El Naturhouse Logroño ya conoce cuál será su rival en la primera eliminatoria de la CEV Cup y, por tanto, su debut en competición europea. Será el Igtisadchi Bakú de Azerbaiján, en teoría, uno de los equipos más fuertes de la competición, por lo que se puede considerar que el equipo riojano ha tenido mala suerte con el sorteo. Sin embargo, Arratia hace una lectura positiva: «Económicamente es un palo por el coste del viaje, los visados…», reconoce, «pero a nivel deportivo preferimos un rival fuerte para adquirir experiencia». «Así, Logroño va a poder disfrutar de un voleibol del máximo nivel mundial, como es el que se está jugando en Azerbaiján ahora», afirma Arratia. El partido de ida se jugará en el Palacio de los Deportes de La Rioja el miércoles 12 de noviembre, mientras que la vuelta se jugará en Bakú (capital de Azerbaiján) el día 26 del mismo mes. «El propio Lolo [el nuevo entrenador del equipo, Lolo Berenguel] me ha dicho que nos va a venir bien, que mejor y que torres más altas han caído», añade Arratia.

Las únicas referencias que tiene el Naturhouse Logroño de su rival son que en él han jugado la colocadora argentina Romina Lamas (en la imagen con el dorsal 9), que inició la pasada campaña con el Aguere, y la excentral del propio Murillo Marisa Fernández (en la imagen con el dorsal 15). Si el Naturhouse consiguiera superar la primera eliminatoria de dieciseisavos de final podría cruzarse en diciembre con el Dauphines Charleroi, equipo belga que se enfrentará primero al Orbita ZTMC-ZNU Zaporozhye de Ucrania. El Dauphines Charleroi es el equipo que dirige el seleccionador de España Pascual Saurín, que a punto ha estado de entrenar al Murillo en dos ocasiones. Además, en su plantilla cuenta con varias jugadoras españolas, como la colocadora internacional María José Corral, Diana Castaño y Paula Pérez, así como otras jugadoras que han pasado por la Superliga española, como la serbia Monika Jovanovic, que jugó en el UCAM Voley Murcia.

La última incorporación del Embalajes Blanco Tramek Murillo es el fisioterapeuta sevillano David Díaz, rival de Carreño como jugador del Soria pero compañero en la selección masculina, donde ambos forman parte del cuerpo técnico. El equipo riojano ya cuenta con un fisioterapeuta habitual, Álex Pérez (jugador de fútbol del Anguiano), y Díaz se ha unido para aportar su experiencia tras su etapa en el campeón italiano Marche Macerata. «Pasé unos días por aquí en febrero y vi que el ambiente era estupendo», explica, «y ahora me han pedido que vuelva para el ‘play off’, así hay dos ojos más» porque, considera, su labor «es más directa, a pie de pista».

Un último fichaje se incorpora al Haro Rioja Voley, la receptora vizcaína Aída Etxebarria. Procedente del Galdakao de Segunda División Nacional, la jugadora de 18 años destaca por su trayectoria en el voley-playa. De hecho, Etxebarria es, junto a su compañera Nerea Izaguirre, la campeona de España de voley playa Sub’19 y ambas disputaron el Campeonato de Europa disputado en Lituania el pasado mes de agosto. Para el Club Voleibol Haro, Aída Etxebarria es «una jugadora de juego vistoso y alegre debido a sus orígenes ‘playeros’» y, con su fichaje, el equipo azul refuerza su apuesta por una plantilla joven pero con proyección. La combinación del voleibol de pista y el de playa es habitual, de hecho, las azules Alsedà y Araco han destacado como jugadoras de voley-playa.

     La nueva jugadora harense ya disputó con su nuevo equipo los partidos amistosos de la semana pasada frente a Covadonga y Cantabria, por lo que los de este fin de semana no serán sus primeros encuentros con el Haro Rioja Voley. Con esta última incorporación el Haro suma diez jugadoras, mientras que el Murillo cuenta con nueve. Los dos equipos riojanos están pendientes de incorporar a una mujer más, una tercera central en ambas escuadras. Las jarreras participarán el domingo en el II Torneo Voleibol de Alcobendas que se disputará en el pabellón Luis Buñuel a partir de las 16 horas. El torneo se jugará a modo de triangular y enfrentará al Haro con dos clubes recién ascendidos a Superliga, el anfitrión Feel Volley Alcobendas, dirigido por el extécnico azul Hugo Gotuzzo, y el Extremadura Arroyo. Precisamente en Alcobendas el Embalajes Blanco Tramek Murillo se hizo recientemente con el Trofeo Fundal al imponerse al equipo anfitrión, el Barça y el Sant Cugat, los tres equipos de Superliga.

