Recuerdo una conversación en los días posteriores a que el actual delegado del Gobierno tomara posesión de su cargo. Era mediados del mes de junio. A la pregunta que le hice sobre cómo se había encontrado las cosas (de verdad, realmente), me contestó algo así como: poco, casi nada, y lo que hay, atascado.

Por eso, durante estos cuatro meses de responsabilidad de Gobierno, los socialistas riojanos hemos pisado el acelerador para recuperar el pulso de una (in)acción de la Administración central que corría el riesgo de convertirse en un obstáculo para los proyectos que debemos abordar como región.

Y ese es el principal problema: la ausencia de proyectos. Nunca antes se había dado semejante sequía en nuestra comunidad, causada por unos años de Rajoy-PP que aprobaban unos presupuestos muy rácanos con La Rioja y que después se han ejecutado de manera muy baja, irrisoria.

Llevará un tiempo que el olor a humo, que es lo que vendía constantemente el anterior Gobierno, se evapore y podamos respirar con la tranquilidad de tener encauzados los proyectos que, tapados por el protocolo-biombo de Serna-Ceniceros con el que cubrían la vergüenza de su pasotismo, deben centrar la agenda de región, fijada por otro lado, en lo fundamental, en el pacto por las infraestructuras aprobado por el Parlamento regional.

Como decía, lo primero era desatascar y recuperar el pulso. Por eso, hoy, cuatro meses después, puedo enumerar una serie de decisiones que ya pertenecen a un balance de buena gestión y compromisos adquiridos. Veamos:

1. En tres años y medio Rajoy no había recibido a Ceniceros. Es decir, el presidente de España no había invitado al de La Rioja a una reunión institucional. Y eso que ambos son del mismo partido. Bueno, pues en tres meses, el presidente socialista Sánchez ha recibido al popular Ceniceros. Así comienza la colaboración y la lealtad institucional para impulsar los proyectos.

2. Las obras de la ronda sur (entre Arrúbal y Navarrete), prioridad entre prioridades, serán licitadas a lo largo de este año. De la Serna se había dejado unos cuantos trámites sin aprobar, pero todos están ya en marcha.

3. La lucha contra la violencia de género es una prioridad en toda España. En La Rioja también. Por eso, habrá 1,5 millones de euros más para nuestra región en el marco del pacto de Estado. Como prioridad ha sido la recuperación del derecho a una prestación sanitaria universal, que en La Rioja beneficiará a más de 850 personas.

Al señor De la Serna habría que pedirle menos declaración sin fundamento y más responsabilidad. Desde que se conoció que se habían dejado caducar la declaración de impacto ambiental del tramo Castejón-Logroño han ido de disparate en disparate hasta darse cuenta de que ese tramo debe ser alta velocidad, como está planificado. Lo que ocurre es que lo será dentro de muchos años después de lo debido por la negligencia del PP. Esa es la cuestión. Estaremos vigilantes para que esto no sea otra mentira más, la continuación del pitorreo. Y si se tramitan los PGE en las próximas semanas podremos ver si van en serio o es otra mentira más.

P.D. La sociedad riojana ha estado a la altura reivindicando lo que necesitamos en el marco nacional y comunitario de infraestructuras ferroviarias, empezando por  medios de comunicación como el que aloja este blog. No bajemos la guardia. El actual ministro y su propensión comprobada a meterse en jardines estúpidos deben ponernos alertas. En cualquier momento, puede volver a perdonarnos la vida, cuando lo sencillo era reconocer que se habían equivocado, rectificar y enmendalla, no sostenella.

