[Fotografías de Donézar para Diario La Rioja]

Que el voleibol es un deporte de equipo es una obviedad, pero en partidos como el de ayer entre Haro Rioja Voley y Barça se hace más realidad que nunca. Cinco jugadoras harenses superaron los diez puntos y Marta Gens utilizó a todas sus chicas, hasta doce azulgranas, durante los cuatro sets que tuvo el encuentro, anotando diez de ellas más de cuatro tantos. Noelia y Segura sobresalieron entre sus respectivas compañeras, pero no hubo un juego especialmente bueno para destacar.

     Los errores, quizá por miedo, responsabilidad o respeto por el rival, mermaron un partido que, por otra parte, fue más disputado que el del día anterior, a pesar de acabar con el mismo resultado de 3-1. Lo mejor: el Haro suma un 2-0 ante el Barça para afrontar con cierta tranquilidad la segunda parte de la semifinal, ya como visitante. En el primer parcial Moffet lideró las acciones locales hasta sumar un 14-9 con el que Gens estrenó sus tiempos muertos. El Barça reaccionó y empató a 18 gracias a un sobresaliente 2-8. La anotación de Segura y los bloqueos de las centrales Sarmiento y Espadalé hicieron daño al Haro, que se vio obligado a levantar tres bolas de set (23-24, 24-25 y 25-26). El ataque por las puntas, con Noelia, Helia y Garrido, y la velocidad de Wood al contraataque fueron las bazas del Haro para alcanzar el 28-26 frente a un duro, técnico y arriesgado saque azulgrana.

     El Barça volvió a llevar la puntuación al extremo en el segundo set, que ganó merecidamente por un apretado 25-27. Hubo empates a 4, 10, 15, 20 y 24. Las azulgranas se vengaron de las azules y salvaron un 24-22 con el servicio de Segura y un férreo bloqueo. Y es que el ‘block out’ supuso buena parte de la anotación por parte de ambos. Tal vez lo más notable del encuentro fue el fuerte bloqueo exhibido por los dos conjuntos y que hizo apostar muchas veces a las rematadoras por el bloqueo sucio.

     En el tercer y cuarto set el Barça bajó su nivel de juego de forma considerable. Un 8-1 de inicio, seguido de un 19-10, da buena muestra de la superioridad del Haro en la recta final. Helia encontró vía libre para rematar por zona 4 y el bloqueo harense provocó la indefensión de las catalanas. El claro 25-16 dio paso a un último set de nuevo igualado hasta el tercer parcial. Entonces reapareció Noelia, pero fue clave el refrescante juego de Araco y Rivero (introducidas en cancha con el 13-11 en el marcador) y que aseguró la victoria final por 25-20 con tres potentes remates de la hispano-cubana.

[FICHA DE PARTIDO]
HARO RIOJA VOLEY 3-1 CVB BARÇA 

Haro Rioja Voley: Wood, Alsedà, Moffet, Garrido, Noelia, Helia y López Arroyo (líbero). También jugaron Araco y Rivero.
CVB Barça: Espadalé, Cabrera, Sarmiento, Raspall, Segura, Nerea y Carmona (líbero). También jugaron Walsh, Maldonado, Mireia, Muller y Dos Reis.
Árbitros: Eduardo Tuya y Juan Carlos Fernández.
Parciales: 28-26 (27 m.), 25-27 (27 m.), 25-16 (25 m.) y 25-20 (24 m.).
Anotadoras: 24: Noelia; y 20: Segura.
Incidencias: 452 espectadores en el polideportivo municipal El Ferial de Haro, entre ellas, el consejero de Educación Cultura y Turismo del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Haro, Jesús Rioja, y las jugadoras del Nuchar Tramek Murillo Fernanda Gritzbach, Cristina Sanz y Esther Blázquez.

