La sesión transcurrió con normalidad. El equipo cree en sus posibilidades de ganar a un pedazo de equipo como el Meshkov Brest, que tiene un presupuesto envidiable y unos jugadores que ya los quisiera yo para el equipo riojano. Habrá que prestar especial atención en gente como Pavel Atman (lateral izquierdo), Dianis Kristopans (lateral derecho), el propio Sasha Tioumentsev o el pivote Rastko Stojkovic. Aquí os dejo algunas imágenes del entrenamiento.

Jota González charla con el equipo antes de la sesión. Foto: M. S.

Miguel Sánchez-Migallón pasa el balón ante la marca de Imanol. Foto: M. S.

Rubén Garabaya mira atento a Sánchez-Migallón. Foto: Martín Schmitt

Sánchez-Migallón lanza por encima de la defensa. Foto: M. S.

Víctor Vigo llega a la línea de seis metros para lanzar. Foto: M. S.

Vigo busca a Garabaya en un ataque. Foto: M. S.

Rubén Garabaya lanza a placer. Foto: M. S.

Vícor Vigo se escapa de Pedro Rodríguez. Foto: M. S.

Jota González y Miguel Ángel Velasco charlan con Sasha Tioumentsev después del entrenamiento. Foto: M. S.

Os recuerdo que el partido comenzará a las 20.00 horas en Brest (19.00 en España), que se retransmite por Teledeporte pero que de igual modo estará un servidor narrándolo por Scribble Live, para quien no pueda seguirlo por televisión. Antes de irme a dormir (que ya me lo he ganado), os dejo el vídeo del viaje que ya publicamos esta mañana aquí. A disfrutar del balonmano y sus protagonistas.

Stnemalm y Jota se dan un apretón de manos durante la presentación. Foto: M. S.

Su especialidad es el lanzamiento exterior y pese a que en su equipo defendía en el lateral, la idea del cuerpo técnico franjivino es que lo haga en el centro. Llega con un contrato de tres años y su fichaje rompe un poco la regla de Jota de no contratar extranjeros que no hablen español. Pero su prometedor futuro (y su muy buen presente) le han animado al de Pucela a traer a esta joya sueca a Logroño. “Logroño es un muy buen club del que me ha hablado muy bien Diego Pérez Marne”, reconoció ayer el rubio gigantón, quien opinó que el reto del equipo debe ser “estar lo mñás alto posible en la Liga y tratar de pasar la fase de grupos en la Champions”.

Ha venido a España a evolucionar como jugador en un equipo “con grandes jugadores” como Juanín García o Albert Rocas, por citar algunos ejemplos. “Estoy muy preparado para aprender y para comenzar la temporada”, concluyó el joven lateral, que ya está instalado en Logroño desde hace un par de días.

Por otro lado, el Sporting La Rioja está preparando un equipazo para la temporada que viene con un objetivo claro: el ascenso. Para ello, a nombres de la talla de Lidia Novella o Zulema Asensio se suma Jéssica Nogales, una central experimentada de 30 años de edad que ha jugado muchas temporadas en División de Honor. En Diario La Rioja podéis encontrar toda la información acerca de este fichaje.

Por último, cuando abandonaba las instalaciones del Palacio de los Deportes tropecé con Sasha Tioumentsev, que estaba buscando sus últimas pertenencias antes de poner rumbo a Polonia y comenzar la pretemporada en el Wisla Plock bajo las órdenes de Manolo Cadenas. Vi al ruso con muchas pilas para mostrar su mejor balonmano, el que vimos la segunda parte de la última temporada, cuando se convirtió en pieza fundamental del subcampeonato del Naturhouse. Mucha suerte para un tío que siempre será muy bien recordado en estas tierras.

Sasha volverá a jugar ante el Barça, pero con la camiseta del Plock. Foto: Fernando Díaz

Y volverá a jugar ante el Barça, pero con la camiseta del Plock y en la Champions League. De hecho, al conjunto de Manolo Cadenas (segundo de la liga polaca) le ha tocado, además del Barça, el Kolding, el Alingsas, el Flensburg (jugó un partidazo ante los campeones de Europa el año pasado en el Palacio) y uno de la fase previa. Desde aquí le deseo toda la suerte del mundo a Sasha (no la necesita), uno de los jugadores históricos del Naturhouse.

Un amigo que se va… y otro que vuelve a España. El genial portero esloveno Gregor Lorger, que hizo dupla con Gurutz en las campañas 2009/10 y 2010/11, jugará en el Anaitasuna la temporada que viene. De esta forma, el conjunto pamplonés ya tiene cubierta su pareja de porteros, ya que el esloveno compartirá el puesto con Álex Sánchez Capón. Lorger procede del ETO Gyor húngaro pero es un viejo conocido de la Liga ASOBAL puesto que formó parte de BM. Valladolid durante tres campañas (2006-2009), además del conjunto franjivino. Lorger también ha militado en la Bundesliga alemana con el Bittenfeld (2011-2012) e incluso ha probado suerte en Catar.

