La experiencia modifica al cerebro continuamente, fortaleciendo o debilitando las sinapsis que conectan las neuronas, generando así el aprendizaje, que es favorecido por el proceso de regeneración neuronal llamado neurogénesis. Desde la perspectiva educativa, esta plasticidad cerebral resulta trascendental porque posibilita la mejora de las capacidades del individuo.

Las emociones son reacciones inconscientes que la naturaleza ha ideado para garantizar la supervivencia y que, por el propio beneficio de cada individuo, se han de aprender a gestionar (no erradicar).

La neurociencia ha demostrado que las emociones mantienen la curiosidad, sirven para comunicarse y son imprescindibles en los procesos de razonamiento y toma de decisiones, es decir, los procesos emocionales y los cognitivos son inseparables (Damasio, 1994).

Además, las emociones positivas facilitan la memoria y el aprendizaje (Erk, 2003; ver figura 2), mientras que en el estrés crónico, la amígdala (una de las regiones cerebrales clave del sistema límbico o “cerebro emocional”) dificulta el paso de información del hipocampo a la corteza prefrontal, sede de las funciones ejecutivas.

Si entendemos la educación como un proceso de aprendizaje para la vida, la educación emocional resulta imprescindible porque contribuye al bienestar individual y social.

“El error nunca puede ser entendido como un fracaso. El error forma parte del proceso de aprendizaje”

De momento, los estudios señalados se centran en el cerebro humano pero, no es descabellado aventurar que los resultados se pueden aplicar al aprendizaje animal, y eso nos abre una perspectiva amplia sobre todo lo que nos queda aún por descubrir y experimentar…..

Trabajar con un animal, implica disfrutar del proceso, relajarnos y hacer que sea divertido para ambos. No se trata de una competición ni es algo que se pueda dar por concluido nunca. Cada día es preciso invertir unos minutos en aprender y educar. Observar atentamente desde el punto de vista del animal para ajustar cada paso y hacerlo de forma progresiva, en sesiones cortas que siempre nos dejen ganas de más.

Pepi, Lucy y Boom son tres mastinas de unos dos meses y poco que han sido rescatadas de la perrera de Logroño por Defensa Animal del Norte. Si quieres ayudar acogiendo o adoptando a cualquiera de estas peluches, escribe a: dan.asociacion.madrid@gmail.com o dan.asociacion@gmail.com.