Otra aclaración por delante: El desarrollador y propietario de The Magazine, Marco Arment, paga religiosamente por cada artículo que publica.

O sea, aunque The Magazine sea un nuevo medio, no deja de ser una empresa sostenible, y que hace periodismo realmente tradicional.

A partir de aquí, todo es distinto. The Magazine, nacida a mediados del mes pasado, es una mini-revista sobre tecnología (ampliamente considerada), que publica una entrega cada quince días.

Pensada para teléfonos y tabletas, cada entrega cuenta con cuatro artículos largos. Artículos de los que antes se llamaban “de fondo”: nada de revisiones de productos, sino una mirada más allá del mundo de la tecnología.

Es de pago: cuesta 1,99 dólares (1,56 euros) al mes, es decir, por dos entregas. Te permite un periodo de prueba de siete días, en el cual puedes leer todos lo artículos archivados.

Y eso es, básicamente. Ni multimedia, ni vídeo, ni grandes alardes. El diseño más limpio posible, perfecto para que se lea bien en los dispositivos móviles. Buenos artículos, bien contados, en formato adaptado al dispositivo y al medio.

Y es rentable.

Oh.

Tenemos un recién llegado: sale al aire ZoomNews, un nuevo medio enteramente digital que se ha lanzado a la arena esta mañana. Él proyecto nace, según leo en 233 grados, de la iniciativa de “Agustín Valladolid, ex director de ‘Tiempo’ e ‘Interviú’ y exresponsable de la Dirección de Comunicación del Ministerio del Interior, estará acompañado en esta nueva aventura por Héctor Casado, ex director general del diario ‘ABC’ y Punto Radio, como consejero delegado, y por Rafa Latorre, exsubdirector del programa radiofónico ‘Protagonistas’, como subdirector”.

Como siempre que nace un nuevo medio, hay que darle tiempo al recién llegado a que evolucione antes de valorarlo con justicia. Por ahora, me conformo con una primera impresión, más de los aspectos formales que periodísticos (ésos sí que requieren tiempo).

Mi primera impresión ha sido francamente positiva. El diseño, sin llegar a plantear locuras, tiene novedades interesantes y un evidente propósito de orden. Lo primero que recibe al lector es lo que llaman  ‘El Carrusel’, una sucesión de noticias destacada, sobre fondo oscuro, que se expanden cuando el usuario las va rotando. Bien concebido, bien diseñado, bien programado.

A partir de ahí, la portada (muy larga), se ordena en secciones horizontales: actualidad, economía, deporte, estilo de vida. ZoomNews incorpora un invento que yo al menos no había visto nunca, y que me parece muy buena idea. Le llaman ‘El ascensor’, y es una especie de puntero que se coloca en el borde derecho e indica gráficamente al lector en qué parte de la home está y dónde puede ir.

ZoomNews se lee muy bien en tableta (el diseño cambia para adaptarse a la pantalla del iPad, y desaparece el ‘ascensor’) y en general está lleno de ideas interesantes de diseño y periodismo. Por ejemplo, cada noticia puede puntuarse con arreglo a seis criterios (asombroso, indignante, inspirador, divertido, preocupante, sexy) y luego el lector puede ver las noticias más votadas en cada categoría. Lo más sexy, digamos. O lo más indignante.

La portada huye como de la peste de las famosas tres columnas de toda la vida, y rompe en secciones distintas para cada temática.

El recién nacido, pues, llega con ideas y buenas intenciones formales. El resto, el tiempo lo dirá.

Suerte a los periodistas que se han lanzado a esta aventura: en estos tiempos, tiene mérito.

Sigo buscando cosas distintas a lo que vemos todos los días en la prensa digital. Ésta de hoy es radicalmente distinta. Se sabe que es un medio de comunicación, pero no se parece a casi ningún otro. Porque

1. Es sólo para teléfonos móviles
2. Las noticias no tienen nada que ver con las noticias como siempre las hemos visto

Se llama Circa, y que yo sepa de momento sólo está disponible para iOS. No hay versión escritorio (aunque tienen una web donde se presentan)  y su planteamiento es radical.

Circa no publica artículos. Cuando abre una noticia, va publicando en minipiezas sueltas los datos principales: unas líneas de texto, una declaración, una foto, un mapa… En constante actualización. Uno puede “suscribirse” a una noticia, e ir recibiendo las novedades.

Sin relleno, sin líneas de más, sin literatura: lectura rápida, lectura para viajeros de metro. Todo está pensado para el movil. Simple y rápido, un diseño precioso y cero complicaciones.

Mucha tecnología, pero sobre todo tecnología muy bien pensada para un medio específico y distinto, que no se adapta bien a los textos de mil palabras.

ACTUALIZACIÓN: Leo en PaidContent un buen artículo sobre Circa y sobre cómo, además de cambiar el modo de lectura de las noticias, cambia también el de producción de las mismas. Recomendable.

En realidad, no es una web rediseñada. Es una web nueva. La influencia en la tableta es innegable, pero el asunto funciona igual de bien en la pantalla de un PC.

