–¿Qué méritos presenta para ocupar el cargo con sólo cinco años de afiliación en el PP?
–Además de la ilusión, aporto la experiencia acumulada como director general de Cultura, que me ha permitido conocer todos los municipios y sus necesidades. A eso se suma mi trayectoria durante cuatro años largos en el Parlamento y mi actividad literaria, filológica y con el IER. No sé si son méritos, pero sí un conocimiento acumulado que pongo a disposición del proyecto del PP.
–Habrá quien observe en su ascenso el de un advenedizo sin recorrido como militante de base o ni siquiera experiencia de concejal.
–Las reacciones han sido en el sentido contrario. Los cuatro años de director general y convivencia con munícipes y militantes han dado como resultado un trato muy cordial. Hemos estado solucionando problemas juntos y ahí es donde se forjan las buenas relaciones. Todos los afiliados, alcaldes y concejales saben que van a encontrar en mí un aliado para intentar ayudarles a hacer realidad sus proyectos.
–¿Cómo se pasa de no tener relación conocida con la política a ese súbito compromiso con el PP?
–Igual que se pasa de haber estado durante años volcado en formar una familia y una carrera académica que incluye oposiciones, tesis y siete años de profesor a, una vez completada esa fase, entender que podía volcarme más en la vida pública. Llegado ese momento, recibo una llamada y me preguntan si puedo echar un cable. Hago balance, creo que puedo aportar cosas y decido dar el paso desde una comunión ideológica con los planteamientos del PP.
–¿Quién le hizo esa llamada?
–Gonzalo Capellán y el presidente, que siempre ha sido una persona accesible y de trato cordial.
–¿Cuándo conoció que sería el nuevo coordinador general del PP?
–Estas cosas son muy rápidas. Prácticamente, de forma simultánea a la aceptación del secretario general de sus responsabilidades como consejero de Fomento.
–¿Estaba fijada la hoja de ruta para convertirle en coordinador con su salida del hemiciclo y su candidatura meses después al Senado?
–Sería una hoja de ruta muy complicada para alguien tan sencillo como yo. Lo que sí me han permitido todas esas idas y venidas es un camino de aprendizaje para disponer de la visión completa que ahora tengo de La Rioja. Estamos en un momento en el que hay que vivir el cambio y responder a las necesidades actuales de la sociedad.
–Cuevas ha reconocido que conocía desde julio que sustituiría a Antonino Burgos y su sorpresiva designación como cabeza de lista al Senado fue en diciembre. Podría entreverse una estrategia predeterminada en esos movimientos.
–Algo que sucede después de algo no sucede necesariamente por algo. Aquí no ha habido ningún juego de estrategias, nombres o sillas. Eso lo dejamos para otros. Lo del PP es un trabajo orgánico, de equipo, en el que unas funciones pueden ser complementarias de otras.
–¿También las de senador y coordinador general del principal partido de La Rioja? ¿Tan poco se valora la tarea en la Cámara Alta?
–En absoluto. La del partido y del Senado son áreas que en realidad comparten un mismo perfil: el conocimiento profundo de un territorio y el traslado de sus inquietudes a las instituciones. Son tareas perfectamente compatibles. Y de hecho, así ha sucedido en el pasado en el caso del secretario general.
–Tan compatibles, que el partido se ahorrará su retribución como coordinador.
–Mis ingresos van a provenir de mi sueldo como senador. Es así.
–¿Es usted uno de los rostros amables con los que el PP trata de renovar su imagen marcada en buena parte por el “rodillo” de la mayoría absoluta o las sombras de los 200.000 euros de los papeles de Bárcenas?
–No comparto esa percepción que plantea. Las mayorías absolutas las concede el pueblo con su voto y eso no tiene por qué enflaquecer otros proyectos que no la tienen. La ciudadanía ha demandado ahora otro tipo de acciones y eso es lo que me toca ahora mismo a mí otros muchos. Los rostros amables en el PP son muchos y el relevo generacional ha sido constante en el partido.
–¿Está la lucha contra la corrupción entre sus retos de futuro?
–La Rioja goza de muy buena imagen a nivel nacional y, por otro lado, Rajoy ha implementado en la última legislatura más de 70 medidas para atajar lo que es una lacra…
–…pues en Madrid o Valencia no han surtido mucho efecto.
–Cada región lleva sus ritmos. En La Rioja tenemos un compromiso absoluto con una forma de trabajar en favor del servicio público. La corrupción corresponde a personas concretas que creen que se pueden aprovechar por estar en política. Esas actitudes no sólo merecen un desprecio, sino el más absoluto rechazo.