La noticia conocida a través del Diario LA RIOJA de que la licitación de la Declaración de Impacto Ambiental del subtramo Castejón-Logroño de alta velocidad ferroviaria (se desconoce si puede seguir llamándose así) había caducado en 2013 sin que el gobierno del PP realizase trámite alguno para que ésta siguiera su curso nos pone ante un escenario en el que se confunden las mentiras descaradas con la resignación de quienes quieren salvar la cara camuflando la situación de una verdad incómoda que se nos desvela a golpe de hechos. Ésta sería la siguiente: La Rioja no formará parte del mapa de comunicaciones europeas del futuro porque debe conformarse con adaptar y mejorar las actuales vías de ancho convencional de momento y después (¿años, décadas?) ya se verá. Ese verá es, en la versión oficial, que no se renuncia a la incorporación del trazado de alta velocidad. ¿Cuándo? Pues como pronto cuando todas las capitales del entorno ya estén incorporadas a este mapa.

¿Habrá una reacción social y política (por ese orden) que sea capaz de revertir esta renuncia de La Rioja a la modernidad? Está por ver, pero ya les digo, como se ha visto estos días, que el PSOE reaccionará. Y tratará de que la reacción sea racional y justa (también por ese orden).

Racional. Porque es evidente que una infraestructura de esa dimensión necesita mucho tiempo para llevarse a cabo. Pero un tiempo que no puede emplearse en engañar, confundir y marear la perdiz. La razón debe destapar las mentiras descaradas con las que el PP de Ceniceros y de Rajoy han tratado a nuestra región en los últimos años.

Hace unos días, tomaba la palabra en la Comisión de Fomento del Congreso de los Diputados para, una vez más y por otro medio más, hacerle llegar al Gobierno la necesidad de concebir las actuaciones en la carretera nacional 232 como la prioridad en nuestra región.

Los 140,81 kilómetros de la N 232 en La Rioja constituyen uno de los tramos más peligrosos (cinco puntos negros señalados por la DGT en 2016) y mortales de las carreteras españolas. Al intensísimo tráfico, se le une la infrautilización de una autopista paralela (AP 68) que ya debiera ser libre desde 2011, pero que el PP se encargó de que no fuera así, protegiendo los intereses de la concesionaria por delante de los derechos de los ciudadanos.

Esos 140 kilómetros acumulan 39 muertos en los últimos seis años (1 en 2012, 2 en 2013, 2 en 2014, 10 en 2015, 8 en 2016 y 15 en lo que va de 2017) y 196 muertos en 142 accidentes desde el año 2000, año en el que se prorrogó la concesión de la AP 68.

Hasta hoy, lo que nos encontramos por parte del Gobierno son compromisos y firmas administrativas al ritmo de los caracoles, rayas continuas como única medida para evitar la alta siniestralidad, un convenio restrictivo para el desvío del tráfico pesado por la autopista y un protocolo que es una especie de disfraz de la incompetencia. El PP riojano y el nacional se ocultan con él de los últimos seis años de la nada, la peor etapa de (no) inversión en infraestructuras de toda la etapa democrática. No ha existido ni planificación, ni presupuesto, ni ejecución.

Pero la 232 no puede esperar. Porque necesita, en primer lugar, una actuación urgente e integral, con dotación presupuestaria suficiente e inmediata para acortar plazos y poner en servicio una doble vía en el menor tiempo posible.

Con más o menos frecuencia e intensidad, en los últimos años vienen introduciéndose en el debate político regional ideas y propuestas que tienen como objetivo cuestionar la conveniencia (necesidad para mí) de que La Rioja quede dentro de la red de alta velocidad de los grandes corredores europeos, que, a veces, llevan implícitas también fórmulas alternativas.

Los llamados nuevos partidos abrieron la veda, paradójicamente, e instalaron el discurso de «todo no se puede tener» o «esto es demasiado para nosotros», bajo la apariencia de ser posiciones muy bien fundamentadas en cifras económicas, pero que en realidad dejaban asomar un extraño complejo de inferioridad en quienes, dada su novedad, debieran pecar de ambición y nunca de resignación.

Pero es verdad que el discurso sobre la inconveniencia de que la red ferroviaria de alta velocidad incluya a la red riojana no es patrimonio exclusivo de Ciudadanos o Podemos, y pueden oírse, y leerse en este mismo diario, voces a las que considero hay que responder (para contrastar las distintas opiniones) con decisión y contundencia.