La portada es corta, ordenada y se desarrolla en horizontal: dos flechas a los lados dan el paso a portadas gemelas, de sección, diferenciadas por colores y por elementos que cambia de una a otra (lo que en Economía son cotizaciones en deportes son marcadores, por ejemplo).

El aspecto es colorista (¿demasiado?), pero enormemente ordenado. Con detallitos tecnológicos de agradecer (como al posibilidad de ver las noticias destacado como lista o como parrilla) y una apuesta evidente por seleccionar temas y por nuevas situaciones publicitarias.

Más: la multimedia es realmente impactante, y me encanta una sección de noticias destacadas, a última del menú superior, muy a lo Flipboard.

Orden. Tecnología. Adiós a las tres columnas. Influencia del diseño tableta.

El futuro.

La situación no ha variado demasiado en la última década: los digitales son (somos) igualmente feos, igualmente caóticos e igualmente desordenados de lo que éramos hace años. Heredamos algunas de las convenciones de los diarios de papel, pero sin heredar casi ninguna de sus virtudes (como el orden) y la cosa no promete cambiar. Ni siquiera los recién llegados son capaces de hacer nada serio en ese sentido.

¿O si?

Hay quien hace cosas distintas. Algunas de esas cosas nos parecen marcianas vistas desde aquí. Pero todo llega. Así que vayamos viendo algunos ejemplos. Hoy empezamos con

QUARTZ, UN ECONÓMICO RADICAL

Antes de leer más, os recomiendo visitar un digital económico al uso. Uno moderno: por ejemplo, El Economista.

Y ahora, visitad Quartz.

Pues sí: son dos webs que se dedican a lo mismo, información económica. Pero no pueden ser más diferentes. Tan diferente es Quartz, tan obviamente pensado para olvidar las convenciones hasta ahora aprendidas, que resulta, en un principio, desorientador.

La portada de Quartz no tiene apenas nada que ver con un digital al uso. Lo primero que destaca: está dedicada casi completamente a una sola noticia. No hay secciones al uso: en la columna izquierda encontramos, en su lugar, espacios para “Lo más visto”, “Lo último” y “Lo más popular”. Y por encima, en el espacio que habitualmente ocupa el menú en los diarios convencionales hay una lista cambiante de temas que ellos llaman “nuestras obsesiones”.

Adiós a la Home como contenedor de contenidos que se pegan a muerte por un giro de ratón. Hola al contenido que el usuario ordena (“Lo más visto”, “Lo + popular” ) y a la apuesta por temas (tema, casi) potentes. Hasta la publicidad no tiene nada que ver con lo esperado. Buscadla, buscadla.

El asunto tiene un enorme despliegue tecnológico, tanto que en algunos navegadores no termina de funcionar bien. Con algunos detalles geniales: cuando haces scroll por el artículo principal, a partir de un momento la URL general de la web se transforma en la de la noticia, para facilitar que sea compartida.

Riesgos, muchos. El más evidente: más vale que EL tema sea bueno: así de buena será la portada. Y sobre todo veo uno: evidentemente, Quartz juega a aprovechar el hecho de que la home de los periódicos va perdiendo peso como puerta de entrada. Pero no ha perdido TODO el peso.

Leer artículos de Quartz es fácil. Navegar por Quartz, tras década y media de entrenamiento radicalmente distinto, puede hacer que más de uno se pierda.

Pero bienvenido, en fin, el intento. Seguiremos observando.

Por ahora, os dejo el enlace (por si no conocíais la web) aprovechando (modopeloteo on) que entrevista a mi jefe, el director de Diario La RIOJA José Luis Prusén. Entrevista sin desperdicio.

“Republícanos“, dicen en la web. O sea: “Usa nuestro contenido, que te lo regalamos. Aunque seas un medio de comunicación y tengas publicidad”. ¿Raro? Bueno, según.

Materia es una (muy buena) revista de contenidos científicos, nacida este verano. Buen contenido, diseño limpio y claro, actitud militante en pro de la ciencia y la razón. Y una declaración de intenciones:

Si trabajas en un medio de comunicación, en un portal educativo o, simplemente, tienes una web y te interesa la ciencia y la tecnología, puedes republicar nuestras noticias. Consideramos que la difusión sin ánimo de lucro de la información que se genera en el mundo científico y tecnológico es la única manera de aportar el conocimiento de calidad que diferencia las sociedades prósperas

Lo suyo, pues, es crear buen contenido y regalarlo a quien lo quiera. Una ONG del periodismo científico, dispuestos a republicar su trabajo y a financiarse con lo que llaman “patrocinio selectivo“: dinero de empresas que “compartan sus ideales”.

El contenido, la iniciativa y la manera de publicarlo es interesante. El problema:  un medio científico que regale sus contenidos, ¿es competencia desleal para aquellos del gremio que sí quieran cobrarlo o vivir de ello?

Ninguna intención es inocente. Ni las mejores

El nuevo medio tiene cosas interesantes, y otras que no lo son tanto. Sé que es injusto hacer juicios de valor tan pronto (démosle cien días, como a los menistros) pero ahí van unas cuantas impresiones primerizas. Si eso, las renovaremos el día 101.

