De nuevo objetivos muy distintos para los dos equipos riojanos de Superliga. El Haro Rioja Voley regresa a casa, al polideportivo El Ferial, para enfrentarse hoy, a partir de las 18:00 horas, al Gran Canaria. Las isleñas, como las jarreras, aún no han puntuado, han perdido por 3-1 ante el Aguere y por 0-3 ante el GH Leadernet Navarcable. El inicio no es el esperado para un equipo que aspira a estar esta temporada entre los grandes. A pesar de la marcha de jugadoras clave como Magaly Carvajal, Isabel Guerra y Diana Sánchez, lo cierto es que la plantilla dirigida por Felipe Nuez se había reforzado con jugadoras importantes como la opuesta Soraya Santos y la central Flavia Lima. Así, el Gran Canaria buscará en Haro una primera victoria que se le resiste, igual que al equipo riojano, aunque, en este caso, no se precipitan.

     «Hasta que no tengamos la plantilla al completo no podemos exigir mucho», reconoce el entrenador del Haro Rioja Voley, José Miguel Pérez, «hemos perdido cinco o seis semanas de preparación y eso se nota». Pérez se refiere a la incorporación de las centrales. Aunque Sara Sarmiento hizo la mitad de la pretemporada con el equipo, solo hasta el pasado fin de semana pudo contar con la segunda central, la puertorriqueña Janeliss Torres. Y todavía queda por incorporarse la estadounidense Shelby Kintzel. «Los entrenamientos ya son diferentes, pero Torres jugó sin entrenar, y hay que darle tiempo», confiesa Pérez. Janeliss Torres llegó en avión a Barcelona el pasado viernes y al día siguiente debutó con el Haro ante el Barça y anotó 8 puntos (dos de bloqueo y uno de saque directo). «Es una jugadora rápida que nos va a venir fenomenal», advierte el entrenador.

     A pesar de contar ya con el siete inicial completo, José Miguel Pérez continuará basando el juego de su equipo en la defensa. «Sin altura, tenemos que concentrar nuestro juego en la segunda línea», declara, «si no bloqueos, intentaremos tocar balones en la red». En cuanto al rival de hoy Pérez lo describre como «un equipo con jugadoras jóvenes pero que llevan mucho tiempo jugando juntas y a las que se han unido dos veteranas». El objetivo, vencer en El Ferial, no es sencillo. «Debemos tratar de ganar o, al menos, ponérselo difícil al rival», admite, aunque también añade que «no pienso en lograr los puntos sino en jugar cada día mejor». A juzgar por los parciales de los dos primeros sets ante el Barça (29-27 en 31 minutos y 25-23 en 28 minutos), la evolución ya es una realidad.

El líder, superior
Por otra parte, el líder, el Naturhouse Logroño, ya ha mostrado todas sus facetas de juego. En la presente competición oficial, con dos partidos de Superliga y uno de Supercopa, ha jugado bien y mal pero ha vencido siempre por un claro 3-0. Además, la rotación de jugadoras como Dani, Portero, Helia y Noelia no hace sino reforzar a un equipo que ya es claramente superior al resto. El compromiso de hoy le conduce hasta el siempre difícil pabellón Infante, donde a las 18:00 horas se enfrentará al UCAM Voley Murcia. Parecía que las murcianas iban a sufrir otra campaña de transición pero la reincorporación de las centrales Ati García y Ana Ibis Fernández y los fichajes de Raymariely Santos y Macy Ubben le han otorgado una fuerte capacidad a la escuadra.

Cuatro jugadoras de los dos equipos riojanos de Superliga forman parte de la nueva lista del seleccionador nacional Francisco Hervás para la preparación del próximo Campeonato de Europa que se celebrará el próximo mes de septiembre en Alemania. España está encuadrada en un grupo difícil, con Turquía, Holanda y Alemania como rivales, y se enfrentará antes en un torneo bilateral y amistoso a Bélgica, una selección más asequible. La lista de la elegidas por Hervás consta de quince jugadoras, por lo que es probable que haga tres descantes y acuda solo con doce jugadoras al Europeo.

     La buena noticia para el ámbito riojano es que Silvia Araco, Helia González y Jéssica Rivero del Haro y Marisa Fernández del Murillo han sido convocadas con la selección. Helia, Rivero y Marisa eran habituales en las últimas convocatorias, la grata sorpresa ha llegado gracias a la colocadora Araco, cuya progresión en las últimas temporadas de la mano de entrenadores como Xavier Perales, Manuel Berdegué y Silvia Araco ha facilitado su incorporación a la concentración nacional, en la que debuta con esta próxima concentración. La convocatoria la completan otras jugadoras conocidas, como las exmurillenses Rocío Gómez y Ati García, así como Milagros Collar, Ana Correa, Mabel Caro, Diana Sánchez, Patricia Aranda, Diana Castaño, María José Corral, Mireya Delgado y María Segura. Por el lado malo, de las cuatro jugadoras citadas que han completado la temporada con Haro y Murillo solo parece tener asegurada su continuidad Silvia Araco, que ha realizado una magnífica última temporada con el Haro Rioja Voley. Helia ya ha fichado por el Evreux francés y tanto Marisa como Rivero parecen tener su futuro en alguna liga más potente que la española. Por otra parte, jugadoras como Delgado, que milita en el Stella ES Calais de Francia, están en la órbita del Haro.

