Sí, como decía, la travesía comenzó en Ezcaray con mucha ilusión y cierta inquietud motivada por un día nublado y algo lluvioso que podía multiplicar las dificultades de una jornada ya de por sí dura. Ante nosotros teníamos más de 70 kilómetros de una etapa de alta montaña que prevíamos finalizar en El Rasillo. Rumiando nuestros temores, enfilamos el primer tramo de la etapa siguiendo el curso del GR-93 en dirección a Turza, una primera ascensión sin apenas complicación por el fondo de un valle repleto de humedad que enseguida nos depositó en la aldea ezcarayense, cuyo caserío goza hoy de un aspecto bastante más saludable que hace unos años, cuando era pura ruina. De aquí al refugio de Bonicaparra, algo más arriba, optamos por seguir la pista asfaltada que serpentea entre un hayedo impresionante, fresco y oscuro, un tesoro vegetal de este rincón atlántico de La Rioja. Ya en el refugio, las vistas se abren hacia el valle del Oja y las cumbres más occidentales de la región en una inmensa postal que hacia el sur brinda los alicientes de las cercanas cimas peladas que preludian la proximidad del San Lorenzo. Tras un corto pedaleo hacia el norte, retomamos enseguida el GR en dirección a Pazuengos, que se alcanza tras un divertido descenso por el sendero y una puñetera ascensión por una pista ganadera. Asoma así Pazuengos, sus prados y una gran cantidad de cabezas de ganado en un enclave muy conocido por acoger un afamado sorteo de reses bovinas al que acuden todos los años ganaderos de varios puntos de la región. Tras un breve paréntesis para saludar a unos amigos que han hecho de este maravilloso balcón serrano su segundo lugar de residencia, continuamos ruta hacia el valle del Cárdenas dejándonos llevar nuevamente por el GR, que nos guió hacia nuevas sorpresas como una deliciosa senda entre un tupido bosque, primero de hayas y luego de robles, que acaba asomándose a uno de los enclaves más emblemáticos de la región, San Millán de la Cogolla. Desde las alturas, sus monasterios destacan como hitos arquitectónicos más visibles en una panorámica de montañas cayendo hacia el valle del Ebro y desparramándose en parcelas de cultivo a modo de almazuelas cosidas por hileras de chopos. Y a nuestras espaldas, una fila de cumbres elevándose progresivamente hasta culminar en el San Lorenzo, esquivo por las nubes que danzaban en su cima en una mañana en la que por fin empezaba a lucir el sol.

Comenzó en este punto el que, quizás, fue el descenso más complicado de la aventura, una caída hacia Lugar del Río con tramos muy técnicos, de puro enduro, que sólo los más valerosos y avezados ‘bikers’ pueden salvar sin morder el polvo. De manera que cuando la cosa se puso difícil, el que suscribe y el compañero José optaron por bajarse de la bicicleta mientras el especialista David gozaba como las cabras dando brincos entre las rocas en una rápida bajada hasta el fondo del valle. Agrupados de nuevo en Lugar del Río, entablamos conversación con un vecino para cotejar los datos que teníamos de la ascensión a las alturas del valle del Cárdenas, un territorio ignoto para los tres que emprendimos la aventura en Ezcaray. Este segundo gran desafío de la jornada discurrió tranquilo en su primera mitad, mientras la pista avanzaba en una subida progresiva sin mucha complicación por el fondo del valle, acompañados en todo momento por el sosegante sonido de las aguas del Cárdenas. Pero la cosa cambió a partir del área recreativa de los Corrales de Urre, en donde, con buen criterio, repusimos fuerzas antes de encarar las primeras rampas de la ascensión, que tuvimos que acometer con ‘todo metido’, como se suele decir en el argot ciclista. El objetivo era alcanzar nuevamente el GR que une la pista con el Collado de las Saleguillas por encima de los 1.600 metros de altitud. Tras unos largos minutos de zigzagueante subida que se dilató algo más de la cuenta por un extravío del que nos salvó el GPS volvimos a enlazar con el sendero, que nos obligó nuevamente a echar pie a tierra en tramos de alta dificultad técnica que quedaron compensados con creces por las grandiosas vistas sobre el valle del Cárdenas, esta vez en toda su inmensidad, desde las laderas de los Pancrudos hasta su salida en San Millán y Berceo.

