El comercio sirve como indicativo de las dos realidades del Casco Antiguo, llevándose la zona de Portales al Ebro la peor parte. Los negocios en Herrerías, Marqués de San Nicolás, Mercaderes, Ruavieja o Barriocepo se pueden contar con los dedos de las dos manos. «Y somos los mismos que hace 20 años», sentencia Marcos, zapatero de la Mayor que asegura que casi no hay día en el que no se le pase por la cabeza buscar otro sitio con mayor tránsito aunque el hecho de ser propietario y lo prohibitivo de los alquileres le hacen volver a poner los pies en la tierra”.

Marcos tras su vieja Singer en plena calle Mayor. / María Sobrino

Así arrancaba el reportaje que un servidor firmaba en Diario LA RIOJA el pasado domingo. ‘Sobrevivir en el Casco Antiguo’ titularon en portada. Ya en páginas interiores, el subtítulo daba más pistas: Negocios de toda la vida sobreviven en el ‘otro’ Casco Antiguo en mitad de un barrio repleto de bajos vacíos. Y uno de ellos regentado por el tal Marcos, todo un personaje con dos décadas a sus espaldas reparando calzado que se prestaba a ser ‘retratado’ en plena faena mientras conversábamos sobre la situación. La foto de primera (este post no deja de ser una excusa para volver a publicarla) es de María Sobrino, quien se enfrentaba a uno de sus primeros trabajos (¡y qué trabajo!) en prensa escrita y aprobaba con nota…

“Basta con darse una vuelta una mañana cualquiera para comprobar de qué habla Marcos. Los bajos, otrora comerciales, se muestran a ojos del viandante cerrados a cal y canto con las cicatrices de actividades de antaño hoy desaparecidas mientras que, salpicados aquí y allá, apenas una decena de locales se mantienen ocupados. La mayoría de larga tradición, pues los surgidos de esas pocas promociones inmobiliarias que han conseguido salir adelante se ofrecen sin que haya demanda. Un taller aquí, una tienda allá, un horno donde estuvo siempre… por no haber, no hay ni bares donde tomarse un café. De día, eso sí, pues los de noche ganan la partida y las copas proliferan cuando el ocio nocturno invade la zona. Alguna sociedad gastronómica y merenderos de fin de semana parecen ser el complemento ideal”.

El sector hostelero del centro y de las áreas más turísticas de la capital se ha reunido ya en un par de ocasiones. / Miguel Herreros

 
San Mateo no cumplió sus previsiones y ya se han puesto manos a la obra para que no vuelva a repetirse. El sector hostelero, al menos el que desarrolla su actividad en el centro y las áreas más turísticas de la capital, considera que limitar las fiestas a un solo fin de semana ha resultado un fiasco y ya han mantenido hasta dos reuniones a fin de aunar posturas e instar al Ayuntamiento de Logroño a que los festejos de cara al próximo año incluyan dos fines de semana independientemente de que se abarque la semana natural o no.

«Antes de que alguien siente cátedra y nos lleguen con la decisión definitiva, queremos ser escuchados: si no se puede regresar a la semana natural, pues entendemos la situación actual de crisis y dificultades para todos, al menos que la programación se desarrolle en dos fines de semana consecutivos y con carácter verdaderamente festivo», explicaba Eva Fábregas, de la plaza del Mercado.

Asociaciones hosteleras y representantes de bares de Portales, plaza del Mercado, plaza de Martínez Zaporta, Casco Antiguo –Mayor–, plaza del Parlamento, San Juan, San Agustín, Bretón de los Herreros, María Teresa Gil de Gárate, Somosierra, Chile, Vitoria y Siete Infantes han solicitado a la alcaldesa, Cuca Gamarra, una reunión para poner soluciones a lo que gran parte del sector entiende un problema tal y como denunciaron el año pasado cuando se ‘consumó’ el recorte, según denunciaron entonces, «sin ser tenidos en cuenta».

La Laurel, que asistió a la primera de la reuniones pero se ‘ausentó’ en la segunda, optaba finalmente por mantenerse a la expectativa y esperar a conocer la propuesta de la Administración local, si bien tal y como ya hiciesen en el 2012 también se muestran contrarios al formato de ‘sanmateos’ reducidos y son de la opinión de que «dos fines de semana mejor que uno».

El equipo de Gobierno municipal, al menos de momento, ya dio por zanjado el asunto al día siguiente de la quema de la cuba cuando el concejal de Festejos, Pedro Muro, concluía que la duración de San Mateo 2014 «no es algo que haya que determinar ahora» y que, en todo caso, «vendrá determinada por la situación socioeconómica». Sin embargo, alrededor del centenar de propietarios –incluyendo también de hostales– que han participado en los encuentros del sector no quieren que suceda lo del año pasado cuando todo se ‘cocinó’, según critican, al margen de los hosteleros.

La Asociación Hostelería Riojana, integrada en la FER, se manifestaba ayer favorable a que los ‘sanmateos’ se prolongasen «como mínimo siete días», es decir, del 20 al 26 de septiembre como antes de que se apostase por la ‘fallida’ semana natural. Su presidente, Francisco Martínez Berges, aclaraba ayer al respecto que la FER puede opinar una cosa, pero que la asociación de hostelería de la misma puede pensar lo contrario. Eso sí, tiene claro que ‘partir’ las fiestas en dos fines de semana sin festejos «entre medias» sería «aún peor».

De cara al 2014, y una vez que se da por hecho que el cohete se disparará el sábado 20 de septiembre, San Mateo se prolongaría con el modelo actual hasta el jueves 25 y con el inicial hasta el viernes 26… abriendo de nuevo el debate sobre la vuelta a la semana natural al quedarse a las puertas de un nuevo fin de semana.

La emblemática cafetería La Granja, casi centenaria, a día de hoy. / Díaz Uriel

Miguel Fernández y Diego Blanco, un par de treintañeros logroñeses, han apostado por recuperar el mítico local y hacerlo con un novedoso modelo de negocio con el que esperan poder hacerse un hueco a partir del próximo San Bernabé aprovechando el actual momento de crisis económica. La propuesta de bar ‘low cost’, ausente hasta la fecha en la capital, nace del convencimiento de que la calidad no está reñida «para nada» con los precios. Cafés -con magdalena incluida- vinos, refrescos, cervezas y montaditos -hasta 35 diferentes- a un euro y copas -con botellita individual- a cuatro euros.

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