     En otro orden, es inevitable pensar en por qué se ausentan de la convocatoria algunas jugadoras que, por su buena temporada, quizá lo merecerían. Las dos ausencias que más llaman la atención son las de las líberos Elena Esteban y Esther López Arroyo. Esteban no puede acudir a la selección por motivos laborales, pero López Arroyo, en principio, sí estaría disponible. Por lesión se pierden la selección Garrido y Alonso-Mañero. Pero, ¿y Noelia Sánchez? La jugadora y capitana del Haro, que parece cerca de fichar por Murillo, era una fija en las últimas convocatorias de Hervás, un seguro en el ataque nacional. Otras jugadoras, como El-Ammari en recepción y Jéssica González en la línea de centrales, podrían hacer un papel igual o mejor que algunas jugadoras convocadas. Entre las colocadoras dos nombres vienen rápidamente a la mente: Sara Pérez y Yoraxi Meleán. Hervás ha apostado por la fija Patricia Aranda, la revelación María José Corral y por una joven en progresión como es la jugadora del Haro Silvia Araco. Pérez, en cambio, se queda fuera después de que su fabulosa temporada 2011-12 con el UCAM Voley Murcia le valiera para ser llamada a la selección y para fichar en el extranjero. El caso de Meleán es más extraño. Aunque de origen venezolano, la colocadora tiene doble nacionalidad y ya ha jugado con la selección española pero desde hace años no es convocada con la misma, a pesar de su buen juego.

     La joven murillense Esther Blázquez también sonaba fuerte para la selección pero, en su caso, le quedan muchos años por delante para llegar a la misma. Otros nombres como Patricia Barrio (en la órbita del Murillo), Alba Sánchez (fichada por el Extremadura Arroyo) y Mamen Barón del UCAM Voley Murcia, Nerea Sánchez del Barça, Silvia Bedmar y María Ángeles Martín del GH Ecay Leadernet, Mar Arranz del Vall d’Hebrón… podrían haber sido convocadas. Lo cierto es que, por fortuna, Francisco Hervás tiene jugadoras donde elegir, buenas jugadoras tanto veteranas como jóvenes promesas, y en una convocatoria hay que elegir solo a unas pocas, por lo que siempre se quedarán fuera mujeres que se merecen la selección. En eso seguramente estamos todos de acuerdo. También hay que tener en cuenta que muchas veces desconocemos otros motivos, ajenos a los deportivos, como pueden ser los laborales o los educativos, que pueden impedir la incorporación de las jugadoras a la selección, aunque todas las partes lo deseen. En este sentido, la más desafortunada es la harense Rosalía Alonso-Mañero, que el año pasado tuvo que rechazar la convocatoria con la selección por coincidir la concentración con unos exámenes de la licenciatura de Derecho que estudia y esta temporada una lesión en la rodilla le impide, igualmente, incorporarse al grupo de Francisco Hervás.

     El éxito de la selección nacional junior, finalista en el Torneo de Clasificación de Cividale del Fruili (Italia), valedero para el Campeonato del Mundo, ha provocado que algunas de sus chicas se revaloricen y sean ya las más deseadas por muchos equipos de la Superliga. María Barrasa, Amelia Portero, Ana Müller, Belly Nsungimina y la harense Jéssica Rivero son algunas de las más pretendidas. A ellas se suma Raquel Brun, promesa del voleibol español que acaba de confirmar su fichaje por el Menorca tras una temporada en Las Palmas de Gran Canaria. Empezando por el campeón, el Haro Rioja Voley, el foro de Todovoley pronostica que tendrá media docena de bajas. Si las buenas temporadas del Haro le han provocado siempre que sus jugadoras se exhiban como grandes y competitivas deportistas, en esta ocasión, con tres títulos en el bolsillo, las ofertas deben de estar lloviendo sobre la plantilla del equipo jarrero, sobre todo, desde el extranjero. Meritxell Alsedà podría retirarse, debido a su lesión de menisco. Las extranjeras Wood y Moffet podrían cumplir ciclo y probar suerte en otras ligas. Las nacionales Esther López Arroyo y Helia González, tras una sobresaliente temporada, podrían tener y aceptar ofertas de ligas más potentes que la española. Lo que más sorprende de la información que ofrece Todo Voley es la supuesta baja de la joven Rivero, que podría regresar a Islas Canarias, tal vez, en busca de una titularidad que no ha tenido en Haro, a pesar de haber sido la clave para que las azules ganaran la final de Superliga. Entre la cartera de jugadoras que podrían interesar al Haro se encuentran las jugadoras Portero y Barrasa, de la concentración permanente junior de Soria (de donde ya vino la pasada temporada Mayte Sánchez-Solè) y la junior Belly Nsunguimina. Junto a ellas, la punta Patricia Barrio (Murcia) parece estar en la órbita azul. En cuanto a renovaciones, parece claro que Haro mantendrá buena parte de la base nacional joven del equipo, con las jóvenes Sánchez-Solè, Araco, Alonso-Mañero y Traspaderne, junto a Noelia Sánchez y María José Garrido, pendiente de recuperarse de su lesión.