Acuciados ya por las prisas y con la mente puesta en Valvanera con la idea de llegar antes de las tres de la tarde para no quedarnos sin comer, nos plantamos en el santuario de la patrona en un ‘plis plas’. Primero completamos un trecho por pista en suave ascenso que se asoma al valle de Tobía y el Rajao; después tocó un divertido descenso, a ratos por un camino, a ratos por una entretenida senda entre pinares y escobonales con algún tramito algo más complicado. Como si lo hubiésemos medido, el reloj de Valvanera daba las tres de la tarde cuando atravesamos los soportales de su patio. La larga travesía desde Ezcaray dejó un profundo hueco en nuestros estómagos que había que rellenar inmediatamente para no desfallecer, de modo que nos pusimos manos a la obra en el restaurante de la abadía. A falta de caparrones de Anguiano (se habían acabado) optamos por otras variantes del menú menos contundentes que engañaron el apetito, pero no nos saciaron como esperábamos. La verdad es que echamos en falta raciones algo más generosas. El café fue en el bar y, en mi caso, también un chupito de licor de Valvanera, por eso que dicen de que es digestivo. El resto de nuestra corta estancia en Valvanera se completó con una visita a la iglesia y unos instantes de silencio antes de retomar la ruta con el estómago aún digiriendo los alimentos.

Desde el monasterio, bajamos por la carretera, enfilamos el valle del Najerilla y en unos minutos estábamos ya en el valle del Roñas, una preciosidad, un verdadero vergel, pero también un reto colosal en la segunda mitad de su recorrido. La pista que asciende hasta el Collado de las Tres Marías es un calvario sin compasión, más si se hace después de comer, como fue el caso. Renqueando, con las pulsaciones desbordadas, sin palabras y sin más sonido que el de la propia respiración, cada uno de nosotros alcanzamos el collado al ritmo que pudimos. Otra vez a más de 1.600 metros de altitud, ahora por lo menos teníamos el aliciente de haber completado la última gran subida del día antes de precipitarnos en un relajado descenso por el valle del río Castejón hacia las proximidades de El Rasillo, final de etapa y origen de nuestra afición a la bicicleta de montaña. Coronado el valle del Roñas, hacia el este se abre el valle del Iregua y empieza el territorio de Cameros, que cruzaríamos al día siguiente en la segunda etapa de nuestra odísea ciclista. Pero antes se imponía tomar una buena jarra de cerveza con limón en el bar Plaza, de nuestro amigo Mati, estar con la familia y reponer fuerzas en casa.

MAPA Y DATOS DE LA RUTA

LONGITUD: 72,5 kilómetros.

DESNIVEL ACUMULADO: 2.644 metros

CARACTERÍSTICAS: La ruta combina tramos de pistas, senderos (GR-93 y GR-190) y algo de carretera. Los tramos de mayor dificultad se encuentran en los últimos kilómetros de bajada a Lugar del Río y en el sendero GR 190 que conecta la pista del alto valle del Cárdenas con el collado de las Saleguillas.

La tremenda nevada que ha caído sobre la montaña riojana en los últimos días ha acelerado los planes de apertura de la estación de esquí de Valdezcaray, donde se trabajaba esta mañana a un ritmo frenético para tener todo listo para este fin de semana. Si no hay contratiempo, el complejo invernal riojano abrirá sus puertas mañana. Con esa intención, el personal se afana para que todo funcione desde ya mismo, aunque puede que algún sector de la estación no llegue a tiempo hasta el puente de la semana próxima. De cualquier forma, desde los reponsables de la cafetería del estacionamiento hasta el último operario que trabaja en las cotas más altas de Valdezcaray, pasando por los conductores de quitanieves, estaban esta mañana en el tajo para que la estación cumpla con las expectativas de los aficionados al deporte blanco, algunos de ellos ya con los colmillos afilados para hacer los primeros descensos. Hoy mismo han subido hasta el techo de La Rioja algunos esquiadores que no han podido esperar y han estrenado la temporada por su cuenta y riesgo. Sobre la nevada, pues decir que, por lo general, se han acumulado espesores mayores de 30 centímetros, en algunos sitios muy superiores. Probablemente, siga cayendo algo de nieve, aunque para certificarlo y comprobar las condiciones de las pistas lo mejor es acudir a la página web de la estación, en la dirección http://www.valdezcaray.es/ .

