EFE

Cuando se hable dentro de unos años de la historia del baloncesto español, los chicos de oro coparán la conversación. Se lo merecen, sin duda. Medallas olímpicas, mundiales. Dominando Europa y plantando cara a las diferentes versiones del ‘Dream Team’ durante más de una década. Se hablará de los Gasol, Navarro, Reyes, Rudy, Calderón, Ricky… Salen todos de carrerilla, sin pensar.

Si en esa charla futura a alguno se le ocurre cambiar esos nombres por los de Torrens, Xargay, Nicholls, Palau, Cruz, Domínguez, Little, debería repetir elogios, virtudes y merecimientos. Porque lo que estamos viviendo con la selección femenina tampoco tiene parangón. Son las mejores del continente, sólo están un paso por detrás de las inalcanzables estadounidenses y han convertido el podio en su lugar natural en cualquier competición a la que acuden desde hace también un porrón de años.
Si no, que se lo pregunten a José Ignacio Hernández, flamante entrenador del Campus Promete y uno de los artífices de esta edad dorada. Me juego las manos a que opina igual… y eso que apenas he compartido algunas frases con él en su presentación en Logroño.
Con medallas al cuello es fácil decir esto, es nadar a favor de corriente, pero da gusto ver jugar a nuestras chicas. No son las más altas, ni las más fuertes, ni las más atléticas. Son, como dice Lucas Mondelo, el gran director de esta afinada orquesta, unos «ratones colorados». Son intensas, rápidas, solidarias, inteligentes. Tienen carácter y mucho talento. Son un equipo. Son una gozada.
Da gusto verlas porque, además, esta vez las hemos podido disfrutar por La 1 (la Primera de toda la vida). Me tuve que frotar los ojos. No daba crédito. Por fin algún iluso había decidido poner deporte femenino ¡modificando la transmisión del Telediario! Por un momento pensé que se habían adelantado los Juegos Olímpicos. Pero estas chicas se lo merecen todo. Son nuestras chicas de primera.

El catalán, tras lograr su máxima anotación con la selección, quiere volver a conseguir un oro una vez lograda la medalla y la plaza olímpica para Río
Pau Gasol ha asumido la responsabilidad absoluta para llevar a España a la final del Eurobasket que le enfrentará mañana a Lituania, que ayer venció contra pronóstico

Se retira Wang ZhiZhi, el pionero del gigante asiático en la NBA

Zhizhi pelea por la posición con su compatriota Yao Ming en un partido de su etapa en los Clippers.