     El Murillo es una incógnita, centrado como está en reunir el dinero suficiente de patrocinios para completar su presupuesto. De continuar en Superliga, Carlos Arratia ha anunciado que la plantilla será corta (de 8 profesionales) y joven. Así, parece que jugadoras como Yoraxi Meleán, Marisa Fernández, Arkía El-Ammari y Renata Lucía Schmutz no continuarían en el equipo. En cambio, tendrían posibilidad de seguir Cristina Sanz, Fernanda Gritzbach y Esther Blázquez, junto a las capitanas Elena Esteban y Daniela da Silva, de nuevo, como base de la plantilla. Pero esto es solo una conjetura. El año pasado, en julio, en Murillo anunció una plantilla con una espectativa semejante y acabó reuniendo a mujeres de la talla de Marisa y El-Ammari. En el resto de equipos destaca el Barça, que mantendría un año más a la mayor parte de la plantilla, lo que le convertiría, en principio, en una de las escuadras más potentes de Superliga por su cohesión y su estrategia. En Murcia destaca la más que probable marcha del entrenador Pascual Saurín a Francia, pero ya suena como sustituto Venancio Costa. Con él podrían irse jugadoras como Ati García y Ana Ibis Fernández. El GH Ecay Leadernet ha fichado a un buen entrenador como Chema Rodríguez. Con él parece confirmada la continuidad de jugadoras como Silvia Bedmar, pero se estima la pérdida de efectivos como la exharense María Ángeles Martín. El Menorca también parece dispuesto a mantener el bloque de la pasada temporada, con Marqués, Gener, McNatt, Costa, Cano… lo que les haría, también en principio y al igual que el Barça, es un buen equipo. El fichaje de Brun, además, hace sumar enteros a la plantilla balear, que de nuevo dirigirá Bep Llorens. Y en el abanico de posibilidades para incorporar destaca Alba Sánchez (Murcia).

     El equipo que parece apostar más fuerte es Las Palmas de Gran Canaria, primero, cambiando de entrenador y contando con el regreso de Sergio Camarero. Con él podrían llegar Barrasa, Portero, Cano y Diana Sánchez. Del resto de equipos, como A Pinguela y los ascendidos Vall d’Hebrón, Alcobendas y Extremadura poco o nada se sabe. Del Jamper Aguere sí, que podría favorecer el regreso a las canchas de la exinternacional española Yasmina Hernández, tras un par de temporadas inactiva. A Pinguela tendrá que afanarse en crear una base sólida, pues acabó la temporada con solo seis jugadoras, sin rotación de líbero e incluso sin entrenador, haciendo la función de jugadora y entrenadora la veterana cubana Magaly Carvajal. El Vall d’Hebrón debería mantener su estructura, con la que ha ganado la Copa de la Princesa y la Superliga 2, liderado por la exmurillense Mar Arranz, aunque algún fichaje de refuerzo no le vendría mal, sobre todo para sumar experiencia en Superliga. Alcobendas, con el exentrenador del Haro Hugo Gotuzzo en el banquillo, a buen seguro seguirá apostando por la juventud en una plantilla con desparpajo y que cuenta con muchas jugadoras de la selección junior. Finalmente, el Extramadura Arroyo aún no ha anunciado nada. Cuenta con buenas jugadoras como Helen Silva y María Larrakoetxea, por lo que seguramente que apueste con la continuidad de gran parte de la plantilla, más algún refuerzo.

[Fotografía de Sonia Tercero para Diario La Rioja]

     El Nuchar Tramek Murillo jugó primero, a partir de las 18 horas en el pabellón infante ante el UCAM Voley Murcia. El marcador deja claro el dominio del Murillo: 0-3 (16-25, 25-27 y 21-25) en 1,13 horas de partido. En el primer set el equipo riojano remontó el leve 8-6 en contra del primer parcial y ya en el segundo dejó clavado al equipo murciano con un contundente 10-16. Tres tantos directos del Nuchar Tramek en el primer juego hicieron mella en la escuadra de Pascual Saurín. Y es que, como advirtió Carlos Carreño, el Murillo jugaría con el saque para evitar, con una recepción forzada del rival, que las peligrosas centrales del UCAM Ana Ibis y Ati García entrasen en juego. Del claro 16-25 se pasó a un segundo set mucho más disputado y que acabó con un ajustado 25-27. El bloqueo de Gritzbach y la buena defensa de El-Ammari contrarrestaron el ataque de una destacada Patricia Barrio por las alas. Con el 0-2 en contra, el Murcia se vino abajo en el tercer set y su defensa, sustentada sobre todo en Alba Sánchez, no fue la misma. En el Murillo, que ganó todos los parciales del juego (4-8, 12-16 y 16-21), destacó, además de las habituales Marisa y Dani, Esther Blázquez, que sumó diez puntos. Carreño volvió a utilizar a todas sus jugadoras, aunque repitió el siete inicial de los últimos partidos, con Marisa, Meleán, Gritzbach, Dani, El-Ammari, Blázquez y Esteban (líbero). El Murcia también repitió titulares con Ana Ibis, Corral, Ati García, Barrio, Alba, Bouza y Barón (líbero), pero solo utilizó un cambio: Cecilia.

