Kukic, siempre intenso, busca lanzamiento. Foto: Juan Marín

La figura, a mi juicio, fue Jakub Krupa, que se despidió con catorce paradas, muchas de ellos de gran mérito. El checo estuvo bien cubierto por una defensa que en la segunda parte jugó un partidazo, robando balones, blocando, llevando al Anaitasuna hasta el límite del pasivo. En este sentido, la tarea de Miguel Sánchez-Migallón fue espectacular, así como la de Juan del Arco o Ángel Fernández, que defendió bien y corrió mucho, con algún fallo más que el habitual, aunque marcó siete tantos el cántabro. Los números de Javi Muñoz tampoco están mal (7/10) ni los de Kule Kusan (6/8), cada vez más metido en la dinámica y los automatismos del equipo.

Jakub Krupa recibe la felicitación de su compañero Gurutz Aginagalde. Foto: Juan Marín

Así las cosas, así queda la clasificación de la Liga Asobal, a la falta de otros cuatro encuentros por jugar.

Un triunfo permitiría al Ciudad de Logroño dar un gran paso hacia esos billetes continentales; una derrota, daría alas a los navarros y hundiría a los logroñeses en esta apretada Liga Asobal, en la que no hay tiempo para la relajación. Porque os recuerdo que entre el tercer clasificado y el octavo, Cuenca, hay solo dos puntos. Al respecto, he estado hablando con Imanol Garciandia. Aquí lo que nos dijo el vasco:

Meter a mucha gente en el Palacio ayudaría mucho al equipo. Sentirse arropado le daría un plus a un conjunto que tendrá hasta último momento la duda de Juan Castro y Rubén Garabaya, ambos lesionados en Guadalajara. Y quien no pueda ir al Palacio, allí estaré narrando las acciones a través del Scribble Live de larioja.com.

Sergey Hernández recibe la felicitación de un compañero tras una victoria del Anaitasuna. Foto: Diario de Navarra

Sergey tiene muchas cualidades que lo hacen un gran portero, siempre en constante evolución. El ruso de nacimiento es joven -22 años de edad-, alto (1,97 metros), plástico, con muchos reflejos y muy técnico. Y, tal y como contamos en el periódico, tiene una historia muy peculiar sobre sus espaldas. Nacido en Rusia, criado en Navarra, con adolescencia en Dinamarca y un pasado fugaz como modelo… Un chico que apostó desde joven por el balonmano y que será uno de los referentes del futuro. De hecho, Jordi Ribera ya lo ha llevado a alguna concentración con la selección española. Y lo mejor: viene para quedarse por lo menos un par de años en Logroño.

Jota González charla en un tiempo muerto con sus jugadores. Foto: M. S.

Además de equipo, anoche en Pamplona se ratificó que hay un gran entrenador delante de este equipo. En los tiempos difíciles siempre asoman los más críticos de Jota González. Y estas semanas no fueron la excepción. Ayer, demostró tener un gran conocimiento del rival, supo frenar al movedizo y fintador Balenciaga, rompió el partido con el 5-1 y supo mantener la templanza cuando uno de los mejores jugadores de la historia del Ciudad de Logroño, Rubén Garabaya, se marchó expulsado en el minuto 46. Me alegro mucho por él y por el club, que estoy seguro que está al cien por cien con el técnico.

Ya en lo deportivo, voy a destacar por supuesto la impresionante actuación de Jakub Krupa, autor de 22 paradas, pese a las estadísticas de Asobal, que siempre son muy flojas. Anoche, al llegar de Pamplona, vi el partido y las volví a contar: 22 en 49 lanzamientos. Es decir, un 45 por ciento de efectividad. ¡Bestial! Le faltaba al checo un partido así.

Jakub Krupa, anoche, en Pamplona. Foto: M. S.

Luego, Rubén Garabaya, hasta su polémica tercera exclusión (él jura que no tocó a Oswaldo), era el faro del equipo, sobre todo en defensa. Su intensidad, a sus 39 años, es envidiable. De mayor quiero ser como el asturiano, que también jugó espléndidamente en ataque. No me quiero olvidar de Ángel Fernández, autor de diez goles en once lanzamientos (y en el bus se lamentaba de haber tirado al corto). El cántabro apuntó en Twitter que el de anoche es quizá la victoria más importante desde que es franjivino. Brutal. También me gustó Lazar Kukic, su verticalidad y sus tiempos, la defensa de Miguel Sánchez-Migallón y el ímpetu de Juan del Arco, intentándolo uno y otra vez.

