El comercio sirve como indicativo de las dos realidades del Casco Antiguo, llevándose la zona de Portales al Ebro la peor parte. Los negocios en Herrerías, Marqués de San Nicolás, Mercaderes, Ruavieja o Barriocepo se pueden contar con los dedos de las dos manos. «Y somos los mismos que hace 20 años», sentencia Marcos, zapatero de la Mayor que asegura que casi no hay día en el que no se le pase por la cabeza buscar otro sitio con mayor tránsito aunque el hecho de ser propietario y lo prohibitivo de los alquileres le hacen volver a poner los pies en la tierra”.

Marcos tras su vieja Singer en plena calle Mayor. / María Sobrino

Así arrancaba el reportaje que un servidor firmaba en Diario LA RIOJA el pasado domingo. ‘Sobrevivir en el Casco Antiguo’ titularon en portada. Ya en páginas interiores, el subtítulo daba más pistas: Negocios de toda la vida sobreviven en el ‘otro’ Casco Antiguo en mitad de un barrio repleto de bajos vacíos. Y uno de ellos regentado por el tal Marcos, todo un personaje con dos décadas a sus espaldas reparando calzado que se prestaba a ser ‘retratado’ en plena faena mientras conversábamos sobre la situación. La foto de primera (este post no deja de ser una excusa para volver a publicarla) es de María Sobrino, quien se enfrentaba a uno de sus primeros trabajos (¡y qué trabajo!) en prensa escrita y aprobaba con nota…

“Basta con darse una vuelta una mañana cualquiera para comprobar de qué habla Marcos. Los bajos, otrora comerciales, se muestran a ojos del viandante cerrados a cal y canto con las cicatrices de actividades de antaño hoy desaparecidas mientras que, salpicados aquí y allá, apenas una decena de locales se mantienen ocupados. La mayoría de larga tradición, pues los surgidos de esas pocas promociones inmobiliarias que han conseguido salir adelante se ofrecen sin que haya demanda. Un taller aquí, una tienda allá, un horno donde estuvo siempre… por no haber, no hay ni bares donde tomarse un café. De día, eso sí, pues los de noche ganan la partida y las copas proliferan cuando el ocio nocturno invade la zona. Alguna sociedad gastronómica y merenderos de fin de semana parecen ser el complemento ideal”.

Sorprendido he quedado estos días pasados al comprobar cómo hay quien no llega a orientarse ‘intramuros’ ni con mapa y se ven obligados a callejear aquí y allá para llegar al aparcamiento de Barriocepo o a la plazuela de Alonso de Salazar o por quienes se sorprenden por que falte ese o aquel edificio o hayan levantado este. Los más descubren por vez primera los ‘espacios del vino’ desconociendo que se les da un uso no justo, sino justito, y ni mucho menos el necesario. Y hasta otros no ven en Valbuena más allá de un aparcamiento.

San Bernabé 2014. / Miguel Herreros

No me gustaría pensar que Logroño sigue viviendo de espaldas a su Casco, no… La ciudad tiene el patrimonio que tiene –o que le queda– y se merece un poco más de atención. No basta con acercarse a la plaza de San Bartolomé para ver la torre liberada y su iglesia, abrazada por el resto de la ciudad todo el año. El efecto frontera que en la práctica supone la calle Portales sigue ahí, pese a las actuaciones públicas y privadas que tratan de ir diluyéndolo.

Y si el Casco es el que es y está donde está, el antiguo edificio de Correos, aun siendo Portales la calle que en realidad hace de Mayor, también sigue ahí. El inmueble, al que le crecen los andamios, permanece viendo pasar el tiempo en la plaza de San Agustín según pasan los logroñeses que, de vez en cuando, se preguntan que qué pasa. Y es que que salga a la venta no quiere decir que vaya a ser comprado.

Ésa fue la pregunta lanzada por sus profesores a los alumnos de la asignatura de Proyectos de 4º curso de la Escuela de Arquitectura de San Sebastián, quienes desde ayer muestran sus respuestas a logroñeses y turistas en la sede del COAR (C/Barriocepo, 40).

“Lo importante es tener una estrategia, bien trazada y definida, a largo plazo… que lo que se vaya haciendo se ajuste a esa idea de futuro teniendo claro que sólo con los años se sabrá si se ha acertado o no”, apostilla Íñigo Viar Fraile, profesor de la escuela técnica superior vasca, a las más de 200 respuestas que proponen diferentes soluciones arquitectónicas a 15 solares vacíos del Casco Antiguo de Logroño.

“Se debe tener claro cuál es el perfil del habitante de un casco antiguo o centro histórico de nuestras ciudades, pues probablemente este se aleje del matrimonio con dos hijos, que trabajan fuera, con monovolumen para el que necesitan plaza de garaje y con el que se desplazan una vez por semana a hacer la compra en una gran superficie…”, dice Viar Fraile.

“El usuario de un casco antiguo o centro histórico es o gente de cierta edad que ha vivido allí toda su vida o jóvenes con otro modelo de vida y otro tipo de intereses a los que, por ejemplo, no les importa moverse en bici y comprar en una pequeña tienda de barrio”, concluye el profesor sin olvidar su condición de arquitecto.

Y ustedes, ¿qué harían en nuestro Casco?