Sus cinco temporadas en la Liga ASOBAL ayudarán a su rápida integración en el equipo. Lorger nació hace 32 años en Celje, una ciudad que respira balonmano en todas sus esquinas. De hecho, se formó en el histórico club esloveno. El guardameta de 2,05m se convierte en el tercer fichaje de Helvetia Anaitasuna después de la llegada de Jorge Silva, procedente de BM. Guadalajara, y del goleador Álex Costoya, ex jugador de Juanfersa Grupo Fegar.

Sasha Tioumentsev grita un gol en el Palacio. Foto: Fernando Díaz

El central ruso es sin duda uno de los artífices de la temporada que ha cuajado el Naturhouse, sobre todo por su labor en la segunda vuelta. Muchos son los rumores que se han escuchado en distintos foros, pero la realidad es que el primera línea no jugará en el Naturhouse el año que viene. Explosividad pura, un lanzamiento de látigo que por culpa de una lesión en el hombro perdió durante unos meses, una finta rapidísima, mucho carisma y, algo que demostró en esta última etapa, mucha madurez y jerarquía para conducir un equipo. Todo esto es Sasha, a quien echaremos de menos.

El ruso dirá adiós a la que fue su casa en los últimos cinco años. Todavía no se sabe cuál será su futuro. O ppr lo menos lo desconozco yo. Tampoco lo que ocurrirá con esa demarcación (al margen de la supuesta llegada de Pablo Cacheda). Tengo una teoría un poco rocambolesca que me guardaré hasta que sepamos cómo va a ser el Naturhouse versión Champions II. Hasta entonces solo nos queda ponernos de pie y dar nuestro mejor agradecimiento a Álvaro Senovilla, que también se marchará, Unai, Jorge, Josep, Arthur y Sasha y desearles lo mejor para el futuro.

Por cierto, el martes el restaurante Golfito del club de golf Rioja Alta, invitó a la plantilla a comer como forma de agradecimiento a la campaña que concluye mañana. Y aprovechando el viaje a Cirueña, algunos jugadores mostraron su habilidad con los palos de golf. Es el caso de Jorge Martínez (que domina una técnica exquisita), Josep Masachs, también muy preciso, el fisio Xenxo Díaz y el presidente del club, Segundo Viguera, que ostenta un envidiable hándipac de 11,4. Aquí teneís algunas imágenes de la jornada, en la que Miguel Ángel Velasco y Gurutz Aginagalde, mostraron muy buenas aptitudes.

Sasha Tioumentsev y Rubén Garabaya durante un entrenamiento la semana pasada. Foto: Díaz Uriel

Ambos jugadores comenzaron muy animados la pretemporada y con buenas sensaciones después de sufrir las lesiones la campaña pasada. Esperamos que quede allí y que ambos estén para el debut del Naturhouse en el Palacio de los Deportes ante el Fenix Toulouse Handball, el 16 de agosto próximo, en un encuentro organizado por la Asociación Española contra el Cáncer.

Por otro lado, lo que va viento en popa es la campaña de abonados. De hecho, en esta última semana se han apuntado más de 300 personas en las oficinas del club, de las que más del 10 por ciento son nuevos. Esa es una muy buena noticia. A los abonados se les guardará el sitio hasta una semana antes de comenzar la temporada. Por otra parte, si eres parte de la Peña Orgullo Franjivino y te quieres sentar junto a ellos debes decirlo en la oficina. El club ya les ha designado una zona en el Palacio. Aquí os dejo el sector, según la foto que la Peña colgó en Facebook. Por cierto, todavía estáis a tiempo de haceros socios (http://orgullofranjivino.com).

Sasha Tioumentsev grita con furia un gol en el Palacio. Foto: Fernando Díaz

Como premio a ese trabajo, los jugadores gozarán del fin de semana libre, muy merecido, por cierto, a mi juicio. Todavía queda lejos el próximo enfrentamiento ante el Villa de Aranda, el sábado 10 de noviembre, a las 20.00 horas en el Palacio de los Deportes. Mientras tanto, esperemos ver otra sonrisa, la de Gurutz, quizás, aunque todavía es pronto para saber.

Unai Arrieta marca un gol en un partido de la temporada pasada. Foto: Fernando Díaz

Y otro que no podrá jugar las  siguientes semanas, cuatro en principio, será Sasha Tioumentsev, al que se le encontró una rotura en el cuádricep. A partir de ahora, Sasha está trabajando para su vuelta. Quien sí puede jugar ya es Miguel Ángel Velasco, que el sábado contó con algunos minutos contra el Anaitasuna.

