Por más que el presidente inste a no hacer especulaciones (o precisamente por eso), el movimiento abre por sí mismo un sinfín de posibilidades e hipótesis. Por un lado, porque Sanz siempre ha alardeado de ser renuente a retocar sus equipos. Por otro, porque Capellán no ha sido un consejero más.

Recibido como una de las grandes promesas del nuevo PP tras su primera marcha en el 2008 para completar su ya abultada formación académica y profesional, en él se conjugaba juventud, militancia heredada ya desde la cuna como hijo del histórico alcalde de Haro y esa capacidad dialéctica que ha derrochado en el Parlamento en intervenciones no exentas de cierta inmodestia. Su llegada coincidió, sin embargo, con una de etapas más duras en materia de Educación a consecuencia de los recortes y la aplicación de la LOMCE. Quizás ahí, en el fuerte desgaste al que ha debido someterse y el entorno hostil dentro y fuera, reside una de la razones del cambio de aires a un puesto de libre designación por parte del Ministerio pendiente de qué sucederá en las próximas generales.

Pero la renuncia tiene además una vertiente estrictamente política. Desde su regreso, Capellán ha compatibilizado su cargo institucional con la vicesecretaría de Estudios y Programas del PP. En otras palabras: Junto a José Ignacio Ceniceros, Emilio del Río, Ana Lourdes González y el secretario general, Carlos Cuevas, ha formado parte en estos años del ‘núcleo duro’ de la dirección del partido. Una muestra manifiesta del papel que Sanz le tenía reservado para pilotar un partido que, por mucho que su líder eluda la cuestión, debe afrontar más pronto que tarde una renovación que irá paralela al resultado de las urnas en mayo.

El movimiento del ya exconsejero de Educación vuelve a agitar las quinielas sucesorias dentro del PP. Quizás el nombramiento de la plaza de vicesecretario que ahora queda vacante ofrezca alguna pista.

Fotografía: Justo Rodríguez

Con todo, lo más inquietante es la deriva en la socialización del conflicto instando a no llevar a los niños a clase o valorando anular actividades mientras no se mejoren las condiciones. O al contrario: censurando que se tomen acciones de este tipo. ¿Desatenderá el médico a un paciente en protesta por los recortes en Salud? Es precisamente el músculo de la Escuela Pública lo que debe llevar a que su defensa se concrete en un sobreesfuerzo de quienes la integran para demostrar que invertir en ella es obligado. Que cada euro que se le arrebate es un derroche. Que los brotes de las camisetas verdes pueden germinar hasta en el cemento más duro del patio.

Esta vez no fue Inmaculada Ortega quien, como ha venido haciendo y a pesar de firmar una de las iniciativas, defendió la posición socialista al respecto. En su lugar tomaron la palabra primero Manuela Galdámez y luego Emilia Fernández, su sustituta como portavoz de la materia en la Cámara. Un matiz que no pasó por alto Capellán con ironía incierta. «Señora Ortega, al final le voy a echar de menos», espetó al subir al atril a la también vicepresidenta segunda de la Mesa.
Ese fue el preámbulo del consejero para rebatir todas las acusaciones, que achacó a una razón puramente política: «A la oposición le saca de quicio que el curso haya empezado con entera normalidad, no lo puede soportar (…) le gustaría una realidad caótica para montar bulla y desestabilizar».

El PSOE se centró en las dificultades económicas que plantea la subida de tasas universitarias -el 46% en segunda matrícula, el 111% en tercera y el 191% en cuarta-, el encarecimiento de la vuelta al colegio con la eliminación de la gratuidad de los libros de texto o el aumento del IVA del material escolar, la eliminación de 200 profesores y la «torticera» aplicación del acuerdo alcanzado sobre la ratio por aula. «Usted es el consejero que tiene encerrada a la comunidad educativa de La Rioja en el Sagasta», zanjó Fernández en una alusión que devolvió el aludido para acusarle de «tener que ir a la puerta del instituto para que le chiven qué debe decir».

Capellán también se ciñó a las preguntas del examen. «No teníamos posibilidad de cambiar la Ley, y hemos aplicado el mínimo de la horquilla sobre el precio real de la matrícula», rebatió a la primera cuestión ensalzando cómo se han cubierto todas la plazas en la UR. Respecto a la ratio, acusó al PSOE de focalizar la cuestión en los dos únicos casos donde se excede -Navarrete y Villapatro- y no dejó de lado la convocatoria de oposiciones en la actual coyuntura. «No tiene que dar miedo, es una oportunidad y la ocasión de que los mejores se incorporen a nuestro sistema educativo», remató lanzando un último recado a «algunos sindicatos que quieren guardar el nicho de las listas cerradas de interinos».