Dejo también link a la noticia de la apertura de la estación en larioja.com

PARA AMPLIAR LAS IMÁGENES PINCHAD SOBRE ELLAS

Creo que fue exactamente hace un año cuando escribí en este blog sobre los boletus pinícolas y, por fortuna, puedo volver a hacerlo ahora. La excursión de esta mañana por un pinar de Lumbreras ha sido provechosa, de manera que nuevamente puedo ilustrar este espacio con orondos ejemplares de boletus. Y eso que el monte no está precisamente en sus mejores condiciones de humedad debido a la falta de precipitaciones durante los últimos días. Se echa en falta alguna borrasca o siquiera una tormenta primaveral que aporte el agua necesaria para que se repitan sucesivas floraciones de hongos. Como digo, los que se ven en las imágenes son boletus pinícolas, equiparables a los edulis por su excelente comestibilidad. Sin embargo, uno de los ejemplares que se ven en las fotos, con un pie al rojo vivo, bien podría ser un boletus calopus, aunque también un satanás, de modo que probablemente quede descartado en la cocina. Mis conocimientos, todo hay que decirlo, son básicos en esto de las setas, lo que me obliga en mis escapadas a ceñirme exclusivamente a las referencias inconfundibles que crecen por nuestros bosques. Por cierto, se me olvidaba, de la zona de Ezcaray me han llegado noticias (y fotos) de buenas capturas también en los últimos días. Habrá que aprovechar.

Parece mentira, pero al finalizar el mes de noviembre la Sierra de la Demanda sigue sin nieve. Valgan como testimonio estas imágenes, tomadas el pasado jueves en el techo de La Rioja, a 2.000 metros de altitud. Pasada la estación de Valdezcaray, sale una pista que lleva pasados unos 4 kilómetros al Collado de Tres Cruces, en la cara sur del San Lorenzo. Es, sin duda, el camino más elevado de nuestra región, desde donde se divisan ampliamente todas las sierras riojanas y una buena parte del valle del Ebro. La pista es practicable con vehículo, si los neveros no lo impiden, pero para quien guste andar por la montaña se puede dejar el coche en el collado y hacer toda la línea de cumbres que superan los 2.000 metros de altura. En apenas 9 kilómetros, en un tobogán continuo, se sube y se baja el Salineros, el Cotero, el Gitano, el Cachipurri (atentos a su buzón), el Espelzia, el Necutia y el Gaton. Ahí es nada.  Las vistas a los valles del Oja y el Najerilla son espléndidas, si el tiempo acompaña, claro. Aquí dejo unas fotos de mi última excursión, sin apenas nieve, en contra de lo que me esperaba para las fechas.

Y como es habitual, aquí va un enlace con una ruta por todo el Cordal de la Demanda, de un colega de la web de Mendikat:

http://www.mendikat.net/modules.php?name=tracks&id=4826

La excursión se puede aderezar con un paseo por las calles de Ezcaray, con una abundante oferta de alojamientos y restaurantes para cualquier gusto y bolsillo. La web del municipio es: http://www.ezcaray.org/

La web de la estación invernal: http://www.valdezcaray.es/

Se me olvidaba, para ver las imágenes ampliadas no hay más que pinchar en ellas.

El programilla con el que he sacado las fotografías se llama Panoramatic, creo que es italiano, pero los resultados son bastante aceptables. Hombre, no se consiguen las mismas fotos que con una reflex pero para una cosa rápida y sin muchas pretensiones vale. Las dos primeras imágenes corresponden a la Sierra de la Demanda, en su versión riojana y burgalesa. La última es del valle del Ebro desde el monte Laturce, un mirador privilegiado a escasos kilómetros de Logroño. Nada, siéntanse como si estuvieran en la cumbre de un montaña.

NOTA: Cuando estés dentro de la página de la foto dale al botón descargar (la foto) para verla en toda su amplitud.

https://picasaweb.google.com/jaemmada/PanoramasDeLaRioja#5592170874535993810

https://picasaweb.google.com/jaemmada/PanoramasDeLaRioja#5592170881818591970

https://picasaweb.google.com/jaemmada/PanoramasDeLaRioja#5592170884872725682

Ya sabrán muchos de ustedes que el acebo es un icono navideño. No ha llegado a la categoría del pino o el abeto, que se han ganado un hueco en todos los hogares occidentales, ya sea en sus versiones naturales o plastificadas, pero abunda en adornos y felicitaciones navideñas. Desconozco el origen de la tradición cultural que ha hecho del acebo todo un emblema, aunque quizá tenga que ver con la bella estampa que ofrece en estas fechas, porque es ahora, en pleno invierno, cuando sus frutos alcanzan su máximo colorido, un rojo vivo que ninguna otra planta de nuestros montes es capaz de imitar en los meses más fríos del año. Sus bayas son todo un reclamo para el caminante pero también el sustento invernal de una pequeña avifauna, el eslabón donde asirse para sobrevivir a la nieve y al hielo.

