El Naturhouse se verá las caras en la fase de grupos con dos viejos conocidos, como el Meshkov Brest de Bielorrusia y el Vojvodina serbio, a quien se enfrentó en la última edición que disputó de la Copa EHF. El grupo C también lo componen el Chekhovskie Medvedi ruso, el Porto portugués y el Tatran Presov eslovaco. No es un grupo fácil, ya que tanto el conjunto bielorruso, que este año ha fichado a Sasha Tioumentsev, el portero Filip Ivic y el zurdo Dainis Krištopāns, como el ruso, cuentan con mucho más presupuesto que el conjunto riojano.

Además, a esto se le suma que habrá dos viajes largos y costosos, tanto a Brest (que incluye un visado de unos 200 euros por persona) como el ruso. Por contra, el desplazamiento a Portugal será mucho más sencillo. Los encuentros de la fase de grupo comenzarán entre el 16 y 20 de septiembre. A partir de entonces, el Naturhouse jugará diez encuentros hasta finales de año. Los dos mejores de cada grupo jugarán, ya en el 2016, una eliminatoria. Los ganadores jugarán los octavos de final de la Champions.

Por otro lado, hoy fue presentado el joven (20 años de edad) lateral derecho Imanol Garciandia, un morlaco de 2,01 que llega con muchas ganas de progresar. “Es una apuesta de futuro”, afirmó Jota González en la presentación del zurdo. “Espero adaptarme rápidamente al sistema del equipo. El año pasado estuvo muy a gusto entrenando con el Naturhouse”, añadió el jugador, que utilizará el dorsal 41.

Imanol, esta tarde, posa con la camiseta del Naturhouse. Foto: Miguel Herreros