–¿Qué méritos presenta para ocupar el cargo con sólo cinco años de afiliación en el PP?
–Además de la ilusión, aporto la experiencia acumulada como director general de Cultura, que me ha permitido conocer todos los municipios y sus necesidades. A eso se suma mi trayectoria durante cuatro años largos en el Parlamento y mi actividad literaria, filológica y con el IER. No sé si son méritos, pero sí un conocimiento acumulado que pongo a disposición del proyecto del PP.
–Habrá quien observe en su ascenso el de un advenedizo sin recorrido como militante de base o ni siquiera experiencia de concejal.
–Las reacciones han sido en el sentido contrario. Los cuatro años de director general y convivencia con munícipes y militantes han dado como resultado un trato muy cordial. Hemos estado solucionando problemas juntos y ahí es donde se forjan las buenas relaciones. Todos los afiliados, alcaldes y concejales saben que van a encontrar en mí un aliado para intentar ayudarles a hacer realidad sus proyectos.
–¿Cómo se pasa de no tener relación conocida con la política a ese súbito compromiso con el PP?
–Igual que se pasa de haber estado durante años volcado en formar una familia y una carrera académica que incluye oposiciones, tesis y siete años de profesor a, una vez completada esa fase, entender que podía volcarme más en la vida pública. Llegado ese momento, recibo una llamada y me preguntan si puedo echar un cable. Hago balance, creo que puedo aportar cosas y decido dar el paso desde una comunión ideológica con los planteamientos del PP.
–¿Quién le hizo esa llamada?
–Gonzalo Capellán y el presidente, que siempre ha sido una persona accesible y de trato cordial.
–¿Cuándo conoció que sería el nuevo coordinador general del PP?
–Estas cosas son muy rápidas. Prácticamente, de forma simultánea a la aceptación del secretario general de sus responsabilidades como consejero de Fomento.
–¿Estaba fijada la hoja de ruta para convertirle en coordinador con su salida del hemiciclo y su candidatura meses después al Senado?
–Sería una hoja de ruta muy complicada para alguien tan sencillo como yo. Lo que sí me han permitido todas esas idas y venidas es un camino de aprendizaje para disponer de la visión completa que ahora tengo de La Rioja. Estamos en un momento en el que hay que vivir el cambio y responder a las necesidades actuales de la sociedad.
–Cuevas ha reconocido que conocía desde julio que sustituiría a Antonino Burgos y su sorpresiva designación como cabeza de lista al Senado fue en diciembre. Podría entreverse una estrategia predeterminada en esos movimientos.
–Algo que sucede después de algo no sucede necesariamente por algo. Aquí no ha habido ningún juego de estrategias, nombres o sillas. Eso lo dejamos para otros. Lo del PP es un trabajo orgánico, de equipo, en el que unas funciones pueden ser complementarias de otras.
–¿También las de senador y coordinador general del principal partido de La Rioja? ¿Tan poco se valora la tarea en la Cámara Alta?
–En absoluto. La del partido y del Senado son áreas que en realidad comparten un mismo perfil: el conocimiento profundo de un territorio y el traslado de sus inquietudes a las instituciones. Son tareas perfectamente compatibles. Y de hecho, así ha sucedido en el pasado en el caso del secretario general.
–Tan compatibles, que el partido se ahorrará su retribución como coordinador.
–Mis ingresos van a provenir de mi sueldo como senador. Es así.
–¿Es usted uno de los rostros amables con los que el PP trata de renovar su imagen marcada en buena parte por el “rodillo” de la mayoría absoluta o las sombras de los 200.000 euros de los papeles de Bárcenas?
–No comparto esa percepción que plantea. Las mayorías absolutas las concede el pueblo con su voto y eso no tiene por qué enflaquecer otros proyectos que no la tienen. La ciudadanía ha demandado ahora otro tipo de acciones y eso es lo que me toca ahora mismo a mí otros muchos. Los rostros amables en el PP son muchos y el relevo generacional ha sido constante en el partido.
–¿Está la lucha contra la corrupción entre sus retos de futuro?
–La Rioja goza de muy buena imagen a nivel nacional y, por otro lado, Rajoy ha implementado en la última legislatura más de 70 medidas para atajar lo que es una lacra…
–…pues en Madrid o Valencia no han surtido mucho efecto.
–Cada región lleva sus ritmos. En La Rioja tenemos un compromiso absoluto con una forma de trabajar en favor del servicio público. La corrupción corresponde a personas concretas que creen que se pueden aprovechar por estar en política. Esas actitudes no sólo merecen un desprecio, sino el más absoluto rechazo.