[Si quieres repasar la retransmisión narrada en directo del partido ofrecida por larioja.com
y el blog ‘Voleibol en La Rioja’, pincha AQUÍ]

[Fotografía de Donézar para Diario La Rioja]

     El Haro es el cabeza de serie del ‘play off’ por haber finalizado la liga regular en la primera plaza y se enfrenta al Barça, cuarto clasificado de la competición. La eliminatoria, de momento, está 1-0 a favor del equipo riojanos. El segundo encuentro, que se juega hoy domingo, comienza a las 18 horas en el polideportivo El Ferial de Haro y se podrá seguir en directo a través del portal larioja.com, con la ayuda de la plataforma ScribbleLive, y de este blog ‘Voleibol en La Rioja’, en este mismo post, en el que insertaremos una ventana a la narración escrita en directo, a pie de cancha, minutos antes de que dé comienzo el choque. Será el único modo de seguir en directo el partido, así que anímate y participa en la narración, en la que habrá imágenes a pie de pista, comentarios, etc.

Aunque parece una eliminatoria claramente a favor del Haro Rioja Voley, desde el seno de la plantilla jarrera tampoco se toman demasiadas confianzas. A pesar de que el Haro ha vencido en la liga regular al Barça por 3-1 en casa y por 0-3 como visitante, el entrenador harense José Miguel Pérez cree que su rival será «más complicado de lo que parece y de lo que fue en liga, e intentará llegar a la final arriesgando».

     El Barça es un equipo recién ascendido a Superliga pero ha cumplido muy bien su papel clasificándose tanto para la Copa de la Reina, en la que llegó a semifinales, como para este ‘play off’ por el título. Sus mejores bazas son la dirección técnica de Marta Gens y una amplia plantilla que le permite realizar cambios sin que su juego se merme demasiado. A pesar del juego en equipo, en la plantilla azulgrana también sobresalen algunas destacadas jugadoras, como la opuesta Nerea, la punta Segura, las centrales Sarmiento y Espadalé y la colocadora Cabrera.

Wood, recuperada
El Haro ha centrado la semana en la recuperación física de sus jugadoras. A Wood, por ejemplo, que acabó con molestias el partido ante el Murillo, informa Pérez que se le ha realizado una resonancia magnética, sin detectarse nada grave en ella. Por tanto, Wood podrá jugar este fin de semana. Junto a ella, como central también estará el nuevo fichaje, la estadounidense Sabel Moffet, que llegó anteayer a Haro y se incorporó ayer a la disciplina del equipo, aunque la intención del técnico jarrero es que juegue ante el Barça. «Está para jugar y va a jugar», afirma Pérez.

     «El Barça no tiene nada que perder, así que debemos controlar los partidos. El objetivo es ganar aquí los dos encuentros, declara Pérez. Después de un bache en su juego, el equipo catalán parece haber recuperado las buenas sensaciones, por lo que el Haro deberá esforzarse al máximo para ganar.

A pesar de la superioridad de los equipos riojanos en la Superliga, a falta de una sola jornada para que acabe la liga regular solo un equipo sabe seguro su puesto. El UCAM Voley Murcia ha confirmado ya la tercera plaza, que le dará derecho a jugar el ‘play off’ contra el segundo clasificado, sin contar con el factor campo a su favor. El resto de los equipos, a pesar de la soberbia temporada realizada por el Haro Rioja Voley y el Nuchar Tramek Murillo, que solo han perdido un partido, y la nefasta competición realizada por Tenerife y Aguere, que solo han ganado uno y dos encuentros, respectivamente, ninguno de los nueve equipos restantes sabe cuál será su clasificación final. Todo depende del último partido.

     El Haro tiene relativamente fácil conservar el liderato, ya que aventaja en dos puntos al segundo clasificado, el Murillo, su rival el próximo sábado y que ya se ha asegurado ser cabeza de serie, después de su doble victoria canaria del pasado fin de semana. A las jarreras les bastaría con puntuar, es decir, sumar dos sets y perder en el ‘tie break’ para conservar la primera posición aventajando así aún en un punto a su rival. El Murillo, por tanto, está obligado a sumar los tres puntos, evitando que el Haro le anote más de un set, para conquistar la primera plaza de Superliga. Desde luego, el que consiga la primera posición saldrá muy reforzado psicológicamente de cara al ‘play off’ por el título.

