Vivía Europa los estertores del siglo XV cuando la Iglesia Católica entró en una grave crisis, fruto sobre todo de la corrupción eclesiástica y de la falta de piedad religiosa. Para colmo, la venta de indulgencias –que eximían al alma del paso por el purgatorio–, con la que Roma quiso financiar la basílica de San Pedro, desató la ira en Alemania y en otros países del entorno. La Reforma protestante estaba servida.

En respuesta a la doctrina de Lutero y a la de otras ‘herejías’ que habían dejado de reconocer al Papa como Primus inter pares, lanzó la Iglesia Católica lo que acabó denominándose Contrarreforma, y que tuvo su materia gris en el Concilio de Trento.

Auspiciada por Carlos V y Felipe II –por aquel entonces emperadores del mundo–, lo que pretendía servir como una regeneración de la moral y la fe culminó en una vuelta de tuerca, en un paso atrás, en un alejamiento del Humanismo que sobrevolaba el Viejo Continente.

Mientras los países protestantes impulsaron la lectura y la escritura entre la población, para que pudiera conocer la Biblia en su lengua vernácula, el analfabetismo mantuvo su statu quo en España; mientras un puñado de terratenientes controlaba millones de cabezas de ganado en la Península Ibérica, florecía en los Países Bajos la industria de las hilaturas; y cuando en el siglo XVII la Tierra sufrió la Pequeña Edad de Hielo –muy recomendable ‘El siglo maldito’, de Geoffrey Parker (Planeta, 2013)–, mientras en muchos países se racionaba el grano y se repartía de la forma más equitativa posible que la época permitía, en España había overbooking de procesiones implorando al cielo que el sol volviera a calentar.

Contrarreforma. Regresión. Retroceso. Retorno. Revés. En definitiva, vuelta atrás.