Hubo un tiempo en el que la puerta de acceso hacia la NBA estaba cerrada para todo aquel que no tuviera pasaporte estadounidense o hubiera pasado por el filtro de la NCAA. En la década de los 80, entre clásicos como Kareem Abdul-Jabbar, ‘Magic’ Johnson, Larry Bird o Julius Erving aparecieron nombres de orígenes novedosos y sorprendentes hasta entonces, como los del nigeriano Hakeem Olajuwon, los alemanes Detlef Schrempf y Uwe Blab, o los del enorme sudanés Manute Bol. La llegada de europeos sin pasado universitario era prácticamente una utopía. Sólo Georgi Glouchkov y Fernando Martín se atrevieron a cruzar el charco para pasar del estrellato en sus clubes de origen a calentar el banquillo en la liga americana.
Si en el Viejo Continente la diferencia de nivel parecía abismal, en Asia se miraba hacia Estados Unidos desde una distancia sideral, la existente entre hombres y dioses. Imaginar a un jugador de esos lares integrado en alguna de las franquicias de la NBA resultaba tan increíble como viajar a la Luna. Además, aquellos países que podían contar con algún representante con posibilidades remotas de alcanzar la meca del baloncesto solían contar con regímenes políticos restrictivos que eliminaban  cualquier sueño de tocar el cielo con las manos.
Por eso, cuando Wang Zhizhi fue elegido en el puesto 36 por los Dallas Mavericks en el draft de 1999 sonó tan inverosímil que parecía mentira. El Bayi Rockets, el equipo del Ejército Popular de Liberación, retrasó su salida pero, a pesar de la condición de militar de la torre pekinesa, los esfuerzos de la diplomacia de la franquicia tejana tuvieron su recompensa dos años después. La NBA se marcó como objetivo empezar a destapar un mercado de más de 1.350 millones de clientes potenciales que se abría al capitalismo con un hombre que ejerció de cerrajero y rompió el candado de la puerta que un año después atravesó el gran Yao Ming. El enorme pívot de los Houston Rockets -que disfrutó de una exitosa carrera pese a los problemas físicos que le obligaron a una retirada prematura- fue el encargado de fijar definitivamente la mirada de sus compatriotas en la competición del otrora gran enemigo político. De hecho, los millones de votos del público chino convirtieron su presencia en el quinteto titular de la Conferencia Oeste en el ‘All-Star’ en algo habitual e inevitable.
Sin embargo, Zhizhi fue el primero, el pionero en cambiar su cómoda posición en la liga del gigante asiático por la incertidumbre de Estados Unidos, en abrir un camino que luego siguieron el propio Yao, Mengke Bateer, Sun Yue oYi Jianlian. Cinco campañas le duró la aventura, repartidos entre Dallas, los Clippers y los Heat, y con unos más que discretos registros de 4,4 puntos y 1,7 rebotes en apenas nueve minutos por partido.
Durante este periodo en la NBA, Zhizhi decidió no acudir a la llamada de su selección para participar en torneos menores porque consideró que eran incompatibles con la temporada americana. El conflicto que se desató acabó con la expulsión del equipo nacional durante casi un lustro y el pívot pasó de ídolo a desertor.
El castigo le fue levantado cuando en 2005 decidió regresar a su país y al club de su vida -con el que ganó siete ligas-, en donde recuperó su papel estelar y acumuló méritos para formar parte del combinado que actuó como anfitrión en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008.
Venerado en sus últimos años como uno de los mejores jugadores de la historia de China, pese a su pobre trayectoria en Estados Unidos, puso punto y final a una carrera que se prolongó durante dos décadas coincidiendo con la conclusión de la fase regular de la competición local. Se despidió hace un mes, con sus Rockets (un grande venido a menos que finalizó penúltimo la campaña) y ante un pabellón abarrotado por 10.000 aficionados volcados en rendir pleitesía a su tótem ya eterno.
Zhizhi sumó 14 puntos y capturó seis rebotes en su última actuación pero no pudo decir adiós con un triunfo (cayó contra el Liaoning Hengye por 72-93) pero el resultado era lo de menos. “Gracias por haber estado siempre ahí”, dijo en señal de reconocimiento a los presentes el que fue el primer jugador de baloncesto chino que alcanzó la Luna.

Vanessa Mae.

