Ciudadanos ha perdido la confianza en Pedro Sanz. Aunque aritméticamente nunca la tuvo al 100%. Cuando tras firmar el pacto de investidura en favor de José Ignacio Ceniceros llegó el turno de designar al senador autonómico, el PP propuso a Sanz. Y el partido naranja, que seguía arrogándose haber echado al presidente de La Rioja durante 20 años mientras el aludido les desmentía, lo apoyó a medias. Fue una estrategia de equidistancia que con el paso de los meses se mostró habitual en la posición de C’s: sí, pero no. U otras veces, no pero sí. Dos de sus diputados se abstuvieron en la votación y los otros dos le respaldaron para forjar con los escaños del PP una mayoría mínima pero suficiente para que el de Igea llegara a la Cámara Alta. Un año y dos elecciones generales después, el crédito que C’s había depositado en Sanz se ha agotado, aunque el interesado reeditará igualmente su escaño con la maleta, eso sí, cargada de un enfado mayúsculo con la actitud del partido que sustenta al Gobierno que ya no preside. ¿Son suficientes las justificaciones de Ciudadanos para generar una crisis de consecuencias inciertas? En la gatera se antojan otras razones que el tiempo revelará. Quizás, el afán de hurgar en las diferencias que laten dentro del PP. Tal vez un gesto para focalizar por fin la atención lejos de sus propias polémicas. O simplemente, hacer ruido para forjar una identidad propia y espantar el peor mal que puede amenazar a un partido: la intrascendencia.

Fotografía: Justo Rodríguez

-También la de Diario LA RIOJA señala un retroceso del PSOE en La Rioja respecto al 2011 y unas expectativas insuficientes para arrebatar la mayoría del PP.
-Todos los sondeos no dejan de ser una foto fija que, en este caso, demuestra algo mucho más elocuente: la caída del PP y, en consecuencia, la oportunidad histórica de que se produzca un cambio en La Rioja, que además sería saludable para la comunidad tras 20 años con la misma persona al frente en el Ejecutivo regional. El PSOE es el único partido que puede propiciar ese cambio sensato y desde la experiencia con gobiernos de centro-izquierda progresistas y liderado por una mujer profesional como Concha Andreu que, estoy seguro, será una extraordinaria presidenta.
-¿Le basta con que el partido remonte tímidamente desde enero o que la mayoría absoluta del PP esté por una vez en vilo?
-No se trata de ver un lado y otro de la moneda. Lo que se constata es que vamos a una coyuntura donde van a ser más necesarias que nunca virtudes como la capacidad de acuerdo, negociación y diálogo, de las que el PSOE ha dado sobradas muestras. Para regenerar la vida democrática en La Rioja es fundamental que el PP pase a la oposición. Ha tenido muchos casos de nepotismo, corrupción y financiación ilegal que no han sido aclarados ni respondidos y eso exige un cambio que los socialistas encabezarán a partir del 24M.
-¿Ve factible un cuatripartito?
-De entrada, me parece una falta de respeto especular sobre pactos cuando los ciudadanos aún no han hablado en la urnas. Queremos cambiar la política y eso significa anteponer los intereses generales a los partidistas porque La Rioja merece otro destino más justo, más honesto y de una recuperación económica ecuánime con gobiernos para la mayoría. En otras palabras: tenemos muy claro dónde están las líneas rojas porque somos un partido de izquierda que quiere gestionar desde una izquierda moderada, y ello supone que el PSOE no va a gobernar La Rioja a cualquier precio.
-¿Pero por qué su partido no ha capitalizado el fuerte desgaste de los populares también en La Rioja? ¿Es válida la apuesta por candidatos sin excesiva experiencia?
-La sed de savia nueva que demandan los riojanos está reflejada perfectamente en el PSOE. Hay una experiencia como la de Pedro Sanz que, desde luego, no queremos para nosotros como es el uso de las instituciones para fines partidistas, la privatización de los servicios, la opacidad en la gestión de los recursos… Aquí todos avanzamos menos el PP y la regeneración que necesita La Rioja no puede hacerla un partido que no se ha regenerado a sí mismo.
-Una renovación de candidatos del PSOE en La Rioja donde el 65% figura como independientes.
-Hemos renovado el 85% de las listas y la edad media de los aspirantes a alcalde es de 41 años, confirmando que el PSOE tiene presente y mucho futuro. El dato que usted suma señala una rotunda voluntad de apertura a la sociedad, de demostrar que queremos gobernar para el interés de la mayoría y no para unos pocos como ese grupito de beneficiados por la amnistía fiscal del PP.
-¿Y quizá también un reparo a significarse con las siglas del PSOE?
-Como dice Ángel (Gabilondo): La gente puede ser independiente, pero no indiferente.
-El banco de pruebas que suponía Andalucía para ese nuevo tiempo del pacto está generando más trabas que alegrías para el PSOE.
-Porque Podemos y Ciudadanos están haciendo una estrategia seguidista al PP y con tal que no gobierne al PSOE son capaces de dejar sin gobierno a Andalucía. La gente está hasta la coronilla del partidismo, de anteponer los intereses de unas siglas a los intereses generales cuando estos no son coincidentes. Frente a los partidos del bloqueo y el no, la gente debe saber a la hora de votar que el PSOE es el único que puede cambiar el destino de La Rioja y escribirlo con honestidad y justicia.

