Las previsiones meteorológicas no han fallado y la ola de frío polar ha acabado por instalarse también en La Rioja, como atestiguan estas imágenes tomadas esta misma mañana en un recorrido que me llevó por los puertos más agrestes de La Rioja, el de Montenegro de Cameros y el de Peña Hincada. Hace unas horas todavía era factible atravesar ambos puertos, pero la cosa se estaba poniendo mucho peor, de manera que es más que probable que ahora mismo estén intransitables salvo para los quitanieves y algún caballo perdido por las alturas. Yo he querido aprovechar las horas iniciales del temporal en La Rioja para sacar unas fotografías de la primera gran nevada de este otoño-invierno en nuestra región. Ha caído y aún sigue cayendo una buena cantidad de nieve en cotas por encima de mil metros de altitud, a la espera de lo que depare la noche, y se espera más para los días siguientes. Vamos, que con esta ola polar en la sierra se puede dar por definitivamente acabado el otoño e iniciado el invierno. Abríguense.

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El Puerto de Peña Hincada, por ambas vertientes, en bicicleta de montaña

El día ha llegado. En apenas siete horas los cuatro amigos que componemos la expedición habremos iniciado la aventura de recorrer el Camino de Santiago en bicicleta de montaña en un recorrido que nos llevará desde El Rasillo de Cameros hasta la ciudad jacobea. Entre uno y otro punto median casi 700 kilómetros que intentaremos cubrir en una semana. No es moco de pavo, de manera que el que más o el que menos se ha estado preparando durante los días de vaciones para afrontar el reto. En mi caso, llevo ya acumulados unas decenas de kilómetros que me han llevado por un sinfín de carreteras, pistas y senderos del Camero Nuevo, como ya he dejado constancia en este blog. Con esta nueva entrega cumplo mi cuarto y último capítulo de la serie de post dedicados al entrenamiento para encarar la Ruta Jacobea. Entrenarse ha sido en sí mismo un reto duro, pero también agradable por cuanto me ha permitido descubrir rincones nuevos de esta zona de Cameros o vivirlos desde la perspectiva que da la bicicleta. También, como mencioné en entradas anteriores, he nutrido mis archivos para seguir alimentando este blog.

La que expongo a continuación es una ruta corta para la bicicleta de montaña pero que demanda un tremendo esfuerzo, especialmente en la subida desde Brieva al Puerto de Peña Hincada, tramo que bien podría ser la ascensión más dura que hay en toda La Rioja. Siempre temida, la subida del puerto desde su lado oeste era un desafío pendiente para este cronista, que decidió afrontar el reto este verano en una salida en solitario cuya meta inicial era simplemente alcanzar las alturas del puerto desde la localidad de Ortigosa. El caso es que acabé lanzándome pendiente abajo sin pensar demasiado en el retorno y en un vertiginoso descenso me planté en Brieva de Cameros en no más de diez minutos. Tras el obligado avituallamiento en la fuente, emprendí la remontada, intensa desde los primeros metros para endurecerse más si cabe a partir de la primera curva de la ascensión en pendientes que superan el 15% de desnivel. El primer tercio de la subida resulta casi agónico en un zig zag permanente que concluye a mitad del puerto en un corto descansillo de unos cientos de metros antes de que la carretera vuelva a endurecerse diabólicamente para encarar las últimas rampas. La sensación que se siente al llegar arriba, ya a más de 1.400 metros de altitud, es de un alivio y una liberación total. Un triunfo que para mí fue más una hazaña, una victoria sobre el coloso de los puertos riojanos que nunca pensé que llegaría a disfrutar.

El subidón de moral fue tal que esta misma semana he vuelto a repetir la aventura, prolongando el recorrido inicial en una ruta de 67 kilómetros que me ha llevado desde El Rasillo hasta el valle de Valvanera, para volver después sobre mis pasos. Aunque todavía no eran las once de la mañana cuando inicie la subida desde Brieva, el calor y los kilómetros acumulados hicieron más fatigosa si cabe la subida, aunque tampoco esta vez las cuestas consiguieron arrancarme de la bicicleta. Cumplido nuevamente el reto, me consideré en condiciones para lanzarme a descubrir el Camino de Santiago. A partir de hoy veremos si soy capaz.

Va ahora el link con la ruta de El Rasillo al Valle de Valvanera por el Puerto de Peña Hincada

Hacía ya un tiempo que no traía una ruta de bicicleta de montaña hasta estas líneas. Como ya sabéis es otra de las aficiones del que aquí suscribe, aunque sin considerarme un especialista. Como yo, aunque más metidos en el mundillo, Valentín y José, los dos compañeros que aparecen en las imágenes y que, junto con David, acumulamos ya unas cuantas escapadas de fin de semana. La ruta de hoy, que realizamos el pasado mes de mayo, es una de las más interesantes que pueden realizarse desde la localidad de El Rasillo por las impresionantes vistas que proporciona el recorrido. En sus casi 52 kilómetros de longitud, se asciende al Puerto de Peña Hincada, que conecta con el Montenegro a través de una pista ‘aérea’ con amplias panorámicas hacia las principales cumbres de la Ibérica riojana y soriana. En su punto culminante se pedalea por encima de los 1.600 metros de altitud. Ni que decir tiene que hay pendientes muy duras en algunos tramos que para los más neófitos obligará a echar el pie a tierra. Pero tampoco son muy prolongadas. El recorrido es más un tobogán continuo en su zona alta, hasta alcanzar el Puerto de Montenegro. Ya en la provincia de Soria, el puerto se baja a una velocidad endiablada, otro de los alicientes de la ruta, que se lleva a buen ritmo entre Montenegro y Villanueva de Cameros, previo paso por Villoslada. Salvada la ligera pendiente que nos deposita en la presa del González Lacasa, la excursión prosigue relajada bordeando el embalse hasta alcanzar nuevamente El Rasillo.

Como no llevaba mi Canon EOS por lo pesada, he hecho unos arreglos con unas imágenes que tomé con el iPhone en alguna paradilla. Las fotos las he retocado luego con un programa fotográfico de marcos y efectos (PhotoStyler se llama) que ha caído en mis manos. No sé si os agradará el resultado. Ahí queda.

Enlace para descargarse la ruta: Circular El Rasillo, Puerto de Peña Hincada, Puerto de Montenegro, Montenegro, Villoslada, Villanueva, El Rasillo

Imagen de la ruta