Entre récords, hazañas, dramas, medallas y héroes, en los Juegos Olímpicos también surgen anécdotas y deportistas que se convierten en protagonistas con comportamientos y acciones sorprendentes.
Así, el guineano Eric Moussambani pasó con apenas dos minutos en el agua de desconocido a estrella de Sídney 2000 tras nadar los 100 libres con una marca superior al récord mundial de los 200 metros. En Tokio, Dawn Fraser -ganadora de ocho medallas olímpicas entre 1956 y 1964- fue arrestada cuando la nadadora australiana intentaba robar una bandera japonesa del Palacio Imperial. También la mala suerte convirtió a David Möller en uno de los nombres propios de los Juegos de Invierno de Vancouver de hace cuatro años. El alemán se rompió un diente al morder la medalla de plata obtenida en luge.
Los nombres llamativos también cuentan con su espacio en el anecdotario olímpico. Algunos de los más recordados son los de la atleta griega Athanasia Perra, la jugadora china de waterpolo Ao Gao, el nadador de Baréin Khalid Alibaba o la especialista en triple salto portuguesa Patricia Mamona.
Todos ellos, de una forma u otra, han dado la nota olímpica. En los ya cercanos Juegos de Invierno de Sochi, la nota la dará al menos una profesional de la materia: la violinista Vanessa Mae.
A sus 35 años, la artista británica mostrará en la ciudad rusa una faceta desconocida para el gran público, ya que competirá en la modalidad de esquí alpino representando a Tailandia, país de origen de su padre.
Vanessa Mae es una de las violinistas más conocidas y mediáticas del mundo. Talento precoz y virtuosa adolescente, se transformó en una figura cuando, en 1995 y con apenas 17 años, convirtió en un superventas su álbum ‘The Violin Player’. Su belleza oriental y su facilidad para encontrar caminos comunes que le permitieran combinar obras clásicas con pop, reggae, jazz, techno y ritmos modernos de todo tipo le han convertido en una figura reconocible que ha vendido más de diez millones de copias de su ya prolífica carrera. Incluso se atrevió a versionar el conocido tema de Mecano ‘Hijo de la luna’. Su fama y popularidad son tales que ha llegado a sufrir situaciones de acoso por parte de algún fan, al más puro estilo de las grandes estrellas del rock, que han acabado en los tribunales, con órdenes de alejamiento incluidas.
Ahora, se ha ganado una plaza para participar en Sochi -«por poco», según reconoció su agente, Giles Holland- tras completar cuatro pruebas clasificatorias el pasado fin de semana en Eslovenia.
La artista tenía claro que no contaba con las aptitudes deportivas necesarias para competir para el país que la acogió cuando tenía cuatro años y llegó a Londres junto a su madre tras el divorcio de sus progenitores. «Soy británica pero, siendo realistas, de ninguna manera podría representar a mi país y, como mi padre es tailandés, me han aceptado», reconoció al diario digital Mail Online. Vanessa Mae, que ha tenido que adoptar el apellido paterno Vanakorn, ha aprovechado la normativa de la competición olímpica que permite a aquellos miembros que no cuentan con ningún deportista en el ‘top 500’ mundial proponer a un esquiador en categoría masculina y femenina, siempre que satisfagan una serie de condiciones que la violinista parece cumplir, según admitió la coordinadora de medios de la Federación Internacional de Esquí (FIS), Ana Jelusic.

La mediática violinista competirá en la modalidad de esquí alpino en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno representando a Tailandia

Amaya Valdemoro, la mejor jugadora de la historia del baloncesto español, anuncia su retirada a los 37 años y como campeona de Europa
En sus más de dos décadas de carrera ha logrado el récord de internacionalidades (258) y tres anillos de la WNBA
Superó la doble fractura de sus muñecas en octubre de 2011 y volvió para poder decir adiós como la jugadora decisiva que siempre fue

Pau Gasol juega ante Dirk Nowitzki.

