Jota González charla con el equipo durante el entrenamiento. Foto: M. S.

Carlos Molina prepara el lanzamiento. Foto: M. S.

Iñaki Peciña intenta lanzar ante el marcaje de Luisfe. Foto: M. S.

Richard Kappelin para un lanzamiento de Luisfe. Foto: M. S.

Al equipo lo vi muy compenetrado, con ganas de llevarse algo sustancioso de Macedonia. Os recuerdo que el encuentro comenzará a las 17.30 y antes os recomiendo comprar Diario La Rioja, con cinco páginas de balonmano, mucha información de la previa, del rival y una entrevista con Haniel Langaro, quizá el jugador mejor en forma de la plantilla en la actualidad. También os recuerdo que quien no pueda ver el partido por televisión me puede seguir en el Scribble Live, cuyo nuevo formato parece que gusta.

La plantilla tuvo la tarde libre y aprovechó para recorrer la ciudad. Por la noche, casi todos los jugadores franjivino y el cuerpo técnico y médico asistió al pabellón del Vardar para ver al conjunto femenino debutar en la fase de grupos de la Champions y empatar (27-27) contra el  FTC-Rail Cargo de Hungaria donde juega (y lo hizo muy bien) la guerrera Nerea Pena. Partidazo en un ambiente espectacular, con cerca de 4.3000 aficionados animando. Todavía estamos a años luz de eso.

Antes de marcharme, os dejo también el vídeo que preparé durante el viaje a Macedonia de las series que recomiendan los jugadores franjivino que ha estado en larioja.com todo el día. Espero que os divierta, que esa es la razón por las que hago cosas así.

Jota González se dirige a los jugadores después del entrenamiento. Foto: Martín Schmitt

Pese al evidente cansancio de los jugadores, al equipo lo vi muy mentalizado, con ganas de jugar el encuentro de mañana, que retransmitirá en directo Teledeporte a las 19.00 hora local (18.00 en España), al igual que todos los demás encuentros del CB Ciudad de Logroño. Ambos equipos, que prácticamente no han sufrido cambios en sus plantillas, se conocen. Veremos qué bloque es capaz de sacar el mejor rendimiento de ese conocimiento mutuo.

Pablo Cacheda pasa el balón a Langaro en la sesión de esta tarde. Foto: M. Schmitt

Y no solo los jugadores están agotados. Un servidor no puede con su vida. Mañana podréis leer las cuatro páginas que hemos preparado desde Diario La Rioja para el partido con todos los detalles del rival, jugador por jugador, y algunas cosillas más. Antes de despedirme os dejo el vídeo que elaboramos con los jugadores ayer a la noche y esta mañana con las promesas que cumplirían si el equipo pasa a la siguiente fase de grupos. Espero que os guste.

Así, el extremo se ha presentado esta mañana (en una rueda de prensa por cierto con un solo medio presente, éste) en el Palacio. El jugador tiene, la verdad, muy buena pinta: un extremo fuerte, con calidad y finalización, capaz de hacer más cosas que las de jugar en la esquina.

Ahora toca lo de casi siempre: la adaptación, que en este caso se reduce al mínimo. El jugador no haba ni palabra de español, y tendrá que ponerse al día muy rápido de las cosas que le pedirá Jota. Cierto es que el extremo es el puesto al que en teoría más fácil es adaptarse, pero ya se sabe: el Natur no juega como otros equipos.

Bienvenido, en todo caso, mister Sanad. Dicen que lo que e hace esperar se aprecia más: ojalá.

Las cosas como son: lo habíamos ido clavando en las últimas semanas. Así que poca novedad. Éstos son los fichajes:

– Ángel Montoro: lateral derecho, zurdo, 2,12, tirador. Viene del Wilsa Plock polaco. El gran fichaje de este año, un hombre llamado a marcar la diferencia en el ataque. Ficha por dos años.

– Javi Muñoz: extremo derecho, zurdo, tirador y goleador. Viene de Aranda, donde ha sido el segundo máximo goleador de Asobal.

– Mohamed Sanad: extremo derecho, zurdo. Viene del Sport 36 Komlo de Hungría.

– Iñaki Peciña: pivote defensivo, 2 metros. Viene de Aranda, llamado a ser el eje de la defensa con Garabaya. Un año de contrato.

En la rueda de prensa, Jota ha hablado también del trema de Stenmalm. El mensaje es clar0: el Kolding ha presentado al jugador, pero el Naturhouse no ha cobrado. Hasta que no lo haga, “Philip sigue siendo jugador del CB Ciudad de Logroño”.

En fin, así queda el equipo, puesto a puesto:

– Portería: Gurutz Aginagalde, Richard Kappelin. Ambos renuevan un año más. La portería sigue intacta, tras un muy buen año en líneas generales. También sigue otro año el joven Javi Romeo, el apoyo de los dos titulares.