Fotografía: Justo Rodríguez

Es probable que Cuca Gamarra sea la mejor opción del PP para optar a la Alcaldía de Logroño. A su alrededor no se vislumbra una figura con más relevancia en el ámbito municipal y los cuatro años dirigiendo la capital riojana tras un meritoriaje como jefa de la oposición le confieren un bagaje del que carecen sus competidores. En ese cuadro enmarcado con los sondeos que maneja el partido y el peso específico del propio Pedro Sanz en la designación de cada candidatura (incluida la de sí mismo), la asamblea de afiliados convocada esta semana para ratificar que su nombre encabece la papeleta en los comicios locales del 24M se antoja no sólo innecesaria sino impostada. La imagen de decenas de manos arriba para decir que ella es la idónea quizás tenga un mensaje interno como termómetro público de lealtades, pero hacia afuera proyecta una estampa extemporánea que tampoco mejora la fórmula elegida por Sanz de que sean los suyos quienes hagan lo propio para auparle por sexta vez a través de una urna y de forma secreta apelando a la sinceridad (sic). El PP, que nunca había hecho ostentación de democracia para definir a sus aspirantes y ganar elecciones, ha caído en la tentación tan extendida ahora de un sucedáneo de primarias frente al cabreo ciudadano. Un simulacro como esos que organizan de vez en cuando en el que se despliegan muchos efectivos, se encienden las alarmas y señalan las puertas de emergencia pero todos saben que no habrá fuego.

Fotografía: Juan Marín

Por más que el presidente inste a no hacer especulaciones (o precisamente por eso), el movimiento abre por sí mismo un sinfín de posibilidades e hipótesis. Por un lado, porque Sanz siempre ha alardeado de ser renuente a retocar sus equipos. Por otro, porque Capellán no ha sido un consejero más.

Recibido como una de las grandes promesas del nuevo PP tras su primera marcha en el 2008 para completar su ya abultada formación académica y profesional, en él se conjugaba juventud, militancia heredada ya desde la cuna como hijo del histórico alcalde de Haro y esa capacidad dialéctica que ha derrochado en el Parlamento en intervenciones no exentas de cierta inmodestia. Su llegada coincidió, sin embargo, con una de etapas más duras en materia de Educación a consecuencia de los recortes y la aplicación de la LOMCE. Quizás ahí, en el fuerte desgaste al que ha debido someterse y el entorno hostil dentro y fuera, reside una de la razones del cambio de aires a un puesto de libre designación por parte del Ministerio pendiente de qué sucederá en las próximas generales.

Pero la renuncia tiene además una vertiente estrictamente política. Desde su regreso, Capellán ha compatibilizado su cargo institucional con la vicesecretaría de Estudios y Programas del PP. En otras palabras: Junto a José Ignacio Ceniceros, Emilio del Río, Ana Lourdes González y el secretario general, Carlos Cuevas, ha formado parte en estos años del ‘núcleo duro’ de la dirección del partido. Una muestra manifiesta del papel que Sanz le tenía reservado para pilotar un partido que, por mucho que su líder eluda la cuestión, debe afrontar más pronto que tarde una renovación que irá paralela al resultado de las urnas en mayo.

El movimiento del ya exconsejero de Educación vuelve a agitar las quinielas sucesorias dentro del PP. Quizás el nombramiento de la plaza de vicesecretario que ahora queda vacante ofrezca alguna pista.

Fotografía: Justo Rodríguez

Las versiones de todos los protagonistas coinciden en las líneas básicas. El plazo para el formalizar el trámite concluía a mediodía del miércoles. El PP tramitó sus cuestiones a las 11.56 horas y el PSOE hizo lo propio justo después, a las 12.01 horas. Para los socialistas, se trata de una limitación de la labor de la oposición, más aún cuando al cierre de la oficina ellos se encontraban dentro. Una estrategia de los populares para evitar que Sanz responda a la el pago de su sede y los papeles de Bárcenas que abordaba una de las preguntas que finalmente quedaron fuera del orden del día. Para Carlos Cuevas, es un incumplimiento del reglamento y un feo a la principal institución política de la comunidad.

El caso saca a la luz una práctica parlamentaria común y cuestionable entre los dos grandes partidos a la hora de plantear las preguntas orales al presidente que sólo tienen cabida los primeros plenos de los meses hábiles. Dado que las cuestiones se debaten en orden de registro, PP y PSOE se esfuerzan por apurar los plazos para que la suya sea la última en responderse y, de este modo y siempre según su lógica, tengan más peso mediático. El modo de actuar ha llevado de un tiempo a esta parte a escenas kafkianas, con los encargados de registrar la documentación mirándose de soslayo por los pasillos de la Cámara a la espera de que el otro haga la certificación, Un ejercicio de funambulismo sobre el límite de la hora donde, como en este caso, tiembla el alambre del reloj.

