Y el Ciudad de Logroño, ya con los deberes hechos, acabó de ensamblar un vídeo grabado el fin de semana del 27 de marzo, cuando los franjivino se desplazaron a Pontevedra a jugar contra el Cisne. Partido que acabó 21-33 y que supuso subir un escalón más hacia ese tercer puesto en el podio Asobal. Si el club no sacó antes esta historia, la de un desplazamiento normal de puertas para adentro, fue porque desde entonces los problemas se empezaron a cumular en forma de confinamientos y más lesiones. No era el momento. Ahora sí lo es. Un vídeo hecho con mucha calidad y que muestra a las claras cómo es un viaje con estos fenómenos, algo que el Covid me quitó de raíz. Pues eso, a gozar y a gritar buen fuerte: LO-GRO-ÑO, ¡a ganar!

Porque desde que Miguel Velasco cogió las riendas del equipo riojano, la plantilla calienta motores con un futbito por lo menos un par de veces por semana. A Jota González no le gustaba mucho la idea, pero son muchos los equipos europeos que calientan de esta forma. Así las cosas, sus compañeros nombraron a Vanja Ilic como el mejor jugador del fútbol, muy seguido de Imanol Garciandia, “que va muy bien de cabeza”, dicen. Aunque para decir la verdad, como futbolistas, son unos excelentes jugadores de balonmano. En ves de explicar, mejor ver las imágenes:

El equipo llegó, comió algo y se fue a descansar. A las 19.00 tocaba entrenamiento, el último antes del encuentro de mañana, domingo, a las 14.00 horas. Lamentablemente, como ya sabréis, el Ciudad de Logroño no se juega nada. La victoria del Saint Raphäel esta noche opor 34-31 al Füchse Berlin deja sin opciones a los riojanos, que ante elk Baklatonfüredi jugará por el honor.

Os espero a las 14.00 en larioja.com, donde estaré narrando el encuentro, penúltimo de los riojanos esta tremporada en Europa

Durante estas horas de viaje pude comprobar que la plantilla está muy motivada. No sólo para defender los cuatro goles de renta (os recuerdo que el partido en Logroño acabó 26-22). Los jugadores franjivino incluso se ven capacitados para ganar en el BBC Arena ante un Kadetten que ya demostró de qué pasta estaba hecho (y qué pasta tiene encima, con un presupuesto cercano a los cinco millones de euros). Un equipo que depende mucho de su estrella, el húngaro Gabor Csaszar, aunque Maros y Sesum también tienen en su brazo derecho un arma de destrucción masiva.

Los jugadores del Ciudad de Logroño posan para Diario LA RIOJA antes del entrenamiento en el BBC Arena de Schafhausen. Foto: M. S.

Los jugadores tienen muy buenas sensaciones y salvo Javi Muñoz, que se quedó en Logroño, todos están en perfectas condiciones. Incluido un Gurutz Aginagalde que acabará este sábado con una vida profesional de 24 años, lo que será para él un partido especial. Bueno, no os aburro más. Os recuerdo que estaré narrando el partido a través de www.larioja.com contando los detalles de un encuentro que en principio no se retransmitirá. Os dejo el vídeo

El viaje a la ciudad vallesana fue tranquilo, aunque algunas costumbres han cambiado con el nuevo equipo. Para distraerse, el equipo riojano ya no juega a la pocha, divertimento con el que supo reinar el portero Jorge Martínez, Thiagus Petrus o Álvaro Senovilla. Los jugadores han vuelto a jugar al póker, una vieja costumbre que se remonta a los tiempos de Sasha Tioumentsev, Isma Juárez y Niko Prce. Para mostrar lo que sucede en el bus durante un viaje, aquí os dejo el vídeo que hice ayer por la tarde.

Los jugadores franjivino celebran la victoria en Elverum. Foto: Martín Schmitt

Y trabajo fue el que tuvo hoy la defensa noruega con un Haniel Langaro en estado de gracia. El brasileño está en un estado de forma tremendo. Marcó ocho goles y enloqueció con sus fintas a los grandotes del Elverum. También brilló la defensa de a ratos, no así la portería, que no pudo aportar demasiado. Pero la defensa consiguió robar unos balones decisivos en el tramo final. Además de Langaro, me gustó mucho Garabaya (marca diferencias cuando está en ataque), Albert Rocas (atentos al fly con el que acabó la primera), que marcó seis tantos, Miguel Sánchez-Migallón, que está jugando con mucha soltura, y Pablo Cacheda, que junto a Langaro enloquecieron a los noruegos.