En una maratoniana sesión de la que estuvo ausente Pedro Sanz, la temperatura subió al tratar el proyecto de Ley que valida en La Rioja las medidas urgentes para garantizar la estabilidad presupuestaria en el sector público. «Responsabilidad» fue el concepto reiterado por la consejera del ramo y Carlos Cuevas mientras desde la oposición Miguel González de Legarra les acusó de «estigmatizar» a los funcionarios y Ortega calificó al PP de «hipócritas redomados».

Fotografía: Fernando Díaz

En el XV congreso regional del PP que, como estaba cantado, reeligió abrumadoramente a Pedro Sanz como presidente, el de Igea hizo solo dos menciones personales. Una la mereció la exvicepresidenta Aranzazu Vallejo – “lleva conmigo desde 1991 cuando nos encontrábamos en la oposición, está muy preparada y hará ahora una gran labor en Acuaebro”, justificaría luego– y la otra se la llevó Carlos Cuevas. “Porque está muy involucrado en el partido, resuelve muchos problemas internos y le debo mucho”, razonó después.

Con ese anticipo y todas las ocasiones precedentes en que sin estar en el guión ha ensalzado (a veces hasta el empalago) la figura de Cuevas, era más que obvio que su puesto como secretario general no corría peligro. Al contrario. El número 2 del partido desde que en el 2004 relevó en el cargo a Conrado Escobar se consolida como el chico mimado de Sanz y puntal del núcleo duro del partido.

La configuración del nuevo Comité Ejecutivo Regional da otras pistas de quién está en esa virtual carrera de fondo donde irrumpe ya definitivamente y a pecho descubierto Gonzalo Capellán. Desde su regreso de Santander, todo son responsabilidades añadidas. Unas a nivel político como sucesor de Luis Alegre al frente de Educación en una coyuntura más que tormentosa y otros en clave interna. Primero como integrante (junto a Cuevas, precisamente) de la ponencia política en el XV congreso y ahora como vicesecretario de una cúpula con cuyos hilos teje Sanz sus madejas de poder. Una carrera fulgurante, casi asfixiante de cargos y señalamientos. Similar a la ascensión sin respiro de Alberto Bretón el año pasado al que, sin embargo, se le cierra (al menos de momento) la puerta de donde se cuecen las grandes decisiones del PP.

Y junto a ellos, el sempiterno José Ignacio Ceniceros y otra que llena su cestaño de poder a grandes zancadas como es Ana Lourdes González. Senadora autonómica, portavoz parlamentaria adjunta y alcaldesa de Ribafrecha, que además aporta la cuota femenina por la que Sanz parece haberse decantado frente a Paloma Corres y la veterana Concepción Bravo.

Todos están encantados. Se lanzan piropos, se regalan sonrisas, hacen confidencias… y  se miran de reojo sabiendo que entre sus nombres estará el candidato a tomar el testigo de Sanz. Si alguna vez lo cede, claro.

Fotografía: Miguel Hererros

En tiempos de trágalas, culpas a la herencia recibida, medias palabras o, como mucho, declaraciones institucionales con sabor de brindis al sol, las palabras de Capellán son un órdago a la grande. Y no sólo por la defensa extrema de los intereses de su pueblo, sino por quién es el primer edil de Haro: una de las figuras históricas con más solera del PP riojano incluso cuando el partido aún buscaba un liderazgo firme y padre de Gonzalo Capellán, flamante consejero de Educación y un fijo por currículum académico y ADN político en las quinielas de una virtual sucesión de Pedro Sanz… si alguna vez se produce.

La comparación es inevitable. Mientras el uno acaba de proferir la amenaza más estruendosa que se recuerda en un partido marcado por el acatamiento ciego a los dictados de las siglas, el otro sigue cumpliendo el guión marcado por los tecnócratas de Rajoy. Zona única en Logroño, ajustes en el profesorado, incremento de tasas universitarias de segunda y sucesivas matrículas. Medidas, desde luego, alejadas de alguien cuyo perfil académico ha defendido a ultranza los parámetros de una educación universal y pública y que, ante las reiteradas críticas de la oposición, no ha dudado en rescatar ese pasado para negar que tras las decisiones de su departamento se esconda una defensa del sistema concertado o cualquier tipo de discriminación o elitismo. En este sentido, y frente a las críticas del PSOE, ha llegado a recordar  en sede parlamentaria que cursó estudios en el colegio público Nuestra Señora de la Vega de Haro con gitanos y otras etnias entre sus aulas.

Padre e hijo. Presentes del pasado próximo y del futuro cercano. Uno que podría irse si siguen los recortes en su pueblo, otro que se mantiene aplicando las reformas marcadas desde Madrid en la enseñanza riojana. Todo queda en casa.