¿Por qué creo que la alta velocidad es el medio de transporte del futuro? Básicamente por tres razones.

Una. La estrategia europea de comunicaciones pasa por la alta velocidad como el medio prioritario. Desde principios de esta década, los estados miembros, el Parlamento y la Comisión Europea llevan discutiendo esta política y el presupuesto necesario para llevarla a cabo con un único objetivo: lograr la conectividad plena entre los grandes focos socioeconómicos del continente a través de grandes corredores comunitarios. La unidad europea debe quedar asegurada mediante la pertinente red ferroviaria de alta velocidad, a imagen y semejanza de la pionera Alta Velocidad Española, AVE.

Según los últimos datos publicados por el INE sobre la Contabilidad Regional de España, el Producto Interior Bruto nacional para el año 2016 creció un 3,2% de media. Fue Illes Balears la comunidad autónoma que registró en el año 2016 un mayor crecimiento de su PIB en términos de volumen (3,8%). Le siguieron la Comunidad de Madrid (3,7%), Canarias y Cataluña (3,5% ambas). Por el contrario, las regiones que obtuvieron los menores registros de crecimiento fueron La Rioja (1,5%), Principado de Asturias (1,9%) y Extremadura (2,0%).

No estaremos alejados de la realidad si señalamos que el verdadero crecimiento de la economía española en los últimos tiempos viene apuntalada por el empuje del sector turístico, el cual a su vez, independientemente de las buenas condiciones que el sector presenta en nuestro país, se ve favorecido por la «inseguridad» observada en parte de los países competidores de España.

Nuestra región, aun reconociendo el esfuerzo realizado por las autoridades y el conjunto de la iniciativa privada, no goza todavía como región de destino turístico al menos en el concepto conocido para gran parte de las comunidades costeras española.

Ahora bien, este dato no puede servir de justificación conformista a la hora del análisis.

Nuestro nivel de exportaciones –lo cual marca la competitividad de nuestra economía– ha crecido un 0,27% frente al 3,5% que lo ha hecho el conjunto nacional, y nuestro nivel de exportaciones no alcanza más que un 0,66% del conjunto nacional, que es bastante por debajo de lo que representa nuestro PIB en el conjunto del Estado. Reino Unido, cuyas ventas significan el 35% del total de exportaciones, en 2016 nos compró 34,4 millones de litros de vino, un 6,3% menos que en 2015. Ojo al ‘brexit’.

Por otro lado, no es el coste laboral el factor que nos impide ser menos competitivos, puesto que el coste salarial de los riojanos en el sector industrial es un 21% menos que el de nuestra vecina Navarra. Un 13% menos es en la construcción, y un 12% en el sector servicios.

Siempre habrá quien dirá que trabajamos más personas que la media nacional. Pero no es menos cierto que cobramos menos.

Y esto no solamente pasa a los trabajadores. A nuestros pensionistas les ocurre lo mismo. La pensión media en La Rioja se ha situado en 882,77 euros en el mes de noviembre de 2016, 26 euros por debajo de la media nacional, según los datos publicados por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social. Nuestros vecinos del País Vasco tienen la mayor pensión (1.127,69 euros mensuales), Navarra (1.041,70) y Aragón (954,01). Resumiendo, nos queda un largo tramo para igualarnos.

A modo de resumen, La Rioja está teniendo unos datos desde el punto de vista económico que nos obligan a reaccionar. Menor crecimiento, menores exportaciones que la media nacional, menores salarios y menores pensiones. En vías de emitir SOS.