[Fotografía del Twitter del Club Voleibol Haro]

     El Haro Rioja Voley también ganó por 0-3 al Barça, en 1,16 horas de juego y con los siguientes parciales: 22-25, 23-15 y 17-25. Las azulgranas volvieron a arriesgar mucho, desde el saque, y complicaron la victoria azul, sobre todo, en los dos primeros sets, después, también con el 0-2 en contra, se vinieron abajo. En el primer juego el Haro tuvo que remontar el 16-13 en contra del segundo parcial y logrando un apabullante 1-8 a favor, que procuró el tercer parcial que dio la vuelta al marcador (17-21) y favoreció que las jarreras ganasen el primer set. El segundo juego tuvo la misma tónica, los dos primeros parciales fueron para el Barça (8-4 y 16-15) y el Haro cobró ventaja en el tercero (19-21). El bloqueo de la central catalana Espadalé fue bueno y Wood y Helia tuvieron que aplicarse con contundencia en la red. Sumado el segundo set por un ajustado 23-25, el tercer juego fue más sencillo y relajado, como muestran los dos últimos parciales: 10-16 y 13-21. En el Haro destacaron Helia y Noelia, mientras que en el Barça sobresalieron Nerea y Sarmiento. El Haro Rioja Voley jugó de inicio con Wood, Alsedà, Moffet, Helia, Noelia, Garrido y López Arroyo (líbero), pero José Miguel Pérez también dio entrada a Araco y Rivero. El Barça, por su parte, jugó de inicio con Espadalé, Cabrera, Sarmiento, Nerea, Raspall, Segura y Carmona (líbero), aunque también saltaron a la cancha Walsh, Maldonado, Mireia y Dos Reis.

[Fotografía de Donézar para Diario La Rioja]

Los dos equipos riojanos de Superliga disputan hoy el tercer partido de las semifinales del ‘play off’ por el título de Superliga. Tanto Haro Rioja Voley como Nuchar Tramek Murillo juegan como visitantes frente a Barça y UCAM Voley Murcia, respectivamente, y con 2-0 a su favor en la eliminatoria. Con una sola victoria más cada uno estará clasificado para la final de Superliga y para ello tienen tres oportunidades: las dos próximas a domicilio y la quinta, si llega a ser necesaria, de nuevo como locales. Primero jugará el Murillo, a partir de las 18.00 horas en el pabellón Infante de Murcia. Dos horas después comenzará el encuentro del Haro en Hospitalet de Llobregat.

     Las dos series tienen como favoritos a los equipos riojanos pero, a pesar de la superioridad mostrada por Haro y Murillo ante sus rivales en los dos primeros encuentros del ‘play off’, ninguno de los dos entrenadores se fían. En caso de perder este tercer partido, el Murillo jugaría el cuarto mañana mismo, de nuevo a las 18.00 horas. El Haro, en cambio, debería esperar al domingo, a las 13.30 horas. Si vencen uno de los dos enfrentamientos del fin de semana, la serie se resolvería a favor de los clubes riojanos. Por lo visto en los primeros partidos, y como se esperaba, lo más probable es que se repita la final de Copa de la Reina de las dos últimas ediciones y que Haro Rioja Voley y Nuchar Tramek Murillo se encuentren en la final que, para las jarreras sería la quinta consecutiva (Copa, Superliga y Supercopa de 2012 y Copa y Superliga de 2013).

Ilusión y prudencia
«Seguro que va a ser más duro que los partidos jugados en casa», declara Carlos Carreño, «será más complicado porque el Murcia tiene que echar el resto, no puede perder otra vez». El Murillo viajó ayer a Murcia con todas sus jugadoras, entre las que hay alguna convaleciente, pero «todas están disponibles para jugar», afirma Carreño, y añade: «Todo el equipo está ilusionado por ganar y pasar a la final, siempre sin prisa». El técnico murillense alude de nuevo a la prudencia porque tiene tres oportunidades por delante para poder serlo: «Lo importante es jugar bien, jugar partido a partido». «En un ‘play off’ son claves los partidos impares, y este lo es, pero tenemos margen», confiesa Carreño. Con respecto al Murcia, el entrenador espera que jueguen igual «a nivel táctico» y le da especial relevancia a sus centrales: «Tendremos que sacar bien para que evitar que entren en juego Ati y Ana Ibis».

