Sensaciones agridulces ayer en El Ferial. Por una parte, el Haro tuvo en frente la oportunidad de lograr la primera victoria en la presente Superliga, aunque finalmente tuvo que conformarse con sumar su primer punto tras remontar un 0-2 y perder en el quinto set. Las azules sufrieron la baja de Sarmiento, por lo que, con la puertorriqueña Torres, se tuvieron que conformar, de nuevo, con una sola central pura. Eso mermó las posibilidades del Haro, que sufrió en exceso, sobre todo, en los dos primeros sets. Seis fallos de saque y un solo bloqueo de las azules sirvieron en bandeja el primer juego al Gran Canaria, que tuvo sus mejores armas en los contraataques de la central Flavia y los remates cruzados de Nsunguimina.

     En el segundo set el Haro comenzó ganando (8-5) por medio de los remates de Raspall y el saque técnico de Aída, pero un parcial de 0-5 con el poderoso servicio de la rival Fraga, que anotó cuatro tantos directos de saque consecutivamente, dio el vuelco al marcador (11-14) y, prácticamente, desanimó a las locales. El 17-25 y el 21-25 parecía condenar al Haro a otra derrota sin paliativos, pero el partido dio un giro. Una nueva actitud, con más garra y confianza, remontando un 0-3 inicial y un posterior 4-8 en el primer parcial, inició la remontada de las azules. El servicio de Bouza facilitó un parcial de 4-0 para empatar a 12. José Miguel Pérez dio entrada a Castro para sacar y la colocadora anotó de forma directa con el servicio. Lo mismo hizo la canterana Manso después para sumar el 19-15. Fueron momentos gloriosos del Haro, que con los mates de Torres, el buen trabajo en recepción y defensa de Llabrés y el saque de Aída ganó el set por un sufrido 25-23.

     La dinámica ganadora continuó en el cuarto set para empatar a 2, aunque esta vez más por errores no forzados del rival, que falló cuatro saques antes del segundo parcial (16-13), que por méritos propios. Raspall y Aída ametrallaron la defensa canaria por las alas y Cardona ayudó con su saque hasta el 25-19. Lástima que en el quinto y definitivo juego el Gran Canaria despertara de la pájara y ganara con oficio y claridad (1-5, 5-10, 8-12 y 9-15).

[FICHA DE PARTIDO]
HARO RIOJA VOLEY 2 -3 GRAN CANARIA

Haro Rioja Voley: Torres, Barrasa, Aída, Bouza, Cardona, Raspall y Llabrés (líbero). También jugaron Castro y Manso.
Gran Canaria: Becares, Valdone, Flavia, Figueroa, Nsunguimina, Fraga y Rozas (líbero). También jugó Leticia.
Árbitros: Juan Antonio Erce y Carlos Alberto Robles.
Parciales: 17-25 (21 m.), 21-25 (23 m.), 25-23 (27 m.), 25-19 (23 m.) y 9-15 (15 m.).
Anotadoras: 23: Fraga; y 21: Raspall.
Incidencias: Alrededor de 150 espectadores en el polideportivo El Ferial de Haro.

De nuevo objetivos muy distintos para los dos equipos riojanos de Superliga. El Haro Rioja Voley regresa a casa, al polideportivo El Ferial, para enfrentarse hoy, a partir de las 18:00 horas, al Gran Canaria. Las isleñas, como las jarreras, aún no han puntuado, han perdido por 3-1 ante el Aguere y por 0-3 ante el GH Leadernet Navarcable. El inicio no es el esperado para un equipo que aspira a estar esta temporada entre los grandes. A pesar de la marcha de jugadoras clave como Magaly Carvajal, Isabel Guerra y Diana Sánchez, lo cierto es que la plantilla dirigida por Felipe Nuez se había reforzado con jugadoras importantes como la opuesta Soraya Santos y la central Flavia Lima. Así, el Gran Canaria buscará en Haro una primera victoria que se le resiste, igual que al equipo riojano, aunque, en este caso, no se precipitan.

     «Hasta que no tengamos la plantilla al completo no podemos exigir mucho», reconoce el entrenador del Haro Rioja Voley, José Miguel Pérez, «hemos perdido cinco o seis semanas de preparación y eso se nota». Pérez se refiere a la incorporación de las centrales. Aunque Sara Sarmiento hizo la mitad de la pretemporada con el equipo, solo hasta el pasado fin de semana pudo contar con la segunda central, la puertorriqueña Janeliss Torres. Y todavía queda por incorporarse la estadounidense Shelby Kintzel. «Los entrenamientos ya son diferentes, pero Torres jugó sin entrenar, y hay que darle tiempo», confiesa Pérez. Janeliss Torres llegó en avión a Barcelona el pasado viernes y al día siguiente debutó con el Haro ante el Barça y anotó 8 puntos (dos de bloqueo y uno de saque directo). «Es una jugadora rápida que nos va a venir fenomenal», advierte el entrenador.