Fotografía: Justo Rodríguez

Fotografía: Sonia Tercero

–¿Qué garantías hay de que las elecciones han sido limpias y Madrid no anulará su ejecutiva como hizo con la de TJP de Raúl Ausejo?

Fotografía: Juan Marín

-¿Confiaba en el triunfo de su candidatura después de que la “oficialista” ganara en Logroño y Madrid diera su aval a su contrincante?
-Teníamos muchas expectativas, pero suponíamos que la elección sería más reñida porque ellos (CQP) han dominado los principales círculos, como Logroño y Calahorra, y contaban con muchas más herramientas de comunicación. Nosotros (TJP) hemos ido trabajando durante mucho tiempo con los círculos comarcales, y entiendo que el boca a boca, el trabajo a pie de calle, ha hecho llegar nuestro mensaje.
-¿Diluye el propósito de Podemos que en una vida tan corta se hable tanto de asperezas internas?
-Entiendo que a la gente que lo ve desde fuera le parezca raro y estas cuestiones les echen para atrás. Sin embargo, debe entender que ahora mismo no teníamos estructura. Cuando se acomete todo eso desde una base ciudadana con gente de muy diversos pareceres es normal que surjan conflictos, distintos modos de ver las cosas que, en cualquier caso, se ciñen a aspectos organizativos, nunca de fondo.
-¿Son salvables esas diferencias? ¿Es posible curar la herida?
-A todos nos conviene curarla. Estamos obligados a entendernos. El proyecto en sí de Podemos, que supone dar un giro de rosca a la democracia, es mucho más importante y está por encima de cualquier diferencia interna que, además, son comprensibles cuando un partido se está constituyendo. Con Madrid hablaremos a lo largo de la semana y también tengo previsto hacerlo en breve con el secretario general de Logroño (Germán Cantabrana, CQP). Estoy seguro de que se salvarán las diferencias porque es lo que todos tenemos en la cabeza.
-¿Cómo se reflejará su elección en la gestión del partido en La Rioja a diferencia de lo que hubiera supuesto el triunfo de Sara Carreño?
-Quizás el nuestro es un proyecto más complejo porque apela más a la participación. Nuestro documento político-organizativo y la candidatura se han elaborado de forma participada pura, sin bloques. La idea es llevar ese mismo modelo a la gestión porque cuando la gente siente que se le toma en cuenta al hacer propuestas y tomar decisiones es cuando se implica. Estoy convencido de que esa es la base para recuperar la confianza en la política.
-¿Modifica su elección la adhesión de Podemos a Ganemos Logroño?
-Está la tesitura de si presentar una agrupación de electores propia, aunque no con la marca Podemos. En este punto hemos sido claros desde el principio: concurrir por nuestra cuenta sería un error. Estamos aquí para cambiar el gobierno, no para ocupar asientos y los protagonismos hay que dejarlos en casa. Se trata en todo caso de una competencia del consejo ciudadano de Logroño, con los que hablaremos del tema.
-Lo que sí está resuelta es la presencia como Podemos en las autonómicas. ¿Será usted el candidato?
-Hay muchos compañeros muy válidos y gente que se irá sumando y quizá quiera dar el paso. Aún es pronto. Personalmente, ni se lo confirmo ni lo descarto.
-¿Estaría dispuesto llegado el caso a pactar con el PSOE para desbancar al PP del Palacete?
-Si nuestro objetivo es revertir la actual situación, irremediablemente habrá que plantear contactos con otros partidos. Según los estatutos, Madrid puede marcar pautas en esa cuestión y, llegado el momento, ya veremos qué ocurre.
-¿Cómo se financiará Podemos ahora que requiere una sede, pagar gastos, facturas…?
-Una pregunta interesante… Actualmente nos autofinanciamos, pero a partir de ahora precisaremos unos medios mínimos para funcionar. Madrid debe asesorarnos en este sentido, aunque entiendo que todo puede sufragarse con micromecenazgos, las aportaciones voluntarias de los inscritos, quizás empresas que puedan colaborar o algo de dinero que pueda aportar Madrid a los consejos autonómicos.