Fotografía: Justo Rodríguez

-¿No resulta cínico ese discurso de regeneración observando a un icono del PP como Rato entrando detenido en un coche policial?
-Evidentemente es una malísima noticia. Nos sentimos abochornados y exigimos que, si se deriva alguna responsabilidad legal, se actúe contra él sin mirar el apellido o el color político. Sin embargo, todo ello es compatible con que el PP sea un partido comprometido en la lucha contra el fraude fiscal. Prueba de ello es que esta legislatura se han recuperado ya 25.000 millones defraudados y hemos localizado 100.000 millones entre activos y propiedades en el exterior que ya están tributando en España. Confiamos en que el origen de los fondos de Rato, como él ha dicho, sean familiares y lícitos, lo cual no impide que exijamos a quienes se han dedicado a la cosa pública no solo legalidad, sino ética, estética y ejemplaridad.
-El caso colma un vaso lleno de los papeles de Bárcenas, la trama Gürtel, la financiación de sedes como la del PP de La Rioja…
-Nuestra obligación es velar por la recuperación económica y la honestidad, la eficacia y la lucha contra la corrupción. Cuando surge un caso de alguien que ha engañado al partido o se ha valido de las siglas para enriquecerse hay que hacer varias cosas: pedir perdón por haber confiado en esa persona, cesarle de sus cargos, expulsarle del partido y tomar todas las medidas para que no se repita, como ya hemos hecho con múltiples leyes y reformas. Pocos gobiernos como el del PP han hecho tanto por la regeneración y contra la corrupción en democracia.
-¿Entiende la sensación de hartazgo ciudadano ante ese cúmulo de casos de corrupción?
-La gente ve que con este gobierno no hay impunidad, que las instituciones funcionan. Otros gobiernos iban a las puertas de la cárcel a aplaudir a los suyos. Nosotros aplaudimos a los jueces cuando actúan y encarcelan a los malos nuestros. Esa es la gran diferencia. Me cuesta imaginar en otros gobiernos que la administración tributaria actuara con la severidad con que se está actuando hoy contra alguien tan señalado como Rato. Y eso es buena señal.
-¿Ha evaluado cuántos votos restará al PP la fotografía de la detención del exministro que ha ocupada las portadas de toda la prensa?
-Hace mucho daño. Para empezar a los nuestros, porque era una persona querida, que hizo una gran labor en el Gobierno. A nivel general, hemos reaccionado rápido y se valora que pidamos que se actúe con rotundidad. Se podrán decir muchas cosas del PP, pero no que no se está siendo tremendamente duro con cualquier caso de corrupción. Todo lo contrario que ocurre con el PSOE en Andalucía o CiU en Cataluña.
-¿Qué previsiones electorales maneja? ¿Repetirá mayoría absoluta el PP en La Rioja a pesar del desgaste que auguran las encuestas?
-Creo que sí. En la comunidad autónoma y en Logroño. Todos los sondeos van en esa línea, pero es que además tanto Cuca como Pedro poseen tres factores clave en cualquier comicio: unas candidaturas preparadas y con experiencia, equipos que pueden presentar un balance de gestión positivo y unos programas de gobierno que dan resultados.
-En el anverso está el índice de paro, la emigración juvenil, casos como el del chalé del presidente…
-Hay que discernir entre las percepciones y las realidades. Y la realidad es que tres años después de tomar el país en plena catástrofe económica se ha cambiado el rumbo. Lo que toca ahora es seguir ese camino.

Fotografía: Juan Marín

El nivel de corrupción política es insoportable. Ya no basta con practicar cada mañana la gimnasia de la resignación leyendo las portadas del periódico ni comprar el discurso de que es una minoría abusando del poder púbico en beneficio particular frente a un ejército de sufridos cuadros de base sin avaricia ni cuentas en Suiza. Son ellos, como integrantes primero de la misma ciudadanía asqueada de tanta inmundicia, quienes deben romper la cadena del seguidismo y presionar a las cúpulas para aplicar una ‘tolerancia cero’ imprescindible para no completar la mutación en un país putrefacto. Las declaraciones de María Dolores de Cospedal defendiendo que el PP ha hecho todo lo posible para atajar la corrupción y no se contempla ninguna medida interna de regeneración son la gota que colma un cubo rebosante de barro. Lejos de asear la cara del partido, dejan el mensaje de que la corrupción no es sólo un efecto colateral de la política sino que resulta indomable y, por lo tanto, hay que convivir con ella como una enfermedad crónica sin antídoto posible. Pues no. Ni Bárcenas era una pieza residual en la macroestructura del partido ni Granados un pícaro advenedizo que ha tenido la habilidad para lucrarse entre tertulia y tertulia donde regalaba lecciones de ética y austeridad. La calle tiene la opción de renegar de ello con su voto en las urnas, pero debe ser cada partido el que desnude sus propias vergüenzas para darse y dar oxígeno. Lo contrario sería (es) intolerable.