A poco que usted conozca La Rioja ya sabrá que todavía nos quedan acebos. No es un arbusto que se prodigue especialmente pero tampoco resulta difícil encontrarlo, sobre todo en las sierras de los Cameros y la Demanda. Crecen generalmente desperdigados en bosques y laderas donde se presentan como apretados arbustos que habitualmente no superan los tres o cuatro metros de altura. Sin embargo, hay un enclave en nuestra provincia donde este patrón salta hecho añicos. Se trata del acebal de Valgañón, un auténtico bosquete de acebos que alcanza la categoría de tesoro botánico. Con troncos y estructura completamente arbórea, los ejemplares conforman una cerrada masa forestal, igual de sombría en verano que en invierno.

La caminata asciende desde la ermita buscando el camino que flanquea, primero por su lado izquierdo y luego por el derecho, el barranco de la Dehesa. Verá alguna encina, también robles y, ya al final, sólo hayas, que colonizan en exclusiva el fondo de este cauce antes de que la ruta se asome a los grandes praderíos de la dehesa. El paisaje cambia aquí completamente. Dejamos atrás las angosturas del barranco para divisar una amplia panorámica, con grandes pastizales que se elevan suavemente por las laderas de los cerros circuntantes. Algo así como un altiplano a algo más de 1.200 metros de altitud desde el que es posible divisar, más lejanos, grandes colosos como el San Lorenzo o el Pico del Hombre. Justo a nuestros pies, a unos metros de la salida del barranco, tenemos el abrevadero y la laguna que le nutre, represada y delimitada en todo su contorno con un murete de piedra.

Dejado atrás el acebal el recorrido puede prolongarse hasta las alturas de las Palomeras, algo más hacia el este. Hay que volver sobre nuestros pasos para seguir por los prados antes de tomar una pista que nos acerca hasta un pinar de repoblación. Antes de adentrarnos en el cortafuegos que nos deposita en el enorme mojón de esta cumbre, podremos deleitarnos con grandes panorámicas de la Demanda, el San Lorenzo y el valle del Oja desde una perspectiva menos habitual a la que estamos acostumbrados los riojanos.

Si se acerca por este rincón de La Rioja, debe saber que en la zona hay una abundante oferta de alojamientos, ya sea en Ezcaray, Zorraquín o Valgañón. Si le aprieta el hambre, en Valgañón dan comidas en los restaurantes Los Acebos y La Parra. Para tomar un refrigerio puede acudir también al bar El Cazador.

Desnivel: Unos 370 metros.

Altura inicio: 960 metros (ermita de las Tres Fuentes).

Altura final: 1.334 metros (alto de las Palomeras).

Características: La ruta se inicia en la ermita de la Virgen de las Tres Fuentes, junto a la carretera. Hay que subir, bien por la carretera o bien por el monte, para coger un viejo camino de herradura que sigue el curso del barranco de la Dehesa. La pendiente es elevada en el tramo final, pero no es prolongada. La ruta discurre luego entre pastizales. El acebal está algo más al Este de dos pequeñas construcciones. Para subir hasta las Palomeras hay que seguir una pista y luego internarse en el pinar por un cortafuegos.

Link para descargarse la ruta: http://www.mendikat.net/monte.php?numero=1601

Algunos links de interés

Valgañón: http://www.valganon.net/

Zorraquín: http://www.zorraquin.org/

Ezcaray: http://www.ezcaray.org/

Siguen unas fotos del acebal, la ermita de las Tres Fuentes, viejos robles, raíces de un haya, pastizales, la laguna helada, vistas desde la zona de la Dehesa y Valgañón.

Vamos hoy con otra ruta montañera, en este caso a la cumbre más elevada de la región, el techo de La Rioja con sus 2.271 metros de altitud. Elegimos esta opción de la Demanda porque sus alturas están ya cubiertas de nieve, la misma que se extiende por las pistas de la estación de Valdezcaray, situada en la vertiente norte-noroeste de este coloso de la sierra de la Demanda. Hasta el 3 de diciembre, cuando se ha anunciado la apertura de las instalaciones para el esquí, todavía quedan unos días para intentar una ascensión desde la base del complejo invernal. Sin duda, es en esta época cuando mayor atractivo reúne una excursión por estas cumbres, lo más parecido a la alta montaña que tenemos en La Rioja. La estación de esquí ha alterado la pureza de este enclave serrano, pero hay que reconocer también que hoy por hoy es el mayor atractivo para una comarca que tiene en el turismo una de sus mayores fuentes de riqueza.