Fotografía: Juan Marín

-¿Qué PSOE encontró de puertas adentro al acceder a la Secretaría General en julio y qué ha cambiado desde entonces?
-Me encontré un partido con muchísima ilusión y cohesión interna y hoy está con mucha más ilusión y cohesión interna que entonces. Entre otras cosas, porque hicimos algo histórico como fue abordar la crisis de la democracia con más democracia y fuimos todos los militantes los que elegimos a un diputado desconocido como era mi caso para liderar el partido. A partir de ahí he hecho lo que prometí: estar más en la carretera que en el despacho, pisar la calle, combatir la corrupción y construir un proyecto socialista nuevo y mayoritario.
– Ese tránsito por la carretera ha incluido numerosas paradas en programas de televisión que una parte de la opinión le censura.
-El PSOE debe estar presente en los grandes debates de la sociedad, que ahora le está escuchando con muchísima esperanza respecto a sus propuestas de reforma fiscal, derogación de la reforma laboral o defensa de la clase media y trabajadora. Tenemos que seguir recuperando mucha de la confianza perdida en los últimos tiempos y mi deber es ser un político de calle, porque en la calle es donde está ahora mismo la política y se nos quiere escuchar. En este sentido, yo estaré en aquellos lugares que me sean útiles para hacer llegar el proyecto socialista. Eso incluye cualquier plató de televisión e incluso el periódico en el que usted trabaja.
-¿Se ha contenido así la hemorragia de votos que señalaban las encuestas en la etapa de Rubalcaba?
-Sí. No soy nada autocomplaciente con los sondeos, pero lo cierto es que todos ellos reflejan tres dinámicas: la caída muy acusada del PP, la emergencia de Podemos y la recuperación del PSOE. Trabajo para que sea más intensa, pero se evidencia que tenemos opciones muy reales de ganar los comicios en noviembre.
-¿Es la vuelta atrás ahora en el artículo 135 que usted también votó un intento de reconciliación con el votante socialista?
-Es la voluntad de enmendar un error y de blindar lo que es propio de la sociedad democrática, que es el estado del bienestar.
-Los mismos sondeos dicen que son cuestiones como aquella la que han trasvasado parte del electorado socialista a Podemos.
-Lo que está haciendo fundamentalmente Podemos es activar un voto que estaba en la abstención. Doy a Podemos la bienvenida al debate de los partidos políticos, pero a sus dirigentes les exijo lo mismo que me exigen a mí: consistencia en las propuestas y explicaciones sobre aspectos que afectan a su pasado más inmediato, porque con la misma vehemencia que escuchaba hace tres semanas a Pablo Iglesias que uno se puede jubilar a los 60 años ahora dice que a los 65.
-¿Cabría algún tipo de acercamiento a Podemos ahora que se sitúa en la socialdemocracia?
-Agradezco que reconozcan que la socialdemocracia es la receta a todos los males, aunque olvidan que para ser socialdemócrata hay que ser del PSOE. Uno no puede levantarse diciendo que es izquierda anticapitalista, a la hora de comer mediopensionista y por la noche socialdemócrata escandinavo. Es sorprendente que Pablo Iglesias esté ahora renegando de su programa de las europeas o diga querer gobernar el país asumiendo que no tiene equipos para gobernar municipios. Les pido que sean consistentes en las ideas y den más explicaciones sobre los supuestos pagos en negro a sus trabajadores, lo que demuestra, por otro lado, que no soy casta ni ellos tan castos. En todo caso: lo importante no es tanto con quién se puede alcanzar acuerdos sino para qué, y ahí están por ver cuáles son las propuestas de Podemos.
-¿Ese “qué” podría ser el modelo territorial con Cataluña al frente para alcanzar acuerdos de estado puntuales con el PP que incluyan una reforma de la Constitución?
-Debería serlo, porque la reforma constitucional que plantea el PSOE es para todos. Sobre tres ejes: blindar los derechos sociales, regenerar la vida democrática y forjar un nuevo modelo de convivencia territorial. Cuando se lo propongo a Rajoy su alternativa es la nada, el bloqueo. Eso debe ser resuelto en las próximas elecciones porque, además, la reforma constitucional es la oportunidad de renovar España.
-¿Qué diferencia el modelo federal que pergeña con el actual estado de las autonomías?
-Hoy no tenemos fijadas en la Constitución cuáles son las competencias de la Administración General, del Gobierno central y de las comunidades. Y tampoco están constitucionalizados los principios de financiación autonómica, que para el ciudadano es el modo de sufragar los servicios esenciales. El sistema federal es por tanto un paso natural del sistema autonómico. O si me lo permite, un sistema autonómico perfeccionado. Pero el federalismo no es una cuestión sólo instrumental; también una forma de entender la política más abierta al pacto y al diálogo, no al ruido y a la diferencia.
-¿Qué papel jugaría una región como La Rioja en ese modelo?
-El que quieran los riojanos. La identidad y vocación de autogobierno de La Rioja debe ser reconocida también en la Constitución, porque con la derecha siempre ocurre lo mismo cuando gobierna: intenta uniformizar las comunidades y diferenciar la financiación de cada una de ellas recortando el dinero para los servicios públicos esenciales. Nuestra propuesta es la contraria: que la diversidad se vea reconocida en la Constitución pero que la igualdad entre españoles con una financiación más potente se vea también reconocida en la Carta Magna.

