Base. Fueron días de pasos de fronteras, largas jornadas en coche por “carreteras” deshechas por el monzón, contacto con la población local y, cuando se podía, marchas de aclimatación.

Expedición al Cho Oyu

Ya en el Campo Base, continuamos con nuestra aclimatación e iniciamos la equipación de los diferentes campos de altura. Antes del ataque a cima, subimos tres veces al Campo 1 y otra al Campo 2. Nos guiamos por nuestras sensaciones, decidimos que ya estábamos aclimatados y que el ascenso lo realizaríamos desde el Campo 2, a unos 7000 metros, sin utilizar, como habitualmente se hace, el Campo 3.

Tras descansar en el Campo Base y esperar una ventana de buen tiempo, la cual se demoró 6 días, iniciamos nuestro plan: subimos primero al Campo 1, al día siguiente al Campo 2, y tras descansar unas horas, partimos hacia la cumbre del Cho Oyu. Nos separaban unos 1.200 metros de desnivel pero confiábamos en nuestras posibilidades, y tras unas doce horas de esfuerzo, alcanzamos la cumbre de este coloso el 23 de septiembre de 2007.

Expedición al Cho Oyu

La bajada se complicó. Empezó a nevar y una integrante de una expedición Coreana tuvo problemas en un rapel, lo cual nos retrasó unas horas. Tras 21 horas de esfuerzo, llegamos a la “seguridad” de nuestra tienda en el Campo 2.

Al día siguiente, bajamos al Campo Base envueltos en una fuerte nevada y, después de un día de descanso, iniciamos nuestra vuelta a casa. Ésta debía ser rápida, ya que dos de nuestros compañeros sufrían congelaciones.

Fue una expedición exprés, 34 días España-España. Justo una semana después de hacer cumbre, estaba comiendo en casa con mi familia y al día siguiente me reincorporé en mi trabajo. Eso fue lo más duro de toda la expedición.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.

Menos de un año después de aquella conversación en la terraza de un hotel de la ciudad de Osh (Kirguizistan), nos encontrábamos, junto con otros 12 compañeros, en el Campo Base de los Gasherbrum. Llegar hasta allí no fue fácil. Fueron meses de entrenamiento, preparativos, temores y nervios típicos de alguien que se enfrenta a algo desconocido por primera vez… Pero estábamos allí y nuestra falta de experiencia en este tipo de montañas, las suplíamos con ilusión, entusiasmo y buen humor.

Tras días de aviones, papeleos, horas y horas de coche, largas jornadas en el trekking de aproximación, y después de acomodarnos en el Campo Base, llegaba el trabajo duro: teníamos que aclimatarnos y equipar los diferentes campos de altura. Fue un trabajo muy duro, debido fundamentalmente a lo roto que se encontraba el glaciar por debajo del Campo 1. Esta fase no fue  nada constante debido a los frecuentes días de mal tiempo. Durante esta etapa de la expedición, subimos (y dormimos) en tres ocasiones  al Campo 1, y en dos al Campo 2. Así, conforme ganábamos altura, la ruta se volvía menos caótica aunque más compleja.

Expedición al Gasherbrum II

Después de  nuestra última ascensión al Campo 2, decidimos continuar hasta el Campo 3. Teníamos una previsión de buen tiempo y queríamos hacer un primer intento a cumbre. La previsión no se cumplió. Nos informaron de que el buen tiempo se retrasaría todavía un par de días, y  algunos decidimos bajar nuevamente al Campo 1, con la idea de reponer fuerzas y volver a intentarlo. Lo que ninguno esperábamos al llegar al mismo es que nos hubieran robado la comida de ese Campo, y no nos quedó más remedio que continuar bajando hasta el Campo Base.

Tras un día de descanso, volvimos a la carga. El primer día alcanzamos el Campo 1, en el que tuvimos que ayudar en la evacuación de una persona afectada por mal agudo de montaña. El segundo día fuimos directamente al Campo 3 y, tras descansar un rato, salimos hacia cumbre y por fin alcanzamos a la cima del Gasherbrum II, de 8.035 metros, en las primeras horas de la  mañana del 24 de junio de 2006, poco más de un mes después de partir de España.

Después de descender durante todo el día siguiente de la cumbre, llegamos al Campo Base. Ahora sí que podíamos decir que habíamos subido al G-II, aunque no me lo terminaba de creer. De hecho, me constó meses asimilarlo, quizás porque acababa de cumplir un sueño de infancia, subir a un 8000.

Expedición al Gasherbrum II

Los días siguientes fueron un poco aburridos en el Campo Base, ya que teníamos que esperar a que el resto de compañeros tuvieran su oportunidad. Tras recoger todo, iniciamos la vuelta a casa, que duraría casi dos semanas. A los pocos días de llegar a España, uno de los compañeros de expedición, que había sido evacuado desde el Campo Base, falleció tras complicarse una enfermedad en el hospital. Nos reencontramos todos los compañeros.

Cuando uno piensa en lo que puede salir mal en una expedición así, nunca es consciente que el fin puede estar un hospital y no con las botas puestas.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.