Los vecinos instan tanto a la ONG diocesana como a Urbanismo a la conservación del patio trasero, de entre 250 y 300 metros cuadrados con acceso desde la calle Herrerías, especialmente después de que en el 2009 la Administración local acometiese la reforma necesaria -con un presupuesto previsto de 100.000 euros que finalmente no fue tal- para su recuperación cuando aún el inmueble era municipal y servía como centro de servicios sociales.

El número 35 de la Calle Mayor pasó recientemente a manos de la Diócesis de Calahorra-La Calzada y Logroño a cambio de dejar exenta la ‘redescubierta’ torre. Cáritas, que accedió a reubicar su proyecto de sede de Rodríguez Paterna a Marqués de San Nicolás, ya ha comenzado las obras y asegura, sorprendida, no entender la polémica ni las demandas vecinales pues el jardín se va a respetar quedando abierto incluso a sus usos anteriores. «Nadie va a estropear nada, y así se les hizo saber a los vecinos», añaden desde la entidad.

Vista aérea del jardín en cuestión captada de Google Maps.

Según la confederación oficial de las entidades de acción caritativa y social de la Iglesia católica en La Rioja, el jardín será ligeramente modificado para abrir una puerta de acceso en la calle Herrerías, frente a la calle Juan Lobo, y reservar dos plazas de aparcamiento -en la zona actualmente de asfalto- para facilitar su actividad diaria -entrada y salida del camión de recogida, accesibilidad de personas con movilidad reducida, etc.-. «Únicamente será necesario trasplantar uno de los árboles y trasladar uno de los bancos, afectando mínimamente a la pequeña zona verde del patio», garantizan. Así se les explicará además a los vecinos, preocupados al tratarse de un espacio muy valorado por el vecindario, presente en el entorno de Palacio desde hace años.

Pedro Luis Díez Macón, uno de los firmantes del escrito remitido al Ayuntamiento, considera necesaria la conservación del espacio ajardinado,«financiado en su día por los logroñeses aunque tras la permuta sea de uso privado», y hace un llamamiento al sentido común. «Si hasta la fecha el edificio ha estado ocupado y no ha sido abierto al tráfico, ¿por qué debe cambiar ahora siendo además una zona prácticamente peatonal?», se pregunta dejando claro que nadie va contra Cáritas y que incluso miembros del Foro pertenecen a movimientos sociales de carácter religioso.

Se da la circunstancia de que la Asociación Pro-Infancia Riojana (APIR), con sede en la travesía de Palacio, hacía uso del jardín, tal y como explican los vecinos. Cáritas, conocedora de ello, ya se ha mostrado abierta a que así siga siendo siempre y cuando las circunstancias lo permitan. Desde el Ayuntamiento se aclara que no se trata de un aparcamiento, sino de un acceso para carga y descarga facilitando la propia tarea de la ONG.

Un cambio de ‘piezas’ que permitirá al Ayuntamiento matar dos pájaros de un tiro (aunque acepto que quizás no sea la mejor metáfora justo hoy, con la prima de riesgo y el pie de Froilán disparados): uno, revalorizar San Bartolomé y su entorno integrando el mismo en el futuro plan director de la Judería o Villanueva actualmente en revisión; y dos, dar salida a un edificio que iba a quedar libre a partir de mayo, casi con toda seguridad condenado al cierre hasta decidir si rehabilitar y darle uso (poco probable) o enajenarlo. Además, y al menos sobre el papel, la operación supondrá casi 29.000 euros en metálico para las arcas municipales (ver aquí los detalles, también los económicos).

El acuerdo, un secreto a voces, parece contentar a todos: Logroño gana una torre y Cáritas una sede, que al final era de lo que se trataba; y equipo de Gobierno municipal y Obispado dan por satisfechas sus pretensiones… quizás sin más, sobre todo teniendo en cuenta que nada de esto hubiese sido necesario si en el 2003 el Ayuntamiento capitalino no hubiese permutado las mismas dos parcelas anexas a la iglesia por una franja de los terrenos del Seminario para retranquear sus muros. Y es que para más inri las ahora recuperadas y durante tantos meses objeto de deseo eran entonces de propiedad municipal. ¿Campana sobre campana tratándose como se trata de una torre? No, permuta sobre permuta tratándose como se trata de políticos largos de lengua y cortos de miras.