Langaro recibe el premio al mejor jugador. Foto: M. S.

Mañana saldremos más tarde de lo habitual, a las 13.00 horas, aunque llegamos a Logroño pasada la medianoche. Pese a ser un viaje largo, con el triunfo debajo del brazo la vida se ve distinta. A ver si puedo plasmarlo en un vídeo. Hablando de vídeos, os dejo el del viaje a la ida, que estuvo colgado todo el día en larioja.com, en el que los jugadores hablan de su mejor recuerdo en una pista de balonmano.

Y antes de irme a dormir, no quiero dejar de aprovechar la oportunidad para agradecer a los responsables del Elverum, que es el club más hospitalario de todos los europeos que conozco. Y he estado en muchos lugares del continente. Desde el recibimiento a la plantilla franjivina, ayer en Oslo, hasta los detalles con un servidor, facilitándole el trabajo en todo momento. El Elverum es un club señor, con la gente más amable con la que me he topado en mis años de balonmano. Un ejemplo a seguir, al igual que su público, ruidoso como pocos, que también me sorprendieron: en el momento del himno del club, la última parte la cantan a capella, ¡y a dos voces! Un pedazo de coro que le da otro color a este hermoso deporte. Desde aquí, muchas gracias, Elverum.

La afición del Elverum con sus aplaudidores. Foto: M. S.

Viajamos en metro, que es toda una aventura. Recorrimos la avenida Kreshatik, la principal del centro de Kiev. Paseamos por la plaza de la Independencia, lugar de protestas y escenario de batallas; por la iglesia de Santa Sofía, el monasterio de San Miguel para regresar al hotel a cenar. Aquí os dejo algunas de las fotos del grupo.

Plaza de la Independencia de Kiev.

Los jugadores (un poco oscuros por culpa del fotógrafo) frente al edificio de Correos.

Foto U2 con Víctor Vigo congelado.Arte urbano ucraniano.

Santa Sofía.

Hay buen ánimo dentro de la plantilla. Hay tensión por lo difícil del choque de mañana por la tarde, pero eso es positivo. El entrenamiento de hoy fue muy intenso, se palpaba en el ambiente. El Natutrhouse tiene hambre de gloria, de más. Mañana os espero a partir de las 17.30 (aquí una hora más tarde) en el Scribble Live.

Stenmalm y Garabaya se esfuerzan en defensa. Foto: Martín Schmitt

Hubo muchos fallos, poco control de las emociones, que al final decantaron la balanza hacia el equipo que jugó más centrado. Y no lo olvidemos, el Oporto es un gran equipo. Quedó comprobado que cuando la defensa no funciona, tampoco la portería. O viceversa. Y cuando no responden, el Naturhouse se desactiva.

Lo más bonito de la jornada fue ver a la afición riojana en un partido de visitante de Champions. Creo que el casi centenar de hinchas que viajaron a Portugal se lo pasaron muy bien. Acabaron sufriendo, como todos, pero se lo pasaron en grande, pese a no poder ingresar al pabellón los bombos y cornetas. Aquí distintas imágenes hechas por mí y por ellos mismos (gracias, Luis).

QAntes de tratar de descansar un poco, os dejo la encuesta. ¿Quién os ha parecido el mejor jugador del Naturhouse?

Por eso, el equipo riojano necesita a su gente y la peña Orgullo Franjivino ha organizado un viaje a la preciosa ciudad portuguesa para arropar a los de Jota González. Y el precio es muy apetecible: entre los 100 y los 120 euros, saliendo en autobús el viernes por la noche y regresando a Logroño el domingo por la tarde.

El viaje incluye el autobús, la entrada al pabellón, una noche de hotel (la del sábado) y el desayuno. Muy apetecible. Los interesados pueden hacerlo a través de la página web de la peña, y se puede obtener más información en el correo electrónico ofranjivino@gmail.com, los teléfonos 626-185816 y 618-239943, en la cuenta Twitter de la peña o directamente preguntarles a ellos en la grada preferencia durante el partido de esta tarde o en el bar de Tribuna, en el Palacio (preguntar por Eneko). Cuando antes se apunte la gente, mejor.

Os recuerdo que el partido de esta noche, ante el Benidorm, comienza a las 20.30. Ya en el periódico de hoy adelanto las bajas y los pormenores del encuentro ante los alicantinos. Y para ponerle un poco más de sabor, propongo una porra con el resultado. Podéis votar aquí o en la página de Facebook del Balonblog. El premio al que más de acerque será un polo de la talla M (lo siento para los que están más rellenitos como yo, pero es lo que hay en stock).