     El Haro viaja hoy mismo a Barcelona. Su presidente, Ismael Merino, confiesa que «el año pasado ya pensábamos que repetir sería un éxito». El pase a la final parece más sencilla de lograr en el caso del Haro, pero Merino asegura que en los dos primeros partidos «sufrí mucho, y allí, sin la afición, va a ser muy complicado ganar». En lo que al nuevo fichaje se refiere, el presidente tiene buenas sensaciones con Sabel Moffet: «Estaba nerviosa, pero eso es bueno porque lo quiere hacer bien». «Las jugadoras están con ganas, superilusionadas, pero saben que tienen que jugar al máximo nivel», dice Merino.

El UCAM Voley Murcia es uno de esos equipos a los que gusta vencer porque nunca regalan los partidos, ni mucho menos, aunque vayan perdiendo en el tercer set con un 2-0 en contra. El equipo murciano, que cuenta con una Copa de la Princesa ganada frente al Nuchar Eurochamp Murillo en Salou, empieza a merecerse, y con creces, si no otro título, al menos una final. Lástima que últimamente le haya tocado jugar una y otra vez en los cruces hacia esa final con los equipos riojanos, los únicos que hasta ahora se muestran más fuertes en la competición que el Murcia. En la Copa de la Reina puso en aprietos al Haro Rioja Voley, que le derrotó con sufrimiento en la semifinal por 3-2. Y en el actual ‘play off’ por el título de Superliga el Nuchar Tramek Murillo le aventaja ya un 2-0 en la eliminatoria, no sin hacer sudar la camiseta a las murillenses. Esto pretende ser una semblanza a un equipo al que da gusto ver jugar.

     Pascual Saurín, el entrenador que dirigió a aquel equipo plagado de estrellas, ya desaparecido, Murcia 2005, ha convertido a este otro UCAM Voley Murcia en un grande del voleibol nacional. Cuenta con una trayectoria paralela al Murillo, ascendió con él en el 2011 a Superliga y desde el inicio se ha enfrascado en la lucha por los títulos, sin suerte, aunque su creación es mucho más antigua que la del equipo riojano, data de 1978. En la pasada campaña se clasificó para los cuartos de final de la Copa de la Reina. Allí, de nuevo en Salou, protagonizó un partido vibrante, a muerte, contra el Universidad de Burgos, entonces entrenado por José Miguel Pérez, hoy técnico del Haro. Aquel fue un gran partido, un encuentro agónico, de lo mejor que se ha visto en el voleibol femenino nacional en los últimos años. Acabó ganando el Burgos de Pérez en el ‘tie break’.

[Fotografía de Diego Rodríguez]

     Para afrontar la presente Superliga, y tras desestimar de nuevo el fichaje de Saurín por el Murillo (al que luego llegó Carreño), el UCAM tenía dos difíciles retos por delante. Primero, no acusar las bajas de sus dos mejores jugadoras del año pasado: la colocadora Sara Pérez (MVP de la liga regular 2011-12) y la receptora internacional Diana Sánchez. Lejos de resentir sus bajas, el UCAM ha encontrado más que dignas sustitutas en la colocadora María José Corral y la líbero Mamen Barón, además de ascender varios escalones de calidad fichando a las centrales Ati García y Ana Ibis Fernández, así como a la punta Alba Sánchez, que hace una estupenda pareja por las alas con Patricia Barrio. Así, el Murcia tiene a día de hoy un siete de inicio tan notable como temible con Ati García, Corral, Ana Ibis, Alba, Bouza, Barrio y Barón (líbero). En el banquillo quedan jugadoras como Cecilia, Carlota, Lopes y Gomes, jóvenes con desparpajo y buenas maneras.

     Todos los entrenadores destacan la fuerza defensiva del Murcia. La intensidad en defensa de este equipo es abrumadora, levantan bolas imposibles, las zonas de la cancha se llenan de apoyos y consiguen devolver los balones con tal facilidad que desespera al rival. Esa es la táctica del Murcia, la defensa a ultranza, esperando muchas veces el fallo del equipo contrario. Pero, a eso, Saurín ha unido este año el ataque por las puntas con dos buenas jugadoras como Barrio y Alba, la rapidez e inteligencia de Ati García en la red y la experiencia de la campeona olímpica cubana Ana Ibis Fernández, de la generación de Magaly Carvajal, Regla Bell… El UCAM Voley Murcia es, por tanto, el equipo que todos quieren como contrincante de sus rivales, porque es rocoso, duro, desgasta. Solo el Murcia y el Murillo han logrado esta temporada hacer perder al Haro dos sets, incluso tres. Y, por eso, vencer a un equipo como el Murcia, como debe hacer ahora el Murillo, si quiere llegar a la final de Superliga, no solo desgasta físicamente, también refuerza psicológicamente.

[Harlem Shake de las jugadoras del UCAM Voley Murcia]

     Pero hay aspectos que rodean al Murcia que también merecen el aplauso. En el primer partido de la presente semifinal ante el Nuchar Tramek Murillo, el equipo del Voley Murcia salió de viaje a las 7.30 horas de la mañana, llegó a La Rioja apenas a una hora del partido, con lluvia intensa durante buena parte de su recorrido por carretera, y a punto estuvo, pese a la paliza, de vencer en Murillo de Río Leza: llevó el primer partido al ‘tie break’. Así lo describen en su web: «Murcia 7.30 de la mañana, puerta del pabellón Infante, distribución en los vehículos e inicio de un viaje de casi 10 horas, con agua abundante en el último tramo del camino, con una circulación densa desde Valencia, parada en Mallen para la comida y, una hora después, nuestras chicas llegaron a Murillo».

