Como señales del destino, la formación se ha visto obligada a recular y volver a su denominación original. La decisión de Interior de denegar el uso del nombre UPR ante las reticencias expresadas por el exdiputado Neftalí Isasi, cuya mujer registró a principios de los 90 la marca Unión del Pueblo Riojano (UPR), ha hecho volver al punto de partida de una carrera que desde su inicio, en el congreso del pasado 24 de marzo, ha traído más disgustos que alegrías.

Las siglas son (o eran), objetivamente, malas. Y si no, basta con escuchar a los dirigentes que no pocas veces se definen inconscientemente como PR por la falta de costumbre. En un universo de marketing directo, ideas certeras e impactos visuales, autodenominarse con un enrevesado Unión Por La Rioja. Partido Riojano aka UPR-Riojanos no se antoja la manera más efectiva de conectar con el electorado. Pero es que, además, el rebautizo de la formación constituyó uno de los principales escollos en el congreso que también dio cabida a Ciudadanos de Logroño y alzó a Julio Revuelta hasta la secretaría general. Parte de la militancia clamó contra la decisión planteada como el pistoletazo de una nueva etapa, y a punto estuvo de resquebrajar viejos pilares.

La marcha atrás de PR debe obligar, además, a buscar responsabilidades entre quienes se decantaron por unas siglas ya existentes. El argumento de que no habían desarrollado ningún partido o que Sanz está detrás de la jugada para perjudicar a los regionalistas no es óbice para no haber escogido cualquier otra denominación incontaminada. Entre otras cosas, porque era más que previsible el ataque y porque tacharle de “marca blanca” del PSOE ha sido su estribillo en las últimas legislaturas. La decisión tuvo un coste (identitario, pero también económico) que ahora debería amortizarse.

