En contra de lo que digan las crónicas electorales, la condición de alcalde no se agota cuando quien ha ostentado el cargo cede la vara de mando. Y menos en una capital de provincias, donde la cercanía se sublima y el que un día ocupa la zona más noble del Ayuntamiento al siguiente comparte fila para pagar en la tienda del barrio. El primer edil lo es de por vida, beneficiado por una memoria colectiva siempre generosa que lo asocia a las mejoras de la ciudad que se acometieron bajo su mandato y borra del disco duro las incongruencias y errores inherentes a la condición política. Bermejo y Santos también siguen siendo alcaldes de Logroño aunque hace años que el despacho que ocuparon tiene otra inquilina. Los vecinos con los que se topan ahora que pasean sólo para disfrutar del día en vez de con la obligación de revisar el estado de esta ludoteca o aquel asfaltado no les llaman José Luis ni Tomás, sino por su título indeleble. ¿Cómo estás alcalde?. Y ambos no ocultan, pero lo cuentan si se les pregunta, que padecen Párkinson. En ese reconocimiento de la enfermedad sin lamentaciones pero tampoco eufemismos radica también el legado de su mandato. Los que un día fueron la voz de todos lo son hoy, por ese hábito que imprime haber habitado en la primera línea pública, de los que sufren su mismo mal. Tomás y José Luis vuelven a ser un referente y dar la cara, esta vez de quienes no se atreven a mostrarla quizás por temor al estigma. Y los que una vez gobernaron aplauden su gesto. Gracias, alcaldes.

Fotografía: Justo Rodríguez

Ciudadanos quería cariño. Aunque fueran nada más unos arrumacos sin pasión en un rincón apartado. Sólo eso. O nada más y nada menos que eso. Pero Cuca Gamarra no se lo dio. Ni tan siquiera un leve roce en la coronilla de los concejales de C’s con el lomo del último número del Elle. Seguramente es que no lo sintió. Porque el amor ni se compra ni se regala. Tiene que brotar de la aorta del corazón por más que sea la condición para que unas Cuentas prosperen. El mismo que el PP tenía necrosado tras tantas mayorías absolutas y que a la hora de tener que exprimirlo ha resultado estar yermo. Al menos en el Ayuntamiento de Logroño. En el Parlamento de La Rioja el roce es más pasional. ¿Quieres unas rebajas en el tramo autónomo del IRPF? Tuyas son, mías no. ¿Una reforma de la Ley Electoral? Ahí la tienes, cielo. La incluyes tú, lo parimos entre los dos. En el amor importa menos lo que se da. Lo que alienta la relación es que el otro perciba la concesión, esa ilusión de sentirse imprescindible aunque en el fondo ambos sepan que el vínculo es de poliespán. Sólo unas pocas horas después de que C’s apelara en el hemiciclo a la responsabilidad para abstenerse y dejar vía libre para la aprobación el Presupuesto, en Logroño el mismo partido argüía la falta de pasión para hacer lo contrario. En las tertulias se elucubrará con no sé qué maquinación estratégica. Quizás todo es más simple y resulte verdad que la nueva política ya no se dirime en un pleno sino en los programas del corazón.

Fotografía: Miguel Herreros

También Vicente Urquía ha alimentado un papel a la sombra de los primeros actores en los 20 años que ha ejercido como concejal del Ayuntamiento de Logroño. Su hábitat natural se ubica más dentro de la sala de máquinas que sobre la moqueta. Entre bases de datos, expedientes y presupuestos que han hecho de su número de teléfono el que todos marcaban a cualquier hora para conocer las entrañas municipales.
Lo sabía de sobra Tomás Santos al tomarle como mano derecha tras alcanzar la Alcaldía en el 2007. Y lo reconoció expresamente cuando justificó su elección en los “sanmateos” del 2010 para un acto tan simbólico después de recuperar el ayuntamiento de la capital como fue el lanzamiento del cohete. “Es un excelente compañero y trabajador y se come muchos marrones”, reconoció.
El currículum de Urquía confirma menos gráficamente el talante de aquel joven hiperactivo destetado en el comunismo, afiliado a CCOO ?”sé que a algunos socialistas nunca le ha gustado, pero yo estoy orgulloso”? y presidente del Consejo de la Juventud al que Chuchi Urbina “fichó” en 1995 para el equipo de Manolo Sáinz y que en el 2000 se convirtió en secretario general del PSOE de Logroño hasta el 2012, cuando el triunfo de Inmaculada Ortega y su relevo de la portavocía municipal le reportaron los momentos más amargos de su trayectoria. “En mi vida me han tratado peor”, confiesa adosando otros agrios episodios como el rosario de querellas que acumula, los 45 días que vivió escoltado ante las amenazas por su postura en el plan de aparcamientos o la reciente denuncia del PP, finalmente archivada, por el contrato laboral con una firma de Guadalajara. ¿Y el futuro? “No voy a abandonar mi compromiso con el avance y la transformación y de la sociedad; estoy a disposición del partido”.