Lo sucedido en la más alta instancia de la soberanía riojana deja al ciudadano de a pie que se supone allí representado un puñado de interrogantes sin registro oficial. ¿Tendría más repercusión una pregunta parlamentaria sobre la oveja chamarita que otra sobre la presunta financiación ilegal sólo porque Sanz la responda más tarde? ¿Por qué no instensificar el celo para formular una cuestión sobre la que el PSOE está centrado el ataque al grupo del gobierno? Y sobre todo: ¿Qué fresador se juega no acabar su trabajo a la hora prevista y arriesgar su jornal cuando tiene toda la mañana para hacerlo?

Fotografía: Justo Rodríguez

El primer apartado se da por hecho. Como le recordó Pablo Rubio durante su réplica, la reducción del hemiciclo es una constante en todos los ejecutivos del PP y una consigna establecida-aplicada por María Dolores de Cospedal y replicada por todos los barones. El PSOE expresó su disconformidad con esta opción, pero la defensa de mantener el actual estatus se antoja complicada en un escenario donde la supresión de políticos tiene una magnífica venta en la calle y basta presenciar cualquier pleno para comprobar que buena parte de sus señorías tiene cero protagonismo en el debate. Sanz se lo recordó al portavoz socialista con un reto: “¿quiere que salgamos fuera y preguntemos a los ciudadanos cuántos diputados quiere aquí?“.

Más allá de la agilidad que esa estructura dotaría a la Cámara y que fue el argumento medular de Carlos Cuevas, el nuevo reparto tendría efectos económicos. Pero no tanto en el ahorro general en el presupuesto del Parlamento, sino sobre todo en las finanzas de los grupos parlamentarios cuyas asignaciones están mayoritariamente vinculadas al número de escaños. Un varapalo para el PSOE que vería como sus actuales 11 representantes quedan en 9, y un cataclismo para el PR, cuyo sustento casi básico es el dinero que recibe por su presencia en el hemiciclo y que vería como uno de sus diputados no podría repetir en ese virtual escenario.

La reducción de la barrera electoral en las elecciones autonómicas se presume más que improbable. Sabedor de que rebajar el porcentaje para obtener representación arrojaría un Parlamento sumamente fragmentado (recuerde: no hay puntada sin hilo), Sanz vinculó su propuesta a una disminución en el mismo sentido para las elecciones municipales que marcan la composición de los ayuntamientos. La clave es que éste punto está recogido en Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG), una normativa por lo tanto que exigiría un pacto nacional para su modificación. Algo que no exige la ley autonómica que estipula el techo electoral en La Rioja y cuya reestructuración exigiría “sólo” un acuerdo dentro de la comunidad del 2/3 de la Cámara. Un límite del 3% a nivel autonómico que no resulta tan inusual, ya que como recuerda Pablo Simón está vigente en territorios como el País Vasco, Cataluña, Castilla-La Mancha, Asturias, Aragón, Andalucía o Navarra.

La resolución en negativo del silogismo salvaría la cara al PP, cuya predisposición formal a reformar la ley autonómica se toparía con las dificultades de hacerlo en la LOREG; erosionaría lo justo al PSOE que ha mostrado su conformidad a rebajar el techo electoral aunque internamente saber que perjudicaría su representantividad; y, otra vez, laminaría los cimientos del PR+, que vería entrar en el hemiciclo a IU y UPyD con un escaño cada uno.

Fotografía: Fernando Díaz

La respuesta, de nuevo, en la seguridad de que Sanz jamás da puntada sin hilo en sus decisiones. Y es que, en el caso de que los populares lleguen a perder su hegemonía, todo hace indicar que los socialistas como principal partido de la oposición no podrían disponer de una mayoría absoluta tan holgada. Sólo con la participación de los regionalistas (y/o IU y UPyD, que de materializarse la rebaja del techo electoral tendrían opciones de arañar un escaño cada uno) les sería factible acceder al Gobierno. O en otras palabras: estarían obligados a un reparto de poder entre el virtual bipartito (o tripartito) que convertiría la configuración del gabinete en un delicado juegos de equilibrios para ceder las cuotas exigidas por cada cual y no herir sensibilidades, erosionando de entrada cualquier pacto o dejando las puertas abiertas a ello desde fuera, como sucedió recientemente en el Ayuntamiento de Logroño.

De esta manera, Sanz se garantiza por lo tanto llenar del minas el camino que alguna vez pueda recorrer el PSOE en su carrera por dirigir los destinos de La Rioja. El análisis sólo una incógnita incompatible, a priori, con la tendencia electoral que mantiene la comunidad y la sensación generalizada de que el trono de Sanz es inamovible: ¿De verdad el de Igea incluye en sus planes que el PP pierda alguna vez su mayoría?