Una pena que estas lesiones empañen el gran triunfo del sábado, que es récord para el Naturhouse en Asobal en inicios de Liga (seis de ocho puntos posibles). Pero tampoco hay que engañarse, ya que todavía quedan muchos partidos difíciles, como Ademar, BM Aragón y el Barça, entre otros.

Y cambiando de tema, todavía estoy sorprendido con el escándalo de los jugadores del Montpellier, entre ellos Nikola Karabatic, acusados de apuestas ilegales. Lo último que se sabe es que la fiscalía prolongó 24 horas la detención de los jugadores.

Karabatic es escoltado por policías después de jugar en París. Foto: AFP

Hoy, Jeny Priez, la novia de Luka Karabatic (hermano de la estrella mundial), reconoció durante su detención «haber apostado» en el lugar de su pareja «y con su dinero», según anunció uno de sus abogados. Además, los jugadores del Montpellier detenidos están dispuestos a confesar que apostaron, afirmó uno de los letrados. “Los jugadores van muy probablemente a reconocer ciertas cosas referentes a las apuestas deportivas. Su deontología deportiva les impide hacer apuestas. Las han hecho y se han equivocado y lo explicarán. Pero en ningún caso dejaron perder un partido”, afirmó Jean-Yves Leinard, letrado del portero Michaël Robin, uno de los detenidos.

Sasha Tioumentsev grita uno de sus goles ante el Valladolid. Foto: Fernando Díaz

Además del juego colectivo, especialmente de la segunda parte, me gustó mucho Thiagus Petrus, muy acoplado en defensa y con buen brazo en ataque. El lateral brasileño ha crecido una enormidad en medio año. Jorge Martínez, ayudado por el buen papel de la defensa, también estuvo extraordinario (con un 55% de paradas); al igual que Paván, autor de seis tantos y asistiendo mucho al extremo; y Pedro Rodríguez, quien anotó seis dianas, incluida una rosca preciosa.

En la primera línea, además de Capote y Thiagus, me encantó Mindegia, con destellos de enorme jugador, manteniendo el ritmo al partido, decidiendo casi siempre por el lado correcto. Y Sasha, con otro partidazo (pese a algunos fallos en la primera parte), también confirmó que está en plena forma y que dará muchas alegrías a este equipo.

También quiero aplaudir a Álvaro Bozalongo, que debutó ayer en un partido de Asobal con nada menos que dos goles. Si se dan partidos así, seguramente pueda gozar de más minutos durante esta Liga. Por cierto, si se dan las condiciones el sábado que viene podrían verse las caras con su hermano José María, que juega de lateral en el Guadalajara.

Os dejo el espectacular gol de espalda de Niko Mindegia:

Y también os dejo el resumen del partido elaborado por Asobal:

Paván lanza a portería en un avance esta tarde del Naturhouse ante el Octavio. Foto: Atlético Basauri

Sin embargo, pese a no lucir, tuvo buenos momentos defensivos, sobre todo algún robo de balón de Capote o de Víctor Hugo, o la intensidad de Thiagus Petrus. Del Academia Octavio me gustó su valentía e intensidad, con varios jugadores veteranos (algunos de 40 añitos, como Fran González, nada menos) y un gran Pablo Cacheda, con una finta endiablada. Es un equipo que seguramente, si no sufre problemas económicos, estará de la zona media hacia arriba.

Uno de los mejores momentos de la tarde fue reencontrarme con los exfranjivinos Filip Kallman, que jugó realmente bien, y con el gran Isma Juárez, que se marchó de Basauri con varios  goles,  muy buenas sensaciones y muchísimas risas, algo innato en su forma de ser. A ambos les irá muy bien en Vigo.

Como muestra de ese sentido del humor, os dejo esta imagen. Resulta que los gallegos viajaron sin fisio, por lo que Isma le pidió a Xenxo si por favor le podía vendar. Y ahí se puso el extremo sobre Dani Tolmos, que tiene para un mes más, a que el fisio del Naturhouse le apañara el vendaje. Algo que sólo puede ocurrir en balonmano. Que viva este deporte.

Isma Juárez es vendado por el fisio del Naturhouse.

A mi modo de ver, así estuvieron uno a uno los jugadores franjivinos.