Fotografía: Justo Rodríguez

-¿Qué estrategia tiene diseñada para el curso político?
-La misma que hemos seguido siempre: defender los intereses de los riojanos. En un escenario tan radicalmente cambiante, fijar una estrategia determinada es complejo. Es la política nacional e internacional la que va marcando el ritmo de la economía pero, en cualquier caso, seguimos pensando que lo más eficaz para combatir la crisis está en la política cercana que puedan hacer los ayuntamientos y la comunidad. El Gobierno riojano debe utilizar los recursos y competencias propios. Si sigue haciendo una política seguidista del PP nacional, seguiremos como hasta ahora: siendo una isla en el norte de España donde las cosas, por más que diga la propaganda, no están mejor.
-¿Está el partido suficientemente afianzado tras el último congreso y la fusión con Ciudadanos?
-Sí. La conexión de ambos partidos está totalmente resuelta y funcionando muy bien. Incluso mejor de lo que nosotros mismos habíamos pensado en el primer momento.
-Entonces anunció que el partido buscaría “rentabilizar” la incorporación de Julio Revuelta.
-Como secretario general, Julio está volcado en la vida interna de UPR y su labor es magnífica porque es alguien con gran capacidad y experiencia. De puertas afuera también ha tenido algún protagonismo en los medios y en la calle, donde es muy reconocido como exalcalde de Logroño. Revuelta forma parte de los recursos de nuestro partido, que son mucho más limitados que los del PP o el PSOE, y está siendo muy bien “rentabilizado”.
-¿Apunta ahora el discurso de UPR más contra los partidos minoritarios que puedan restarle espacio político que a los mayoritarios?
-Jamás hemos planteado la política como un ejercicio de rivalidad con nadie. Siempre he defendido que los votos son sólo de los ciudadanos, y lo que tenemos que hacer es convencerles con nuestro trabajo de que UPR hace las cosas mejor y tiene un proyecto diferente. Tenemos, además, la virtualidad de ser un partido capaz de gestionar y “digerir” votos procedentes de todo el espectro político. Somos, en definitiva, un partido aglutinante de todas las tendencias políticas porque sólo defendemos La Rioja y no tenemos hipotecas desde Madrid.
-De concretarse la rebaja de diputados sugerida por Pedro Sanz, UPR sería uno de los más damnificados perdiendo uno de sus dos representantes en el Parlamento.
-No nos altera el paso esa posibilidad. Si hay que reducir el número de diputados, se hace. Lo que no entiendo es por qué ha decido bajar a 25 y no a 15. O a 12. No estando radicalmente en contra de ese planteamiento, si se quieren reformar las administraciones habría que hacerlo en toda su extensión. ¿Por qué se centra el debate en el Parlamento de La Rioja? ¿Por qué se presenta como una medida economicista y no para mejorar la efectividad y el dinamismo de la Cámara? En el mejor de los casos, ese virtual ahorro no se concretaría hasta dentro de tres años. Pero la ciudadanía tiene los problemas económicos hoy, y Sanz podría enfrentarlos desde el Ejecutivo ya y dejar al Legislativo que sea él quien fije cómo reducir sus gastos. Si no es así, es que estamos en otro debate y Sanz está buscando otros intereses.
-¿Qué tipo de interés?
-Desviar la atención. La propuesta de Sanz es, ahora mismo, un brindis al sol. Es un momento propicio para “vender” bien la eliminación de políticos, cuando la realidad es que no puede hacerse al menos hasta dentro de tres años y en el Ejecutivo es factible hoy mismo.
-La iniciativa mina ese autogobierno que los regionalistas siempre han ensalzado.
-La Cámara riojana es la más reducida, la más económica y la única de toda España donde no hay políticos profesionales, a excepción del presidente del Parlamento. Efectivamente, se trata de un ataque a la propia esencia de la autonomía. Pedro Sanz estaría más a gusto siendo un “Fabra” presidente de Diputación que un presidente de Comunidad y, cuanto más se reduzca el aparato de control institucional, más comodidad tendría para hacer sus manejos y ser el cacique que realmente es. Intuyo que ese es el objetivo final de la propuesta. Sobre todo, cuando nace después de que Sanz negara que se fueran a reducir diputados y al poco se le encienda una lucecita y cambie el discurso.
-Es la tesis que, con matices, comparte el PSOE al mismo respecto. ¿Es un signo del acercamiento que se entrevió el anterior curso?
-Es que es más fácil coincidir en el sentido común que en la sinrazón y el caciquismo. El discurso está perfectamente dirigido por Pedro Sanz. Y el ejemplo es esta entrevista: llevamos 15 minutos hablando de la reducción de un Parlamento que no se puede reducir ahora y sólo 5 de la crisis. Ese es el objetivo: sacar a la palestra cuestiones etéreas y restar tiempo de un debate serio sobre la situación económica. ¿A qué viene quitar cinco diputados cuando el gabinete de Ceniceros ha pasado de dos a siete personas, entre ellos dos chóferes? Sanz podría rebajar la cifra de altos cargos, aunque yo no se lo voy a pedir nunca. Si el problema real es que los resultados del Parlamento no se corresponden con su gasto, igual tendríamos que replantear el funcionamiento. O simplemente ahorrar quitando los muchos diputados mudos que acuden al hemiciclo.
-Sanz ya ha reducido consejerías, suprimido altos cargos, eliminado empresas públicas.
-Aquí hay mucha demagogia. Se pueden ahorrar muchos millones gestionando mejor, y no sólo con los sueldos de los altos cargos, que al final son el chocolate del loro. La Ader no revisa las subvenciones ni a quién se dan, no se utilizan los recursos públicos como resorte para el diseño de una auténtica estrategia regional… El dinero se gasta exclusivamente en función de intereses personales, y no con objetivos de región a largo plazo. Hace falta impulsar un sector, captar empresas que sirvan de motor económico y dinamizador… Pero esa estrategia no se sigue ni con el vino, donde sólo hay sometimiento a los intereses de las grandes bodegas y empresas de postín que han desembarcado atraídas por el nombre de Rioja pero no producen calidad. En esta comunidad el caciquismo se ha adueñado de todos los sectores y el Gobierno intenta controlar hasta los medios de comunicación. Ese el mayor fracaso de esta región en los últimos 15 años.

Fotografía: Jonathan Herreros

Cuando el PR acogió en su seno al exalcalde de Logroño, el presidente de la formación adelantó que no resultaría inteligente desaprovechar mediáticamente su figura. Revuelta no sería un dirigente cualquiera, porque tampoco fue un cargo cualquiera en los 20 años que militó en las filas populares. Ejercería, a partir del congreso que sancionó el proyecto neonato y al nuevo secretario general de la formación, como una punta de lanza afilada del mensaje de UPR.