Fotografía: Juan Marín

Retrato de Pedro Sanz en el despacho de Emilio del Río

– ¿Será un vasco el próximo líder del PSOE nacional?
– Será lo que decida la militancia y parte de la ciudadanía que quiera participar en el proceso de primarias abiertas que activará el PSOE.
– Su nombre suena cada vez con más fuerza.
– El partido no está ahora mismo en ninguna carrera electoral sino en la definición de un proyecto para ofertar a la sociedad española. En la articulación de un proyecto que responda a las necesidades de quien más está sufriendo esta especie de tormenta perfecta que supone una crisis económica mezclada con otra institucional y social. Al parado, a todos aquellos que están padeciendo los recortes y las políticas neoliberales del PP, lo que le importa es la respuesta que el PSOE puede dar a sus problemas cotidianos, no a quién ponemos en la foto de un cartel electoral. Lo contrario sería un fraude hacia aquellos que peor lo están pasando.
– ¿Y Madina? ¿Cumple el perfil como aspirante a esas futuras elecciones primarias?
– Eduardo no sólo es un gran compañero sino un amigo de verdad. Se trata de un magnífico socialista y un gran dirigente que, como el resto de los compañeros, está en este momento para sumar ideas. Está capacitado para aportar muchas, y además con una visión muy fresca. Pero, como le digo, no es el momento de hablar de candidatos ni de trasladar la imagen de que hay más preocupación por debates internos que de dar respuestas a la ciudadanía.
– ¿Por qué entonces brotan periódicamente en la prensa rumores sobre futuribles herederos de Rubalcaba?
– Usted lo ha dicho. Es un debate que sólo surge en algunos medios de comunicación. Una especie de operación para que ahora que el partido está sacando la cabeza y reforzando su discurso y sus alternativas, hacer ver que nos enfangamos en conflictos internos. Da la sensación de que quizás existen intereses organizados por desgastar al PSOE.
– ¿Intereses sólo de fuera del partido?
– Por supuesto. Dentro, la prioridad absoluta es dar “la” respuesta a quien peor lo está pasando. Prueba de ello es el reciente encuentro que mantuvimos en Badajoz sobre fiscalidad en el que profundizamos sobre el modelo necesario y los encuentros que yo u otros dirigentes estamos manteniendo con diferentes agrupaciones para recabar más ideas y enriquecer nuestras alternativas. El orden de los factores sí altera en este caso el producto: primero son las ideas; luego, el instrumento que es el modelo de partido y, tercero, el liderazgo.
– Las relaciones con La Rioja fueron tortuosas durante su etapa de lehendakari. En su toma de posesión, Sanz anunció un giro y anunció un encuentro conjunto en Logroño que nunca se materializó.
– Durante mis años al frente del Gobierno vasco firmamos protocolos de colaboración con todas las comunidades vecinas excepto con ésta. Con La Rioja también teníamos diseñado un acuerdo y concretada la fecha para firmarlo. Sin embargo, Pedro Sanz hizo trampa.
– ¿En qué sentido?
– Cada vez que se suscribía un acuerdo así me desplazaba hasta la comunidad correspondiente. Lo firmaba con el presidente de turno, teníamos una comida institucional y por la tarde mantenía un encuentro con los compañeros del partido. Aquí iba a darse el mismo esquema, aunque con la idea de comer con la gente del PSOE riojano. Sanz me dijo que aquello era una afrenta, y renuncié para tener la comida entre ambas delegaciones. A última hora me advirtieron de que pretendía convocar un pleno esa misma tarde. Descubrí que además iba a incluir en el orden del día la cuestión de las vacaciones fiscales y otros temas. Lógicamente, suspendí el encuentro. No era de recibo intentar por la mañana responder a los conflictos pendientes y por la tarde volver a hacer política contra Euskadi.

Fotografía: Sonia Tercero

–¿Concluirá esta legislatura como presidente?

–Ese es el compromiso que tengo, y de no ser que haya fuerza mayor, así será. No sólo continuar, sino pensar en el futuro.

–Hay quien apunta a una salida similar a la de Esperanza Aguirre para evitar más desgaste.

–Tengo gran admiración hacia ella y, sin querer devaluarla, le digo que Esperanza Aguirre no es Pedro Sanz. Lo que me plantea es algo que se especula mucho, pero tengo la sensación de que hay más interés por parte de algún posible candidato del PSOE para ver si salta él a la arena que ganas por mi parte de marcharme. Me consta que ya hubo comentarios al respecto hace un año cuando se formó el Gobierno, pero yo soy una persona de palabra con los ciudadanos y vuelvo a repetirle: si no hay una causa de fuerza mayor, en principio mi compromiso es con esta tierra. Y en estos momentos, mucho más.

–Unos momentos complicados en que La Rioja está lejos del nivel de empleo y excelencia del que usted ha alardeado estos 17 años.

–Es una legislatura no fácil, con dificultades incluso más duras que las que hubo en el 95. Sin embargo, el trabajo que hemos hecho nos está sirviendo ahora para demostrar que una comunidad como ésta, bien gestionada, es capaz de dar ejemplo de sostenibilidad con indicadores mejores que la media española. Y eso, con muchas características que han cambiado. A la población del 95 hay que sumarle casi 80.000 habitantes más sobre todo por la incorporación de gente venida de fuera. Además, las personas ocupadas entonces no llegaban a 90.000 y hoy superan las 140.000. Trabaja un 50% más que entonces. Hay que sumar asimismo una coyuntura como la actual donde la influencia de la política nacional y comunitaria es mayúscula lógicamente. Pero precisamente por todo eso uno no se puede deprimir sino sacar lo mejor de cada cual con la seguridad de que el camino emprendido es el correcto. Es un momento apasionante. Tanto como el que yo viví en el 95, que en el 99 me sirvió de satisfacción para decir que el esfuerzo realizado había merecido la pena. Aquí pasará lo mismo: en el momento en que se recupere, que espero que será pronto, recogeremos frutos y pondremos en valor el proyecto del PP.