A Pau Gasol le han perdido siempre las formas. Las buenas formas. No se llevan en estos tiempos los tipos educados y de buenas maneras. Y menos en la NBA, el súmmum de la individualidad, del espectáculo y de los excesos. En la mejor liga del mundo es más fácil perdonar la polémica, una salida de tono, algún abuso o desorden poco profesional y demostraciones de exagerado amor propio y soberbia que la corrección absoluta, las declaraciones adecuadas y mesuradas o la búsqueda de la efectividad por encima del artificio.
Pau es un tipo discreto, cortés, atento; un jugador generoso, sin estridencias, eficaz sin necesidad de llamar la atención; carismático desde la razón, el sentido común, la humildad y la confianza ciega en la ética del trabajo y el esfuerzo, sin gritos o alardes gesticuleros.
A pesar de todo esto, su carrera en la NBA ha sido ejemplar y pocos pueden presumir de un currículum tan completo y plagado de éxitos como el catalán. La sólida formación táctica y técnica en la cantera del Barça y su compromiso para obtener objetivos colectivos por encima de cualquier reconocimiento individual hacen que el pívot valore más los méritos obtenidos en la ACB, con la selección y con los Lakers que la larga lista de premios particulares. Pesan más el título mundial, los dos oros europeos, las dos platas olímpicas o la pareja de anillos de campeón de la NBA que adornan sus dedos que su condición de ‘all star’ en cuatro ocasiones, el título de ‘rookie’ del año o sus dos galardones como mejor jugador europeo.
Pese a su disposición para poner su talento al servicio del equipo, su trascendencia dentro del juego hace que acapare el máximo protagonismo y se convierta en la pieza angular de cada proyecto deportivo en el que participa. Incluso en los Lakers, pese a que la entidad lleva ya un tiempo cuestionando la necesidad de traspasar al de Sant Boi para iniciar la remodelación de la plantilla.
Pero en la entidad púrpura y oro todo pasa por Kobe Bryant, cualquier decisión requiere del beneplácito de su jugador franquicia, y el de Filadelfia defiende a capa y espada la necesidad de que su «hermano» siga hasta el final de su carrera a su lado porque es «uno de los mejores del mundo», como explicó el pasado martes en un perfecto español la ‘Mamba Negra’. Pau es el escudero perfecto del escolta cuando está sobre la pista y el líder natural en estos momentos en el que Bryant se recupera de su lesión en el talón de Aquiles.
Mientras los Buss, Mitch Kupchak y Mike D’Antoni deciden qué hacer con su poste titular, Gasol sigue a lo suyo, elevando su nivel de juego y batiendo marcas históricas. La última la superó la noche del miércoles, cuando los 21 tantos que ayudaron a doblegar a los Nets de Brooklyn (94-99) también le sirvieron para alcanzar los 15.773 puntos en su carrera en la NBA, dejando atrás los 15.761 sumados por el alemán Detlef Schrempf en sus 16 años en la liga, y convertirse en el segundo máximo anotador europeo de todos los tiempos.
Por delante sólo queda el inalcanzable Dirkt Nowitzki, que hasta ahora lleva 25.383, el decimocuarto en la tabla histórica de la NBA y que está llamado a finalizar su carrera entre los diez primeros -el mítico Oscar Robertson ocupa actualmente la décima plaza en tan selecta clasificación con 26.710 tantos-. Sin embargo, el líder de los Mavericks de Dallas, MVP de la liga en 2007 y once veces ‘all star’, es difícil que iguale el expediente sobresaliente con el que cuenta el español en cuanto a títulos de equipo se refiere -al fin y al cabo, los que marcan una trayectoria de éxito en un deporte colectivo como el baloncesto-.
El angelino ya había dejado atrás en la lista de anotadores hace tiempo a otros ilustres europeos como los serbios Peja Stojakovic (13.647) y Vlade Divac (13.398), al poste holandés Rik Smits (12.871) o al gigante lituano Žydrunas Ilgauskas (10.976), todos ellos retirados. Sólo el francés Tony Parker amenaza la privilegiada posición de Gasol. El base de los Spurs acumula 15.183 puntos, pero cuenta con dos años menos que el ‘ÑBA’ y una media similar -18,3 puntos por partido a lo largo de su carrera para el español por los 17,1 que promedia la estrella gala-. Haga lo que haga el de San Antonio, Pau seguirá pensando que estos miles de puntos sólo serán una cifra más que se perderá entre los auténticos logros que adornarán su carrera, aquellas medallas que le colocarán como el jugador más destacado en la mejor época de la historia del baloncesto español y los anillos que le abrirán las puertas en los libros de la franquicia más mediática de la NBA.

Los 21 puntos logrado en la victoria ante los Nets le permiten superar a Detlef Schrempf como el segundo máximo anotador europeo en la historia de la NBA

Máximos anotadores europeos en la NBA (* Jugadores en activo)

1 Dirkt Nowitzki* (Alemania) 25.383 puntos.

2 Pau Gasol* 15.773 puntos.

3 Detlef Schrempf (Alemania) 15.761 puntos.

4 Tony Parker* (Francia) 15.183 puntos.

5 Peja Stojakovic (Serbia) 13.647 puntos.

Pau Gasol

15.773 puntos

861 partidos

18,3 puntos por partido

13 temporadas en la NBA.

La antorcha de los Juegos de Sochi, en la Estación Espacial Internacional.