Fotografía: Ángel Díaz

-¿Es tolerable en términos de calidad democrática el grado de corrupción que se está alcanzando?
-Vamos en una pendiente resbaladiza en la que se va acumulando cada vez más desorden y todo eso está debilitando la poca credibilidad que ya empezaban a tener las instituciones. A la crisis que había hecho que fuera por un lado la política y por otro la economía haciendo que los ciudadanos estuvieran prácticamente desamparados, se suman los casos de corrupción que estamos conociendo, creando así un proceso de desafección creciente. Pero lo peor es que eso va socavando el alma ética de las sociedades. Ya no se trata de cuestiones materiales, sino de miserias en el plano moral que calan hasta los huesos del esqueleto democrático. Es más grave y tiene el peligro de generar una situación de difícil salida sino hay una especie de catarsis con algún elemento que sirva de exorcismo.
-¿Qué tipo de reacción augura?
-Lo raro es que con unos niveles de paro tan alto, una desigualdad creciente, la desactivación del estado del bienestar o el alza de la corrupción no se haya dado en España un proceso de rebelión violenta o un nuevo proceso constituyente. Si la anomia generada no ha provocado ese estallido es por un cúmulo de factores como el peso de la economía sumergida, los entornos familiares y, sobre todo, la instalación de una cultura de consumo que abarca todo, incluso la política. Nos dedicábamos simplemente a votar, no a producir, y eso había generado una situación de apatía, convirtiéndonos en ciudadanos desapoderados. Nos habíamos acostumbrados a ser clientes en el mundo de la política, contribuyendo a no tener criterio ni capacidad de decisión. Pero, al final, el caos que va acumulándose es tal que entiendo que debe desbordarse por algún lado.
-En otros países se ha canalizado a través de la ultraderecha.
-Eso es porque, sociológicamente, la ultraderecha en España ya está representada en una parte del PP, que tiene gente muy válida y otros que enlazan con los planteamientos de la dictadura franquista.
-¿Es Podemos y su fulgurante ascenso esa válvula de escape?
-El 15M y la extensión en Podemos se nutren en cierta forma de esa angustia, de la desafección. En principio se formuló en torno a su valor emocional y de denuncia más que de pensamiento, aunque a medida que pasa el tiempo va demostrando su capacidad también de enunciar y elaborar un programa con propuestas. Otra cuestión es la posibilidad de ponerlas en práctica, pero la simple existencia de un movimiento que suponga un proceso antagonista de regeneración y de replantearnos lo que tenemos es interesante en sí mismo ya que una sociedad no es suficientemente democrática mientras no se cuestiona constantemente su calidad democrática.
-Hay quien observa el fenómeno Podemos de forma opuesta. Una clase de populismo que puede resquebrajar valores asentados.
-Eso está vinculado al miedo a perder espacios en los que determinados entes y colectivos se encontraban muy cómodos. Todos tenemos un instinto conservador, y en la medida que observamos alguien que nos amenaza intentamos plantear una desvalorización del otro como fórmula de defensa.
-¿Por qué el PSOE no ha podido desde la izquierda aglutinar la fuerte corriente que atrae Podemos?
-Tachar al PSOE de izquierdas es matizable y, por otro lado y superando esas etiquetas, si no ha reaccionado de otro modo es porque permanecía instalado en lo constituido. Frente a lo constituyente y la regeneración que propone Podemos, el PSOE ha estado en un modelo bipartidista favorecido por ley electoral en la que asumía que cíclicamente llegaría al poder. La gente percibía además a los dos grandes partidos como una misma parte de la desinvención del estado del bienestar, y ejemplo de ello es que las reformas laborales del PP vienen de otras realizadas previamente por gobiernos socialistas. Había pues una continuidad que, unida a los casos de corrupción en el PSOE, ha hecho que se diluyan las diferencias.
-¿Y UPyD o Izquierda Unida? ¿No pueden ser ellos el refresco que según plantea precisa el sistema?
-Es evidente que sólo Podemos ha sabido calar en las emociones ciudadanas. Tal vez porque IU, aunque ha tenido una dinámica asamblearia, sigue siendo un partido clásico y, en el caso de UPyD, Rosa Díez proviene del PSOE y su proyecto trata de formar parte del mismo sistema.
-¿Por dónde debería llegar la reacción: las urnas, mayor participación social de la gente, regeneración interna de los partidos…?
-No son fórmulas alternativas, sino complementarias. Por un lado hay que trabajar en que las democracias se acerquen más a las necesidades ciudadanas, para lo cual sería positivo que entren nuevos partidos en las instituciones. Asimismo es saludable recuperar la idea de ágora; no como una discusión constante y sobre todo, sino asumiendo el debate para romper algunos cotos vedados que existen a la democracia. También, por último, sería clave que los propios agentes democráticos hagan un ejerció de responsabilidad.
-¿Lo cree factible?
-Llegados a este punto resulta muy complicado. Que los partidos pidan perdón y digan que la corrupción ha sido culpa suya in eligiendo o in vigilando a mediocres que se han aprovechado del sistema no es suficiente. Lo necesario para la catarsis que le apuntaba al principio sería apagar todo y resetear de nuevo.