Fotografía: Enrique del Río

-¿Es usted el candidato de IU dentro de Ganemos?
-Los compañeros y compañeras de IU decidieron que me presentara a las primarias de Ganemos Logroño, que va más allá de Izquierda Unida. Ganemos es un proceso de confluencia ciudadana y un espacio de participación tanto de partidos, gente de movimientos sociales como de personas a nivel individual.
-¿Será el resultado electoral de Ganemos la suma aritmética de los apoyos de IU, Equo y Podemos?
-Digan lo que digan las encuestas no estamos aquí para sacar cuatro o cinco concejales. Vamos a por la mayoría, porque queremos ser gobierno. No queremos ocupar unos sillones para quitar a unos y que se pongan otros, sino abrir el cortijo en que se ha convertido el Ayuntamiento de Logroño y ponerlo en manos de la ciudadanía, de una mayoría social.
-¿Está resuelta la adhesión de Podemos?
-Oficialmente no hay un comunicado que lo reconozca así. Estamos aún en conversaciones.
-¿Confía en que se materialice con Ausejo como líder en La Rioja?
-Por nuestra parte la mano siempre ha estado y está tendida. Pero no solo hacia Podemos, sino a todos los movimientos sociales y personas que estén por el cambio, la confluencia real y que apuesten por otra manera de hacer política.
-El escenario cambiaría y el voto se dividiría si Podemos lanza una agrupación de electores propia.
-Lo que nos toca ahora es trabajo, trabajo y más trabajo. Es evidente que el apoyo de Podemos sumaría y mucho, pero debemos estar centrados en lo que corresponde que es reunirse con asociaciones, mareas, vecinos y todo el que quiera hacer aportaciones para conformar un programa que nos lleve a ganar y hacer políticas para una mayoría social.
-¿Cuál será su primera medida en caso de lograr la Alcaldía?
-Hay varias, aunque la más inmediata debe ser una auditoría de la deuda municipal porque con la refinanciación del soterramiento se ha hipotecado a la ciudadanía. Lo primero es saber cómo se invierte el dinero, que haya una transparencia absoluta. Y si hay algo ilegítimo, lo sentimos mucho, pero antes que los intereses de unos pocos millonarios están los de la gente.
-¿Puede ser un lastre la falta de experiencia en la gestión?
-Los que supuestamente tenían experiencia ya hemos visto lo bien que lo han hecho, gobernando sólo para unos privilegiados. Insisten en que no existe alternativa cuando sí la hay. El problema es que algunos están interesados en no aplicarlas.

Fotografía: Juan Marín

Infografía: José Ángel Martínez

El 12 de septiembre del año pasado se abrió el cielo en Vitoria. De repente, las borrascas que han sobrevolado atávicamente las relaciones entre La Rioja y el País Vasco se disolvieron. Bastó un apretón de manos, la firma de un protocolo oficial y un atracón de fotos entre Iñigo Urkullu y Pedro Sanz en las escalinatas de Ajuria Enea para que todas las diferencias que han separado desde el principio de los tiempos a ambas administraciones se esfumaran como por ensalmo. Se acabó. Ya está. Los adjetivos se agotaron y las frases hechas coparon todos los titulares. Hasta aquí hemos llegado. La apertura de un nuevo tiempo. Los puentes tendidos. Pelillos al Ebro. Sentido de estado. Un encuentro histórico. La airada reacción del PNV de Álava ante la decisión del Ayuntamiento de Logroño de licitar en condiciones ventajosas suelo industrial a puertas de su territorio demuestra la fragilidad de las palabras, el adobe blando que cimienta las buenas intenciones. Resulta nada alentador que la primera prueba de fuego ante aquel abrazo en Vitoria se haya saldado con una pataleta de los vecinos temiendo una fuga industrial en sentido inverso a la que en su día sufrió La Rioja. El caso demuestra que los lazos no se atan sólo con una declaración de intenciones o epítetos luminosos, sino con una dosis real de respeto mutuo. Y sobre todo que, como en la política, las relaciones humanas o hasta la prestación sanitaria, el dinero es (a veces) más poderoso que el amor.

Fotografía: Juan Marín

El caso resulta aún más extraño cuando la lista San Martín no competía con ninguna alternativa, sino que fue el voto en blanco el que impidió su reelección por una ínfima diferencia. Y todo ello, después de que el pasado diciembre su informe de gestión fuera aprobado por unanimidad.