Fotografía: Díez Uriel

Su alejamiento físico de Logroño ha descargado el grueso de la imagen mediática del PSOE regional en dos rostros. Por un lado, el del secretario de Organización, Francisco Ocón, que en estos dos meses ha tenido que lidiar con cuestiones nada menores como la crisis suscitada en la agrupación de Haro o comandar desde el atril público la estrategia contra la presunta financiación irregular de la sede del PP. Por otro, el de la candidata a la Presidencia de la Comunidad tras las primarias en la que no tuvo rival, Concepción Andreu, a quien el partido sigue haciendo esfuerzos para hacer más visible desde una posición secundaria en el hemiciclo riojano en el que sienta desde hace sólo tres años.

Mientras Luena encara todos los frentes que mantiene abierto el PSOE nacional, sigue teniendo pendiente la cuestión del liderazgo en la federación de la que aún hoy es máximo responsable consciente, por otra parte, de que su cargo aquí es ya algo secundario. “Los compañeros me preguntan ‘pero no te marcharás’ y yo les respondo, ‘hoy igual no, pero quizás mañana tenga que irme’”, anotó también en aquella última y reveladora rueda de prensa en la que apuntó la posibilidad de un congreso extraordinario que aúpe previsiblemente a Andreu también como secretaria general y del que aún no hay más noticias más allá de que “se convocará si quiere la mayoría del partido, no porque lo pida Izquierda Socialista”. Una cuestión a la que se añade un virtual cambio en el portavocía del grupo parlamentario a favor de Andreu y en detrimento de Pablo Rubio para acuñar una voz única y reconocible a un partido que tiene los comicios de mayo cada vez más cerca y a Podemos cada vez menos lejos.