–El estribillo del ‘mejor que la media’ contrasta con la caída de La Rioja en muchos índices donde antes destacaba, mientras otras regiones limítrofes parecen vadear mejor la crisis.

–Le invito a comprobar por ejemplo la reciente estadística de tasa de actividad industrial y ver que La Rioja ha crecido por encima del 8 mientras Navarra y País Vasco están en términos negativos. Efectivamente, hay algún otro dato que en La Rioja, por el altísimo peso de la población inmigrante que tiene, distorsiona de alguna forma el conjunto. Desde luego, si hablamos en términos de déficit público, solvencia o incluso paro estamos en una comunidad sin grandes problemas como sí están teniendo otras. Y además, con algo que podemos sacar pecho:_ni hemos subido impuestos, ni se ha bajado el sueldo a los funcionarios ni hemos aplicado el céntimo sanitario, etcétera.

–Pero la tasa de paro ha llegado a niveles históricos. Con el agravante de que ahora es casi el doble del 9%_al que usted se comprometió en las últimas elecciones.

–Lo que usted plantea ahora me lo decían todos los días en el Parlamento en aquella etapa del 95. El anterior presidente de esta comunidad, si se acuerda quién era, lo repetía constantemente y los sindicatos y los empresarios no quisieron firmar en el pacto por el empleo bajar al 9%. Ni siquiera tenían la ambición de ponerlo como meta y, sin embargo, en el 99 nos quedamos en el 8%. Si en la vida se es derrotista difícilmente podrá conseguir nada. Es un tema difícil, pero creo que si la economía empieza a repuntar a finales del 2013 y el año siguiente estamos creciendo, creo que estaremos muy próximos a ese 9%. Voy y a luchar porque así sea y en el menor tiempo posible ya que ése es nuestro objetivo prioritario.

–No llegar sería un fracaso personal, pero sobre todo colectivo.

–Lo que sería un fracaso es que si la economía está creciendo La Rioja no lo haga y pierda el diferencia que mantenemos con el conjunto de España. Trabajo cada día con esa meta, sabiendo que no depende sólo de nosotros sino que, sobre todo el empleo y la economía, están muy condicionados por las decisiones del Gobierno central, la eurozona y el contexto internacional. Si eso no funciona, por mucho que hagamos aquí será difícil alcanzar nuestros objetivos.

–Su optimismo no es el de una parte de la ciudadanía y el de todas las protestas que han jalonado este años. Movilizaciones contra la política del PP que siempre tienen parada frente a este Palacete.

–Usted no sabe el enorme listado de protestas y plataformas que he conocido a lo largo de los años en esta comunidad. Recuerdo algunas de la que tenía que ver con educación y sanidad, unas relacionadas con unas plantas que iban a instalarse en Quel y Zarratón, otras sobre Agoncillo… Los ciudadanos tienen hoy día motivos para protestar y cabrearse. A los que entiendo menos es a los sindicatos y los partidos. A los ciudadanos les entiendo todo porque cuando a uno le hacen daño, grita. Eso es razonable. Pero si la política del presidente de La Rioja estuviera basada en hacer sólo lo que la calle dice sería un irresponsable y sería mejor que no estuviese aquí. Trabajo todos los días para desarrollar un proyecto político y tomar medidas que corrijan la situación  que estamos viviendo. Hay que combinar ambas cosas: escuchar a la calle pero también, en momentos de dificultad, desarrollar la política que crees que va a sacar a esta comunidad de la actual situación. Y eso se valorará al final del trayecto.

–Muchas de esas protestas claman por la subida de impuestos. Su Gobierno hace bandera de no aumentar la presión fiscal y, por otro lado, aplica sin rechistar todo lo que decreta en ese sentido el Ejecutivo central, incluso el alza del IVA que negó hasta la saciedad.

–Estoy seguro de que si hubiera recibido una herencia como la que ha llegado a Mariano Rajoy del PSOE posiblemente me hubiera visto obligado a subir impuesto. Los socialistas han dejado este país como un enfermo sin fluido al que hay que hacerle transfusiones para que circule la sangre. Lo que ha hecho Rajoy es cambiar el rumbo a una situación manifestando además con claridad que corregirá ciertas medidas porque no está en el proyecto del PP subir impuestos…

–…Pero lo ha hecho aunque negó que lo haría.

–No se trata ahora de poner en marcha proyectos ideológicos, sino proyectos de gestión para sanear la situación. Y ahí es donde estamos. Estamos en una situación de emergencia que obliga a tomar medidas extraordinarias en momentos difíciles. En esta comunidad no sólo no hemos subido impuestos, sino que los hemos bajado y por ejemplo el IRPF es el más bajo de España junto al de Madrid. Hoy tenemos la capacidad de administrar adecuadamente porque hemos hecho antes los deberes razonablemente bien. Y hemos sido capaces de endeudarnos más para evitar que lo hagan los ciudadanos. Tengo la absoluta convicción de que los recursos en manos de la ciudadanía generan más actividad económica que en manos del Gobierno.