Porteros

• Gurutz Aginagalde: Por primera vez en mucho tiempo el capitán tuvo una lesión que le alejó de las pistas durante un tiempo considerable. Cuando volvió, fue el mismo de siempre. Seguro, transmite mucho al resto de los compañeros y a la grada. Además se complementó muy bien con Jorge Martínez. Pese a no jugar mucho, sus  números hablan muy bien de él: 192 paradas en 516 lanzamientos (37,21 %). Ahhhh, y marcó dos goles.
• Jorge Martínez: Tuvo que lidiar sólo gran parte muchos partidos y lo hizo muy bien. Fue el sexto portero de Asobal en paradas (294 en 832 lanzamientos), acabando la liga con un porcentaje de efectividad de 35,34 %.
• Javier Romeo: Ayudó mucho al equipo, sobre todo cuando Gurutz estuvo lesionado.

Extremos

• Unai Arrieta: Por culpa de las lesiones, sólo participó en nueve encuentros. Es quien mejor juega el avanzado en el 5-1 pero las pupas le dejaron gran parte del año en el dique seco. Jota ha renovado su confianza en él.
• Marko Curuvija: Hizo gala de la gran calidad que atesora. Fue el goleador del equipo y el séptimo de la liga con 137 tantos en 30 encuentros, con una media de 4,57 por partido. No se adaptó al avanzado en el 5-1.
• Arturo Martínez: Ayudó mucho al equipo, sobre todo en los entrenamientos. No tuvo muchos minutos en partidos.
• Ismael Juárez: Después de ser el goleador del equipo las dos temporadas anteriores, gozó de pocos minutos. Terminó relegado a la suplencia de Pedro Rodríguez. Cuando tuvo minutos, los aprovechó, pero no fue el Isma de siempre.
• Pedro Rodríguez: El joven tiene una calidad tremenda y una gran proyección. Otra de sus cualidades es que no tiene miedo a nada y ha sido uno de los jugadores que ha ido para adelante. Estuvo ausente por lesión en el inicio y final de liga.

Laterales

• Nikola Prce: El gran fiasco del Naturhouse de esta temporada. Venía para crack (de hecho, fue el jugador mejor pagado de la plantilla) pero defraudó. No se hizo con el sistema y dejó de creer en sí mismo. Una pena. Acabó con 104 goles (el segundo del equipo) aunque su efectividad estuvo muy por debajo de sus números.
• Filip Kallman: Se esperaba más de él. Su crecimiento no fue el esperado. Tiene un gran lanzamiento pero le falta más actitud, quizá. Deberá analizar si jugar al balonmano es realmente lo que quiere hacer. Cualidades tiene.
• Thiagus Petrus: Llegó a mitad de temporada y muy verde. Pero en cuestión de meses se hizo con el sistema defensivo y jugó muchos minutos. A mi juicio, Thiagus ha sido la gran sorpresa de este año. Todavía le falta, pero el lateral brasileño pinta muy bien.
• Víctor Hugo López: Defendió bien esta temporada y parece haber dejado en el olvido la lesión de rodilla. En ataque no brilló lo que se esperaba y es una de sus cuentas pendientes con el equipo.
• Álex Dujshebaev: Un gran jugador de balonmano. Y si hubiese tenido 10 centímetros más de altura sería un auténtica maravilla. Tiene muchos recursos de lanzamiento y su proyección va en ascenso.

Centrales

• Miguel Ángel Velasco: Otro jugador golpeado por las lesiones. Por eso no tuvo continuidad. Es un gran director de equipo y pocas personas conocen tanto a Jota como él, pero la lesión fue un lastre para él.
• Sasha Tioumentsev: No tuvo un buen inicio de temporada. Luego hizo ‘click’ y volvió a ser el mismo jugador explosivo y determinante. Lamentablemente, la lesión en el tobillo y su posterior operación le cortó la dinámica. Por suerte, pudo volver a jugar al mismo nivel los últimos partidos de la temporada.
• Jorge García Vega: Otro jugador que fue de menos a más. Con una calidad innata, se hizo con la dirección del equipo cuando Velasco se lesionó. Alternó momentos brillantes con otros no tantos, pero el balance es positivo.

Pivotes

• Rubén Garabaya: El viejo rockero nunca muere. Un fenómeno, un referente en defensa y en ataque. La lesión en la rodilla le dejó fuera del Europeo y de los Juegos Olímpicos, pero no se perdió muchos encuentros de liga. Es el tercer máximo anotador del equipo, con un centenar de dianas.
• Ales Silva: Si comparamos al Silva que llegó hace tres temporadas y el de ahora, las diferencias son increíbles. Además, su proyección aún está en ascenso. Este año defendió muy bien y en ataque se mostró mucho más acertado con respecto al año pasado. Junto a Garabaya forman un buen equipo.

Para terminar, os dejo un regalo: el gol 5.000 del Naturhouse en la Liga Asobal, que fue marcado por Sasha Tioumentsev el sábado pasado, ante el Granollers. Fue el noven tanto del equipo en el empate 25-25.