Si vives con perro y gato, seguro que te has dado cuenta que, si dejas caer un trozo de comida al suelo, lo más probable es el que el perro se lo coma rápidamente sin pararse siquiera a olerlo. Si, por el contrario, el que está cerca en ese momento es el gato, seguramente se acercará, olisqueará el bocadito y, o bien permanecerá indiferente, o bien se lo llevará para disfrutarlo a solas en otro lugar.

Según un nuevo estudio hecho por genetistas del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia, este comportamiento tan quisquiloso, está vinculado al sentido del gusto que es lo que les permite a los animales diferenciar entre alimentos nutritivos y otros dañinos para su salud, concretamente, al detectar el sabor amargo.

Según este estudio, los receptores para detectar el sabor amargo, permiten a los gatos identificar potenciales toxinas en los animales que pueden llegar a cazar (ranas, sapos u otras presas con compuestos tóxicos en el cuerpo o en la piel).

Aunque los perros, y otros mamíferos como los osos polares o los hurones, también disponen de estos receptores para percibir el sabor amargo, muchas veces resultan menos eficaces puesto que, de acuerdo a investigaciones previas, los de los gatos se demuestran particularmente sensibles a los compuestos amargos.

También es posible que sean más sensibles a las sustancias químicas que los perros y que puedan detectar un mayor número de compuestos amargos.

http://www.monell.org/research

Investigadores del Monell Chemical Sense Center, en Philadelphia, realizaron hace un tiempo, diversos estudios partiendo de muestras de saliva y sangre de gatos, tigres e, incluso, guepardos, y en todos estos felinos, encontraron una anomalía en las células receptoras del sabor dulce.

Todos los mamíferos, tienen células receptoras de sabores en la lengua, responsbles de enviar señales al cerebro sobre los sabores percibidos y posibles combinaciones de éstos.

Después de esta investigación se confirma que los gatos no se sienten atraídos por el sabor dulce: No es que no les guste, es que no lo pueden percibir. Los receptores de los diferentes sabores son creados a partir de dos proteínas. El gen defectuoso de los gatos no produce las proteínas responsables de la captación del sabor dulce.

Mía es nuestra protagonista de hoy. Tiene dos años y es menudita y sociable. Fue rescatada de la perrera siendo apenas un bebé y, desde entonces, espera su oportunidad.

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