Fue emocionante ver cómo el Sportshall Victoria de Brest se quedaba en silencio mientras catorce guerreros y el cuerpo técnico y médico se abrazaban en medio de la pista. Un triunfazo en toda regla, una muestra del carácter que tiene este equipo ante un equipo con ocho veces más de presupuesto. No hubo mucho tiempo para celebraciones en el hotel. Había que viajar y dos días después, jugar otro importante choque ante un rival que siempre se lo pone difícil al CB Ciudad de Logroño: el Globalcaja Ciudad Encantada.

Pero antes que eso, os presento un nuevo vídeo del viaje de regreso a España (Brest-Varsovia-Madrid-Cuenca) que edité hace un rato. Aquí vais a encontrar un poco de todo: recomendaciones de series, chistes y recuerdos de jugadas importantes del partido de la noche anterior, como el robo de Miguel Sánchez-Migallón a Sasha Tiouemntsev.

El equipo cenó hace un rato y los jugadores marcharon a sus habitaciones a descansar después del agotador viaje. El equipo se entrenará mañana a la mañana y por la tarde descansarán y tendrán alguna sesión de vídeo. Aquí os dejo algunas fotos de una noche mágica.

VíctorVigo pasa el balón ante la marca de la defensa del Brest. Foto: Martín Schmitt

Las cheerleaders del Meshkov Brest. Foto: Martín Schmitt

La imagen que fue portada hoy en Diario La Rioja: los jugadores celebran el triunfo en el vestuario. Foto: Martín Schmitt

Y como propina, dejo la secuencia del robo de Miguel Sánchez-Migallón a Sasha Tioumentsev en la última jugada del partido que supuso el triunfo franjivino 31-33. No se ve bien porque la gente se puso de pie y salió movida, pero se ve cómo Miguel manotea el balón. Preciosa jugada que siempre recordaré.

Pero bueno, la idea se la tomé prestada a Albert Rocas que hizo lo propio en la concentración de la selección en Doha, durante el último Mundial. Y la propuesta fue que el público votara al mejor chiste, contara uno y que el ganador del chiste, en el caso de los Hispanos fue Julen Aginagalde, declarara un ganador. Y le voy a robar también la fórmula. Durante los próximos días podéis votar al mejor chiste y dejar alguno escrito en los comentarios del blog o en la página de Facebook de El Balonglog. Y si no le habéis dado a ‘Me gusta’ a la página ya lo estáis haciendo. El premio es una camiseta del Balonblog y un palo de esos para hacer selfies. Aquí os dejo el vídeo:

El reto es simple y ellos, los jugadores, esperan poder contar con vosotros para esa elección. El premio corre por parte mía y es un detalle, pero que sale de mi bolsillo. Os recuerdo antes de acabar, el listado de chistes:

Javi García: el hombre que se persigna saliendo del club de alterne.

Víctor Vigo: ¿Qué hace una abeja en el gimnasio?

Albert Rocas: ¿Quién inventó el alambre?

Ángel Romero: Un saco de papas y las pelas.

Ángel Fernández: La cartera encontrada con dinero y la radio.

Pablo Cacheda: El vasco y el taxi.

Miguel Sánchez Migallón: El piso contiguo.

Ángel Fernández: Una enano pide una Fanta en un bar.

Jorge Gómez Lite: Un ecuatoriano comiendo chocolate.

Gurutz Aginagalde: La mudanz de Patxi.

Luisfe Jiménez: Un caballo dando coces a los jugadores de fútbol y tres catalanes discutiendo por 5 céntimos.

Albert Rocas en nombre de Juan García: El frío y los catalanes.

Patrick Eilert: Un chiste rápido y verde y una llamada a urgencias.

Pues lo dicho, dejáis un mensaje con el ganador y un chiste para que el vencedor pueda elegir al campeón entre el público.

El equipo en la pista auxiliar del Veszprem, antes del entrenamiento. Foto: Martín Schmitt

Ya poniéndonos serios, el equipo se entrenó en una pista auxiliar del Veszprem, donde juega habitualmente el equipo de fútbol sala. Una pista vieja, chica y fea, pero con mucha carga emocional. Mañana, en las páginas de La Rioja podréis ver por qué tocó mucho el sentimiento al capitán, Gurutz Aginagalde.

Nos vemos mañana, a partir de las 16.30, con el Scribble Live.