– Extremo izquierdo: Dos años más para Ángel Fernández, que se queda sólo en el puesto con la compañía del joven del Calasancio, Edu Cadarso, que renueva otro año. A priori, es una posición sin reforzar y que queda a expensas de lo que pase con el mercado.

– Extremo derecho:  Pedro Rodríguez deja el club, muy alabado por Jota. Albert Rocas sigue un año más, pero su lesión ha comprometido seriamente su continuidad. Por eso el club ficha a dos jugadores. Los dos nuevos son Muñoz y Sanad, aunque éste último es polivalente y puede jugar también en el lateral.

– Pivote: Alberto Val deja el equipo. Jota reconoce que es su “espinita clavada” este año, al no haber sabido “sacarle más rendimiento”. Garabaya (un año más) y Peciña están llamados a ser el centro de la defensa del Natur. Javi García (un año más) se dedicará en exclusiva al ataque.

– Central: sin cambios. Pablo Cacheda y Víctor Vigo siguen un año más, en una posición en la que éste último ha estado en solitario casi todo el año, por las lesiones de Cacheda.

– Lateral izquierdo: A expensas de lo que ocurra con Stenmalm, el club cuenta en esa posición con Carlos Molina (tiene dos años más) y con el brasileño Haniel Langaro, dos jugadores en plena progresión. Renueva por tres años más el ‘universal’ Miguel Sánchez Migallón, un jugador cada vez más importante y con todo el futuro del mundo.

– Lateral derecho: Renuevan Luisfe (dos años) y Garciandía (dos años) y llega Ángel Montoro. Posición reforzada, a expensas de que el bajón de juego mostrado por Luisfe se corrija el año que viene. Jota, por cierto, ha negado que Imanol Garciandía vaya a ser cedido. “Alguna vez se ha podido contemplar, pero ahora no”.

Jota cree que el equipo se cierra con estos fichajes (salvo sorpresa), y advierte de que el nivel para el año que viene sube: equipos como Granollers o Ademar serán adversarios aún más serios que en esta Asobal.  Así las cosas, sólo quedaría la posibilidad de sustituir a Stenmalm si finalmente se va, aunque no parece demasiado probable: el club “no va a fichar por fichar”. “Depende de cómo está el mercado”.

El Base Villaverde celebra; las jugadoras riojanas sufren. Foto: M. S.

Una verdadera pena después de pasar un fin de semana de mucho ambiente en el polideportivo de Lobete. El Sporting debe levantarse, secarse las lágrimas y seguir luchando por el sueño de jugar en la Liga Loterías. Ánimo, chicas. Ánimo al cuerpo técnico y médico, a la directiva y a la afición, que estuvo todo el fin de semana alentando.

Foto oficial del Mecalia Atlético Guardés. Foto: Twitter At. Guardés

Por otro lado, esta tarde continuará la venta de entradas para el partido entre el Naturhouse y el Motor Zaporozhye, entre las 18.00 y las 20.00 horas en la oficina del club. Y mañana, en taquilla a partir de las 15.30. Porque os recuerdo que el encuentro comenzará, por decisión de la EHF, a las 17.00 y no a las 16.00 como estaba previsto. Por cierto, os dejo el vídeo promocional que elaboró el Naturhouse para este encuentro que no tiene desperdicio. La verdad es que el club está haciendo un esfuerzo en la promoción del equipo, en impulsar las redes sociales. Mi opinión personal es que están en el camino indicado.

Superada la primera entrevista vuestra a Ángel Fernández. Y con buenos resultados, porque el extremo cántabro no le escapa a ningún tema. En esta primera experiencia, que no tiene otro fin que conocer a los jugadores del Naturhouse un poco más a fondo, Ángel desveló algunas curiosidades que la afición no conoce. Como que no tiene novia, que le gustaría ser policía nacional en un futuro, que nadie le tose jugando al FIFA y que prefiere la nata al chocolate… Mejor ver la entrevista en vídeo que contarla.

Ahora, para la próxima entrevista, podéis elegir a quién queréis preguntar y saber un poco más de él en otro plano más personal. En la medida de lo posible, y siempre que el tiempo y el día a día lo permita, lo trataré de ir materializando. Aquí os dejo la plantilla del Naturhouse para que elijáis al jugador a entrevistar.