     A pesar de contar ya con el siete inicial completo, José Miguel Pérez continuará basando el juego de su equipo en la defensa. «Sin altura, tenemos que concentrar nuestro juego en la segunda línea», declara, «si no bloqueos, intentaremos tocar balones en la red». En cuanto al rival de hoy Pérez lo describre como «un equipo con jugadoras jóvenes pero que llevan mucho tiempo jugando juntas y a las que se han unido dos veteranas». El objetivo, vencer en El Ferial, no es sencillo. «Debemos tratar de ganar o, al menos, ponérselo difícil al rival», admite, aunque también añade que «no pienso en lograr los puntos sino en jugar cada día mejor». A juzgar por los parciales de los dos primeros sets ante el Barça (29-27 en 31 minutos y 25-23 en 28 minutos), la evolución ya es una realidad.

El líder, superior
Por otra parte, el líder, el Naturhouse Logroño, ya ha mostrado todas sus facetas de juego. En la presente competición oficial, con dos partidos de Superliga y uno de Supercopa, ha jugado bien y mal pero ha vencido siempre por un claro 3-0. Además, la rotación de jugadoras como Dani, Portero, Helia y Noelia no hace sino reforzar a un equipo que ya es claramente superior al resto. El compromiso de hoy le conduce hasta el siempre difícil pabellón Infante, donde a las 18:00 horas se enfrentará al UCAM Voley Murcia. Parecía que las murcianas iban a sufrir otra campaña de transición pero la reincorporación de las centrales Ati García y Ana Ibis Fernández y los fichajes de Raymariely Santos y Macy Ubben le han otorgado una fuerte capacidad a la escuadra.

A pesar de la superioridad de los equipos riojanos en la Superliga, a falta de una sola jornada para que acabe la liga regular solo un equipo sabe seguro su puesto. El UCAM Voley Murcia ha confirmado ya la tercera plaza, que le dará derecho a jugar el ‘play off’ contra el segundo clasificado, sin contar con el factor campo a su favor. El resto de los equipos, a pesar de la soberbia temporada realizada por el Haro Rioja Voley y el Nuchar Tramek Murillo, que solo han perdido un partido, y la nefasta competición realizada por Tenerife y Aguere, que solo han ganado uno y dos encuentros, respectivamente, ninguno de los nueve equipos restantes sabe cuál será su clasificación final. Todo depende del último partido.

     El Haro tiene relativamente fácil conservar el liderato, ya que aventaja en dos puntos al segundo clasificado, el Murillo, su rival el próximo sábado y que ya se ha asegurado ser cabeza de serie, después de su doble victoria canaria del pasado fin de semana. A las jarreras les bastaría con puntuar, es decir, sumar dos sets y perder en el ‘tie break’ para conservar la primera posición aventajando así aún en un punto a su rival. El Murillo, por tanto, está obligado a sumar los tres puntos, evitando que el Haro le anote más de un set, para conquistar la primera plaza de Superliga. Desde luego, el que consiga la primera posición saldrá muy reforzado psicológicamente de cara al ‘play off’ por el título.

     El segundo clasificado está claro que se enfrentará al Murcia, con el factor campo a su favor, al menos, en la primera eliminatoria. Queda por decidir a qué equipo se enfrentará el que gane la liga regular. Hay tres equipos para una sola plaza, la cuarta: Barça, Menorca y GH Ecay Leadernet. Los tres tienen todavía posibilidades, aunque lo más seguro es que sea el Barça el que se haga con la última plaza del ‘play off’ por el título. Las catalanas aventajan en un punto a las baleares y en dos a las navarras, pero su principal baza a favor es que en el último partido de Superliga se enfrentan al colista, el Tenerife, y, además, en casa, por lo que la victoria parece algo más que seguro. Después del derbi riojano, el partido más interesante de la última jornada será el que enfrente en Pamplona al GH Ecay Leadernet y al Valeriano Allés Menorca. Estos dos equipos no solo necesitan ganar, también que el Barça pierda. Pero, debido a lo difícil de esta cábala, parece que el duelo entre GH Ecay Leadernet y Menorca servirá solo para conquistar la quinta plaza, una victoria más moral que práctica. De darse la casualidad de que el Menorca se metiera en el ‘play off’ se repetirían los cuatro equipos que se jugaron el título de Superliga la temporada pasada.

