Vecinos y visitantes del Rasillo de Cameros revivieron el pasado sábado 17 de agosto la antigua costumbre de peregrinar desde el pueblo hasta el monasterio de Valvanera. De la mano de la Asociación Cultural Cerrauco, que organizó el evento, un grupo de unos 60 participantes recorrió durante toda la mañana los 26 kilómetros de distancia que separan el municipio camerano del recinto monacal que alberga la patrona de La Rioja. Entre los andarines figuraba también este cronista, que ha tenido a bien dejar constancia gráfica de la jornada en este blog de andanzas por los rincones de la geografía riojana. En el caso que nos ocupa, se atraviesan singulares parajes boscosos de la región, como el barranco de la Agenzana y el sobresaliente barranco del Río Roñas, plagado de hayas de cuentos de hadas. La jornada nos deparó el regalo de un amanecer grandioso al hacer cumbre en el Collado de las Tres Marías, a poco más de 1.600 metros de altitud, con un mar de nubes bajo nuestros pies. Ya en Valvanera, tras los últimos cuatro kilómetros de marcha castigados por el sol y el asfalto de la carretera, la expedición camerana vivió una jornada de confraternización con exaltación de los caparrones de Anguiano y el licor de Valvanera antes de rendir tributo a la patrona en la iglesia del monasterio. Hasta el año próximo. Aquí van el vídeo y unas fotografías de la valvanerada rasillana.

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MAPA DE LA RUTA

Después de más de un mes sin actualizar el blog por imperativos profesionales retorno con un clásico de las marchas populares por los enclaves de la geografía riojana, la Marcha de Hoyos de Iregua, que este año cumplió su decimoctava edición y alcanzó la mayoría de edad. Sin embargo y aunque parezca extraño, para mí fue mi bautismo en la décana de las pruebas montañeras riojanas, ligada desde su origen a las tierras del Parque Natural de Cebollera. Es mucho lo que ofrece al caminante este impresionante rincón de la sierra riojana, siendo sus masas boscosas el principal valor que atesora la comarca. Pinares y hayedos se intercalan en vaguadas y pendientes que todavía guardan los ecos de un pasado ganadero glorioso. Lomos de Orio, su ermita y su virgen son quizás el mayor referente del antiguo pasado trashumante de los Cameros, hoy ya extinguido aunque la ganadería siga estando presente entre las principales actividades de sus habitantes. Más allá de la prueba física que entraña la Marcha de Hoyos de Iregua, siempre dura por la longitud y orografía del terreno, la iniciativa es también un recorrido por el patrimonio natural y cultural de las tierras altas del Iregua.

Los caminos, veredas, senderos y collados que surcan los caminantes todos los años son las rutas que siguen los ganaderos a diario, un legado que en muchos casos se remonta a décadas, puede que hasta siglos atrás. A ratos, aparecen majadas, tenadas y apriscos, unos mejor conservados y otros en peor estado, testigos mudos de un ciclo de labores pastoriles que se acompasaba con las estaciones del año. En su periplo montañero, el esteta amante de las grandes panorámicas aprovechará los claros en el bosque para quedarse prendado de inabarcables extensiones de arbolado con tantos matices de colores como especies forestales existan allí donde eche la vista. O puede que le atraiga la línea de roquedos que coronan el parque a más de 2.000 metros de altitud o quizás se entretenga adivinando cuál es ésta o aquella cumbre o aquel pueblecito que se divisa al fondo de un barranco… En fin, que andar por el parque de Cebollera siempre da mucho juego.

Aquí va el enlace con la ruta de este año de Hoyos de Iregua: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=3450357

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La marchas populares han proliferado en los últimos años por toda la geografía riojana con gran participación de los vecinos. No hay rincón de nuestra región en donde no se organicen recorridos durante los fines de semana o fiestas de guardar. Andar siempre es una manera saludable de explorar un término municipal y disfrutar de unas horas en compañía sin más aditamentos que una mochila, un poco de agua y puede que algo de comida. Así de simple y de sencillo. De este modo y no de otro los humanos colonizamos todo el planeta mucho antes de cabalgar a caballo o movernos en automóvil. Y es que básicamente somos una especie hecha para andar. No hacerlo nos condena a marchitarnos como la golondrina que no vuela. No hay tampoco mejor manera de disfrutar del entorno que nos rodea y de eso es de lo que se trata con estas marchas populares. Más ahora en primavera cuando el campo es pura vitalidad y colorido.

La ruta que traigo hoy a estas líneas se desarrolló el pasado 5 de mayo entre los términos de Pradejón, Ausejo y Lodosa, por los cerros fronterizos que jalonan el valle del Ebro entre La Rioja y Navarra, en un recorrido de 16,5 kilómetros que organizó el Club Emetebe de Pradejón, dinámico donde los haya. No es un territorio desconocido para mí, porque por estos pagos ha discurrido mi infancia y gran parte de mi juventud, aunque he de decir que el paisaje ha cambiado en las dos décadas ya largas en las que mi relación con Pradejón se limita a visitas esporádicas para ver a la familia. Lo que más me llamó la atención durante este último paseo fueron las grandísimas extensiones de viñedos que han proliferado en colinas y vaguadas, sustituyendo a las pequeñas fincas agrícolas de antaño, hoy ya en manos de grandes bodegas de la Denominación Rioja. Y hay también grandes explotaciones de olivo, de esas dispuestas en hileras que van más allá de lo que alcanza la vista, todo ello regado casi siempre por dispositivos por goteo que se alimentan de balsas donde se recoge el agua pluvial que arrastran los barrancos. A poca atención que se preste, los rasgos del paisaje revelan al observador la evolución que se registra en la agricultura riojana, cada vez más huérfana de jóvenes, más mecanizada y más concentrada en manos de unos pocos.

Lo que no ha cambiado, sin embargo, son las grandes vistas que ofrecen estos territorios tan abiertos. En un vistazo desde las terrazas que coronan los cerros, la visión se desparrama por todo el valle del Ebro hasta alcanzar las sierras de Urbasa y Codes, en Navarra, y la Hez e Isasa, en La Rioja. En días claros, como el que nos regaló este principio de mayo, el horizonte se extiende decenas de kilómetros invitándote a un juego de geografía. Allí Ausejo, al otro lado Sesma, más allá Tudelilla… En fin, lo dicho, que duren estas iniciativas de las marchas populares. Hoy ha sido Pradejón y Ausejo, pero mañana puede ser cualquier otro sitio porque hay mucho más donde elegir: las vías verdes, romerías a las érmitas más recónditas, los tramos del GR, la ruta romana de Cameros, las neveras de Moncalvillo…

Para los más interesados, dejo un link con la ruta, muy apta también para una vuelta en bicicleta de montaña: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2859925

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