     El segundo clasificado está claro que se enfrentará al Murcia, con el factor campo a su favor, al menos, en la primera eliminatoria. Queda por decidir a qué equipo se enfrentará el que gane la liga regular. Hay tres equipos para una sola plaza, la cuarta: Barça, Menorca y GH Ecay Leadernet. Los tres tienen todavía posibilidades, aunque lo más seguro es que sea el Barça el que se haga con la última plaza del ‘play off’ por el título. Las catalanas aventajan en un punto a las baleares y en dos a las navarras, pero su principal baza a favor es que en el último partido de Superliga se enfrentan al colista, el Tenerife, y, además, en casa, por lo que la victoria parece algo más que seguro. Después del derbi riojano, el partido más interesante de la última jornada será el que enfrente en Pamplona al GH Ecay Leadernet y al Valeriano Allés Menorca. Estos dos equipos no solo necesitan ganar, también que el Barça pierda. Pero, debido a lo difícil de esta cábala, parece que el duelo entre GH Ecay Leadernet y Menorca servirá solo para conquistar la quinta plaza, una victoria más moral que práctica. De darse la casualidad de que el Menorca se metiera en el ‘play off’ se repetirían los cuatro equipos que se jugaron el título de Superliga la temporada pasada.

     Lo más probable es que el Haro sea primero y se enfrente al Barça, que el Murillo juegue contra el Murcia y que, además, los dos riojanos vuelvan a verse las caras en la final de Superliga. Pero no hay nada seguro. El Murillo podría doblegar al Haro en su casa y provocar que las jarreras se enfrenten en la semifinal del ‘play off’ al Murcia, el único equipo que le ha logrado puntuar esta temporada (además, en dos ocasiones, en liga regular le ganó 3-0 en casa y en la Copa de la Reina sumó dos puntos en la semifinal, llevando el partido al ‘tie break’).

     Por otra parte, en la zona baja Gran Canaria y A Pinguela están en tierra de nadie y solamente se jugarán qué equipo será séptimo y cuál octavo, aunque lo más probable es que las canarias estén, como ahora, por delante de las gallegas. Las últimas posiciones las ocupan otros dos equipos canarios: Aguere y Tenerife; que se jugarán el farolillo rojo. Tenerife tiene todas las papeletas para ser colista debido a su compromiso contra el Barça. Aunque teóricamente el puesto de descenso es el décimo, no parece que la Real Federación Española de Voleibol vaya a permitir perder un equipo en máxima categoría y es que se suman ya varias temporadas en la que no ha habido descensos deportivos sino solo administrativos o voluntarios. De lo contrario, Tenerife hubiera sido equipo de Superliga 2 durante al menos dos temporadas consecutivas.

     Precisamente en Superliga 2 comienzan a dilucidarse qué equipos podrían estar la próxima temporada en la máxima categoría. El Vall D’Hebrón de la exmurrillense Mar Arranz parece el más firme candidato al ascenso, para el que también está muy bien situado el Extremadura Arroyo. El Alcobendas de Hugo Gotuzzo y el Sant Cugat también tiene posibilidades. Sin embargo, el Bestla Finance Alzira de las exjarreras Chiqui Blas y Mireia Gramuntell está más descolgado, en la quinta plaza.

     Lo importante ahora para los equipos riojanos es el ‘play off’, que empieza como todo el mundo espera que acabe: con el derbi entre Murillo y Haro como prólogo. En el ‘play off’ por el título de Superliga el primer clasificado se enfrenta al cuarto y el segundo al tercero. Los cabezas de serie (primero y segundo) cuentan con el factor campo a su favor en la primera eliminatoria. Este factor lo conserva el primero en la final, si accede a ella, mientras que el segundo solo lo conservaría si el cuarto vence al primero en semifinales. Es decir, el factor campo siempre lo tiene el que haya finalizado la liga regular por encima en la clasificación.