     Lo más probable es que el Haro sea primero y se enfrente al Barça, que el Murillo juegue contra el Murcia y que, además, los dos riojanos vuelvan a verse las caras en la final de Superliga. Pero no hay nada seguro. El Murillo podría doblegar al Haro en su casa y provocar que las jarreras se enfrenten en la semifinal del ‘play off’ al Murcia, el único equipo que le ha logrado puntuar esta temporada (además, en dos ocasiones, en liga regular le ganó 3-0 en casa y en la Copa de la Reina sumó dos puntos en la semifinal, llevando el partido al ‘tie break’).

     Por otra parte, en la zona baja Gran Canaria y A Pinguela están en tierra de nadie y solamente se jugarán qué equipo será séptimo y cuál octavo, aunque lo más probable es que las canarias estén, como ahora, por delante de las gallegas. Las últimas posiciones las ocupan otros dos equipos canarios: Aguere y Tenerife; que se jugarán el farolillo rojo. Tenerife tiene todas las papeletas para ser colista debido a su compromiso contra el Barça. Aunque teóricamente el puesto de descenso es el décimo, no parece que la Real Federación Española de Voleibol vaya a permitir perder un equipo en máxima categoría y es que se suman ya varias temporadas en la que no ha habido descensos deportivos sino solo administrativos o voluntarios. De lo contrario, Tenerife hubiera sido equipo de Superliga 2 durante al menos dos temporadas consecutivas.

     Precisamente en Superliga 2 comienzan a dilucidarse qué equipos podrían estar la próxima temporada en la máxima categoría. El Vall D’Hebrón de la exmurrillense Mar Arranz parece el más firme candidato al ascenso, para el que también está muy bien situado el Extremadura Arroyo. El Alcobendas de Hugo Gotuzzo y el Sant Cugat también tiene posibilidades. Sin embargo, el Bestla Finance Alzira de las exjarreras Chiqui Blas y Mireia Gramuntell está más descolgado, en la quinta plaza.

     Lo importante ahora para los equipos riojanos es el ‘play off’, que empieza como todo el mundo espera que acabe: con el derbi entre Murillo y Haro como prólogo. En el ‘play off’ por el título de Superliga el primer clasificado se enfrenta al cuarto y el segundo al tercero. Los cabezas de serie (primero y segundo) cuentan con el factor campo a su favor en la primera eliminatoria. Este factor lo conserva el primero en la final, si accede a ella, mientras que el segundo solo lo conservaría si el cuarto vence al primero en semifinales. Es decir, el factor campo siempre lo tiene el que haya finalizado la liga regular por encima en la clasificación.

     Si Haro, Murillo, Murcia y Barça son los clasificados para el ‘play off’ se confirmaá lo que parecía claro a principios de temporada: que va a haber un nuevo e inédito campeón de Superliga, tras años de dominio balear, canario y del desaparecido Murcia 2005. Y quizá lo mejor de todo es que, de ser esto así, vamos a poder disfrutar de un extraordinario ‘play off’ protagonizado no solo por las jugadoras sobre la cancha, también por buenos y muy tácticos entrenadores, como son José Miguel Pérez, Carlos Carreño, Pascual Saurín y Marta Gens.

     Cada una de las dos eliminatorias de las que consta el ‘play off’ de Superliga se juega al mejor de cinco partidos. Un equipo debe ganar tres partidos por cualquiera que sea el resultado (3-0, 3-1 ó 3-2) para acceder a la final y ganar el título. Y las eliminatorias se juegan de modo que el equipo mejor clasificado acoge los dos primeros partidos durante un fin de semana (sábado y domingo, normalmente), el tercero se juega el siguiente fin de semana en la cancha del otro equipo, si hace falta un cuarto partido también se disputa allí y, si fuera necesario el quinto y último encuentro, se jugaría de nuevo en casa del primero, esta vez un día entre semana. El principal candidato a ganar la Superliga es el Haro Rioja Voley pero tiene dos equipos que le hacen buena sombra: Nuchar Tramek Murillo y UCAM Voley Murcia; por lo que no hay nada decidido y muchos y muy buenos partidos que jugar a los que poder…

La segunda vuelta de Superliga comienza con un objetivo claro para el Nuchar Tramek Murillo: recortar los cuatro puntos que le distancian del líder, el Haro Rioja Voley. Para lograrlo, las próximas jornadas serán propicias debido a que las jarreras disputarán como visitantes partidos complicados ante Menorca, Murcia y Barcelona. Primero, eso sí, Murillo no deberá fallar. La primera prueba la tiene hoy. A partir de las 18 horas recibe en el polideportivo Federico García Lorca de Murillo de Río Leza al Gran Canaria. El equipo canario cuenta con jugadoras notables como Brun, Nsunguimina, Becares y la líbero Guerra, si bien permanece en tierra de nadie, en la séptima posición.