Entre Nieva y El Rasillo de Cameros, en las faldas que descienden de la Sierra del Camero Nuevo florece una de nuestras mejores masas de hayedos. Aunque no tan accesible y publicitado como otros hayedos de la geografía riojana, el que asienta por estos lares puede rivalizar en extensión y vistosidad con cualquier otro bosque de estas características de los abundantes que aún prosperan en la región. Eso sí, hay que estar dispuesto a darse un paseo a pie o dotarse de un vehículo todoterreno para internarse entre las tupidas arboledas que jalonan los barrancos cameranos. La que traigo hoy a este espacio, bien conocida para los neveros y rasillanos, ocupa el curso alto del arroyo de la Agenzana, accesible por un camino desde la carretera LR-253.

El hayedo se abre esplendoroso al visitante una vez se dejan atrás campas de ganado y monte asilvestrado introduciéndole en una galería esmeralda sustentada por portentosos ejemplares de haya. A nuestra izquierda baja el arroyo, impetuoso todavía cuando fueron tomadas estas imágenes a mediados del pasado mes de mayo. El camino conduce hasta una toma de agua en una pendiente llevadera pero que se encabrita un poco más adelante para seguir ascendiendo entre la foresta. Es entonces cuando uno, si va solo, se siente inmerso plenamente en el bosque y se le abren los sentidos de par en par para auscultar cualquier sonido que le rodea. Puede que escuche el arroyo o una ligera brisa sacudiendo las ramas de los árboles o puede que le sorprenda el berrido de un ciervo reverberado por el monte si está cerca y entonces le palpitará el corazón a cien por hora y se sentirá vulnerable y se despetarán su imaginación y sus instintos animales. Los mismos que durante siglos han alimentado historias y leyendas siempre ligadas a nuestros bosques.

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Si cae por la zona aproveche para darse un paseo por los hayedos. Nunca como en esta época del año están tan frescos y lozanos. Desde Nieva de Cameros, El Rasillo y Ortigosa parten caminos que conducen en no más de un par de horas a buenos bosques de hayas. Es recomendable siempre ir provisto de alguna prenda ligera de abrigo. La comarca dispone de una amplia oferta de alojamientos rurales. Como es habitual dejo links de los municipios con información abundante.

Nieva de Cameros           El Rasillo de Cameros             Ortigosa de Cameros

Mapa de localización

Que luzca el sol después de una gran nevada es un gran regalo, como se puede apreciar en las siguientes fotografías. Fueron tomadas ayer en otra de mis excursiones, esta vez entre Ledesma de la Cogolla y las cumbres del Serradero. Aunque el día comenzó nublado, el sol abrió las nubes poco antes del mediodía para obsequiar al que suscribe estas líneas con magníficas panorámicas hasta donde alcanzaba la vista. La primera gran nevada del invierno ha dejado nuestros montes cubiertos de una gruesa capa de nieve, como debe ser para garantizarnos un verano sin sobresaltos.

La ruta, de unos 12 kilómetros de longitud, parte del pequeño municipio de Ledesma, del que se puede destacar su vetusta iglesia románica, apenas conocida, y sus construcciones tradicionales en las que destaca el adobe de barro como elemento más característico en sus edificaciones. Aún quedan varios pajares edificados de esta manera. El primer tramo del recorrido discurre entre un gran encinar, el mayor de La Rioja, dicen, y que nutre de leña a las carboneras que se encienden cada año para rememorar este antiguo oficio, hoy ya extinguido. Salvados los hayedos que prosperan en el fondo de los barrancos, el camino lleva al paseante hasta un pequeño collado. Un promontorio, a la derecha, descubre las primeras vistas del valle del Najerilla y la Sierra de la Demanda, al fondo.

Pero la ruta prosigue hacia la izquierda del collado por una endiablada pendiente que nos llevará hasta un imponente hayedo. Ya dentro del bosquete sorprende ¿un refugio? Más bien se trata de una improvisada construcción, montada a base de retales metálicos. Sí, hay también una caseta de ladrillo, con una ventana tan grande como carente de protección que para nada nos aliviará el frío. Retomado de nuevo el camino y ya fuera del hayedo, la ruta prosigue hasta las alturas del Serradero, una imponente meseta a 1.400 metros de altitud que ayer parecía Siberia, aunque con sol.