–De entre las protestas que han jalonado este año, quizás unas de las más sonoras es la relacionada con Educación y los recortes que han menguado ciertos aspectos.

–Han sido totalmente injustos. Mire: estuve a punto de decirle al consejero en un momento dado ‘vamos a ir a los máximos’ porque si yendo a los ajustes mínimos te están planteando una dureza así… Todos los ajustes aplicados en La Rioja en Educación han sido marcados por el Gobierno de España en el real decreto, y nosotros los hemos implementado en la mínima expresión. Sólo se ha aumentado una hora más para los profesores de Secundaria y la ratio se ha ido a un 10%, que es la menor en España. Pero es que además mantenemos escuelas con cinco alumnos en el medio rural, en la concertada está muy por encima el número de alumnos que en la pública…. Me parece que alguien está contribuyendo por intereses sindicales o personales a dar una mala imagen de la enseñanza pública que sigue siendo excelente en La Rioja. Yo provengo de la formación pública, pero alguien la está destrozando.

–¿Por qué le molesta tanto la ‘marea verde’ y detalles como la exhibición de camisetas contra los ajustes en Educación?

–Es que no tienen razón. Basta con ver a alguna diputada socialista que está a veces en la mesa del Parlamento con esa camiseta supuestamente defendiendo la escuela pública y lleva a sus hijos a la universidad privada. Eso no tiene nada de ético ni de respeto a los demás y define a la personas. Es, simplemente, impresentable. Me molesta que quieran destruir a la escuela pública cuando este Gobierno está teniendo una inversión de 80 para la pública y 20 para la privada, cuando el 65 de los alumnos están en la pública y el 35 en la privada.

–No parece que ese equilibrio se guarde, por ejemplo, en el reparto de inmigrantes en las aulas.

–Ahí queda la absoluta libertad de los padres para elegir. Es lógico que haya más en la pública porque absorbe más alumnos, pero son muchos los casos de centros concertados que acogen una elevadísima cifra de inmigrantes sin problemas.

–La partida en Educación ha bajado para el próximo ejercicio.

–Estamos habiendo un esfuerzo importantísimo. Prueba de ellos es que hemos sido capaces de sacar ahora 80 plazas de profesores para Primaria y he pedido al consejero que proponga a los sindicatos convocar también en Secundaria.

–¿Cuántas plazas?

–Espero que un mínimo de 20, pero confío en que el consejero pueda sacar incluso alguna más.

–¿Y lo hace porque hay una necesidad real, aunque Capellán anunció que probablemente no se convocarían más, o por quitar argumentos a los sindicatos?

–El problema es que cuando se encuentran con un Gobierno que apuesta por la Educación por encima de todo, determinados sindicatos que sólo buscan su propio interés chocan. Este Ejecutivo ha planteado desde principio la solidez en el empleo. Cuando llegamos había en conjunto más del 30% de interinos. Hoy día, en la administración hay en general un 6%, y la única área donde se ha incrementado la inestabilidad es Educación donde estamos en el 22%. Aunque la Ley nacional nos ha condicionado las reposiciones, hemos hecho un esfuerzo para buscar esa estabilidad, que es lo lógico. No tiene sentido un sistema en el que unos tengan las oposiciones aprobados y otros no pero quieran tener los mismos derechos. Algo no cuadra ahí.

–Donde apenas hay contestación es en la UR, a pesar del aumento de tasas y la fuerte reacción vivida en otras universidades.

–¿Y por qué iba a haber protestas si también aquí hemos aplicado la horquilla mínima? No hay razones. La UR ha adquirido con su incorporación al Campus Iberus mayor fortaleza y dimensión de futuro. Y además está saneada, que es algo que no todas las universidades pueden decir. Las cosas, por lo tanto, están razonablemente bien aunque me da la sensación de que hay a quien le molesta que la UR no se mueve. Si a alguien le gustaría que hubiera más alboroto es su problema.

–La Sanidad riojana que usted encumbra como referencia nacional también vive un momento delicado. Copago farmacéutico, plantas cerradas en el San Pedro, protestas periódicas…

–Le propongo retrotraerse a la foto  de la sanidad riojana en 1995 con un Hospital San Millán con todas las camas cruzadas, centros de salud y consultorios anticuados y una cartera de servicios muy limitada y la compare con la de hoy en día:_un Hospital San Pedro con habitaciones individuales, un gran incremento de la cartera de servicios  que permite que miles de riojanos ya no tengan que salir fuera ni para algo tan básico como era la bañera del riñón… Es que estamos haciendo hasta transplantes de riñón y hemos mejorado todas las instalaciones. Incluso disponemos de Centro de Investigación Biomédica que esta región jamás se podía haber imaginado. La imagen y el cambio que ha experimentado la Sanidad riojana es espectacular, y la valoración de la ciudadanía magnífica.

–Insisto: muchas condiciones han cambiado drásticamente y los ajustes están siendo patentes.

