-¿Qué sentido tiene ya el Senado en la actual coyuntura de crisis?
-El debate es si España debe ser un Estado bicameral. El constituyente así lo decidió, y la mayoría de países desarrollados siguen ese modelo. El Senado mantiene su función como cámara de reflexión o segunda lectura para perfeccionar los textos legislativos. Ha cumplido ese papel de forma escrupulosa, aunque necesita algún elemento de ponderación y avance como auténtico foro de representación territorial haciendo que todos los asuntos con un carácter geográfico marcado inicien el trámite ahí y no en el Congreso. En esa línea trabaja la ponencia constituida desde febrero.
-Esa es una letanía que se repite cada legislatura pero nunca se concreta. Ni siquiera ahora, con las críticas al modelo autonómico.
-Es cierto que se ha avanzado poco. Sin embargo, por primera vez existe consenso en el trabajo de la ponencia que le he referido y el propio Gobierno se ha manifestado claramente en ese sentido. Por otra parte, discrepo respecto a que el sistema territorial esté en cuestión. Las autonomías han ayudado de forma medular al desarrollo de España. Otra cosa es que el marco que creó la Constitución haya que adaptarlo, pero de ello no se concluye que haya que invalidar el modelo.
-¿No ha llegado de verdad el momento de cerrar el Senado?
-Es obvio que defiendo la necesidad de mantener del Senado, y más aún en un Estado tan descentralizado como España donde es imprescindible una Cámara Alta que articule todo el debate territorial. Sí soy partidario de modificaciones en la dirección que le he comentado de afianzamiento como foro principal en cuestiones territoriales.
-La reforma podría incluir la supresión de senadores, al igual que se plantea ahora en los ayuntamientos o los parlamentos regionales.
-No debemos cerrarnos a debatir esa opción. No voy a pronunciarme sobre si es necesario o no reducir la cifra de senadores, que en cualquier caso deberá debatir la ponencia del propio Senado. Lo que sí le digo que todas las instituciones deben adaptarse a la situación que actualmente vive el país.
-¿Qué parte de responsabilidad tiene el Senado en el descrédito que sufre hoy la clase política?
-Alguna, sin duda, pero no la mayoría. El propio funcionamiento del Senado hace que el protagonismo mediático siempre esté en el Congreso. Pero eso no invalida el trabajo de los senadores cuya enorme labor territorial es imprescindible, aunque menos visible. Dicho esto, reconozco que tenemos que hacer un papel importante de explicación pública de nuestra tarea.
-¿Y se corresponde esa tarea al dinero y las prebendas que reciben?
-Es un debate abierto y no hay que rehuirlo. A mi juicio, partiendo de que el factor económico jamás debe determinar la incorporación a la vida política, el sueldo debe estar marcado por algo clave: transparencia. Sabiendo como puede saberse ahora lo que cobramos, cada cual podrá opinar luego si es mucho y poco. A partir de ahí puede analizar cuánto se cobra en las asambleas de países del entorno y verá que el salario aquí es de los más bajos.
-Si el salario se mide por el número de iniciativas presentadas, las de los senadores riojanos del PP han sido hasta ahora testimoniales mientras Aldama llega ya a 40.
-No puede medirse con el mismo parámetro la labor de un senador del grupo mayoritario que otro de la oposición. Y si no, le remito a las incoativas de cada cual la anterior legislatura. Apoyando al Gobierno de Rajoy, los representantes riojanos están apoyando a su comunidad. Por otro lado, resulta sarcástico que Aldama presente sus iniciativas como portavoz de Empleo cuando el PSOE ha dejado más de cinco millones de parados. Uno entiende en casos así porque la gente de la calle tiene tan mal concepto de los políticos.
-Ni siquiera enmendaron los Presupuestos Generales que rebajan el 38% la inversión en La Rioja.
-También ocurre en otras comunidades. Es la consecuencia de años en que el Gobierno socialista ha gastado por encima de lo que ingresaba y nadie hacía nada. Rajoy va a solventar esa situación, y para ello es preciso un esfuerzo colectivo.