La entrada de la antorcha olímpica y el encendido del pebetero son, sin duda, los momentos cumbre de la ceremonia de inauguración de los Juegos y uno de los secretos mejor guardados por la organización. Los últimos relevistas, el diseño del hachón en donde se mantendrá encendida la llama de los dioses griegos durante el evento y la forma en la que surgirá el fuego son las incógnitas que todos esperan desvelar. Y eso que no fue hasta 1928 en Ámsterdam cuando se recuperó la simbología de la llama presidiendo la celebración.
Seis años después, los nazis aprovecharon la celebración olímpica en Berlín para germanizar los Juegos, haciendo suyo el derecho a trasladar por las calles de la ciudad la antorcha y a encender la flama eterna, reivindicando además la superioridad de la raza aria.
La familia olímpica asumió esta representación como suya pero eliminó cualquier tipo de politización de los símbolos en las citas siguientes. Las ganas de propagar por todo el mundo el espíritu de los JJ OO -y el cada vez mayor mercantilismo de esta fiesta del deporte- ha extendido al máximo toda la parafernalia que rodea a la antorcha. El viaje del candil con el fulgor sagrado proveniente de Olimpia por los rincones más recónditos del planeta, portado por los personajes más particulares y en los transportes más peculiares, da cada cuatro años una vuelta de tuerca más.
El último ha sido un nuevo giro que supera a la imaginación más desbordante. Los organizadores de los Juegos Olímpicos de invierno de Sochi han elegido a Mikhail Tyurin, Rick Mastracchio y Koichi Wataka para que sean sus relevistas más estelares. El ruso, el estadounidense y el japones llevarán la antorcha – que recuerda a la pluma de un pájaro de fuego, animal legendario en el folclore ruso, y que mide 95 centímetros de alto y pesa 1,8 kilos- a la Estación Espacial Internacional (EEI). Los tres astronautas partirán el jueves desde el cosmódromo ruso de Baikonur, en las estepas de Kazajistán, a bordo de la nave Soyuz TMA-11M, que llevará inscrito el símbolo de Sochi 2014  y los cinco aros olímpicos, en una misión en la que se quiere aprovechar la multiculturalidad de los astronautas que pasan por la EEI como alegoría de la unidad de las naciones que también se vive en las Olimpiadas.
Cuatro días durará el viaje en el que, incluso, la antorcha realizará un paseo espacial de la mano de los cosmonautas rusos Oleg Kótov y Serguéi Riazansk. Eso sí, la moderna tea no será encendida por motivos de seguridad.
No será ésta la última aventura por la que pase el emblema de Sochi, ya que también visitará las profundidades del lago Baikal, en Siberia, después de haber viajado ya al Polo Norte, en un periplo de 123 días que comenzó el pasado 7 de octubre en la Plaza Roja de Moscú y que finalizará con la ceremonia de apertura de los Juegos, el próximo 7 de febrero de 2014.

La antorcha de los Juegos de Sochi viajará por primera vez hasta la Estación Espacial Internacional

El base se retira a los 38 años, arruinado pese a ganar más de 150 millones de dólares durante su carrera
‘The Answer’ se despide tras una trayectoria marcada por los Sixers en la que se convirtió en uno de los mejores anotadores de la historia de la NBA

Allen Iverson entra a canasta ante Kobe Bryant en la final de la NBA de 2001. / AP