     Si Haro, Murillo, Murcia y Barça son los clasificados para el ‘play off’ se confirmaá lo que parecía claro a principios de temporada: que va a haber un nuevo e inédito campeón de Superliga, tras años de dominio balear, canario y del desaparecido Murcia 2005. Y quizá lo mejor de todo es que, de ser esto así, vamos a poder disfrutar de un extraordinario ‘play off’ protagonizado no solo por las jugadoras sobre la cancha, también por buenos y muy tácticos entrenadores, como son José Miguel Pérez, Carlos Carreño, Pascual Saurín y Marta Gens.

     Cada una de las dos eliminatorias de las que consta el ‘play off’ de Superliga se juega al mejor de cinco partidos. Un equipo debe ganar tres partidos por cualquiera que sea el resultado (3-0, 3-1 ó 3-2) para acceder a la final y ganar el título. Y las eliminatorias se juegan de modo que el equipo mejor clasificado acoge los dos primeros partidos durante un fin de semana (sábado y domingo, normalmente), el tercero se juega el siguiente fin de semana en la cancha del otro equipo, si hace falta un cuarto partido también se disputa allí y, si fuera necesario el quinto y último encuentro, se jugaría de nuevo en casa del primero, esta vez un día entre semana. El principal candidato a ganar la Superliga es el Haro Rioja Voley pero tiene dos equipos que le hacen buena sombra: Nuchar Tramek Murillo y UCAM Voley Murcia; por lo que no hay nada decidido y muchos y muy buenos partidos que jugar a los que poder…

Terminó el partido en Murillo y la entrenadora del Barça, Marta Gens, sentó a su líbero Carmona en el banquillo para aleccionarla. La reprimenda pareció excesiva. Es verdad que es el encuentro en el que las azulgranas menos daño hicieron a las murillenses, pero no por demérito del Barça sino por el buen juego del Nuchar Tramek. También es cierto que Segura, de nuevo, tuvo que tomar la iniciativa del equipo catalán ante el poco protagonismo de la opuesta Nerea, que acabó el encuentro en el banquillo.
     Desde el primer set la colocadora del Murillo Yoraxi Meleán se erigió como la líder del juego. El Barça plantó cara pronto atacando con las puntas Raspall y Nerea, pero la superioridad en altura de las centrales Jéssica y Marisa permitieron al Murillo ponerse por delante en los tres parciales (8-5, 16-13 y 21-18). Meleán propició muchas bolas a Marisa y esta las aprovechó a placer. Dani y Schmutz aderezaron el set con remates desde zona 4 hasta el 25-21.
     El segundo set comenzó con un temprano y espectacular tanto directo de saque de Dani, que sumó el 3-1. El Barça no se arredró y una buena defensa de Segura propició el empate. Otro tanto directo de saque de Marisa subió el 8-7 al marcador. Entonces comenzó un bonito duelo de colocadoras entre la hispano-venezolana Yoraxi Meleán y la catalana Irene Cabrera, abriendo el juego. La balanza la decantaron, otra vez, las centrales Marisa, Jéssica y Gritzbach. Con el 22-18 Gens pidió tiempo y provocó la reacción de su equipo. Sarmiento se hizo fuerte en la red y sus acciones, junto a una sobresaliente defensa, favorecieron el empate a 23. Meleán y Segura fallaron sendos saques, no así Dani, que cerró el set con un nuevo saque en suspensión convertido en tanto directo (27-25).
     El tercer y último set, aunque fue el más igualado, con los dos equipos abrazados en el marcador hasta el 19-19, no fue, sin embargo, el mejor. Los errores protagonizaron el juego, sobre todo en el Barça, que llegó a fallar seis saques (tres de ellos Segura). La defensa azulgrana tan pronto se mostró férrea e infranqueable que dejaba lagunas para que Dani sirviera una dejada o El-Ammari rematara cruzado desde el ala izquierda. Hasta ocho jugadoras visitantes recibieron balones ayer, el doble que las locales. El saque del Barça, nefasto en general, se convirtió ocasionalmente en un lanzamiento técnico que creó problemas en la recepción del Murillo. Dani sumó el 21-19 con un nuevo saque duro y de ahí al 25-22 Meleán y Marisa volvieron a anotar para ganar el partido.