Fotografía: Fernando Díaz

La nueva Ejecutiva ‘vende’ la elección como un gesto de integración con los ‘kikistas’ respaldado, además, por la preparación económica del exalcalde de Murrillo en tiempos donde las finanzas y la crisis copan buena parte del debate en el hemiciclo. Un argumento, el de la integración, con el que también se presentó el pacto con José Ignacio Pérez para que Aldama ocupara su plaza en el Senado y que, a efectos prácticos, garantiza el futuro laboral inmediato de Lacalzada tras su salida del Ayuntamiento de su pueblo gracias, además, a una liberación completa (2.400 euros netos mensuales) que completa la media pactada hasta junio con Rodríguez Peña.

Pero quien protagoniza la reciente reorganización es el cambio de Inmaculada Ortega como portavoz parlamentaria en materia de Educación. Su relevo por Emilia Fernández (tan afín al exsecretario general como cercana al actual) se anuncia en clave de lógica organizativa en tanto que es ella quien dirige la misma área dentro del partido. El hecho, en cualquier caso, es que la rebaja de funciones de Ortega coincide con su triunfo como líder de los socialistas en Logroño frente a la ‘oficialista’ María Victoria de Pablo y el guirigay escenficado por el cambio en la portavocía municipal de Vicente Urquía a favor de Concha Arribas previa posibilidad-interruptus de Pilar Criado.

El razonamiento de Pablo Rubio –“Ortega tiene ahora otras labores en la asamblea logroñesa”- es irrefutable, pero lo cierto es que su figura (y sus tumultuosos enfrentamientos dialécticos desde con José Ignacio Cenicero hasta con Gonzalo Capellán) venía siendo hasta ahora una de la más activas y mediáticas de un grupo que a veces peca de la misma atonía que el principal partido de la oposición a nivel nacional. ¿Terminan con ella las camisetas verdes en el hemiciclo y los ‘tuits’ a tutiplén? ¿Acabará definitivamente el PSOE de encontrar su sitio sin morir en el desgaste? ¿Cuántas hipotecas internas sin pagar quedan todavía en los cajones de Luena? Habrá que esperar al próximo cambio.

Fotografía: Miguel Hereros

Ortega y Lacalzada, durante el último pleno del Parlamento riojano

Las liberaciones acordadas por el PSOE han sufrido el mismo mal, y los 2.400 euros netos mensuales que cobran desde ahora el secretario de Organización y el presidente por su dedicación exclusiva, además de la media y temporal liberación del coordinador del grupo parlamentario, han removido muchas tripas internas. ¿Es justo? ¿Resulta excesivo? ¿Por qué ellos y no otros? Si es verdad que la cantidad es notablemente inferior a la que se pagaba en tiempos de Aldama, ¿qué dinero se repartían los anteriores número 1 y 2 del partido?

Cabe que cada uno compare la cantidad con la propia nómina que suda cada día en su puesto de trabajo siempre en el alambre. Es probable que algunos reclamen el mismo ejercicio de sinceridad contable para el siempre hermético PP. Muchos se preguntarán qué han hecho ellos para merecer cobrar eso. Más de dos mirarán hacia el Consistorio y esos concejales populares que se llevan 22.000 euros anuales sólo por tener el acta. Como el terreno está abogado para la demagogia y/o la indignación, lo más periodístico sería trasladar las “inquietudes” generadas entre buena parte de la militancia y que apuntan, sobre todo, a un nombre: José Ignacio Pérez.

Después de conocer el finiquito que percibirá por su condición de exsenador, el predecesor de Pedro Sanz vuelve a encontrar acomodo (y paga) en la sede de Martínez Zaporta. Esta vez, en una figura, la de presidente del partido, que venía siendo más institucional que ejecutiva y que ahora se refuerza con nuevas atribuciones y contraprestaciones económicas. ¿Forma ello parte del “pacto” entre él mismo y César Luena con la Ejecutiva saliente que ha llevado a Aldama en la Cámara Alta? ¿Se hubiera hecho el mismo reparto si el secretario general no disfrutara de una generosa asignación como diputado nacional?

El catálogo de liberaciones se completa con la que decida el grupo municipal de Logroño en el Ayuntamiento de la capital y que hasta ahora recae en Vicente Urquía. El sábado se elige una nueva secretaria general para la Agrupación, pero Urquía ya ha anticipado que le gustaría mantener su puesto a tiempo completo a pesar de que, como subrayó para disipar cualquier maledicencia, tiene un puesto de trabajo esperándole cuando deje la escena. “No me siento amortizado”, repite a punto de concluir el mandato que ha ostentado los últimos doce años.