Fotografía: Juan Marín

-¿Es compatible la perspectiva de un PSOE de futuro apelando a los valores del pasado?
-Los elementos originarios y que son la razón de ser del PSOE como el empeño por la justicia, profundizar en las libertades o consolidar objetivos de igualdad son cuestiones irrenunciables. Eran válidos hace 135 años y siguen siéndolo ahora. La clave está en traer todo ello a las circunstancias del siglo XXI y adaptar nuestras estrategias de organización y planteamientos políticos para lograr esos mismos objetivos.
-¿Qué, quién y cuándo ha arrebato esas esencias al PSOE?
-Nuestro partido atraviesa un momento muy delicado influido por un cúmulo de factores. El descrédito general de la política, estados rebasados por los mercados, decisiones en la última etapa de Zapatero que contradecían puntos básicos del PSOE y desdibujaron su esencia… A ello se añade el perfil muy empañado de la socialdemocracia en Europa sin rasgos que la diferencien de otras posiciones y aspectos de liderazgo y organización interna.
-¿Es recuperable ese espacio o Podemos y otras opciones de izquierda ya lo han patrimonializado?
-Por supuesto que sí. No vamos a resignarnos a que el PSOE vaya a parar a una posición residual. Por lo que significa la historia del socialismo y por el legado moral y político que estamos obligados a dejar. Recuperar el electorado pasa por recuperar la credibilidad consolidando una alternativa nítida a las políticas neoliberales y buscar alianzas por la izquierda pero no, desde luego, introduciéndonos en un camino de la gran coalición que algunos plantean.
-Hay quien teme que el PSOE dé así un giro radical.
-Todos tenemos la suficiente inteligencia política y un sentido muy acentuado de la prudencia colectiva para saber lo que el partido debe significar en tanto que socialista y en la realidad política española actual marcada por una dramática crisis económica y social. Dicho eso, a veces lo que la prudencia política exige es también las necesarias dosis de coraje para que el PSOE dé respuestas precisas y no llegar tarde. Mantenernos en actitudes tibias o timoratas que nos someten a una situación de bloqueo para adoptar las medidas necesarias en defensa de sus principios elementales respecto a lo público y lo social.
-Más allá de lo ideológico, sus contrincantes creen que su veteranía conjuga mal con la renovación que todos creen obligada en el PSOE.
-Comparto que debe darse un relevo generacional, y si gano lo potenciaré. Pero no todo se resuelve según la edad que marca el DNI de cada uno. Las ideas tienen un potencial innovador que no dependen de ningún carné de identidad y mis propuestas de democratización internas, protagonismo de las bases o reforma constitucional que ponga el foco en un estado federal plurinacional tienen validez suficiente para ir más allá de la edad. Los avales no sólo los dan los militantes sino la propia trayectoria política o la trayectoria personal y profesional de cada uno. Una “juvenilzacion” excesiva, como a veces parece impregnar todo, tampoco puede ser la única baza en juego en este proceso.