Si el talento se midiera en kilos, los escasos 75 que pesa Allen Iverson supondrían la excelencia concentrada en unos pocos gramos sobre una cancha del baloncesto. ‘The Answer’ (‘La Respuesta’) es el caviar iraní, la trufa blanca, el azafrán, una ‘delicatessen’ en un menú en el que, en muchas ocasiones, el chef apuesta por cantidades ingentes de casquería y toneladas de carne de cerdo pagadas a precio de buey de Kobe.
Pero el plato se acabó. Iverson aprovechó el primer partido de la temporada de sus Sixers -que acabó en victoria ante los vigentes campeones, los Heat de Miami- para anunciar su retirada oficial, pese a que desde febrero de 2010 no disputaba un encuentro de la NBA y que desde enero de 2011 no jugaba un choque oficial tras abandonar el Beşiktaş turco.
A los 38 años, arruinado, vencido por el tiempo y con un futuro que se antoja complicado, el base se despidió entre lágrimas en  Filadelfia, la ciudad que le acogió y cuidó durante diez años, acompañado de otras leyendas de la franquicia, como Charles Barkley, Julius Irving y Moses Malone.
«Le di todo lo que tenía al baloncesto. La pasión todavía está allí, pero no el deseo de jugar. Fue una gran aventura», explicó un emocionado Iverson. Pero la realidad es que no es un adiós por todo lo alto, es más un abandono obligado por las circunstancias en un momento inoportuno y acuciado por las deudas. Porque ‘The Answer’ pasa por graves problemas económicos pese a ganar más de 150 millones de dólares (más de 110 millones de euros) en sus 14 años de carrera en la NBA. De hecho, se especuló con su regreso a la la liga estadounidense o con su posible fichaje por equipos de Puerto Rico y China, pero la realidad es que ‘AI3’ está a años luz de sus mejores días y su atractivo mediático no compensa los riesgos ante un personaje insolente, egocéntrico y con unos códigos en la vida que se alejan de la norma general.
El bagaje personal de Iverson está determinado por una infancia rodeada de drogas, miseria y asesinatos y por un suceso en la adolescencia que marcó a fuego el carácter del jugador. La noche de San Valentín de 1993 una pelea en la que se vio envuelto junto a sus amigos con un grupo de jóvenes blancos en una bolera de Hampton (Virginia) acabó con la detención de Allen -acusado de golpear a una chica con una silla- y de varios de sus amigos. Fue juzgado y condenado a cinco años de cárcel. Pasó cuatro meses en la prisión de Newport News City Farm, pero fue indultado por falta de pruebas en 1995.
Este pasado no le impidió ser elegido como el número uno del draft más bajo de la historia (1,83 metros), y la NBA vio cómo entraba en su estructura de ‘glamour’ y élite baloncestística una estrella del hip-hop, irreverente y con pocas intenciones de asumir las estrictas normas de la competición.
Talento y polémica
El pequeño genio, con todas sus virtudes y sus muchos defectos, fue uno de los grandes protagonistas del final del siglo pasado y la primera década del XXI con su juego descarado, atrevido y procaz.
Todo el mundo se preguntaba cómo un tipo tan pequeño y enjuto era capaz de competir en una liga de gigantes. Iverson hizo  de la astucia y de la capacidad de driblar y engañar al rival un arte. Era capaz de chocar contra muros de músculos y recomponerse en el aire para encestar con profusión. Sin discusión, Iverson debe ser considerado como uno de los mejores bases anotadores de la NBA. Pese a sus límites físicos, era capaz de penetrar entre el bosque de brazos rivales y cortar la defensa rival como mantequilla caliente. El mínimo hueco era suficiente para asaltar la retaguardia del oponente, y si no existía el menor agujero, horadaba hasta crear de la nada la grieta por la que el rival acababa haciendo aguas.
Así consiguió que sus Sixers (un equipo menor con un rendimiento espectacular estrechamente ligado a su jugador franquicia) alcanzaran la final en aquel mágico 2001, el año en el que también fue elegido como el MVP del torneo. Sólo los Lakers del imparable Shaquille O’Neal le despertaron de su sueño. Fue el pico más alto de una trayectoria de subidas y bajadas constantes en la que el talento tuvo que compartir espacio con la polémica y los constantes enfrentamientos y altercados con técnicos, jugadores y dirigentes. Conocida es su relación de amor y odio con Larry Brown, el entrenador que ejerció de padre deportivo de un alma libre presa en una jaula de oro. Pese a los reproches, quejas y palabras malsonantes de ambos durante su estrecho y prolongado vínculo profesional y personal, Iverson se acordó de su mentor con afecto en el momento de despedirse. «Al principio de mi carrera no tomé las críticas de la manera correcta, pero eso siempre me gustó. Él estaba allí para tratar de ayudarme a ser el jugador que quería ser. Me llevó a la condición de MVP», desveló desde el cariño.
Con unos guarismos de 26,7 puntos, 6,2 asistencias y 3,7 rebotes de media en la fase regular -que aumenta a 33 , 7,9 y 4,9 en ‘playoffs’-, es imposible separar estos magníficos números del once veces ‘Allstar’ de sus controversias por sus problemas con el alcohol, las drogas, por sus denuncias contra las normas de vestimenta impuestas por el comisionado David Stern, o por el controvertido divorcio de Tawanna Iverson, su novia de toda la vida y la madre de sus cinco hijos, que incluso le acusó de secuestrarlos.
A pesar de todo, el base no se arrepiente de nada. Su orgullo no se lo permite. «Mi carrera fue hacia arriba unas veces y otras hacia abajo -espetaba en su adiós-. Cometí un montón de errores, hice un montón de cosas de las que no estoy orgulloso. ¿Volvería a cambiar algo? No”. Iverson es así. Ángel y diablo al mismo tiempo. Hasta el final.