Bueno, que la victoria de anoche calme la ansiedad y traiga paz al Ciudad de Logroño. La meta sigue siendo sumar 20 puntos (alguno en el scribble live me dijo ayer que no le salían las cuentas). Ir paso a paso, ser un poco Cholistas. Ahora, la próxima meta es el Teucro, que visita el Palacio el martes próximo, a las 20.45. Antes de despedirme os dejo algunas imágenes de las celebraciones de anoche. Hasta el martes.

Chiuffa e Imanol saludan al héroe. Foto: M. S.

Gurutz abraza a su compañero después del partido. Foto: M. S.

Paredes felicita a Krupa. Foto: M. S.

Krupa es felicitado por sus compañeros. Foto: M. S.

Sánchez-Migallón saluda a los aficionados desplazados a Pamplona. Foto: M. S.

Jugadores y afición se saludan. Foto: M. S.

Otra imagen de los aficionados felicitando a los jugadores. Foto: M. S.

Paredes, Imanol y Javi Muñoz se funden en un abrazo. Foto: M. S.

Los jugadores franjivino forman una piña para celebrar el triunfo ante Anaitasuna. Foto: M. S.

El Natutrhouse rozó la perfección, sobre todo en el primer tiempo. Con una defensa intensa, unida, sin fisuras y muy bien respaldada por un Richard Kappelin que firmó un 52 por ciento de acierto bajo los tres palos, apabulló al Anaitasuna. Le dejó KO en la primera parte. De hecho, los segundos treinta minutos sirvieron para dosificar a la plantilla, para que Edu Cadarso tuviera muchos minutos, Kukic se hiciera con los mandos del equipo y queMolina tuviera minutos en ataque. Y nada cambió, el Naturthouse continuó a lo suyo.

Mañana veremos qué pasa pero, repito, si el Naturhouse juega de la misma manera que esta tarde, le pondrá las cosas muy difíciles al Barça. Espero que el próximo post lo haga desde la Fuente de Murrieta. Quien sabe…

Los jugadores del Naturhouse saludan al público tras la victoria. Foto: M. S.

El Naturhouse no jugó bien. Sobre todo la defensa de la primera parte en la que encajó 18 goles. Y eso que Gurutz salvó ocho lanzamientos. En la segunda parte siguieron demasiado atenazados hasta los últimos minutos, en los que arriesgaron un poco más, robaron algunos balones y mataron a la contra.

En semifinales (mañana, 20.00 horas con las cámaras de Movistar Plus), se verá las caras a un valiente Anaitasuna que hoy le jugó un partidazo al Ademar, que vuelve a caer antes de lo que pensaba en un torneo organizado por ellos mismos (en la Copa Asobal perdió ante el Granollers). Es un equipo muy veloz, que maneja el balón con una rapidez increíble, con jugadores muy jugones como Erik Balenciaga o Mota, y muy buenos lanzadores (Mikel Aguirrezabalaga, Gabriel Ceretta o el mismo Nadoveza).

Los jugadores navarros celebran el pase a las semifinales. Foto: M. S.

La otra semifinal la jugarán el Granollers, que esta mañana derrotó a un batallador Bidasoa, y el FC Barcelona, que ganó sin complicaciones al Bada Huesca. Mañana por la mañana me pasaré a ver a los cadetes del Naturhouse, que juegan estos días la Minicopa. Y a partir de las 20.00, quienes no puedan ver el partido por televisión o están disfrutando de San Bernabé os conectáis con el móvil al Scribble Live de larioja.com. Hasta entonces.