El dinero, como los votos, ha caído en PSOE. Las ambiciones y las expectativas, siguen al alza.

Fotografía: Sonia Tercero

El prontuario dice también que tampoco está de más dejar caer el rumor de la alianza externa contra uno. Una manera tan buena como otra cualquiera de blindar las posibilidades propias y recordar a los indecisos que su voto cotiza al alza en el mercado de valores socialistas.

Las estrategias de José Ángel Lacalzada y Luis Alonso han ido por otros derroteros. Quizás conscientes de la robustez de la maquinaria de Luena, su campo de batalla se ha circunscrito de puertas adentro. Labrando sus opciones en cada agrupación, moviendo los (pocos) hilos que no sujeta el aparato, haciendo fuerte su condición de candidatos a pie de tierra frente al “chico del coro” que sigue pisando moquetas en Madrid.

Pero ni todos los análisis del congreso socialista ni las informaciones (algunas manifiestamente interesadas, otras de servicio público) decantarán la balanza a favor de uno y otro. La llave la tienen cada uno de los 189 delegados que, como los propios aspirantes reconocen, tienen en su mano la papeleta que depositarán el sábado en las urnas de la UR. Un voto anónimo, juguetón, a ratos infiel pero, sobre todo, secreto. La única variable que ningún manual de instrucciones puede controlar totalmente.

Sea cual sea el sentido de ese voto, el sucesor de Aldama tiene el lunes una tarea titánica: gestionar una integración tan “de verdad” como el cambio del PSOE que todos ellos reclaman. Porque en los próximos años le aguarda una tarea aún más ingente: intentar desteñir La Rioja de azul.

Fotografía: Aldama, durante el congreso del 2000 donde salió elegido como secretario general (Juan Marín)

Lo hizo veladamente César Luena al poner de largo su candidatura al Congreso y sentar las bases de lo que será con toda probabilidad su aterrizaje de vuelta a La Rioja, y se ha esforzado en reproducir el mismo guión José Ángel Lacalzada al oficializar sus aspiraciones a la secretaría general. Pero ninguno de los dos tiene fácil desquitarse de la alargada sombra de Aldama, que durante su mandato ha tejido una tupida red de fidelidades entre un buen número de agrupaciones.

Aldama fue quien dio el visto bueno a la ascensión de Luena hacia las Cortes, y el exalcalde de Murillo ha sido uno de los pesos pesados de la Ejecutiva del de Herce, que no dudó en situarlo en los primeros puestos en la lista de las últimas elecciones autonómicas y darle un puesto en la Mesa del Parlamento en detrimento de otras figuras con mayor trayectoria. Hasta su presentación como aspirante deja un regusto a kikismo con la presencia entre bambalinas de algunos estrechos colaboradores de Aldama como José Luis Calvillo o Yolanda Beni. Quizás sabedor y/o beneficiario de ese legado, Lacalzada se agarra a la estrategia de repartir las afinidades y responsabilidades entre toda la cúpula. “He trabado estos años cerca de él y de forma honrada igual todos los 29 miembros de la Ejecutiva. Igual que otros compañeros como César Luena, Nacho Pérez, Vicente Urquía, Tomás Santos, Pilar Criado…” Nombres, curiosamente, que han hecho guiños a la opción al de Bobadilla aunque Lacalzada remite a ellos exclusivamente por ser algunos de los que han conformado la primera línea pública de la formación. “…Igual que Rodríguez Peña o Emilia Fernández”, agrega.

En cualquier caso, el mensaje más contundente de Lacalzada, a quien su creciente relevancia en la prensa es lo que al parecer ha llevado a encabezar un proyecto en el que inicialmente él no era el designado para liderarlo, es el que habla de sus posibilidades de triunfo: “No me tiraría a la piscina si no estuviera seguro de que tengo apoyos suficientes para ganar”.