El lunes inauguró su papel. Lo hizo aún con cierto agarrotamiento para lo que solía acostumbrar. Como reverdeciendo la sensación de verse apuntado por cámaras y micrófonos y en una sede en transición estilítica, donde en una pared cuelga el logotipo de Unión por La Rioja pero los caramelos aún están protegidos con un envoltorio que tiene el membrete del PR.

Revuelta censuró la pésima situación que, a su juicio y a la vista de los principales parámetros económicos, atraviesa La Rioja. Una coyuntura que deja a la comunidad por debajo de la media nacional y la convierte en la peor de su entorno. El exalcalde descendió de lo macro a lo micro, y no dudó en criticar la “propaganda” del actual gobierno regional. “No es de recibo que acudan veinte altos cargos cuando se inaugura una tienda”, proclamó en referencia a la presencia pública de dirigentes populares en la apertura o ampliación de proyectos que, en tiempos de bonanza y obras mayúsculas, serían alpiste. En esa línea, calificó de “sonrojantes” las puestas en escena en un lugar que conoce bien como es el Ayuntamiento de Logroño. Esas visitas del presidente regional con Concepción Gamarra llenas de boato en las que uno aún no puede dejar de recordar otras muy parecidas con un pléyade de altos cargos, público expectante y declaraciones grandilocuentes. Aquellas en las que Pedro Sanz era Pedro, pero el alcalde era otro.

Fotografía: Alfredo Iglesias

Sanz y Revuelta, junto a Luis Alegre, en el 2007 durante la reapertura de la ermita del Santo Cristo del Humilladero

El chico de una pequeña localidad de Cantabria que llegó a dirigir su comunidad ha pasado por Logroño derrochando ese halo de irreverencia que le envuelve. Seguramente más por ser un personaje mediático que por su bagaje institucional. Y lo ha hecho un poco para ver a sus “hermanos de sangre” de UPR y un mucho para vender las páginas de ‘Nadie es más que nadie’. Su parada en La Rioja (o en cualquier otro sitio donde se le ponga una cámara delante) no podía ser banal. El expresidente de Cantabria regaló gratis nada menos que la solución definitiva contra la crisis: apostar por las energías renovables en vez de exprimir la operación tijera por la que opta Rajoy.

Revilla es consciente que un buen titular vale más que mil detalles, así que tampoco entró en zambras para referirse a Pedro Sanz. “Va en verano por mi tierra, porque tiene buen gusto, y siempre que está allí le llamo al hotel y me pongo a su disposición” confesó para, a renglón seguido, reconocer que nunca tuvo “buen feeling” con quien fue su homólogo. “Es de los que no disocia su condición personal con ser un fiel seguidor de la doctrina del PP”, resumió Revilla sin olvidar el episodio en el que según su versión “actuó como un chivatillo” en una Conferencia de Presidentes, provocando con sus palabras uno de los rifirrafes más amargos y sonados a nivel nacional entre ambos dirigentes.

El autor de ‘Nadie es mejor que nadie’ acabó su show literario-político en la librería Cerezo firmando autógrafos y despachando sonrisas debajo de su bigote. Entre la clientela no había nadie de un pequeño pueblo de La Rioja llamado Igea que ha llegado a presidir su comunidad.

 Fotografía: Díaz Uriel

La elección de César Luena como secretario general de los socialistas estuvo precedida por una pugna casi fratricida que ganó con la holgura justa y ha dejado, de propina, un puñado de cuentas pendientes. Una circunstancia que le obliga ahora a amasar efectivamente de puertas adentro el liderazgo conquistado de manera formal en público. En el caso de Miguel González de Legarra, el margen de su victoria no se entiende sin la dimensión de los cambios propuestos –integración con otro partido, cambio de siglas, aterrizaje y fulgurante de Julio Revuelta-, así que su 82% de respaldo le da carta blanca para comandaruna etapa tan arriesgada como incierta.

En ambos casos, la concurrencia de listas alterativas se vio con los mismos ojos: un ejercicio de democracia interna. Con ese titular han vadeado a lo mismo que se enfrentan ambos partidos, como es un fuerte retroceso electoral que exige decisiones de calado y una contestación interna pareja a la dimensión de cada partido. En el caso del PSOE por parte de las corrientes que han buscado durante meses un sitio en la dirección, y en el PR desde un figura como Jesús Gil de Gómez, dispuesto a derrocar al presidente de los últimos 17 años fraguando una alternativa en 48 horas y criticando esa inclinación hacia el PP donde él mismo militó y con quien ha pactado por dos veces como concejal en Arnedo.

