{"id":1579,"date":"2015-09-01T22:12:03","date_gmt":"2015-09-01T21:12:03","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.larioja.com\/historias\/?p=1579"},"modified":"2015-09-01T22:12:03","modified_gmt":"2015-09-01T21:12:03","slug":"la-carrera-de-caracoles-del-tio-chito","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.larioja.com\/historias\/2015\/09\/01\/la-carrera-de-caracoles-del-tio-chito\/","title":{"rendered":"La carrera de caracoles del \u2018T\u00edo Chito\u2019"},"content":{"rendered":"

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Murillo de R\u00edo Leza salt\u00f3 a la palestra nacional con su carrera de caracoles durante los a\u00f1os 70 y 80<\/strong><\/p>\n

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Camilo Jos\u00e9 Cela, Premio Nobel de Literatura, escrib\u00eda lo siguiente en ABC en el verano de 1980: \u00abUn caballero riojano, Jos\u00e9 Fern\u00e1ndez, \u2018T\u00edo Chito\u2019<\/strong>, es juez de paz, cantaor de saetas, prestidigitador y ciclista y organiza carreras de caracoles (…). Yo pregunto: \u00bfquien d\u00e9 mas?\u00bb.<\/p>\n

Y es\u00a0 que en 1971, con motivo de las fiestas patronales que Murillo de R\u00edo Leza celebra en honor a San Esteban Protom\u00e1rtir<\/strong>, al mentado \u2018T\u00edo Chito\u2019 se le ocurri\u00f3 la estramb\u00f3tica idea de organizar una carrera de caracoles, a imagen del Tour de Francia. En el a\u00f1o del debut, el autodenominado campeonato mundial de los gaster\u00f3podos tuvo su expectaci\u00f3n entre los vecinos de la localidad, pero en la siguiente edici\u00f3n la noticia dio la vuelta a Espa\u00f1a.<\/p>\n

Miles de personas acudieron a la localidad ba\u00f1ada por el Leza, aquel 6 de agosto de 1972<\/strong>, para presenciar la carrera internacional de caracoles. Esta singular competici\u00f3n constaba de dos fases: una prueba de monta\u00f1a \u2013que consist\u00eda en ascender por una rampa de 60 cent\u00edmetros de longitud\u2013, para los buenos escaladores, y la modalidad de sprint, en la que tomaron la salida los caracoles m\u00e1s r\u00e1pidos de cada pa\u00eds participante, y los hab\u00eda de Francia, Reino Unido, Suiza, Alemania, Chile, Estados Unidos y, por supuesto, Espa\u00f1a. El ganador, en aquella edici\u00f3n, fue un caracol hispano que se impuso al representante galo por mil\u00edmetros, al recorrer 1.25 metros en cinco minutos.<\/p>\n

Pero la sorpresa fue la gran repercusi\u00f3n medi\u00e1tica que la cita festiva registr\u00f3 a nivel nacional<\/strong>. Las c\u00e1maras de TVE \u2013por aquel entonces la \u00fanica televisi\u00f3n de Espa\u00f1a\u2013 difundieron las im\u00e1genes tanto por la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica como por medio mundo, mientras la prensa nacional \u2013incluidos los peri\u00f3dicos deportivos\u2013 y algunos medios extranjeros tambi\u00e9n se hicieron eco en sus p\u00e1ginas del rally caracolero.<\/p>\n

La fama del \u2018T\u00edo Chito\u2019 fue in crescendo a medida que diferentes programas de televisi\u00f3n, incluido el que presentaba Jos\u00e9 Mar\u00eda \u00cd\u00f1igo<\/strong>, entrevistaban a este curioso personaje. Junto a \u00e9l, cual fieles escuderos, siempre iban sus amigos Pepe Heredia y el popular \u2018Gato Rojo\u2019.<\/p>\n

Entre las muchas an\u00e9cdotas que ocurrieron durante los a\u00f1os que dur\u00f3 la carrera, cabe destacar que en 1975 hubo de suspenderse la prueba por enfermedad del caracol Jer\u00f3nimo, campe\u00f3n del mundo, que fallecer\u00eda en 1979. Ese verano, antes de comenzar la competici\u00f3n y ante miles de curiosos, se procedi\u00f3 al traslado del ata\u00fad del gran Jer\u00f3nimo, en una carroza tirada por su hijo, Jer\u00f3nimo II<\/strong>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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