Fotografía: Jonathan Herreros

-¿Preveía una cosecha de avales tan abultada?
-Los avales no dejan de ser un sondeo sobre el estado de opinión de la militancia, y lo importante ahora es trasladar a los compañeros la necesidad de que expresen su voluntad el 13 de julio para mostrar la solidez del partido. Me gustaría que el total de avales recabados y muchos más se trasformen en un voto fuerte que me permita liderar un cambio con amplio respaldo para un nuevo tiempo.
-¿Le saben mejor los más de 14.000 andaluces que los 267 de La Rioja?
-Nunca le he puesto un sello territorial a la confianza de los militantes. La clave es sumar dentro para ganar fuera, que el PSOE vuelva a ser el partido de los 11 millones de votos. Somos la izquierda que gobierna, no la izquierda que protesta y mi aspiración en este momento histórico es conjugar dos conceptos: cambio y unidad.
-¿No chirría que alguien con una presencia mediática escasa hasta ahora y sin bagaje orgánico haya concitado tanto apoyo previo?
-Si creyera que el futuro está escrito no estaría hoy aquí. Arranqué mi camino el 18 de diciembre del año pasado en Don Benito (Badajoz) y a partir de entonces no he hecho otra cosa que hacer miles de kilómetros para encontrarme con el corazón de la organización, que son sus militantes. Somos un gran partido que hoy no es percibido por la ciudadanía como la alternativa pero que también sabe que sin el PSOE no hay una alternativa de izquierda al PP.
-¿Es usted el candidato del “aparato” y Madina el de las bases, como algunos foros tratan de subrayar?
-Yo soy un militante de base. No he formado nunca parte de la dirección del Grupo Parlamentario Socialista ni de la dirección de la Ejecutiva Federal e incluso hace un año y medio estaba fuera de la política. Si hoy tengo opciones es por la confianza depositada en mi persona por muchos militantes de base a los que estoy sumamente agradecido. Quiero cambiar el partido desde abajo; no quiero un cambio dirigido.
-Entre las otras candidaturas se remarca que conoce muy bien la organización, que acumula experiencia en la realización de campañas.
-No voy a entrar en ese tipo de consideraciones. Entiendo que la campaña debe ser positiva y propositiva, mirando a los ojos de la gente. Y en eso estoy. Lo que sí puedo decirle es que yo he cotizado a la Seguridad Social fuera de la política. He sido trabajador autónomo, he trabajado por cuenta ajena, soy profesor universitario y he sufrido el paro.
-¿Beneficia a sus opciones que Pérez Tapias haya pasado el corte de los avales y los apoyos en el otro lado se dividan entre él y Madina?
-El voto, como la tierra, es para quien se lo trabaja. Llevo meses debatiendo con los militantes y sé qué quieren, los cambios a que aspiran. Quiero una dirección del PSOE con mensajes claros en las cuestiones de interés nacional. Y también un partido integrado, por lo que voy a contar con todos los compañeros. Tanto Eduardo como José Antonio son excelentes compañeros hacia los que no tengo más que buenas palabras.
-También en el congreso de Sevilla se insistió en la integración y se ahondó en la fractura.
-Me presento para cambiar el partido y con ello cambiar mi país. Dar un giro a la izquierda que hace falta. Insisto: lo que quiero es un PSOE fuerte e integrado que es básico para que España pueda salir del trance en el que se halla ahora no sólo a consecuencia de la crisis, que también, sino por un Gobierno que está utilizando la coyuntura como gran excusa para construir un modelo de sociedad desigual.
-¿De cuántos grados sería ese giro a la izquierda? ¿Tantos como para alcanzar la órbita de Podemos?
-No me preocupa Podemos, sino los miles de españoles que se quedaron en casa y se abstuvieron el 25M. El PSOE debe reivindicar su propio espacio, que es el de la izquierda que aspira a gobernar y trasformar la sociedad española. Habremos cometido errores, pero todo lo bueno que ha sucecido a España en las últimas décadas siempre ha venido de la manos de gobiernos socialistas.

Fotografía: Jonathan Herreros

En su periplo a la búsqueda de avales y la exposición de sus tesis, Eduardo Madina (Bilbao, 1974) recaló en Logroño para ofrecer una alternativa «valiente» con la militancia como eje de acción en la elección de liderazgos.