Una victoria sufrida, pero que da ánimos a los riojanos de cara al próximo partido por la Champions League ante el Elverum noruego, que será el sábado a las 18.30 horas. Y como todos sabéis, el club ha programado otra jornada a la alemana. Y ésta, en concreto, mucho más germana que cualquiera. El Palacio albergará, desde el sábado al mediodía y hasta entrada la madrugada, la ¡fiesta de la cerveza! Los abonados pueden reserrvar un menú (pollo o codillo o pescado frito) por diez euros, que incluye también una pinta y un postre. Los no abonados podrán disfrutar este menú por 3 euros, siemprre y cuando adquieran una entrada (15 euros) de forma anticipada. Los bonos se venden en las oficinas del club (18.00 a 20.00 horas) y en la Cafetería de las piscinas Adarraga (15.30 a 21.00). Nos vemos el sábado.

Jota González charla con sus jugadores en el centro de la pista antes del entrenamiento. Foto: Martín Schmitt

Los cuatro equipos participantes se entrenaron y luego los entrenadores posaron junto a la Copa, que por cierto, es muy bonita. Pequeña pero cabrá a las mil maravillas en las vitrinas del club (que no las tiene, pero es cuestión de ponerse). A las 18.00 comenzó también la Minicopa de cadetes, con derrota de un nervioso Naturhouse frente al Anaitasuna 35-12.

Imagen de un gol del Naturhouse ante el Anaitasuna en cadetes. Foto: M. S.

Y como es habitual, al tratarse de un viaje, realicé un pequeño vídeo que ahora os dejo junto a una foto sacada a traición mientras preparaba las imágenes que veréis en Diario La Rioja mañana por la mañana, en una edición especial de cuatro páginas de previa.

Cosas que uno hace por sacar una imagen distinta. Foto: Xenxo

Bueno, pues lo dicho, aquí os dejo el vídeo, con imágenes del entrenamiento de hoy. Mañana nos vemos aquí en Pamplona. Quien no pueda, allí estaré con el Scribble. A ganarrrrrr, ¡LO-GRO-ÑO!

Molina trata de conectar con Alberto Val en el partido disputado en diciembre en Pamplona. Foto: M. S.

La semifinal copera comenzará a las 19.00 horas el sábado 7 de mayo en la Catedral pamplonica y creo que mucha afición riojana se desplazará hasta la capital navarra a apoyar al Naturhouse. Ya iremos informando dónde se pueden comprar los abonos de la Final a Cuatro. De momento, disfrutemos con la ilusión. La otra semifinal la jugarán el FC Barcelona, el otro cabeza de serie, frente al Ademar de León, un encuentro que comenzará a las 17.00 horas.

Carlos Molina busca a Alberto Val en el pivote. Foto: Martín Schmitt

El Naturhouse no jugó ni una superioridad bien. Y tuvo cionco. Eso fue un lastre y acabó influyendo en el resultado final. Tampoco apareció Cristian Malmagro, que muchas veces tira del carro. Esta noche esa tarea fue para Molina y, sobre todo, para Víctor Vigo, de gran actuación. Pero no alcanzó. El Anaitasuna mostró más intensidad y se acabó llevando un partido que no influye en bada en la clasificación después de las derrotas de Cangas ante el Ademar y del Granollers frente al Barça. La segunda plaza es franjivina.

Gurutz para penaltis a los chavales durante el descanso. Foto: M. Schmitt

El de Anaitasuna es uno de los pabellones que más me gustan de España. Es recogido, la gente empuja mucho a los suyos y se respira balonmano. Y en el descanso, los chavales toman la pista. Esta noche, Gurutz se puso a parar penaltis a los chavales, un gesto muy bonito.

Lo mejor de la jornada fue, sin duda, la afición riojana. Fueron muchos (más de cien) los que se acercaron a Pamplona a disfrutar del partido y animaron durante todo el encuentro. Un detalle gracioso que nunca antes había visto: el ‘speaker’ navarro pone, en determinados momentos, ovaciones a los suyos e incluso abucheos para los visitantes. Curioso.

Un numeroso grupo de riojanos se acercó al pabellón del Ajnaitasuna. Foto: M. S.

Ahora queda levantarse y empezar a preparar el partido del miércoles contra el FC Barcelona B por la Copa del Rey. Recordaba Jota González hoy lo que ocurrió hace justo dos años, cuando el Naturhouse llegaba en cuadro a enfrentarse al filial blaugrana y acabó perdiendo la eliminatoria. Esperemos que eso no ocurra.

Carlos Molina se tapa la cara con su camiseta después de la derrota. Foto: Martín Schmitt