Delacroix lanza a portería durante el partido de esta noche. Foto: M. S.

Nada pudo hacer el Naturhouse salvo levantarse ante cada contraataque que acababa en gol del Nantes y seguir dando la cara, como ha hecho en toda esta Liga. Como anécdota, y para mostrar el poderío de un conjunto como el de Nantes, el Paris Saint Germain cayó ante los de Thierry Anti por la misma diferencia de goles que el Naturhouse esta noche. Pero no es excusa. Los franceses fueron y son tremendamente superiores a los franjivino.

Víctor Vigo se abraza a David Balaguer al acabar el encuentro. Foto: M. S.

Un equipo, el Naturhouse, que estuvo arropado por más de medio centenar de aficionados que, pese a saber que la eliminatoria estaba muy difícil, se metieron entre pecho y espalda 1.500 kilómetros (ida y vuelta) para vivir una jornada muy especial. Porque los hinchas, comandados por la peña Orgullo Franjivino, se lo pasaron en grande. Se divirtieron, se lo hicieron pasar bien al público local, participó de la fiesta y minimizó la derrota de los suyos. Una pasada. Porque al acabar el encuentro, permanecieron en el pabellón hasta que los jugadores salieron hacia el bus.

Los jugadores del Naturhouse agradecen el apoyo del público. Foto: M. S.

La afición riojana, en perfecta comunión con la local. Foto: M. Schmitt

En fin, que espero que esto no sea un adiós sino un hasta luego. No sé si el club haya jugado esta noche su último encuentro en Champions. Para algunos jugadores como Rubén Garabaya, que no ha podido participar por estar indispuesto, o Albert Rocas, muy acertado con cinco goles, pudo ser quizá su adiós después de una dilatada carrera en esta competición.

Thiagus celebra un gol con la camiseta del Naturhouse. Foto: Fernando Díaz

Thiagus Petrus y el Naturhouse tenían un vínculo firmado hasta el final de la temporada que viene, pero el lateral, que ya había sido tentado por el conjunto húngaro la Navidad del 2013/14, quería marcharse en busca de nuevos horizontes. El Naturhouse esta vez le ha facilitado la salida, no sé en qué términos ni en qué circunstancias, pero el 4 franjivino, que está en plena rehabilitación de su tobillo, se marcha a Hungría al acabar el año. Así lo han convenido ambos clubes durante los últimos días. Como es habitual, tanto el jugador como el club ni han desmentido ni ratificado la información.

Thiagus llegó en el mercado de invierno del 2011 como un jugador en proyección. Jota González pulió a este intrépido defensor, un gran lanzador desde el exterior y un habitual en las citas de Jordi Ribera, hasta convertirle en el jugador que es hoy, uno de los mejores defensores de la Asobal y alma del centro de la retaguardia franjivina. Ahora habrá que conocer los sustitutos tanto de Thiagus como de Luisfe Jiménez, que se irá al Toulouse al acabar el año. Es lo que tiene jugar Champions y estar en el escaparate de Europa.

Por cierto, mañana regresa el Naturhouse a la Copa del Rey. Recibe al FC Barcelona con escasísimas opciones de meterse en la Final Four debido a la renta que se traen los azulgrana de onve goles. El encuentro será a las 20.45 y las entradas son el abono del partido de Veszprem. Lo retransmitirá también Sportmanía.

Stnemalm y Jota se dan un apretón de manos durante la presentación. Foto: M. S.

Su especialidad es el lanzamiento exterior y pese a que en su equipo defendía en el lateral, la idea del cuerpo técnico franjivino es que lo haga en el centro. Llega con un contrato de tres años y su fichaje rompe un poco la regla de Jota de no contratar extranjeros que no hablen español. Pero su prometedor futuro (y su muy buen presente) le han animado al de Pucela a traer a esta joya sueca a Logroño. “Logroño es un muy buen club del que me ha hablado muy bien Diego Pérez Marne”, reconoció ayer el rubio gigantón, quien opinó que el reto del equipo debe ser “estar lo mñás alto posible en la Liga y tratar de pasar la fase de grupos en la Champions”.

Ha venido a España a evolucionar como jugador en un equipo “con grandes jugadores” como Juanín García o Albert Rocas, por citar algunos ejemplos. “Estoy muy preparado para aprender y para comenzar la temporada”, concluyó el joven lateral, que ya está instalado en Logroño desde hace un par de días.

Por otro lado, el Sporting La Rioja está preparando un equipazo para la temporada que viene con un objetivo claro: el ascenso. Para ello, a nombres de la talla de Lidia Novella o Zulema Asensio se suma Jéssica Nogales, una central experimentada de 30 años de edad que ha jugado muchas temporadas en División de Honor. En Diario La Rioja podéis encontrar toda la información acerca de este fichaje.

Por último, cuando abandonaba las instalaciones del Palacio de los Deportes tropecé con Sasha Tioumentsev, que estaba buscando sus últimas pertenencias antes de poner rumbo a Polonia y comenzar la pretemporada en el Wisla Plock bajo las órdenes de Manolo Cadenas. Vi al ruso con muchas pilas para mostrar su mejor balonmano, el que vimos la segunda parte de la última temporada, cuando se convirtió en pieza fundamental del subcampeonato del Naturhouse. Mucha suerte para un tío que siempre será muy bien recordado en estas tierras.

Se va un grande del balonmano. Marc Amargant, símbolo del CB Ciudad de Logroño, ha decidido retirarse. “Me siento útil para el equipo pero me quiero retirar un día antes y no un día después”, afirmó en una emotiva rueda de prensa, en la que el jugador estuvo arropado por todos sus compañeros de plantilla y el cuerpo técnico y directivo de la entidad riojana, además de su mujer Eli y su hijo Nil.

Amargant afirmó que cuando empezó a jugar con unos amigos a este deporte en su localidad natal, Palautordera (Cataluña), hace 26 años, nunca pensó lo que iba a significar el balonmano en su vida. “Ha influido en mi personalidad, he podido conocer muchos lugares y personas y me siento un afortunado: la pasión de mi niñez se transformó en mi profesión”. En este sentido, agradeció todos los equipos por los que ha pasado, entre ellos el Granollers, el Frisch Auf Göppingen, el Cangas y el CB Ciudad de Logorño, club al que llegó hace cinco temporadas. “Quiero agradecer a todos los equipos, jugadores y entrenadores, así como a los fisios, médicos y todos los integrantes de todos los clubes por los que pasé”.

Pero Marc se reservó tres agradecimientos muy especiales, que le hicieron emocionar. El primero, para Jota González, “que me ha hecho entender de otra forma el balonmano”. El segundo, a sus padres, “desearía ser tan bueno como ellos”, y el último para su mujer Eli, por su paciencia, valentía y generosidad”.

“Me siento muy afortunado de poder retirarme en esta ciudad”, afirmó e hizo una petición a la directiva, aficionados y patrocinadores: “Me gustaría que todos sigamos apoyando este proyecto, que sigamos todos unidos”.

Tras su despedida, fue Jota González el que tomó la palabra para afirmar que se trata de un día “importante”, ya que Marc “es una persona muy especial”. “Hay gente que se renueva y otra que se compromete con el equipo, como Marc Amargant”, añadió el entrenador, visiblemente sentido. Entre otras cosas, Jota comentó que el 19 siempre “ha sumado, nunca ha queriedo protagonismo y siempre ha trabajado por el bien del equipo con sacrificio”

A partir de ahora, Marc volverá a Palautordera a trabajar en el club con el que se inició en este mundo, y no descartó la posibilidad de volver a jugar con los amigos que se iniciaron en el balonmano con él hace 26 años.