[Aída, primera chica por la derecha sobre estas líneas y, arriba, a la derecha]

     El Murillo, por su cuenta, viaja hoy a Miranda de Ebro para enfrentarse en un nuevo partido amistoso al GH Ecay Leadernet a partir de las 18 horas en el pabellón de Bayas. El enfrentamiento debería haberse repetido mañana en Pamplona pero el C.D. Iruña ha anulado esa cita por las bajas de dos de sus centrales, por lo que hoy ya se presentará mermado, a pesar de ser un candidato principal a luchar por los títulos esta temporada. Finalmente, los dos equipos riojanos ya han ultimado sus últimos amistosos, estos a disputar ya en casa. El Haro disputará el domingo 13 de octubre el XIII Memorial Lorena Ojeda en El Ferial con un partido a las 12 horas contra el Feel Voley Alcobendas. El Murillo, en cambio, disputará desde el sábado 12 por la mañana el Torneo ‘Murillo con el Deporte’ contra Alcobendas y GH Ecay Leadernet.

     El éxito de la selección nacional junior, finalista en el Torneo de Clasificación de Cividale del Fruili (Italia), valedero para el Campeonato del Mundo, ha provocado que algunas de sus chicas se revaloricen y sean ya las más deseadas por muchos equipos de la Superliga. María Barrasa, Amelia Portero, Ana Müller, Belly Nsungimina y la harense Jéssica Rivero son algunas de las más pretendidas. A ellas se suma Raquel Brun, promesa del voleibol español que acaba de confirmar su fichaje por el Menorca tras una temporada en Las Palmas de Gran Canaria. Empezando por el campeón, el Haro Rioja Voley, el foro de Todovoley pronostica que tendrá media docena de bajas. Si las buenas temporadas del Haro le han provocado siempre que sus jugadoras se exhiban como grandes y competitivas deportistas, en esta ocasión, con tres títulos en el bolsillo, las ofertas deben de estar lloviendo sobre la plantilla del equipo jarrero, sobre todo, desde el extranjero. Meritxell Alsedà podría retirarse, debido a su lesión de menisco. Las extranjeras Wood y Moffet podrían cumplir ciclo y probar suerte en otras ligas. Las nacionales Esther López Arroyo y Helia González, tras una sobresaliente temporada, podrían tener y aceptar ofertas de ligas más potentes que la española. Lo que más sorprende de la información que ofrece Todo Voley es la supuesta baja de la joven Rivero, que podría regresar a Islas Canarias, tal vez, en busca de una titularidad que no ha tenido en Haro, a pesar de haber sido la clave para que las azules ganaran la final de Superliga. Entre la cartera de jugadoras que podrían interesar al Haro se encuentran las jugadoras Portero y Barrasa, de la concentración permanente junior de Soria (de donde ya vino la pasada temporada Mayte Sánchez-Solè) y la junior Belly Nsunguimina. Junto a ellas, la punta Patricia Barrio (Murcia) parece estar en la órbita azul. En cuanto a renovaciones, parece claro que Haro mantendrá buena parte de la base nacional joven del equipo, con las jóvenes Sánchez-Solè, Araco, Alonso-Mañero y Traspaderne, junto a Noelia Sánchez y María José Garrido, pendiente de recuperarse de su lesión.

     El Murillo es una incógnita, centrado como está en reunir el dinero suficiente de patrocinios para completar su presupuesto. De continuar en Superliga, Carlos Arratia ha anunciado que la plantilla será corta (de 8 profesionales) y joven. Así, parece que jugadoras como Yoraxi Meleán, Marisa Fernández, Arkía El-Ammari y Renata Lucía Schmutz no continuarían en el equipo. En cambio, tendrían posibilidad de seguir Cristina Sanz, Fernanda Gritzbach y Esther Blázquez, junto a las capitanas Elena Esteban y Daniela da Silva, de nuevo, como base de la plantilla. Pero esto es solo una conjetura. El año pasado, en julio, en Murillo anunció una plantilla con una espectativa semejante y acabó reuniendo a mujeres de la talla de Marisa y El-Ammari. En el resto de equipos destaca el Barça, que mantendría un año más a la mayor parte de la plantilla, lo que le convertiría, en principio, en una de las escuadras más potentes de Superliga por su cohesión y su estrategia. En Murcia destaca la más que probable marcha del entrenador Pascual Saurín a Francia, pero ya suena como sustituto Venancio Costa. Con él podrían irse jugadoras como Ati García y Ana Ibis Fernández. El GH Ecay Leadernet ha fichado a un buen entrenador como Chema Rodríguez. Con él parece confirmada la continuidad de jugadoras como Silvia Bedmar, pero se estima la pérdida de efectivos como la exharense María Ángeles Martín. El Menorca también parece dispuesto a mantener el bloque de la pasada temporada, con Marqués, Gener, McNatt, Costa, Cano… lo que les haría, también en principio y al igual que el Barça, es un buen equipo. El fichaje de Brun, además, hace sumar enteros a la plantilla balear, que de nuevo dirigirá Bep Llorens. Y en el abanico de posibilidades para incorporar destaca Alba Sánchez (Murcia).