Fotografía: Sonia Tercero

Lacalzada, en la presentación de su candidatura en la sede de la Asociación de la Prensa de La Rioja

Aldama no deja precisamente un legado de tranquilidad. Hasta su marcha al Senado después de tres derrotas consecutivas y el hundimiento en votos del partido ha sido un ejemplo del malestar que anida en Martínez Zaporta. La guerra de las “X” en la papeleta socialista a la Cámara Alta ha sacado a la luz esa tirantez. Así lo confirma la victoria de una casi anónima concejala de Calahorra como Elisa Garrido en Logroño sobre el que ha sido durante la última década líder absoluto y, como contrapeso, la notable distancia del propio Aldama sobre los números 2 y 3 al Senado en sus plazas más fieles como Murillo y un bueno número de localidades de la cuenca del Cidacos. Un “juego” al que se sumó el PP compartiendo en algunos municipios la elección de sus propios candidatos con un respaldo a Garrido para restar opciones al de Herce.

No son pocos en el partido que censuran que Aldama no pusiera su cargo a disposición del partido tras la debacle del 22-M y tomara la misma puerta de salida que Tomás Santos, pero el aludido se ha mantenido fiel a sus palabras de aquella noche – “no vamos a salir corriendo”– y sigue prolongando su marcha parapetado en la “hoja de ruta” de Feraz. De hecho, después de anunciar en el último pleno que ya no ejercería más como portavoz parlamentario tampoco está claro cuando renunciará al acta y dará el relevo al siguiente en la lista, Daniel García.

Hay dentro del PSOE quien cree que la frase a la que se ha agarrado para seguir ocupando un cargo de relevancia llegará a sus últimas consecuencias. Ahí se contextualiza la postulación oficiosa de José Ángel Lacalzada como aspirante a secretario general. El exalcalde de Murillo ha sido (y es) uno de los kikistas más leales, y su posible candidatura evidenciaría el continuismo aplaudido por parte de la Ejecutiva construida también a la medida de Aldama. Lacalzada cuenta a su favor con la herencia del poder territorial que se ha labrado el nuevo senador (inversamente proporcional a su debilidad ante el líder del PP) y su condición de, aunque novato, parlamentario regional y miembro de la Mesa dentro de un grupo que tendrá eventualmente como titular al hasta ahora portavoz adjunto, Francisco Javier Rodríguez Peña. Un aval de protagonismo que no pueden esgrimir las otras dos figuras que sobresalen en el horizonte del liderazgo.

Luis Alonso, apadrinado por Izquierda Socialista y parte de los críticos descabezados tras la marcha de Sufrategui, se antoja como ese “borrón y cuenta nueva” que reclaman las bases. Sin embargo su experiencia no va más allá de su participación en el Ayuntamiento de Villamediana y, como otras voces señalan, la apuesta supondría “fabricar desde cero” un líder como ya hizo el partido con un casi desconocido Aldama en el año 2000 sin garantías de futuro. El tiempo apremia y el carisma no se compra.

Quien más camino tiene recorrido en esa dirección en César Luena. Su bagaje en el Congreso, sus tablas pisando moquetas y el cobijo de José Ignacio Pérez le avalan. En su debe pesa sin embargo su lejanía del Parlamento –la lista tendría que correr tres puestos más para darle entrada- , su voto a favor del blindaje del Concierto vasco en las Cortes y la falta de peso en las agrupaciones locales, además de una cierta ambigüedad en cuanto a su afinidad respecto a la actual Ejecutiva y las dudas sobre si será capaz de levantar un proyecto desde cero y sin hipotecas.

El camino de aquí al Congreso de finales de febrero se antoja pedregoso y sombrío para el PSOE riojano. Entre la oscuridad asoma el filo de los navajas y, quizás, algún otro candidato a liderar un partido urgido de savia nueva.

Fotografía: Miguel Herreros

Asistentes al Comité Regional del PSOE de La Rioja celebrado el sábado a puerta cerrada en la UR

La elección de Ana Lourdes González como senadora autonómica en sustitución de Conrado Escobar se ajusta perfectamente al guión. Descartado el propio Pedro Sanz en ese virtual juego a tres bandas que suponía llegar al Senado para ocupar la presidencia y tener así un acomodo institucional en el nuevo Gobierno de Rajoy tras cinco mayorías absolutas, la alcaldesa de Ribafrecha era la candidata más previsible. Se trata del único vicesecretario de la dirección del PP que no ocupaba hasta ahora un cargo de postín más allá de la portavocía adjunta en el Parlamento –Ceniceros, presidente de la Cámara; Del Río, megaconsejero; Bravo, diputada nacional- y su estilo y fidelidad hace tiempo que cotizan al alza en la sede de Duquesa de la Victoria.