Dejo link con el track de mi ruta: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2451039

En Ledesma hay una casa rural, Casa Carboneros. No hay restaurante pero en un radio de 20 kilómetros se puede comer en Bobadilla, Baños, Anguiano (son famosos sus caparrones) o Nájera.

Para saber más sobre Ledesma de la Cogolla: http://www.ledesmadelacogolla.org/

SI PINCHAS EN LAS IMÁGENES SE VEN A MAYOR RESOLUCIÓN.

El capítulo que con toda justicia dedicábamos al Rajao en un post anterior para hablar del otoño en La Rioja fue resultado de la excursión que proponemos a continuación, la subida a la cumbre principal de los Pancrudos, de 2.079 metros de altitud. A la hora de escribir estas líneas tendrá ya nieve en su cumbre, pero todavía quedan días para realizar una bonita excursión, a poder ser pronto, antes de que el colorido de los hayedos del valle del río Tobía se apague definitivamente para recibir al invierno. La ruta también se puede realizar con nieve, pero entonces habrá que tomar más precauciones, especialmente en los fuertes repechos del final.

Hay que advertir primero que el recorrido del que hablamos es una trabajosa subida, con un breve descanso al llegar al collado de las Saleguillas, en el que se salvan casi 1.100 metros de desnivel en unos seis kilómetros. Nuestra andadura puede comenzar en el aparcamiento situado aguas arriba del área recreativa del Rajao, justo donde una señal impide avanzar más con el vehículo. Antes de llegar hasta este punto ya se habrá maravillado por los imponentes hayedos que jalonan el arroyo que surca el valle. Una vez iniciada la marcha, siguiendo la pista que se interna todavía más por el barranco, tendrá oportunidad de contemplar más de cerca este tesoro natural, impregnarse de su frescura y escuchar como se precipita el arroyo entre las rocas y la hojarasca. Así hasta que se acaba el camino en una zona conocida como Tres Aguas. Habrá llegado ya al fondo del valle, una especie de circo forestal en el que convergen las vertientes de las montañas que alimentan el río Tobía.

A nuestra derecha queda ahora el final de otra pista que serpentea algo más alta y se aprecia lo que parece ser un antiguo camino que se interna en el hayedo por el margen izquierdo de otro barranco. Es el acceso a la segunda parte de nuestra ruta, que discurre ahora dentro del bosque por completo. La pendiente se agudiza más mientras surcamos una tupida masa vegetal con hayas de buen porte que se estiran hacia el cielo para buscar la luz. Nuestros pasos siguen a ratos pequeños mojones de piedra colocados por otros senderistas de la montaña. Verá también acebos y alguna seta, si es temporada, mientras asciende siguiendo el barranco hasta llegar a una zona de piedras sueltas, brezos y algún pino. Lo recomendable en este punto es caminar sobre las piedras, aunque le cueste algún pequeño resbalón. Resulta incómodo pero todavía lo es más internarse entre el enmarañado brezal. Le costará unos minutos antes de asomarse a otra pista, que en este punto coincide con un tramo del sendero GR-93.1, el que une Valvanera con Ezcaray.

Estamos ahora a algo más de 1.600 metros de altitud y las vistas del valle del río Tobía son gloriosas. Verá el hayedo en toda su extensión ocupando las vertientes que miran al norte mientras que los pinares ocupan las áreas más soleadas. Si es otoño, el contraste de colores le dejará estupefacto mientras hacia el horizonte divisa las cumbres del Serradero y el barranco del río Roñas encerrado entre las cumbres del San Cristobal y la Agenzana. Hacia el noreste, el valle del Ebro en toda su extensión. Caminamos ahora por la pista en un breve paseo que nos lleva hasta el collado de las Saleguillas, con la empinada cumbre de Los Randos (1.779 metros) mirándonos de frente.

El collado nos abre enseguida una ventana a otro de los valles más emblemáticos de La Rioja, el del río Cárdenas, que se estira hacia el norte hasta abrirse en el mismo sitio donde se fundaron los monasterios de Suso y Yuso. Y desde aquí verá también las montañas más altas de la región, el Cabeza Parda (2.116 metros de altitud), más cerca, y el San Lorenzo (2.217 metros), algo más al sur, que le robarán la mirada sin compasión, dejándole boquiabierto durante unos segundos. Bellas estampas montañeras que, si asciende en otoño, conllevan un premio especial: bosquetes aquí y allá jugando a ver quien luce los colores más vistosos. Le aseguro que si lleva cámara no dejará de disparar durante un rato.