     El equipo que parece apostar más fuerte es Las Palmas de Gran Canaria, primero, cambiando de entrenador y contando con el regreso de Sergio Camarero. Con él podrían llegar Barrasa, Portero, Cano y Diana Sánchez. Del resto de equipos, como A Pinguela y los ascendidos Vall d’Hebrón, Alcobendas y Extremadura poco o nada se sabe. Del Jamper Aguere sí, que podría favorecer el regreso a las canchas de la exinternacional española Yasmina Hernández, tras un par de temporadas inactiva. A Pinguela tendrá que afanarse en crear una base sólida, pues acabó la temporada con solo seis jugadoras, sin rotación de líbero e incluso sin entrenador, haciendo la función de jugadora y entrenadora la veterana cubana Magaly Carvajal. El Vall d’Hebrón debería mantener su estructura, con la que ha ganado la Copa de la Princesa y la Superliga 2, liderado por la exmurillense Mar Arranz, aunque algún fichaje de refuerzo no le vendría mal, sobre todo para sumar experiencia en Superliga. Alcobendas, con el exentrenador del Haro Hugo Gotuzzo en el banquillo, a buen seguro seguirá apostando por la juventud en una plantilla con desparpajo y que cuenta con muchas jugadoras de la selección junior. Finalmente, el Extramadura Arroyo aún no ha anunciado nada. Cuenta con buenas jugadoras como Helen Silva y María Larrakoetxea, por lo que seguramente que apueste con la continuidad de gran parte de la plantilla, más algún refuerzo.

     Este blog, ‘Voleibol en La Rioja’, nace para no perder detalle del recorrido paralelo de estos dos equipos, el Haro y el Murillo, en la Superliga. Y es que los dos clubes riojanos quieren hacer historia. Los dos, Haro (12.000 habitantes) y Murillo (unos 1.800 habitantes) son los equipos de Superliga que proceden de las localidades más pequeñas de toda la competición y, aunque modestos en su economía, se han situado ya como unas de las plantillas favoritas a permanecer en los primeros puestos. Solo el fútbol sala femenino había disfrutado antes en La Rioja de dos equipos en la máxima categoría nacional (el Diamante Rioja y el Kupsa Teccan convivieron una temporada en División de Honor), pero el Haro Rioja Voley y el  Nuchar Eurochamp Murillo apuntan a que el derbi riojano se repetirá durante varios temporadas. Ojalá sean muchas.

     Los dos equipos han iniciado ya la pretemporada y comienzan a disputar sus primeros partidos amistosos. El mercado de fichajes aún no ha finalizado y algunos equipos, rivales de los clubes riojanos, deben conformar aún sus plantillas. Desde ‘Voleibol en La Rioja’ intentaremos informar sobre todo esto y más, por ejemplo, sobre la aportación de los equipos riojanos a la selección nacional, los torneos amistosos y las divisiones inferiores. De hecho, el filial el Haro (el Valenciso) ya ha iniciado la competición en la liga vasca de la Segunda División Nacional A, el filial del Murillo (el Nuchar Eurochamp Murdel) también ha comenzado la Segunda División Nacional B y el equipo masculino Activa Voleyviña hará lo propio próximamente.

     Os invito a todos a participar en este blog añadiendo vuestra información y comentarios para intentar hacer de este espacio un punto de referencia con el mayor número posible de noticias referentes al voleibol de La Rioja. La pretensión es que este sea un blog informativo y objetivo, no de opinión personal. Hasta que comiencen todas las competiciones, y sobre todo la Superliga Femenina, comenzaremos a funcionar rescatando las noticias que se han venido publicando en las últimas en Diario LA RIOJA sobre el Haro Rioja Voley y el Nuchar Eurochamp Murillo para ponernos al día.

     Bienvenidos a todos.

[El Haro Rioja Voley y el Nuchar Eurochamo Murillo se enfrentaron en tres ocasiones la pasada temporada, en diferentes torneos amistosos celebrados en Torrelavega (Cantabria), Haro y Calahorra. El Murillo ganó los dos primeros enfrentamientos, cuando era equipo de Superliga 2, y el Haro ganó el tercero, al que corresonde esta imagen, el I Torneo ‘Ciudad de Calahorra’, celebrado en el pabellón Europa el día 2 de octubre de 2010.]