Los trolls son la gran plaga de internet. Reconocerlos es más fácil que describirlos, porque todos sabemos lo que es un troll en cuanto nos lo encontramos. Y aparecen tan a menudo.

Claro que hay trolls y trolls. Algunos son tontos de capirote e insulto fácil, pero otros son casi profesionales del asunto. Y luego está la gente como Violentacrez.

Violentacrez era casi una leyenda en Reddit, un portal americano de noticias agregadas por la comunidad al estilo del español Menéame. Claro que Reddit es enorme: su influencia en el tráfico y lo que se lee en los USA es tan grande que hasta Obama se pasó por allí en plena campaña para ponerse al alcance de los lectores. En agosto tuvo 3.400 MILLONES de páginas vistas.

¿Y cómo es Violentacrez? “Si eres capaz de ofenderte por algo, es prácticamente seguro que él haya hecho algo para ofenderte, y además restregándotelo por la cara”. La cita es de Adrian Chen, el periodista de Gawker.com que destapó el viernes la verdadera personalidad que se escondía tras el seudónimo.

En su artículo, Chen describe las actividades del troll: todo lo más reprobable posible está ahí. Desde publicar imágenes de chicas de 14 años en bikini a hacer fotos por debajo de las faldas de chicas por la calle y colgarlas. Desde crear hilos de conversación (subreddits, les llaman) antisemitas a la apología de la violencia doméstica.

Como era de esperar, la identidad secreta del megatroll es  decepcionante: se llama Michael Brutsch, tiene 49 años, mujer, dos hijos y gato. Trabaja  (más bien trabajaba) en una empresa de servicios financieros de Texas. El recomendable (y muy largo) artículo de Gawker describe el encuentro telefónico entre Chen y un Brutsch sorprendentemente educado y (no tan sorprendentemente) deseoso de intentar convencer al periodista de que no desvelara su identidad.

Hay detalles odiosos: por ejemplo, que el artículo de Gawker haya sido acogido con muchas críticas en Reddit, incluyendo defensas enfervorizadas de la libertad de expresión. Sí, hacer fotos de culos por la calle y subirlas a internet debe estar protegido, argumentan: de hecho, la comunidad de Reddit está censurando los contenidos de Gawker desde el viernes.

Otro detalle, éste chusco: la señora de Brutsch conocía e incluso apoyaba (ella misma entraba en Reddit con otro seudónimo) las actividades de su marido. El amor debe ser ciego.

El supertroll ha caído, en fin. Hasta ha dejado (aunque no del todo) sus actividades. Y lo peor/mejor, según se quiera: cuando supo de sus andanzas, la empresa para la que trabajaba le despidió fulminantemente.

Mira, quizá sea una manera de acabar con los trolls: sacarlos del armario. Exponer su cara al público. Y ver qué pasa.

Ojito, trolls de barrio.