Cerrado el breve paréntesis para extasiarnos con las grandes panorámicas, enfilamos hacia el sur, hacia una mole enorme de perfil redondeado que parece desafiarnos. Son las primeras rampas del Pancrudo, que empezamos a patear entre puestos camuflados de cazadores que se suben hasta el collado a probar suerte durante la época del paso de la paloma torcaz. En mi ascensión me topé con una cuadrilla, algunos de la vasca Vergara, que le pegaban al almuerzo a falta de palomas. Agradecerles desde estas líneas al trago (de agua) que ofrecieron a este cronista.

Con los parapetos de la caza ya a nuestras espaldas, nuestra ascensión sigue por una senda entre la vegetación hasta alcanzar la base de otro repecho, más pronunciado si cabe. Estamos ya casi al final de nuestro recorrido, se huele la cumbre, pero no acaba de asomar, mientras caminamos por unas faldas cubiertas únicamente por una rala vegetación, la que permite este enclave cubierto por la nieve y azotado por vendavales buena parte del año. Un último empujón y coronamos. Nos lo anuncia un mojón de piedras que marca la cima. De nuevo las grandes vistas. Se toca casi el San Lorenzo y su pareja, el Cabeza Parda; se perfila con la mirada todo el cordal de la Demanda; se adivina el monasterio de Valvanera allí abajo; el barranco del Calamantío se precipita escondido hacia el Najerilla; asoman las peñas de Urbión hacia Soria y los contrafuertes de la sierra de Cantabria hacia Álava… Sin palabras.

Punto de partida: Aparcamiento aguas arriba del área recreativa de El Rajao, en el valle del Río Tobía. Una señal indica el final del tramo de pista abierto a vehículos.

Desnivel: Casi 1.100 metros. La pendiente es elevada en todo el recorrido, pero especialmente en el último tramo, desde el collado de las Saleguillas hasta la cumbre.

Época recomendada: Otoño, especialmente, y final de la primavera. El valle del río Tobía es famoso por sus grandes e impresionantes hayedos, que presentan una gran belleza estética a finales de octubre y principios de noviembre.

Localidad más próxima: Tobía es la última población antes de internarse en el valle del río Tobía. Está a unos 9 kilómetros del punto donde aparcamos nuestro vehículo. No hay restaurantes pero sí el Bar Deli, donde podrá tomar un refresco o comerse un pincho a la sombra de las peñas de conglomerado calizo que cobijan al municipio.

Enlace de la ruta para descargar: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1270039

Y ahora van las fotos que tiré. No cuesta nada nombrar al autor si las utiliza.

Ahora sí. El otoño ha estallado en toda su plenitud en La Rioja, desde el último rincón de la Demanda hasta los valles más remotos de la comarca del Alhama-Linares. En el paisaje ya no mandan los verdes, sino los amarillos, los ocres, los rojizos o los naranjas en cualquiera de sus tonalidades, como si de un inmenso Pantone natural se tratara. Ya hablábamos en el post anterior del impresionante aspecto que presentan los viñedos en las tierras del valle del Ebro. Ahora nos desplazamos hasta la sierra para contemplar las pinceladas que traza el otoño en los bosques caducifolios.

La naturaleza ha sido generosa con este pedazo de tierra que es La Rioja. Aunque son muchos los puntos donde acudir para gozar de bellas estampas montañeras, hay algunos que merecen un puesto de honor en el inventario riojano de escenarios otoñales. En esta gran exposición natural, que no se prolongará más allá de dos o tres semanas, hay una obra que deslumbra de manera especial. Se trata del valle del río Tobía, con el enclave de El Rajao como espacio más destacado. Es uno de los mejores, si no el mejor, hayedo de la región, con ejemplares monumentales que conforman una tupida masa que trepa por las laderas de este umbrío barranco.