LO QUE ME GUSTA

– Que estén ahí: A estas alturas, me dan ganas de tirar cohetes cada vez que nace un medio. El nacimiento de éste es interesante: los que trabajan allí tienen la mayoría de la propiedad. Lo cual tiene su cosa positiva (ningún gran grupo detrás, lo que da independencia y rapidez) pero también su cosa mala: que trabajan sin red. Por ahora, eso les obliga también a ser austeros y empezar de a poco.

– Sus socios: El medio es gratuito, pero apuestan desde inicio por dar una posibilidad de pago. El dinero es poco (5 euros al mes) pero a cambio las ventajas también son poco llamativas. Las más importantes: se podrá leer alguna noticia antes que los demás, cosa que aún no está muy desarrollada. Y curiosamente: los socios tienen un espacio destacado para sus comentarios tras el cuerpo de las noticias…

… y, además, sus comentarios aparecen destacados entre entre el resto:

Además, los socios podrán disfrutar de encuentros con la redacción, y de descuentos en productos futuros. No es en realidad una estrategia de pago por contenido, sino más bien una forma de poner en negro sobre blanco eso tan evanescente del “apoyo”. Lectura recomendada sobre el particular: la primera de las “Cartas con Respuesta” de Rafael Reig, herencia directa de Público.

– Sin agencias: Por ahora eldiario.es trata básicamente política y economía. Todos temas escritos por la redacción, nada de agencia. Buscarán temas propios, pues, y ya van sacando varios en dos días. Una apuesta interesante e inteligente: dar lo que todos dan es inútil para un recién llegado. Y caro. Lo malo: contenido escaso, al menos por ahora.

– Todos cobran: Si el objetivo de eldiario.es es el público zurdo, su primer rival va a ser el Huffington post. El modelo tiene sus similitudes (la apuesta por pocos temas, la cantidad de opinión y blogs). Pero también hay diferencias. En la declaración de intenciones de eldiario.es va esta perla bien dirigida:

Hemos decidido ser modestos en nuestros gastos para poder ser libres, pero también somos profesionales y defendemos que el periodismo debe ser un oficio remunerado y no un hobby, por el bien de toda la sociedad

– El reportaje: Cada día (bueno, al menos estos dos días) un gran reportaje destacado a media home, con una tramaza negra muy llamativa. En general, apuestan por el texto más bien largo. Lo cual me gusta. Lector que soy.

– La defensora: El diario nace con defensor del lector incluido. Bien.

LO QUE NO ME GUSTA

– El diseño: eldiario.es es feo. Siendo subjetivo, que para eso me pagan: puesto a aportar, eldiario.es no trae nada nuevo al depauperado panorama de diseño de los medios digitales españoles. No parece que ésa haya sido una prioridad en el nacimiento del diario, en realidad. En particular, las aperturas que he visto hasta ahora son flojas (aunque al menos han huido de la detestable mono-apertura de Huffington).

Eldiario.es da mucha importancia a sus blogs (que ocupan la mayoría del menú, por ejemplo) y los incluye entre el resto de las noticias, cada uno con su logo. Hay peligro de batiburrillo (el primer día más que el segundo, cierto).

Por lo demás, eldiario.es sufre del mismo problema que el resto de los digitales españoles: falta de orden, de jerarquía y de tecnología. Aunque eso da para otro punto.

– La tecnología: Ahí sí que hace falta esperar a los cien días, pero por ahora eldiario.es es modestito en despliegue. Poco vídeo (algo sí, ojo), cero infográfico. Hoy, por ejemplo, tenían un interesante estudio sobre la huella de los políticos en las redes, que han resuelto con texto y un PDF. La tecnología es cara, sin embargo. Esperemos días.

– El negocio: Sólo banners y socios a cinco euros/mes. Si ésas quieren ser sus únicas fuentes de ingresos, se lo veo crudo. Y ojalá me equivoque.

Bienvenidos, en cualquier caso. Suerte y al toro: seguiremos observando.

Se llama Grada 360. Es el intento de Vocento de cubrir uno de los flancos que le faltaba: un medio deportivo nacional, algo que la competencia más directa (Prisa, Unidad) sí tiene. Aunque, a diferencia de esa competencia, se trata de una apuesta sólo de internet.

También a diferencia de As o Marca, Grada 360 juega una baza que otros no tienen: la potencia de su prensa regional. Eso significa que en muchos territorios y en muchos casos (como pasa ahora mismo con el Athletic y el caso Llorente) la web tirará de la información que tiene El Correo, que en este caso será, seguro, la más ajustada.

Vocento es una red de regionales fuertes, y eso se ve en Grada 360: las noticias que provienen de esos medios aparecen en la web identificados con su cabecera. Periodismo deportivo renunido, e información propia.

La apuesta está ahí. La web ya está en el aire, aunque aún, durante unos meses, en versión beta. Que haya suerte: que en estos tiempos estemos hablando del nacimiento de un medio, y no de su muerte, siempre es buena noticia.