–Es cierto que ha habido algunas condiciones de trabajo que han cambiado, pero es que en 1995 se trabajaban 37,5 horas. El Gobierno riojano fue el primero de toda España que puso las 35 horas para toda la Administración. Ahora las circunstancias nos han llevado a pedir un esfuerzo y poner 37,5 horas que el Ejecutivo central lo ha puesto para todo el país. Y los ajustes se han estado haciendo con mucha racionalidad. Lo máximo que puede decir el ciudadano es que con el copago farmacéutico se ha encarecido un poco más la adquisición de medicinas, pero los servicios siguen siendo igual e incluso mejores.

–A lo mejor sería oportuno centralizar algunos de esos servicios y optimizar los recursos disponibles para garantizar la calidad.

–Lo que podríamos hacer es algo mucho más sencillo: hacer las habitaciones dobles y cerrar medio San Pedro. ¿Qué le parece? Yo, desde luego, no soy partidario en absoluto. La Rioja dio con la construcción del Hospital un gran salto cualitativo, y todas las encuestas dicen que lo que más valoran los enfermos y sus familias es que disfruten de la intimidad de habitaciones individuales y evitar traslados a centros de otras comunidades. El objetivo en este sentido es seguir mejorando y dotarnos de más servicios siempre que haya una masa crítica suficiente para que sea eficiente aunque, por nuestra dimensión, siempre será necesario en alguna medida depender de fuera.

–La otra pata del sistema hospitalario que es la Fundación de Calahorra afronta un cambio del modelo gestión cuando, según usted, su servicio era ejemplar.

–No estamos ante un hospital aislado, sino un complejo sociosanitario donde hay además una residencia de ancianos y un centro de paliativos a muy pocos metros unos de otros. A cualquier gestor que no trabajase por buscar sinergias entre las tres instalaciones para evitar duplicidades y buscar eficiencia le saldrían los colores.

–¿No se esconde algún interés en privatizar los servicios?.

–La gente no se ha dado cuenta todavía que va a seguir siendo absolutamente público. Ahora hay una fundación que nombra a sus directivos, entre los que se determina un gerente o se decide escoger a una empresa que gestione siempre según el criterio de la fundación. Todo lo demás sigue exactamente igual.  No es como Madrid donde se plantea una concesión en su conjunto donde a la empresa le dan el hospital y tiene que contratar el personal y todos los medios. Veremos cómo se desarrolla el trámite administrativo, pero está claro que el complejo tiene que gestionarse de otra manera aprovechando las sinergias para que sea más barato.

–Alguna razón habrá para que el cambio levante tanto resquemor.

–Pues porque la plantilla son 308 personas y ahora hay unos 423 temporales. Es algo que se ha ido disparando por sustituciones y más sustituciones que hay que arreglar y hacer a la vez un plan más ambicioso para gestionar los tres centros que nos ahorraría 6 millones al año.

–Las voces de que se intenta desmantelar la Educación y la Sanidad riojanas siguen teniendo eco.

–Le doy sólo un dato que lo desmiente: este Gobierno dedica todos los días 1.120.000 euros dedicado a pagar al personal del sector público. Y de ellos, el 82% van a Educación y Sanidad.

–Se le acusa de la fallida fusión de Caja Rioja en Bankia. La oposición insiste en que usted hacía y deshacía en la entidad y se guió por el interés del PP.

–El presidente de esta comunidad, y reto a cualquiera a que lo niegue, no ha intervenido para nada en Caja Rioja. Ni para que a alguien se le diese un crédito ni para quitárselo. Entre otras cosas, porque si hubiera tenido esa oportunidad al PR no le hubieran dado nada. Lo único que hice es decir al director y al presidente Caja Rioja en su día mi posición en relación a no dar créditos a ningún partido en esta comunidad autonómica. Ni siquiera al PP. No he hecho absolutamente nada más.

–El PP tenía una amplía mayoría en los órganos de la caja

–No era del PP ya que precisamente se despolitizó. La mayoría residía en los impositores, y ahí estaban el PP y el PSOE. De la caja sabe más que yo el señor Urquía, que era quien estaba ahí dentro, en el consejo de administración. Sólo puedo decir que la gestión de la entidad ha sido de chapeau en estos años y estaba en una situación de fortaleza.

–Pero se plantearon inicialmente otras opciones y al final se decantó por entidades cuya gestión se ha demostrado nefasta como Caja Madrid y Bancaja.

–Este Gobierno no firmó ninguna autorización porque ni siquiera teníamos capacidad para ello. Lo que se nos comentó es que desde el Banco de España y el Gobierno central se pedía una fusión. Se empezó con CAI y otras y, a partir de ahí, las presiones que venían de la UE decían que había que reformar el sector y agruparse. Al final creyeron conveniente hacerlas con la que se configuró Bankia.

–Hay cajas pequeñas que siguen adelante de forma autónoma.

–Yo no soy técnico ni tengo ni idea de eso. Todo el mundo planteaba que solos no teníamos futuro. Entramos en esa posición con el acuerdo del Gobierno de España, que llama aquí al PSOE y apoya la situación y que a su vez nos llaman a nosotros para que apoyemos también el tema. Los dos partidos lo apoyamos. ¿Las decisiones que han ido tomándose? No me pregunte por los intríngulis de lo que ha pasado ahí, porque no tengo ni idea.