Fotografía: Fernando Díaz

Rajoy en Haro junto a Patricio Capellán y Pedro Sanz en la precampaña de las elecciones municipales del 2011

Con esas, el anuncio de que el nuevo congreso regional de los populares se celebrará el 28 de abril ha sonado a rutina. El trámite que el partido está obligado a cumplir después de la cita nacional de Sevilla donde sólo será noticiable el volumen de los aplausos que adornen la elección del líder. Porque, si había alguna duda, el líder no cambiará. Pedro Sanz se postula para repetir en el cargo al que accedió en 1993. Como era demasiado evidente la decisión, la cabeza indiscutida del PP la ha puesto de largo a la manera que marca el manual: no imponiendo nada, sino ofreciéndose a lo que pida el partido. Y por si alguien se atrevía a dudarlo, el partido querrá que continúe.

Hurgando mucho en la convocatoria, el foco de interés se dirige a las personas escogidas para redactar las ponencias que debatirá el congreso y los encargados de su desarrollo. La manera oficiosa de señalar el reparto de papeles en una estructura de poder prácticamente omnímoda, y que señala dos figuras como destacadas: Gonzalo Capellán y Concepción Arruga. Obligado el PP casi por protocolo a incluir al secretario general (Carlos Cuevas), el responsable de Organización (José Ignacio Ceniceros), un representante nacional (Conrado Escobar) y alguna pizca de municipalismo (Paloma Corres), los consejeros de Cultura y Hacienda aparecen como las figuras emergentes -además de Del Río como presidente de la cita y Ana Lourdes González como coordinadora- de un partido instalado en el colchón de la cuota de poder más alta de la historia y sostenido por un puño de hierro que no parece que vaya a dejar de apretar. Y eso, aún a riesgo de que una generación completa de los populares acabe soterrada por la única corriente crítica de Pedro Sanz: el propio Pedro Sanz.

Sanz, en el congreso del PP de 1993 donde accedió a la presidencia del partido en sustitución de Joaquín Espert

Fotografía: Enrique del Río

El tiempo no ha conseguido cambiar el color de los uniformes, pero sí ha embrutecido el proceso de elección. Antes de la primera ecografía, los padres ya han escogido la escuela del retoño. La decisión se rige por una compleja fórmula que mezcla emociones individuales, ínfulas de clase, alergias raciales, prejuicios educativos y, a veces, hasta la confianza en que el mocete se convierta en una buena persona durante los años que pase en esas aulas. Para edulcorar ese cóctel tan amargo en ocasiones económicamente afloraron los conciertos, y los criterios de elección fueron relajándose por artimañas consentidas que van desde el empadronamiento fraudulento hasta el impuesto revolucionario en guarderías que prometen reservar una sillita para el chico cuando medre.

La crisis ha agravado la situación de la Educación con recortes (perdón, ajustes) y dudas que llueven sobre el tejado mojado de las diferencias entre los modelos que conviven hasta ahora. En muchos de los colegios públicos siguen quedando plazas vacantes y la inmigración se concentra en sus aulas; en buena parte de los concertados la fila para entrar se alarga y los apellidos siguen siendo de pura cepa. ¿Qué hacer para reequilibrar la situación? En vez de limar esas aristas o inyectar más recursos, la Consejería ha optado por suprimir una raya: la  que definía dos zonas de matriculación en Logroño.

¿Era prioritario? No parece que fuera un clamor. Al menos a la vista del titular que el equipo de Capellán exhibe cada curso hablando de que casi el 95% de nuevos alumnos de Infantil logra plaza en el colegio elegido en primera opción. El dato, combinado con la aglutinación en el mismo contexto de Villamediana y Lardero y el trato que se dispensa ahora a Marianistas, deja en evidencia hacia dónde se inclina la balanza y cómo, al borrar una simple raya divisoria se está subrayando otra más peligrosa. Porque a quien beneficia no es a la libertad (de elección), sino al negocio (de unos pocos).

Ayer se elevó el listón a una altura olímpica. Para Pedro Sanz, el San Pedro es sin duda alguna  “el mejor hospital de España”. Carlos Cuevas declaró su “rendida admiración” a la defensa de la sanidad riojana por parte de la Consejería. Zapatero pasará a la historia en la concepción popular como “el presidente que más daño ha hecho a este país en toda la historia” y, según Inmaculada Ortega, “el PP estaría mejor si nos educáramos con Franco que en democracia”.

También a veces el ditirambo se traslada al terreno personal. Y entonces la madeja se enreda sin remisión. La socialista Emilia Fernández, que confesó estar “bastante de acuerdo conmigo misma” sobre la necesidad de que el festival Actual se celebre cada año, tachó a Gonzalo Capellán de “parecer listo” por tirar más de retórica que de hechos. El consejero de Educación no reunció al halago pero le afeó el uso de la tautología, y seguramente por uno de esos lapsus linguae en los que acaba uno derrapando al flirtear con el barroquismo, concluyó: “No quiero hacer méritos conmigo mismo, porque no los necesito”. La modestia no estaba incluida en el orden del día.

Fotografía: Miguel Herreros

Nieto acude al atril del Parlamento ante la mirada de Gonzalo Capellán, el resto de consejeros y los diputados populares