Fotografía: Raúl Susín

Como hacen los padres con sus hijos, cada cual tiene su secreta debilidad por uno en particular. Hay quien les excusa por cándidos cualquier desliz. Los que ponen la mano por el fuego pero nunca los ojos garantizando que han vuelto sobrios un sábado de madrugada. Y hasta el que prefiere construirse sus propias hipótesis exculpatorias con tal de desterrar la sola idea de que su vástago haya atravesado la línea que jamás cruzaría. Pero en la corrupción no hay baja intensidad ni alta fidelidad. Igual que los hermanos compartirán para siempre la misma sangre.

Ella estaba en el círculo improvisado en el que cayó Tasio. Al abuelo le deslumbró. Hablaba con ese tono pausado pero rotundo de quien lleva años en el gremio, intercalando comentarios jocosos en un monólogo donde informaba a sus colegas de sus artículos sobre la industria del cine en Nigeria, la central de Fukushima, la implementación de medidas contra la crisis en la Eurozona o la medición de la felicidad (sic). Y todo, con un caché que no bajaba nunca de 3.000 euros por pieza. El yayo se encogía a cada parrafada de Amy. Se dio cuenta de que, aunque había escogido su mejor ropa para la ocasión, las mangas de la camisa estaban deshilachadas y la boina raída. Pero lo que más le avergonzó cuando Amy se interesó por él fue confesar que sólo hablaba de las pequeñas cosas que pasan en su barrio. Y encima, gratis. Al llegar a casa entre confuso y abrumado no me pidió un aumento de sueldo. Sólo exigió que acabemos con esta pantomima y reconozca que yo soy imaginario y Tasio, real.

– ¿Han sorprendido a UPyD los últimos escándalos políticos con el caso de Bárcenas a la cabeza?
– No, porque no se trata de casos de escándalos vinculados específicamente al PP u otro partido. Es un problema del sistema político español. Y del penal, porque no se ha abordado como se debía y hay numerosos agujeros legales para prevenir y perseguir la corrupción. La prueba es que prácticamente todos los partidos tradicionales sin excepción han incurrido y hay casos graves de corrupción. Ahora es Bárcenas, pero hace nada fueron los ERE de Andalucía, el caso Campeón, en Cataluña la situación tanto de UDC como de Convergencia…
– ¿Está exento UPyD de sospecha?
– Por supuesto. No decimos que no pueda haber cargos públicos de UPyD que lleguen a cometer fraudes o delitos, pero sí nos comprometemos a que, de ser así, en vez de salir hablando de su presunción de inocencia como hacen otros vamos a ponerlos en la calle inmediatamente. De momento, en nuestras listas electorales no van ni siquiera imputados por delitos contra las administraciones públicas como sí sucede en otros partidos.
– ¿No será porque UPyD es aún un partido joven y no ha tenido posibilidad de “tocar” poder?
– Ya hemos tenido oportunidades de demostrar nuestra apuesta por la limpieza absoluta. Contamos con representación en el Congreso, en comunidades y ayuntamientos y, por ejemplo, nos han hecho ofertas para estar presentes en cajas de ahorros que rechazamos antes de que estallara la burbuja financiera y se conociera lo que UPyD venía denunciando. También hemos tenido conflictos en la figura de ediles de pueblos que no respetaron la opinión del partido y los compromisos de los electores, por lo cual les hemos puesto en la calle. Porque no lo olvide: la corrupción no sólo tiene que ver con el lucro personal o el enriquecimiento ilícito, sino también con el incumplimiento de las promesas o un programa.
– El revuelo y las llamadas a la transparencia no son nuevas y, sin embargo, la historia se repite.
– La diferencia respecto a lo que ocurrió hace años con casos como Filesa o Naseiro es que ahora la sociedad está mucho más indignada y vigilante ante la corrupción. A pesar de quedar demostrado que había partidos y dirigentes con grandes escándalos encima, la gente les ha seguido votando. Pero eso ha cambiado y ahora se ha generalizado un “basta ya” a esa tolerancia que tendrá un reflejo directo en las urnas.
– ¿Ayudará esa desconfianza hacia los partidos clásicos al auge de UPyD en territorios como La Rioja para tener, por fin, representación en Logroño o el Parlamento?
– Es un hecho que cada vez hay más gente que nos considera una alternativa válida a los partidos viejos, si bien hay factores limitadores como la Ley de Partidos. En cualquier caso el ascenso de UPyD es evidente y en La Rioja tendemos cada día a un mayor respaldo.

Fotografía: Justo Rodríguez