     También encontramos curiosidades en su Twitter, como una imagen de las habituales botellas de agua que acompañan a los equipos en cada partido, en su correspondiente banquillo, y señalizadas con los dorsales de cada jugadora. Además del número, en esta fotografía descubrimos el apodo de alguna de las mujeres del Murcia: Ana Ibis es «Risitas», Barón es «Shin-Chan», Bouza es «Gusi» y Ati García es «Lati». Durante un partido anterior, frente al A Pinguela, el Murcia tuvo que sufrir a un maleducado aficionado local (en todas partes hay uno o dos tontos) y la venganza frente al mismo se convirtió en un tweet de su otro Twitter (porque el equipo tiene dos cuentas oficiales), aunque, por descuido (por una letrita que bailó en el teclado, acabaron escribiendo «indultando» en lugar de «insultando»), dejaron escrito lo contrario de lo que querían decir.

     Durante el primer encuentro del actual ‘play off’ el Murcia contó con algunos (pocos) aficionados en la grada y uno de ellos no paró de desprestigiar a los árbitros. Uno de los directivos del equipo murciano se dirigió a la grada durante un tiempo técnico y le reprochó su actitud con unas palabras parecidas a estas: «¡Tranquilidad, por favor! Gritando así lo único que hacemos es poner nerviosos a los árbitros». Todo un ejemplo de deportividad. Aunque, por otro lado, también es cierto que, durante su particular retransmisión del segundo partido ante el Murillo, ese mismo directivo escribió en Twitter comentarios como: «el arbitro no ve un roce y los lineas menos», «las fintas nos matan, y las decisiones arbtrales tambien, penalti de ana y le pitan falta», «una observacion… ser linea es estar de poste, no ven una», «el arbitraje muy malo, no ve un balon dentro pero esto es lo que es» y «otra vez la linea se pone la camiseta de murillo y el arbitro la desautoriza».

     Dejando estas curiosidades a un lado, se echan en falta más equipos como el UCAM Voley Murcia en Superliga, que hagan más apasionante la competición, que conviertan las victorias en épicas más que en paseos. Porque se nota que en este equipo hay pasión por el voleibol desde las jugadoras hasta el conductor del autobús que las transporta. Así pues, más Voley Murcia, por favor.

La central del Nuchar Tramek Murillo Marisa Fernández ha sido elegida la MVP de la primera jornada del ‘play off’ de Superliga. Sus 47 puntos y 9 bloqueos en los dos partidos ante el UCAM Voley Murcia, a pesar de estar convaleciente de una lesión, le han valido para ser la mejor del fin de semana. Junto a ella han sido elegidas en el siete ideal de la jornada sus compañeras del Murillo Dani y Meleán y Helia González del Haro Rioja Voley. Además, Gritzbach es la Mejor Sacadora, con cuatro tantos directos de saque en el primer partido, y El-Ammari la Mejor Receptora, con un 88% de efectividad sobre 25 acciones. El siete ideal de la jornada lo completan tres jugadora del UCAM Voley Murcia: Ati García, Alba Sánchez y la líbero Barón.

     Ya hemos hablado anteriormente de Marisa Fernández, y es que su valía la hacen ser, sin lugar a dudas, la mejor central española del momento. Su 1,94 de altura, sus 30 años y sus más de 100 veces internacional con la selección española no son más que un prólogo en su currículum deportivo: ha jugado en equipos de España, Grecia, Rusia, Azarbayán e Italia, por tanto, en las mejores ligas europeas. Ha ganado una Copa de la Reina y una Superliga con el Murcia 2005, los mismos títulos que consiguió jugando en el Panathinaikos de Atenas. Su aportación en el equipo riojano ha hecho que el Murillo ascienda un escalón en su juego. De hecho, junto a ella las otras dos centrales del Nuchar Tramek, Fernanda Gritzbach y Jéssica González, están realizando una magnífica temporada. La línea de red del equipo de Carlos Carreño es a día de hoy la más potente de la Superliga y en gran parte es gracias a Marisa.

[Fotografías de Sonia Tercero para Diario La Rioja]

El segundo partido de la semifinal entre Nuchar Tramek Murillo y UCAM Voley Murcia fue una nueva exhibición defensiva visitante, con un ataque basado en las puntas Alba y Barrio. El equipo riojano ganó de nuevo y ya suma un 2-0 a favor, no sin haber sufrido para vencer los dos encuentros. En el primer juego, Patricia Barrio anotó dos puntos de pipe, gracias a la habilidad de la colocadora Corral, y Dani intentó contrarrestar el empuje murciano con nueve puntos propios solo en el primer set. El Murcia remontó el primer parcial en contra (8-4) y superó con claridad al Murillo en los dos siguientes (13-16 y 17-21), dejando clavado al equipo riojano hasta anotar el definitivo 21-25.