-¿En qué aspectos concretos más allá de la retórica cambiará el PSOE si usted se hace con las riendas?
-Proponemos la participación directa de los militantes para la elección de los secretarios generales. Abogamos también por reconectar con sectores sociales, sindicales, civiles y económicos con los que necesitamos trenzar alianzas y, en clave interna, una dirección renovada, unida, con gente joven y de peso político capaz de elaborar ante las próximas generales un proyecto de cambio profundo para un país que necesita apuestas valientes y decididas.
-¿Qué clase de cambio puede aportar alguien que, como usted, lleva años formando parte del engranaje orgánico del PSOE?
-Mi candidatura es la de quien conoce y tiene experiencia en la labor institucional y parlamentaria. La de quien por haber sido vocal de la dirección del partido conoce también el funcionamiento interno; la de quien viene de las bases desde la creación de una agrupación local en el 94 en las Juventudes Socialistas en un barrio de Bilbao hasta la secretaria general del grupo parlamentario y, en todo ese tiempo, ha acumulado la experiencia suficiente para saber qué se puede llevar a cabo.
-Desde su cargo en la Ejecutiva Federal o la dirección del grupo parlamentario en el Congreso podría haber incentivado ese viraje.
-He trasladado mis opiniones en muchos aspectos y puesto encima de la mesa diferentes puntos de vista. Las decisiones que se han tomado han sido con otro tipo de miembros en un Gobierno del que yo no formé parte. En cualquier caso, estoy seguro de que si llego a ser secretario general esas opiniones tendrán otro peso y se podrán construir otras prioridades pactadas internamente y de consenso también con acuerdos amplios con los agentes de la sociedad civil.
-¿Qué le preocupa más de la actual situación PSOE: la pérdida de votos o la de valores?
-Lo que me preocupa es cómo afrontar el futuro. Si vamos a ser capaces de hacer una propuesta de profundización seria, sólida y valiente para que la sociedad española entienda que tiene en el PSOE un instrumento de cambio profundo que goce de credibilidad. Un proyecto renovado para encarar un cambio en nuestro modelo de desarrollo económico y capacidad de creación de empleo, la recuperación de la cohesión social a través de la puesta en valor desde la Constitución y la financiación de la educación y la sanidad públicas y también en el campo de las libertades públicas, reformas constitucionales de calado.
-¿Ha arrebatado Podemos parte del espacio moral del PSOE?
-Es posible que haya habido muchos ciudadanos que han votado a Podemos en estas últimas elecciones y en otras lo hicieron al PSOE. Pero nuestro reto no está en competir con Podemos o el PP o cualquier otro partido, sino en producir por nosotros mismos un proyecto trenzado socialmente para recuperar una mayoría de cambio que favorezca un proceso transformador si ganamos las próximas elecciones.
-¿Es usted el candidato de las bases del partido y Pedro Sánchez el del aparato?
-Yo soy alguien que presentó su candidatura diciendo que estarían presentes los militantes de forma directa. Mi vínculo es con las 200.000 personas que hemos decidido entre todas tener un papel directo y determinante en la elección del próximo secretario general. Los demás candidatos son gente estupenda que conocen bien el partido y saben mucho de organización y campañas electorales. Mi respeto tanto por Pedro como por el resto es máximo.
-Comparte día a día con César Luena en la dirección del grupo parlamentario en el Congreso. ¿Cuenta con el voto de La Rioja?
-César y yo hemos hablado mucho y mantenemos una relación buena en nuestra labor diaria desde que entró el año pasado en la dirección del grupo. No sé cuál será su voto final. Supongo que, como la mayoría de secretarios autonómicos, mantendrá una posición neutral para que cada militante pueda decidir libremente su voto. Lo único que me importa es que cada socialista riojano y esta federación jueguen un papel clave porque son los dueños de un congreso histórico.

Fotografía: Juan Marín

– ¿Qué objetivos se marca el PSOE para este nuevo curso político?

–Por un lado, fortalecer una alianza social con movimientos ciudadanos y sindicatos en defensa de las fronteras de la dignidad y servicios públicos esenciales cada vez más deteriorados por los recortes de Sanz y Rajoy. Por otro, vamos a reforzar nuestras alternativas centradas en dos áreas: una revisión de la fiscalidad tocando el IRPF en el tramo riojano para aumentar el gravamen a las rentas altas y recuperar el impuesto de donaciones y sucesiones en el caso de grandes herencias. Una política, en definitiva, que eleve los ingresos para estimular la economía, salvaguardar los servicios públicos y cubrir con fondos autonómicos la atención social a todos los colectivos afectados por la reforma laboral y el hachazo a la Ley de Dependencia. Alternativas que se conjugan con la disposición a un gran acuerdo contra la crisis.

– ¿Está consolidado el liderazgo para alcanzar esos objetivos seis meses después de su elección como secretario general?

– De sobra.

– ¿Ya se han estabilizado las relaciones entonces con la agrupación de Logroño e Inmaculada Ortega?