El hecho de que uno no tenga demasiadas esperanzas puestas en algo no significa obligatoriamente que el resultado final que acontezca haya de ser deprimente o un fiasco. Pero lamentablemente es lo que nos ha pasado a los socialistas con el Presupuesto que el Gobierno ha presentado para el 2017. Nos encontramos con unas cuentas elaboradas desde la desidia burocrática y, que por tanto, olvidan lo principal: la orientación de la recuperación económica. Si la crisis ha generado desigualdad, el nuevo contexto tiene que permitir las políticas que favorezcan la cohesión social. Pero no es así con este presupuesto del PP. Ni inversiones, ni gasto social, ni aumento de salarios por ningún lado. Precariedad y recortes es lo que encontrarán en los mismos.

El PSOE se va a oponer a estas cuentas y presentará una alternativa en forma de enmienda a la totalidad. Siempre hemos defendido una reforma del sistema fiscal, máxime después de los regresivos años de Rajoy–Montoro, la bajada del IVA (también para la cultura), un pacto de rentas que no cargue en los trabajadores el coste –sí, todavía– de la crisis, la subida de las becas, la actualización de las pensiones de acuerdo con el IPC o el incremento las ayudas para atender a la dependencia.

Si los Presupuestos son un fiasco para el conjunto de la sociedad española, permítanme que los califique de fiasco chapucero para La Rioja. Un fiasco, porque confirma los temores sobre la escasa inversión que se esperaba para los proyectos estratégicos de nuestra región (y que se va extender, me temo, a toda la legislatura); y chapucero porque, sin rubor alguno, los alquimistas presupuestarios a sueldo de Montoro y De la Serna se han dedicado a consignar partidas sin ton ni son con el único objeto de no reducir aún más la inversión y hacer subir el porcentaje de por sí ya vergonzante de un 15 % de recorte (un 22 % si solo contamos las inversiones.

Les hablo de varias actuaciones en carreteras que figuran en la mente de estos alquimistas, pero, ¿figurarán en la realidad? Porque si ponen 10 millones de euros para la variante sur de Logroño pero luego votan en contra en el Congreso de los Diputados cuando los socialistas traemos una iniciativa para que esta obra se ponga en marcha ya y acabe el año que viene, ¿qué es lo que está pasando aquí? Por favor, ya que nos traen un Presupuesto deprimente, por lo menos no nos mientan. No vale poner cifras y luego no ejecutarlas (un ejemplo: la IGAE -Intervención General de la Administración del Estado– asegura que la ejecución en La Rioja a 30 de junio de 2016 era de un 16 %¡!), más aun sabiendo que ni siquiera piensan en adjudicar las obras de forma inmediata.

Pero para fiasco mayor, la alta velocidad. Un presupuesto, en su variable territorial y, además, por su carácter plurianual, recoge, o al menos debería hacerlo, los grandes proyectos y actuaciones que trascienden a las administraciones e incluso también a los planes de los gobierno de turno; son grandes infraestructuras que cohesionan el territorio en su conjunto y entre sí y que dependen de una apuesta inversora estatal para salir adelante.

Esas condiciones de novedad de las que hablaba al principio debemos trasladarlas también a La Rioja. Ni un segundo que perder, hagamos de la necesidad virtud. Tantas veces recordamos la indolencia con la que el PP trata, con la complicidad y sumisión de Ceniceros y Sanz, a La Rioja que la insistencia quizá haga perder la eficacia del mensaje mismo. Por eso hoy recurro a un dato: 16.1 %. Ese es el nivel de ejecución de los presupuestos de 2016 en nuestra Comunidad, el quinto más bajo de toda España. Dirán que, claro, porque el Gobierno estaba en funciones. Efectivamente, en funciones estaba para las otras 14 comunidades y ciudades autónomas que nos superan en nivel de gasto ejecutado. Luego indolencia.

Llegados a este punto, me pregunto si seremos capaces de afrontar y empezar a resolver el gran problema al que nos enfrentamos como colectivo, como sociedad, como región. Los socialistas creemos que sí. Y lo creemos porque el diagnóstico empieza a ser compartido por una mayoría de riojanos. Perdemos peso económico, industrial sobre todo, población, estamos fuera del mapa principal de infraestructuras de comunicación, sin ambición científica o cultural específica…etc., es decir: estamos a gusto en una cuesta abajo permanente que nos lleva a la decadencia y a la inercia, a la resignación, nuestro gran problema.