Quien prefiera un recorrido más sosegado, alejado de las pistas y el tumulto que enseguida inundará Valdezcaray siempre podrá subir al San Lorenzo por sus otras vertientes, bien partiendo de Valvanera, El Rajao o el valle del río Cárdenas. Las alternativas son múltiples, pero siempre tendrá que extremar la precaución si sube en estas fechas porque la cima suele entrañar algunos peligros, como tormentas de nieve, viento huracanado y gélido y hielo en sus laderas. Las salidas del grupo de montaña de la Guardia Civil de Ezcaray (EREIM) para rescatar montañeros atascados o perdidos suelen ser frecuentes en invierno. Como puede apreciarse en las fotografías que acompañan a este post, la cabeza de la montaña luce ya su reconocible capuchón blanco y hay también hielo, aunque las condiciones distan todavía de ser las peores. Por cierto, para esta misma semana se han anunciado nuevas nevadas.

Quien aquí suscribe subió al San Lorenzo el pasado jueves. Las previsiones meteorológicas eran favorables tras unas vísperas con algo de nieve en las elevaciones de la Demanda. Tras un café en Ezcaray con el amigo Santi, tomé rumbo a la estación en una mañana tan clara como gélida tras una noche que dejó el valle del Oja cubierto de escarcha. Mi caminata comenzó desde el aparcamiento de las instalaciones de esquí, a 1.600 metros de altitud. Con el sol todavía en las espaldas del San Lorenzo, las sombras todavía reinaban en unas laderas de la estación en las que trabajaban varios operarios preparando los cañones de innivación artificial. Tras sopesar varias opciones para subir, opté finalmente por seguir una línea de remontes que trepa hasta el collado de Nestaza, la pequeña depresión que separa el Cabeza Parda (2.106 metros) del San Lorenzo, las dos mayores elevaciones de estas sierras de la Demanda.

Salvo repechos de pronunciada pendiente, la subida no depara mayores problemas mientras se va ganando altura y con ello mejores panorámicas sobre la estación y el entorno que la rodea. Así hasta que llega al collado, que brinda también excelentes perspectivas de los valles y monañas situados más allá de la vertiente oriental del San Lorenzo. En mi caso, el espectáculo fue sencillamente soberbio. Ascendiendo a gran velocidad por el barranco del Calamantío grandes nubarrones acabaron por apoderarse de los Pancrudos antes de cernirse sobre el Cabeza Parda. Los jirones de niebla no llegaron sin embargo a ocultar por completo la escena que tenía ante mis ojos brindándome la oportunidad de tomar algunas fotografías del paisaje con el punto de dramatismo que aportan las nubes.

Continuando nuestra ruta hacia la cumbre, que deja a nuestra derecha el último edificio de los remontes, se acomete el último repecho del San Lorenzo, el singular cabezo de perfil redondeado que tan visible resulta desde el valle del Ebro, especialmente cuando está nevado, como ocurría la semana pasada. Con una capita de no más de cinco centímetros la subida no resultó difícil, aunque tuve que llevar un paso lento por la pendiente y la existencia de hielo. El trayecto hasta el final sigue unos pequeños hitos de piedras antes de que asome la columna coronada por una imagen de la Virgen de Valvanera, un pequeño altar en la cima en el que se ofician misas para excursiones que organizan los vecinos de Ezcaray. No en vano es el punto de La Rioja más próximo al cielo.

Al poco de alcanzar mi meta, las nubes del Calamantío, arrastradas por corrientes de viento glacial, se apoderaron también de la cumbre, dejándola envuelta en una neblina polar. Curioso el aspecto que presentaba la Virgen y los hitos que marcan la cima, como deformados por las placas de hielo horizontales que señalan la dirección en que sopla en viento por estos lares. El frío era tal que puedo jurar que nunca antes habían sufrido tanto mis manos para sacar unas fotografías. Gracias a Dios que a unos metros de la cima hay un diminuto refugio de chapa que ofrece protección a todos cuantos se aventuran por este lugar. Por si tiene necesidad, dentro hay colgado un bote de plástico con unos mecheros por si hay que encender fuego. Y también una inscripción en la que puede leerse lo siguiente: “La vida no es corta, solo estás muerto demasiado tiempo”. Todo un apunte de optimismo vital de alguien que quizás debió sentirse muy a gusto cuando coronó el San Lorenzo. En mi caso, aunque con algo de frío al final, puedo decir que la excursión me dejó también muy satisfecho.