–¿No le entristece que se haya perdido una referencia para la comunidad autónoma?

–Son cosas que pasan en todos los órdenes de la vida. Si yo hubiera sabido todo esto, hubiera influido para decir ‘no vayáis por este camino’. Pero no tomo esas decisiones. Ni siquiera los responsables de Caja Rioja entonces lo hicieron al 100% porque todo estuvo influido fundamentalmente por el Banco de España y el Gobierno central. La globalización dimensiona todo de otra forma, y la marca Caja Rioja va seguir ahí presente.

–¿Cómo observa un contexto nacional marcado por la crisis económica y afanes soberanistas?

–Es básico seguir apostando por un plan de estabilidad y control en el déficit público y, por otro lado, recuperar los grandes pactos ente PP y PSOE para evitar lo que pasa en Cataluña. Es algo vital para superar la coyuntura financiera e institucional, y eso requiere también que el PSOE se fortalezca y recobre su visión de Estado también en el caso de las reformas de los Estatutos.

–¿Lo ve factible, al menos, a escala regional en La Rioja?

-Con todos los respetos y al margen de todas sus cuitas internas, me da la impresión de que el PSOE está viviendo sólo de rentas y espera que la crisis derrote al gobierno para ver si puede tocar poder. Sin embargo, carece de ideas y ni siquiera tiene un líder. Al de ahora no se le ve ganas para afrontar un proyecto para La Rioja. Está tardando de venir al Parlamento si va a ser el candidato. Y no lo digo con chulería, sino porque creo que si quiere ser la alternativa sería bueno que viniese a la comunidad y buscase la cohesión interna de su partido.

–¿Será posible en ese contexto reformar por fin el Estatuto? 

–He pedido a mi grupo acelerar el  proceso de la ponencia para aprobarla esta legislatura. La Rioja ha alcanzado su techo competencial, y ahora sólo quedan algunos ajustes como la dimensión del Parlamento que me parece razonable hacer antes de las elecciones, más aún cuando los ciudadanos quieren cada día menos políticos y sindicalistas.

–Muchos sondeos reflejan una desafección hacia ambos partidos. ¿Teme que se refleje en las urnas?

–Es una osadía que puede confundir interpretar lo que dicen ahora los ciudadanos, que se mueven de forma primaria en función de lo que viven pero hacen un análisis más reflexivo al dar su voto. Confío en que renovarán la confianza en el PP porque es el único partido valiente, que afrontar la cris y tiene un discurso de estado a nivel nacional.

Fotografías: Justo Rodríguez

José María Aznar ha acabado devorando a José María Aznar. El paso de los años ha hecho que el expresidente ya no sea un expresidente, sino un personaje levemente parecido a aquel que gobernó España durante ocho años. Una figura que ha mutado el mostacho de las fotos tomadas en los ranchos de Texas por una casi imperceptible capa de pelo que reina entre su nariz y su labio superior, y que ha cambiado el gesto hosco de quien toma decisiones trascendentales por el chascarrillo y la anécdota que venden como churros su libro de memorias.

La presencia del Aznar escritor en Logroño confirmó esa metamorfosis del que se siente ufano de su trayectoria. “La vida me ha tratado bien”, confesó ante una audiencia rendida que acude a su llamada con una fe ciega lo mismo en un mitin en Las Gaunas que en el suntuoso salón del Círculo Logroñés. Entre el público, los mismos de siempre: las fuerzas vivas del partido y los nostálgicos de su gesto duro, pero también nuevas generaciones no se sabe si interesadamente obligadas a acudir ante el líder supremo – “querido presidente”, le llamó continuamente Pedro Sanz durante la presentación del acto- o encantadas de ver en directo al icono de la etapa más esplendorosa del PP.

Aznar ya no quiere ser Aznar. Ahora es otra cosa que a él mismo le cuesta definir. “Con 29 fui diputado, como 35 presidente de Comunidad, con 37 jefe de la oposición, con 42 presidente de España, con 51… profesor, viajero, estudiante de inglés…” dijo haciendo un repaso de sí mismo en el que no incluyó la intervención en la guerra de Irak ni otras oscuras decisiones de sí mismo y de su mujer –que a diferencia de él ahora no es Ana Botella, sino la alcaldesa de Madrid y sus recintos de fiesta- que también marcarán para siempre su biografía.

Por todo ello, Aznar se siente más cómodo en el juego de la curiosidad que en el de las declaraciones patibularias que, aún así, todavía se le escurren cuando nombra a ETA o los nacionalismos para regusto de sus devotos. Ese territorio donde nunca mancha el barro y que incluye “leyendas” como la de que prefiere el Ribera al Rioja. “Lo que me gusta es el vino español bueno”, contestó diplomáticamente a la insinuaciones de Sanz, a quien retó a visitar su bodega para comprobar que hay más vino de esta comunidad que de Castilla y León. Y eso, a pesar de que “antes recibía todos los años tres botellas de La Grajera que, de pronto, dejaron de llegar”. Nunca más volverá a pasar, le prometió Sanz al presidente.

Fotografía: Sonia Tercero