Aprovechemos esta legislatura, diputada de Podemos y miembros de Ciudadanos, para marcar el camino de las soluciones y de las iniciativas. En la inercia y en la indolencia poco vamos a encontrar de positivo. Por nuestra parte, los socialistas riojanos planteamos, grosso modo, los tres grandes campos de actuación para revertir el camino de la resignación en un camino de oportunidad y de avance.

Primero, la industrialización y el empleo. Urge una actuación concreta en nuestra tierra. Necesitamos empleo, empleo de calidad, y eso exige potenciar nuestro menguante tejido industrial, en una situación cada vez más crítica.

La Rioja tiene que ser un espacio en el que se pueda creer y donde se pueda volver a crecer. El futuro de nuestra Comunidad pasa por revitalizar una política industrial a la deriva que sabe más de cierres y abandono que de creación de empleo.

Segundo, las infraestructuras de comunicación. Debe ser la legislatura, por fin, de la alta velocidad: de su planificación definitiva y de la programación, razonable, de su puesta en marcha. Reitero aquí la necesidad de alcanzar un pacto social y político de región en esta materia. Y la legislatura que vea hecha realidad la ronda sur de Logroño, así como, al menos, las variantes principales de la duplicación de la Nacional 232. Se dan condiciones para que sea la legislatura que confirme al eje del Ebro como la zona de natural expansión y de plena realización de las potencialidades de la Comunidad.

Y tercero, la educación. Sobre todo la universitaria. Nuestras posibilidades son inmensas en este campo. Financiar el gasto corriente del campus no es suficiente. Es lo mínimo exigible. La ambición pasa por favorecer grandes proyectos de investigación, orientados a la especialización y a la internacionalización, que atraigan alumnado y profesorado y se conviertan en polos de innovación y conocimiento, en pilares de la nueva economía que nos está esperando.

Los socialistas no nos resignamos, sabemos que el futuro requiere empleos, industria y una educación de calidad como la que tiene que prestar la Universidad de La Rioja, que deber ser la punta de lanza de nuestro desarrollo en un futuro inmediato.

Es por tanto una legislatura para que las distintas fuerzas de la oposición riojana, estén o no en el Parlamento nacional, actuemos con sentido de responsabilidad regional, al margen de acuerdos suscritos, aquí o allí, o de estrategias previas, para resolver el gran problema que nos acecha desde hace tiempo: la mutación en una Comunidad con más pasado que futuro. Defendamos pues el futuro.

Artículo de opinión en Diario La Rioja el 06/11/2016

Ahora tenemos por delante el reto de convertir este nuevo tiempo político en un espacio capaz de encontrar soluciones y respuestas para las legítimas demandas de millones de ciudadanos que piden cambios, mejoras y transformación frente al modelo de injusticia, ineficacia y resignación que el PP ha convertido en su sello.

Desde la responsabilidad que nos corresponde, los socialistas nos comprometemos a no dar la espalda a los muchos retos que nuestro país tiene por delante –comenzando por la creación de empleo- y a mirar a los ojos a los ciudadanos que nos exigen soluciones. Los socialistas somos conscientes de que la negociación, el entendimiento y el diálogo son una demanda que los españoles han vuelto a reclamar en las urnas y sabremos estar a la altura de esta exigencia.

Desde hoy, como siempre, traigo La Rioja al Congreso de los Diputados. Mis primeras iniciativas parlamentarias verán pronto la luz con nuestro territorio  convertido en mi prioridad. Los socialistas seremos en esta Legislatura la punta de lanza de un frente contra el aislamiento, el abandono y la despoblación a la que el PP condena a nuestra Comunidad.

Ese es el compromiso en el que hoy me reafirmo: hacer de La Rioja un lugar donde se pueda volver a crecer y en el que se pueda creer.