Que Sanz haya decido permanecer en su puesto a pesar de que se dan todas las condiciones para dejar el en otras manos no significa, sin embargo, que se haya esfumado la posibilidad de cambiar de aires aprovechando que el partido vive el mejor momento electoral de la historia. “La legislatura va a ser larga y muy dura; muchos en el equipo de Rajoy se van a quemar en seguida, y alguien con peso tendrá que sustituirlos de aquí a un par de años”, se oía ayer en los pasillos.

Relativa es la sorpresa de que Aldama deja la portavocía del PSOE. Una vez que anunció anticipadamente que dejaría su escaño de lograr el acta de diputado, sólo faltaba saber los tiempos de su marcha. El debate de los presupuestos ha sido su última intervención, pero probablemente no abandonará el hemiciclo hasta finales de año para dar paso a Daniel García. El número 2, Francisco Javier Rodríguez, será su sustituto hasta que el partido redefina su estrategia y sus equipos tras el Congreso previsto a finales de febrero. ¿Será Luena su sustituto obligando así a que la lista corra dos puestos más? Quizá ni el propio Luena lo sabe todavía.

Fotografía: Justo Rodríguez

Aldama, en su última intervención como portavoz del Grupo Parlamentario Socialista. Al fondo, Pedro Sanz, Emilio del Río, Concepción Arruga y la nueva senadora autónoma, Ana Lourdes González. A su lado, el director general de Cultura, José Luis Pérez Pastor

Así ha ocurrido históricamente. Los tres candidatos del PP han venido ganando cada elección su acta en el Senado, y la otra ha recaído por una regla de mayorías en el PSOE. Eso sí, cuando tenía a José Ignacio Pérez como aspirante, se veía obligado a rebuscar en el diccionario más que en la valía de los militantes para ajustarse a la norma que obligaba a ordenar a los candidatos por orden alfabético y hacer que le acompañaran por debajo en la lista alguna Rojas o alguna Seoane.

Esta vez, con la anulación de tal requisito, Aldama no ha tenido que hacer cabriolas para destacarse sobre Elisa Garrido y Juan Antonio Urbina. Sin embargo, sus opciones de victoria han batallado hasta el último aliento con otra de las peculiaridades de la Ley Electoral: las listas abiertas que abren la posibilidad de marcar con una X el/los candidato/s preferidos al Senado. Ese escenario ha convertido a Elisa Garrido en la gran protagonista de unas elecciones en las que el PSOE llegaba derrotado de antemano a pesar de que su visibilidad (seguramente de forma intencionada) ha sido mínima.

En la principal plaza electoral riojana como es Logroño, se impuso al todavía secretario general por 22.053 papeletas frente a 21.890 y durante el primer tramo del escrutinio general ella fue virtualmente la senadora socialista por La Rioja. ¿Cómo es posible que una modesta concejala de Calahorra gane al máximo líder del partido? El caso es sólo comparable al de pequeños municipios como Jalón de Cameros o Herce. En la primera, donde el PP arrasó con el 100% de los 17 votos al Congreso,  Pagola obtuvo 17 escrutinios al Senado, y Bretón y Mendiola 15 y 5, respectivamente y Garrido….¡¡¡14!!! por ninguno de los otros dos aspirantes del PSOE. En el extremo opuesto, en la localidad natal de Martínez Aldama el voto socialista no se formuló ni mucho menos en bloque. El senador electo cosechó el 54% de las papeletas (141) y su compañera de candidatura se quedó en ¡¡¡menos de la mitad!!! con el 26,15% (68).

La letra pequeña de los resultados arroja así al menos dos conclusiones: un buen puñado de votantes (del PP por hostilidad hacia Aldama, pero también dentro del PSOE por disconformidad con su secretario general) han intentado frenar la salida del líder socialista a Madrid, y el entorno de éste, a su vez, ha tratado de desactivar esa vía restando votos al resto de los candidatos socialistas. ¿Retorcido? Sólo democrático. Una puerta abierta a la reflexión del miedo que generan las cacareadas listas abiertas y cuánto valen unas siglas según quién las represente.