Pero lo más llamativo no remite al pasado, sino al futuro. Con escasos medios y apariciones públicas puntuales, todas las encuestas colocan a UPyD en el pleno municipal con al menos dos concejales, instalado en la ola que eleva la representatividad del partido en todo el país. De acuerdo con el último sondeo de GAP3 para Diario LA RIOJA, los de Rosa Díez no sólo tenían acomodo en el Consistorio de la capital riojana. Como líder, San Martín logra una nota de 3,9, a una sola décima de la entonces portavoz socialista con larga experiencia como concejal (Concha Arribas) y por encima de los virtuales cabezas de cartel del PR+ (Julio Revuelta) e IU (Carlos Ollero). ¿Cuánto tiempo necesitará UPyD para afianzar un nuevo liderazgo en Logroño o, en caso de conformar un gestora, recuperar la seguridad del partido que también ha sido cuestionado por su posición en el caso de la regularización del chalé de Pedro Sanz en Villamediana? El tiempo dirá si no vuelve a quedarse en blanco.

Fotografía: Díaz Uriel

La convocatoria oficial para el sábado 25 de la asamblea de Logroño que elegirá a la nueva Ejecutiva Local está haciendo arder los teléfonos en el PSOE. Sabedores de que entre un censo que no llega a 400 militantes la victoria se dirimirá previsiblemente por unas docenas de papeletas, oficialistas y críticos cuentan uno a uno sus apoyos y miden sus fuerzas. El equipo de Luena no parece dispuesto a pecar otra vez de confianza e incurrir en los errores que impidieron en abril del 2012 que la candidata oficialista, Victoria de Pablo, ganase los comicios en favor de Inmaculada Ortega. Los seguidores de la ya exsecretaria general se afanan, por su parte, en buscar un candidato aglutinante tras la negativa de la todavía diputada regional a volver a las urnas.

En Martínez Zaporta parecen haber dado ya con el aspirante a su juicio idóneo para concitar el mayor número de fuerzas aunque, por su puesto, niegan cualquier vínculo: Kilian Cruz. El secretario técnico de Fapa-Rioja presenta un perfil radicalmente distinto al que ofrecía una histórica como De Pablo. Militante reciente en el partido y miembro activo de diferentes plataformas y grupos sociales, el santanderino afincado en Logroño desde 1998 carece dentro del partido de las hipotecas políticas-personales que lastran a otros posibles candidatos. Queda por saber si también será del agrado del grupo municipal donde, al parecer, el nombre que más consenso ha suscitado en este proceso de contactos y conversaciones a múltiples bandas es el de Javier Granda.

Los críticos siguen barajando la opción de encontrar un candidato propio que, como Cruz, ‘venda’ una imagen relativamente más renovadora. La renuncia del abogado Jorge Ezquerro saca del escenario a uno de los virtuales aspirantes más citados y abre el abanico a otras figuras como la de Luis Alonso o, como insisten los menos afines a Luena, cualquiera de los miembros de la extinta Ejecutiva de Ortega. “Acudir a los tribunales contra el PSOE no les deslegitima para optar al cargo”, insisten rebatiendo el mensaje lanzado desde Martínez Zaporta tras el recurso que Ortega perdió en primera instancia ante la Justicia.

Dado que el tiempo apremia y nadie se decide a postularse como aglutinador ante el oficialismo, la única opción concreta es la de Javier Bañares. El exconcejal del Ayuntamiento de Logroño es la cara visible de la alternativa que propone IS y deja en el aire si quienes discrepan de la gestión de Luena serán capaces de agruparse en torno a su figura o darán, por fin, con una tercera vía que en cualquier caso precisar el apoyo de Izquierda Socialista para tener garantías de victoria.

Fotografía: Sonia Tercero

(Kilian Cruz -a la derecha de la imagen en primer plano- durante el encuentro mantenido por el PSOE el pasado junio con Rafael Simancas en Logroño para analizar la LOMCE)

La revelación de la apertura de una investigación a raíz de la denuncia de varios padres por presuntos malos tratos en la Casa Cuna de Logroño ha provocado un terremoto de reacciones encontradas. A los que acusan al mensajero por airear una cuestión extremadamente delicada, se suman los que ponen en cuarentena el testimonio de las dos exempleadas que ha dado el pistoletazo a las pesquisas. Sin embargo, el sentimiento que debería imperar sin aditivos en casos así donde los protagonistas son menores es el de la prevención y protección. Precisamente por esa razón, dar publicidad a las situaciones que se han podido vivir en el centro constituye la mejor barrera de contención para que dentro de los muros sólo gobierne el cuidado y la atención. Aunque sea compresible la dificultad para asumir el trago y las dudas que puedan sobrevenir, la noticia debería también inyectar una dosis de confianza en el sistema. Sólo lo que no se conoce no se encara, con lo cual cualquier mecanismo que se active hasta que se esclarezca la situación sirve de blindaje para que la normalidad se imponga. En el caso de Casa Cuna, su condición de guardería municipal en manos de una concesionaria hace que el control y la transparencia esté aún más obligada si cabe. El Ayuntamiento, como último responsable, no debería nunca estar tentado de soslayar el asunto ni ampararse en una prudencia tibia porque la seguridad de las personas siempre es importante, pero la de un bebé sagrada.

Fotografía: Juan Marín