Pedro López Morales fue uno más de aquellos riojanos que, en pleno siglo XIX, buscaron fortuna lejos de su tierra. Muchos fracasaron, otros hallaron empleos con los que subsistir y alimentar a duras penas a sus familias, y una minoría triunfó en el mundo de los negocios. Éste fue el caso de López Morales, quien nació en Aguilar del Río Alhama hace ahora doscientos años (8 de agosto de 1814).

Con apenas 24 años, este joven riojabajeño se trasladó a Córdoba para instalar allí un comercio de paños, aunque bien pronto vio en la actividad financiera mayor porvenir que en el ámbito textil. Poco a poco, el negocio del emprendedor aguilareño fue creciendo, hasta que en 1857 se convirtió en la única banca que se desarrolló en la ciudad andaluza. Incluso, cuando la crisis económica que sufrió España en 1866 arrasó con la mayor parte de las entidades de ahorro e inversión, la Banca de Pedro López supo capear el temporal con una estructura económica equilibrada, liquidez y un alto grado de autofinanciación. Igual que ahora, vamos.

Según el gran historiador Claudio Sánchez Albornoz, mientras la firma Crédito Comercial y Agrícola de Córdoba amasaba un capital de 900.000 reales, la sociedad del banquero riojano contaba con nada menos que 3.860.000 reales, que dos años después había aumentado a 5.040.000.

Cuando López Morales cumplió los 70 años años –extendido el negocio por Andalucía–, se convirtió en el socio mayoritario de una sociedad regular colectiva junto a sus hijos junto con sus hijos Manuel, Francisco y Rafael López Amigo, cuya razón social fue denominada Banca Pedro López e Hijos (1885). Esta entidad de ahorro e inversión siguió desarrollándose durante décadas, hasta que en el año 1956 fue adquirida por el Banco Popular.