Visto así, en el PP no hay democracia interna. O como justifica el partido de Pedro Sanz, rebosa unidad. La más que resabida presentación de una sola candidatura encabezada por el actual presidente es la confirmación no ya de que el partido carece de fisuras, sino de que los triunfos electorales sellan cualquier grieta. Y hacen olvidar incluso lo que las hemerotecas refrescan para quien a veces lo olvida: que el PP riojano fue una vez una formación fragmentada, rota en diferentes familias que un chico de Igea, pero sobre todo las urnas, lograron unir.

Con su arenga, Miguel González de Legarra llamaba a la unión contra el PP (y el PSOE) que recoge el nombre del nuevo proyecto y que, finalmente, tampoco obtuvo la agria contestación que se preconizaba. La candidatura alternativa de Jesús Gil de Gómez se quedó con sólo 30 de los 165 votos emitidos, y la corriente interna se quedó en un pequeño hilillo de agua al que Legarra agradeció su arrojo. “Sé qué es difícil lo que habéis hecho (…) pero habéis ayudado a mejorar la democracia interna del partido”, afirmó mirando a los ojos del concejal arnedano, a quien brindó uno de los abrazos más estrechos de la jornada mirando de reojo a todas las cámaras que le apuntaban.

Un saludo casi tan caluroso como el que reservó a Julio Revuelta, el nuevo secretario general del partido y nuevo puntal del partido por mucho que Legarra insista en que el auténtico número 2 es ahora el histórico Enrique Acha, elevado a una vicepresidencia con galones. El exalcalde de Logroño subió al estrado entre aplausos. Quizás recordando sus tiempos de gloria, cuando Aznar y compañía levantaban su mano en señal de triunfo y las hordas del PP le aclamaban como líder de futuro. Tal vez fuera eso por lo que su fotografía frente a un logo que no sea azul aún chirriaba a los ojos de alguno, y en los oídos todavía costaba acomodar su encendido discurso contra el bipartidismo.

Revuelta fue casi más protagonista que el cambio de siglas, y Legarra empezó así a rentabilizarle como lo que ya anunció que será desde hoy: el ariete del Partido Riojano contra el Popular que vengue el camino inverso que tomaron antes desde José Luis Bermejo hasta Tomás López San Miguel. En la dirección de esa autopista razonó el antiguo confidente de Cuca Gamarra y compañero de mesa de Pedro Sanz: “Si hubiera ido de un partido pequeño a otro poderoso que te puede dar muchas cosas, a lo mejor podría hacer por un interés particular”. Y aún más. “Vengo a trabajar muchas horas sin cobrar nada a cambio”. Los galos han encontrado gratis un nuevo empleado.

Fotografía: Sonia Tercero

El propio Miguel González de Legarra califica de “muy sospechoso” que una cuestión que lleva en la agenda judicial más de un mes salga ahora flote. Aunque quizás la pregunta pertinente podría ser otra: ¿Invalida el calendario el fondo del asunto y las presuntas irregularidades de Gil Trincado, Reiner y Varea?

Tampoco es casual que en su ponencia de estrategia, en ese desnudo integral al que se ha sometido el partido semanas antes de vestirse con el traje de Julio Revuelta, el PR apuntara a directamente a “la actitud y el comportamiento” de sus representantes en el Consistorio como parte fundamental del fracaso en la capital. Un análisis que no apuntaba en exclusiva a los dos concejales que lideraron el PR junto al PSOE de Tomás Santos del cual también ahora han abjurado, sino al “equipo municipal” al completo.

En esa espinosa coyuntura en la que se mueve el partido, también destaca la voluntad de hacer tabla rasa, olvidar el pasado, renacer. Cambiar de caras y hasta de nombre. Arrumbados Varea y Gómez Ijalba, el partido casi exclusivamente en las manos de Legarra –el mismo que reconoce la responsabilidad de la dirección en la “imagen pública” de sus candidatos municipales, aunque asume que no puede dejar ahora el timón tras el giro de rumbo decidido– y de un Revuelta que se encontrará las puertas abiertas y el campo de juego dispuesto para empezar un nuevo partido.

*Logotipo de la nueva denominación del PR/Ciudadanos de Logroño