     El compromiso, entonces, volvía a ser complicado para el Murillo. Pero las jugadoras de Charly Carreño no se escondieron, al contrario, remontaron el 0-1 en contra y acabaron ganando el encuentro por 3-1. En el segundo set fue Alba Sánchez la murciana que más daño hizo a la riojanas con sus remates desde la punta, ella sola anotó ocho puntos y apostó muchas veces por el bloqueo sucio, buscando los dedos de las centrales riojanas. También apareció Ati García en la red, pero allí plantó cara Marisa Fernández para imponer su altura y fuerza. Dani y Blázquez ayudaron desde la segunda línea y, a pesar de los parciales ajustados (8-5, 16-15 y 21-20), el Murillo acabó ganando un disputado juego por 25-23 y empataba así el partido.

     Para entonces las defensas de los dos equipos ya estaban jugando un papel crucial. En las locales, Esteban y El-Ammari soportaron casi en exclusiva la recepción, mientras que en las visitantes se repartieron esa labor entre tres jugadoras: la líbero Barón, Bouza y Sánchez. Comenzó adelantándose el Murcia (4-8), pero reaccionó rápido el Murillo (16-13). Alba y Barrio volvieron a ser la mejor baza ofensiva del equipo de Pascual Saurín, atacando desde las alas. Para llegar al 25-21 final, pasando por el 21-18 del tercer parcial, fue clave la seguridad y contundencia de Marisa en la red y la aparición de un fuerte bloqueo, protagonizado por Gritzbach, El-Ammari, Dani y la propia Marisa.

     En el cuarto set, que acabó siendo el último, se notó la dinámica ganadora del Nuchar Tramek frente a cierto bajón físico del UCAM. Barrio comenzó atacando y encontrando hueco en la defensa murillense desde zona 4. Había nervios, responsabilidad, y así se encadenaron tres fallos de saque desde el 7-8 hasta el 10-12. Por tanto, juego rocoso, protagonizado por los fallos, feo, poco vistoso. Bloqueó una bola Ati García y Carreño pidió tiempo muerto con el 10-13 en el marcador. Dani fue, una vez más, crucial para que el Murillo lograse el empate a 17. Jéssica entró en la cancha y afianzó el fuerte bloqueo de las locales. En el 22-19, El-Ammari blocó una bola a la campeona olímpica cubana Ana Ibis Fernández. El set y el partido estaba cerca. Ati García y Alba Sánchez no se rendían y continuaban sumando (al final, anotaron 19 y 25 puntos, respectivamente, además de 16 Barrio), pero el contraataque propiciado por una acertada Meleán a Marisa propició el claro 24-19. Una preciosa finta de la colocadora hispano-venezolana del Murillo cerró el encuentro con 25-19.

[FICHA DE PARTIDO]
NUCHAR TRAMEK MURILLO 3-1 UCAM VOLEY MURCIA

Nuchar Tramek Murillo: Gritzbach, Meleán, Marisa, Dani, El-Ammari, Blázquez y Esteban (líbero). También jugaron Sanz, Jéssica y Schmutz.
UCAM Voley Murcia: Ana Ibis, Corral, Ati García, Alba, Bouza, Barrio y Barón (líbero). También jugaron Cecilia y Carlota.
Árbitros: Rafael González y Carlos Alberto Robles.
Parciales: 21-25 (25 m.), 25-23 (25 m.), 25-21 (29 m.) y 25-19 (25 m.).
Anotadoras: 25: Alba; y 23: Dani.
Incidencias: Alrededor de 300 espectadores en el polideportivo municipal Federico García Lorca de Murillo de Río Leza.

El Nuchar Tramek Murillo ha ganado el primer partido de su serie ante el UCAM Voley Murcia, aunque para ello ha tenido que trabajar al máximo y solventar el ‘tie break’. De inicio, el Murillo ha realizado un mal juego y se ha visto claramente superado por el Murcia, que ha llegado a adelantarse con un claro 7-18 en el marcador. La férrea defensa del Murcia y los ataques de Patricia Barrio por las alas han sido la clave para las visitantes. Pero las riojanas han reaccionado y, con un parcial de 8-0 a su favor, han entrado de lleno en el encuentro, alcanzando el 15-18. Aunque en el tercer y último parcial los dos equipos han estado muy igualados, ostentando el marcador un 21-22, finalmente el Murcia ha acabado ganando el primer set, merecidamente, por 23-25.

     Con la buena dinámica demostrada en la recta final del primer juego, el Murillo ha comenzado adelantándose en el marcador en el segundo set, hasta ganarlo claramente por 25-17. Entonces ha sido importante la entrada en juego de las centrales murillenses Marisa y Gritzbach, adueñándose de la red, así como el trabajo defensivo de Esteban y El-Ammari. El Murcia no ha podido contrarrestar la velocidad del contraataque del Murillo y se ha venido abajo.