Longitud: 7 kilómetros ida y vuelta.
Desnivel: 721 metros.
Altitud inicio: 1.550 metros.
Altitud cumbre: 2.271 metros.

Características: La ruta parte del aparcamiento de la estación invernal y sigue la línea de unas torres de remontes que asciende hasta el collado de Nestaza, por encima de los 2.000 metros. Desde aquí se cubren el último tramo hasta la cumbre, que requiere precaución en invierno por la formación de placas de hielo, fuertes rachas de viento y tormentas. El descenso puede realizarse por la misma ruta o bien aprovechar las pistas de nieve que bajan desde el collado de Nestaza realizando un zig zag.

Servicios más cercanos: La estación dispone de cafetería, aunque solo abre en la época invernal y en primavera. La localidad de referencia más cercana es Ezcaray, dotada de un casco urbano tradicional y con abundante oferta de alojamientos y restaurantes.

Enlace para descargarse la ruta: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1316376

Otro enlace sobre el San Lorenzo: http://www.mendikat.net/monte.php?numero=1405

Ezcaray y el Alto valle del Oja: http://www.ezcaray.com/castellano/index.html

Imagen de la cara norte del San Lorenzo y zona superior de la estación de Valdezcaray. /Foto: J. Ezquerro

El invierno ha llegado ya a las cumbres más elevadas de la montaña riojana. Ahora mismo, desde la ventana de mi casa rasillana se aprecia en la distancia la nieve sobre los cordales de Piqueras y la cumbre del Mojón Alto, sobre Ortigosa de Cameros. Lo mismo ocurre con la Sierra de Cebollera, el Cabezo del Santo y La Muela, las montañas de Urbión y la Sierra de la Demanda. En esta última se encuentra el monte San Lorenzo, el techo de La Rioja con sus 2.271 metros. Subí el pasado jueves a su cumbre, cubierta ya de una fina capa de nieve helada que obliga a extremar la precaución durante el último tramo del ascenso. Durante este fin de semana ha nevado más así es que los amantes de la montaña pueden disfrutar ya de las primeras marchas invernales.

Los aficionados al esquí deben saber también que la estación riojana de Valdezcaray se está preparando ya para abrir sus puertas. La previsión es que pueda hacerlo durante la semana del gran puente de diciembre, aunque todo va a depender de la meteorología. Hasta el pasado jueves no había podido fabricar nieve artificial por unas condiciones de temperatura y humedad del aire que lo impedían. La estación tiene ya algo de nieve natural, la caída durante esta última semana, pero claramente insuficiente para practicar el esquí. Nos imaginamos que seguirá nevando algo más durante estos primeros días de la semana. Al menos así lo anuncia la Agencia Estatal de Meteorología. De ser así, esperamos también que puedan empezar a funcionar los cañones de nieve artificial.

Aunque situado en Soria, otro punto de nieve al que suelen acudir aficionados riojanos y turistas en general es el Puerto de Santa Inés, al que se accede desde Villoslada y Montenegro de Cameros. Hay cafetería, aparcamiento, una pista con un remonte y un lugar reservado para tirarse en trineo con los niños. También ha caído algo de nieve durante esta última semana, así es que puede ser una buena opción durante el puente de diciembre y las navidades si caen algunas nevadas más.

Lo dicho, el invierno está llamando a las puertas de la montaña riojana. Los hayedos se han apagado ya definitivamente y sólo el robledal mantiene aún algo de color, aunque menos intenso que hace un par de semanas o tres. Los paisajes van adoptando progresivamente una tonalidad gris, que sólo rompe el verde intenso de algunos prados. En los pueblos ya se ha generalizado el uso de las chimeneas y calefacciones, como se puede apreciar a través de las caprichosas columnas de humo que levitan sobre los tejados. Pura estampa invernal.

Enlace a la web de la estación de esquí de Valdezcaray: http://www.valdezcaray.es/

Enlace a la web del punto de nieve del Puerto de Santa Inés: http://www.puntodenievesantaines.com/site/index.php

Siguen a continuación varias fotos del San Lorenzo y las cumbres próximas que tomé el pasado jueves, día 18 de noviembre. Aparece el monte Cabeza Parda, nubes cubriendo el barranco del Calamantío y trepando por los Pancrudos y varias fotos de las instalaciones de la estación de Valdezcaray.