– Es que nunca han estado desestabilizadas. La relación de la dirección regional con la de Logroño y el resto de las agrupaciones de La Rioja es excelente. Lo que pasa es que en un partido tan vivo como el nuestro todos los militantes agrandamos lo poco que nos diferencia en cuanto a estrategia y posición y minimizamos lo que nos une, que es todo. Yo he sido elegido secretario general entre diferentes opciones, y ésa es mi fortaleza. Lo mismo que ocurrió con Ortega en Logroño. Ya  me gustaría que el día que Sanz se jubile los militantes del PP escojan a su líder libremente entre distintas personas y proyectos como han hecho los socialistas conmigo.

– Hay sectores que exigen más rotundidad en sus posiciones ante el calado de los recortes. Menos mano tendida y más ‘colmillo’.

– Estamos conjugando la contundencia de las propuestas con la disposición al acuerdo y la responsabilidad obligada a un partido mayoritario. Y es que siempre me ha movido más el interés general que las propias tripas. El PSOE está siendo muy duro con el Gobierno y favorable a los débiles. Así debe ser cuando a cada declaración que hago recibo unas notas brutales del PP como respuesta. Las mismas que les muestro a los simpatizantes que me piden ‘dar más caña’ y a quienes les digo que la fuerza es importantísima, pero que nunca puede sustituir a la inteligencia.

– ¿Hasta dónde está dispuesto el PSOE a alcanzar pactos y secundar parte de las iniciativas del PP?

– Hasta que sea útil para los riojanos. La actual situación obliga a un gran acuerdo social y político al que se ofrece el PSOE pero que Sanz con su soberbia no parece dispuesto a alcanzar. Si algo es beneficioso para los ciudadanos, los socialistas estamos dispuestos al acuerdo. Eso sí, hay unas líneas rojas. Que nadie cuente con el PSOE para la galería, para legitimar los recortes o promesas que rozan el disparate como llegar al 9% de paro. Que Sanz cuente conmigo para impulsar la economía y crear empleo, no para limpiar su propia herencia en forma de más desempleo o una brutal caída del Índice de Producción Industrial.

–¿Incluye esa posibilidad de acuerdo la reducción del número de diputados que Sanz cree razonable?

– Cuando el populismo asoma por la ventana puede entrar la deslegitimidad por la puerta y, más allá de ahorrar unos cuantos euros, una iniciativa así puede mermar la soberanía del pueblo. En el caso del Parlamento riojano, plantear la reducción de diputados como una medida contra la crisis es casi una broma. Con 31.000 parados y sin estímulos económicos, la solución consiste en ahorrar 250.000 euros eliminando ocho diputados… Seamos serios. La tramitación legal llevaría unos tres años, cuando Sanz podría hacer lo mismo ya mismo sin más requisito que su voluntad reduciendo el clientelismo. Si elimina el 30% de sus asesores, personal de confianza y altos cargos, el PSOE estaría dispuesto a hablar de reducir diputados con una condición: ajustar la proporcionalidad con el resto de fuerzas modificando la Ley Electoral dado el alza de la pluralidad en el voto. La participación de los riojanos no ha de estar en la plaza del Mercado, sino en el hemiciclo.

– ¿Cómo cambiará la relación de La Rioja con el País Vasco si, como apuntan los sondeos, el PSOE pierde el Gobierno el 21 de octubre?

– Las encuestas se equivocan como pasó en Andalucía pero, en cualquier caso, Patxi López es ya el lehendakari de la paz y el que ha defendido a sus ciudadanos frente a los recortes de Rajoy. Con López, Pedro Sanz ha perdido una oportunidad con el País Vasco. Y no ha sido por el blindaje, donde no ha habido que activar el procedimiento constitucional que guardaba la reforma. Tampoco por el conflicto sanitario, donde Sanz demostró su torpeza. Mi proyecto es riojanista, pero me empeño cada día en no fortalecer esas señas propias buscando enemigos como ha hecho el Gobierno regional. Durante la disputa, mantuve muchas conversaciones privadas con el lehendakari y su consejero defendiendo los intereses riojanos y la solución que finalmente se adoptó con una compensación estatal. Sanz prefirió disparar primero y, luego, preguntar.

Fotografía: Sonia Tercero