     El tercer set ha sido el más vibrante, apasionante y disputado. Prueba de ello es el 30-28 final. Los dos equipos han estado igualados durante todo el juego, el Murcia haciendo daño por las puntas gracias a Alba Sánchez y Patricia Barrio y el Murillo aprovechando su altura y dominio en la red, así como la aportación de Dani en segunda línea. Blázquez también ha sido crucial en el partido de hoy, con sus puntos por zona 4. El cuarto set lo ha vuelto a ganar con merecimiento el Murcia con un 21-25. La defensa murciana ha sido de nuevo infranqueable y a ella se ha sumado el buen bloqueo de Ati García, que ha mostrado su inteligencia y agilidad en la red. La entrada en juego de la campeona olímpica cubana Ana Ibis también ha sido esencial.

     Pero todo el buen juego exhibido antes por el UCAM Voley Murcia de Pascual Saurín ha desaparecido en el quinto y último set. Marisa ha abierto brecha rápidamente sumando tanto con facilidad por zona 2, asistida por una hábil Meleán. Aunque el Murcia ha reaccionado tras el 8-3 del primer parcial, la ventaja ha sido demasiado cómoda para las riojanas que, con el bloqueo de Gritzbach y los remates de Blázquez, ha anotado el 15-8 final. A pesar de haber sido lograda en el ‘tie break’, la victoria vale igual y el Nuchar Tramek Murillo se adelanta en la eliminatoria con un 1-0 a su favor. El encuentro ha sido sufrido, entretenido y bonito de ver. Mañana sábado, a las 19 horas, de nuevo en el polideportivo Federico García Lorca, se disputa el segundo partido de la serie entre Nuchar Tramek Murillo y UCAM Voley Murcia.

[FICHA DE PARTIDO]
NUCHAR TRAMEK MURILLO 3-2 UCAM VOLEY MURCIA 

Nuchar Tramek Murillo: Gritzbach, Marisa, Meleán, El-Ammari, Dani, Blázquez y Esteban (líbero). También jugaron Cris, Schmutz y Jéssica.
UCAM Voley Murcia: Barrio, Ati García, Corral, Ana Ibis, Alba Sánchez, Bouza y Mamen (líbero). También jugaron Bonemia y Lopes.
Árbitros: Carlos Alberto Robles y Rafael González.
Marcador:  23-25, 25-17, 30-28, 21-25 y 15-8.
Anotadoras: 29: Marisa; 27: Dani; y 22: Barrio.
Incidencias: Alrededor de 300 espectadores en el polideportivo Federico García Lorca de Murillo de Río Leza.

[Si quieres repasar la retransmisión narrada en directo del partido ofrecida por larioja.com
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Acabada la liga regular, el objetivo y la competición es ahora distinta. Los cuatro primeros clasificados se disputan el título de Superliga mediante un ‘play off’ con cruces que se resuelven a favor del equipo que logre tres victorias sobre un máximo de cinco encuentros disputados. El Nuchar Tramek abre la serie hoy viernes, a partir de las 19 horas en el polideportivo Federico García Lorca, enfrentándose al UCAM Voley Murcia (en un partido retransmitido por larioja.com). Carlos Carreño cuenta con toda su plantilla en condiciones, «con todo en orden y ‘a tope’» para afrontar la eliminatoria y lo hacen «con confianza, pero no confiados», puesto que tienen como rival a la mejor defensa de Superliga.

     El Murcia está dirigido por el entrenador Pascual Saurín, toda una garantía técnica para el juego, y cuenta en su plantilla con jugadoras tan destacadas como Alba Sánchez, María José Corral, Ati García y la campeona olímpica cubana Ana Ibis Hernández. «Cuando un equipo defiende tan bien como Murcia no hay una forma concreta y efectiva de atacar», confiesa Carreño, por eso otorga más importancia, por encima de su ataque, a su bloqueo. «Físicamente, somos superiores en la red, pero Murcia tiene jugadoras muy potentes en salto que nos pueden complicar el juego», reflexiona el entrenador del Murillo. En cualquier caso, su garantía es el buen momento de forma y juego que atraviesan sus jugadoras, demostrado con la última victoria por 3-2 ante el Haro Rioja Voley.

     «El equipo está bien, las jugadores tienen buena disposición y están deseando que llegue el ‘play off’ para jugarlo», declara Carreño. Dani, por ejemplo, ha sido designada MVP de la última jornada de Superliga, en cuyo siete ideal también se encuentra la líbero riojana Elena Esteban. Junto a ellas, las centrales Marisa y Gritzbach destacan como las mejores de este equipo.

Favorito
Durante la liga regular el Murillo ha ganado los dos partidos que le han enfrentado al Murcia, por 3-1 en casa y por 0-3 a domicilio, por lo que, aunque esta es la semifinal más igualada, el equipo riojano parte como favorito. El objetivo: sumar dos victorias en los dos partidos del fin de semana (hoy y mañana sábado), aunque Carreño desea ir paso a paso. «De momento, solo pienso en una victoria, en la del partido de hoy, no en global», explica, «quiero que hagamos un buen partido para afrontar la serie con garantías, pero prefiero ser cauto, no dar pasos atrás».