El acceso resulta fácil, ya que hay una pista asfaltada que parte del municipio de Tobía y lleva hasta el mismo Rajao. Encontrará aquí un área recreativa con mesas de piedra junto al río. Si le apetece seguir puede dar un apacible paseo hasta el fondo del valle por el camino que prolonga la carretera por la que ha subido. Otra opción interesante es ascender (a poder ser caminando) por una de las pistas que sale a nuestra derecha desde el Rajao y nos conduce hasta el collado de las Saleguillas, desde donde divisará esta maravilla natural en toda su plenitud. Y como, aquí sí, una imagen vale más que mil palabras y además el tiempo apremia, dejo unas fotos para certificar que no exagero. Las imágenes fueron tomadas el pasado jueves, 29 de octubre.

Fotografías: Javier Ezquerro

Los hayedos riojanos están a punto estallar en un espectáculo de gran atractivo visual para todo aquel que se acerque a la sierra en las próximas fechas. Generalmente encaramados a las laderas más umbrías de nuestros montes, constituyen un tesoro vegetal que tiene en La Rioja uno de sus enclaves más meridionales de Europa. Todavía son muchos los hayedos que se conservan en nuestras tierras brindando una cobertura vegetal exquisita que cobija muchas a especies animales, protege los suelos y retiene una humedad imprescindible para el aporte hídrico de los ríos que nutren las reservas de agua de los valles.

No hay riojano que se precie de serlo que no haya disfrutado atravesando uno de estos bosques. Árbol de gran porte y belleza estética, suele crecer en tupidas masas conformando bosques muy sombríos a menudo cubiertos de una neblina misteriosa. Su hojarasca rojiza cubre el suelo creando además un sustrato propicio para el crecimiento de setas. El hayedo siempre resulta bello, pero es en esta epoca del año cuando revela todo su colorido. Entre el verde y el rojizo más intenso, el visitante que se acerca a uno de estos bosquetes puede contemplar una amplia variedad de tonalidades que pasan por el amarillo, el naranja o el color cobrizo rivalizando en poderío con otra de las escenas más típicamente riojanas, la metamorfosis otoñal del viñedo.

En La Rioja son muchos los enclaves en los que se puede disfrutar de un paseo por un hayedo. He aquí algunos de ellos.

En la zona de Enciso: Hayedo de Poyales. Se trata de un bosquete de hayas, el más oriental de nuestra comunidad autónoma. El senderista puede aprovechar para visitar Enciso, que ofrece una abundante oferta de servicios turísticos, entre ellos el recientemente inaugurado parque del Barranco Perdido. Hay también restaurantes.

En el área de Munilla y Zarzosa: A través de estas localidades se accede a la parte más oriental del Hayedo de Santiago, una gran masa boscosa con acceso por pistas. Munilla cuenta también con alojamientos y restaurante.

En el Camero Viejo: Los hayedos más significativos se encuentran en la cuenca alta del Leza, también Hayedo de Santiago, que es accesible desde Ajamil o desde Vadillos subiendo por la pista que deja a un lado el despoblado de Avellaneda. Hay también bosquetes de hayedos en las cumbres del Puerto de La Rasa.

En el Camero Nuevo: Las hayas prosperan en este valle con mayor asiduidad. Hay buenos hayedos en la zona de Almarza de Cameros, Pinillos, Rivabellosa e igualmente en los montes de Nieva, El Rasillo y Ortigosa. Las masas más desarrolladas se encuentran en Villoslada y Lumbreras, dentro de los límites del Parque Natural de Cebollera. La capital del valle es Torrecilla en Cameros. Abundan las casas rurales y hay también varios restaurantes en la comarca.

En el valle del Najerilla: Son famosos los hayedos de Tobía, en la zona del Rajao. Un lugar plagado de encanto. Nájera es la capital de la comarca, con una abundante oferta de restaurantes y alojamiento. Merece la pena también el barranco del Río Roñas y el valle de Valvanera, donde se encuentra el santuario de la patrona de La Rioja.

En el valle del Oja: El valle alto del río acoge también buenas masas de hayedos, pasada la aldea de Posadas. Subiendo a la estación invernal de Valdezcaray se atraviesa también algún hayedo. Ezcaray es el municipio de referencia, uno de los destinos turísticos de más proyección en La Rioja.

En esta época del año no olvide llevar siempre ropa de abrigo y un chubasquero además de la cámara fotográfica. Si llega en el momento justo no se arrepentirá de las imágenes. Estas semanas son también propicias para aprovechar el viaje y visitar alguna bodega en el valle del Ebro, donde se vive el momento cumbre de la vendimia.