Pero hay un futuro más próximo al que debemos prestar mucha más atención. El Naturhouse iniciará mañana, a las 20.30 horas, la segunda vuelta de la Liga en casa del colista, el Balonmano Aragón. Pero el equipo franjivino no se fía un pelo del conjunto zaragozano, que tiene un siete titular muy bueno, con Demetrio Lozano, Amadeo Sorli, Antonio Cartón, Agustín Vidal (que tiene la nariz rota) o Pedro Fuentes, que está en muy buena forma. Los riojanos están obligados a ganar para mantener la segunda plaza. Sé que hay algunos aficionados que viajarán Ebro abajo. Para los que no puedan, el encuentro será retransmitido por Movistar TV. Además, allí estaré yo con el Scribble Live para seguirlo a través de www.larioja.com.

También juega mañana (18.30 horas) el Sporting La Rioja. Las chicas de Luismi Ascorbe visitan la pista del Muskiz, una de las revelaciones de la temporada. Una victoria riojana prácticamente aseguraría, salvo desastre nuclear, que el Sporting juegue la fase de ascenso. Mucha suerte para las chicas.

El Naturhouse celebra el triunfo en el Palau d'Esports vallesano. Foto: Martín Schmitt

Jota González lo explicó muy bien después del partido: “El equipo parecía distinto, conjurado, con actitud”. El primer tiempo fue espectacular, sobre todo el inicio. La gran tarea defensiva, a la que se unió un estelar Kappelin (18 paradas) anuló cualquier intento local. Y en tres minutos ya ganaba 0-4 gracias a buenas contras y a dos Vigazos en apoyo. El central jugó un partido muy serio, combinó muy bien con Javi García y con sus laterales, Carlos Molina y Cristian Malmagro.

Garabaya y Molina intentan detener a Álvaro Ferrer. Foto: M. Schmitt

Y cuando peor lo pasó, tuvo templanza. El Granollers, que lo intentó todo, llegó a ponerse a tres goles (22-25), pero el Naturhouse supo jugar con tranquilidad para salir de ese pequeño bache (le estaban haciendo una doble mixta a Vigo y a Malmagro). Al final, los jugadores se abrazaron en el centro de la pista para celebrar ese pedazo de triunfo.

Molina busca tapar el tiro de Marc Cañellas. Foto: M. Schmitt

Valadao lanza una falta con el tiempo parado. Foto: Martín Schmitt

Pues mañana nos ponemos en camino hacia Eslovaquia a las 9.15. El avión, con escala en Munich, llegará a Cracovia, Polonia, sobre las 17.00 horas. De ahí a Presov habrá unas cuatro horas de autobús. En pocas palabras, el Naturhouse estará todo el día viajando. Y con ellos un servidor, que quiere narrar otro triunfo como el de esta noche. Os dejo algunas fotos más.

Kappelin detiene un lanzamiento de Resina. El portero jugó un partidazo. Foto: M. Schmitt

La única noticia negativa. Philip Stenmalm sufre algún problema en el isquiotibial. Foto: M. S.

Pues antes de irme a dormir, os dejo la encuesta, para que votéis quién fue el mejor jugador del Naturhouse.

La porra la ganó el amigo Juan, de la Peña Maiden, que dejó su resultado (24-28) en mi perfil de Facebook. Como él, varios. La próxima vez, os pediría que dejéis vuestros resultados en la página de El Balonblog o en el post. Bueno, me despido hasta dentro de unas horas.

Víctor Vigo sufre la derrota en Villa de Aranda. Foto: Martín Schmitt

Pues ahora el escenario es similar. En un equipo totalmente extenuado por la cantidad de partidos jugados desde agosto, con fichas importantes descartadas por lesión como Pablo Cacheda o Albert Rocas, con un gran número de tocados, y con su peor racha de la temporada, en la que ha encadenado tres derrotas consecutivas, se juega en un plazo de tres días dos de los partidos más importantes del año. El primero esta noche, ante el Granollers, por un lugar en la Copa Asobal y por mantener la segunda plaza liguera; el otro, el sábado, para continuar en la Champions y tener opciones a pasar a octavos de final.

El equipo saluda después de caer en Aranda, hace una semana. Foto: Martín Schmitt

En estos momentos viajo hacia Barcelona para reunirme con el equipo, que iba a entrenarse esta mañana. Espero no encontrarme con novedades y que hoy jueguen con el corazón, que el alma sustituya las fuerzas, como en la segunda parte ante el Meshkov Brest, el equipo más sucio y marrullero que he visto pasar en competiciones europeas por el Palacio. Mi idea era editar un vídeo con algunas de las lindeces de Pavel Atman, Nikulenkau (ese que pretendió silenciar al Palacio en tres oportunidades) o Stojkovic, pero por una cuestión de derechos no puedo. Y menos en este blog.

El encuentro de esta noche comenzará a las 20.30 y es un buen momento para abrir una porra con el resultado. Para el ganador, o el que más cerca esté, hay un bonito llavero de El Balonblog (estoy que me salgo con el merchandising). Ya sabéis. Votad aquí, o en los comentarios de la página de El Balonblog en Facebook.