FICHA
Allen Ezail Iverson
Hampton (Virginia) 7 de junio de 1975
Altura: 1,83 metros
Peso: 75 kg.
Universidad de Georgetown
Número 1 del Draft de 1996 por Philadelphia 76ers

Trayectoria
Philadelphia 76ers (1996-2006)
Denver Nuggets (2006-2008)
Detroit Pistons (2008 – 2009)
Memphis Grizzlies (2009)
Philadelphia 76ers (2009-2010)
Beşiktaş Cola Turka (2010-2011)

Datos
Promedios en temporada regular
26,7 puntos
6,2 asistencias
3,7 rebotes

Promedios en ‘playoffs’
33 puntos
7,9 asistencias
4,9 rebotes
Hitos
MVP del Año en 2001
11 veces ‘Allstar’ (no pudo jugar en 2007 y 2010)
2 veces MVP del ‘Allstar’: 2001 y 2005
4 veces máximo anotador de la NBA
3 veces en el mejor quinteto de la NBA
‘Rookie’ del Año en 1997
Medalla de bronce en los JJ OO de Sídney de 2004

Atlético, 2,05 metros de altura, buen penetrador, con un tiro de larga distancia aceptable y polivalente en defensa y en ataque. Es el prototipo del jugador perfecto… y responde al nombre de LaBron James.
Aunque Kobe Bryant es el que recibe más puntos en la comparación con Michael Jordan, el baremo de la perfección en el mundo del baloncesto, la estrellas de los Heat ha ido batiendo uno a uno los récords de precocidad que había marcando el ya veterano escolta de los Lakers. El último, el pasado 17 de enero, cuando ‘King James’ se convirtió en el jugador mas joven en la historia de la NBA en llegar a los 20.000 puntos. Con 28 años y 17 días, superó ante los Warriors la marca fijada por Kobe, igual que antes lo había hecho en cada una de las 19 ocasiones en que alcanzaba un nuevo millar.
Es prácticamente imposible que, pese a su prisa por acumular puntos, alcance los 38.387 de Kareem Abdul-Jabbar, líder absoluto gracias tanto a su calidad como a sus 20 años en la liga. Ni el propio Jordan, que posee la mejor media anotadora (30,12 puntos por partido) logró acercarse a la cifra del propietario del ‘sky hook’, que logró marcas de otro tiempo -como todas las que acumuló Wilt Chamberlain-, imposibles de alcanzar en la actualidad.
Hasta ahora, LeBron era un acumulador de logros individuales. Sin embargo, el anillo obtenido el pasado campeonato ya le empieza a colocar en un lugar privilegiado entre los más grandes y ha llevado a los críticos a valorar su talento como merece.
El título ha dado la dimensión que se merece a unos números que noche tras noche bailan casi siempre alrededor del ‘triple-doble’. Su aportación en el rebote es vital para su equipo y la atención que genera a su alrededor provoca situaciones favorables para sus compañeros que él ve con facilidad. De hecho, ante Golden State alcanzó también las 5.000 asistencias, una combinación de puntos y pases que solo habían conseguido doce jugadores antes.
James posee un poder físico que le da un punto de velocidad, potencia y resistencia por encima del resto y que le permite dominar a cualquier rival. Es capaz de aprovechar su cuerpo para jugar al poste bajo si su defensor es inferior en altura o fuerza, de la misma manera que puede romper la cintura a su adversario si el entrenador rival decide colocar sobre él a un jugador más grande que intente aguantar sus embestidas.
Su polivalencia se traslada también a la defensa y, en un baloncesto moderno que apuesta por cuatro jugadores exteriores y un cinco puro, el alero de Miami no tiene problemas para emparejarse con un contrario de vocación interior. En la final olímpica de Londres lo demostró. Frente a los problemas de Chandler (un pívot rocoso, elegido el mejor defensor de liga la pasada campaña) para parar a Pau Gasol, Mike” Krzyzewski optó por que fuera LeBron el encargado de frenar al español. La decisión fue acertada ya que la movilidad del de Akron redujo las líneas de pase que apuntaban a Pau, trabó el juego de La Roja y ayudó a Estados Unidos a sumar una nueva medalla de oro.

LeBron James sigue batiendo marcas de precocidad. La última, convertirse en el jugador más joven en alcanzar los 20.000 puntos