La central Iva Pejkovic vive su tercera temporada en el Club Voleibol Murillo (ahora Naturhouse Logroño), aunque en una segunda etapa tras su paso por el GH Leadernet de Pamplona. Nacida en Belgrado (Serbia) hace 30 años, ayer fue elegida MVP de la Supercopa, la segunda que consigue, demostrando estar en forma y ser una de las mejores centrales de Superliga.

–Doble trofeo: uno para todo el equipo y otro para usted. ¿Doblemente contenta, entonces?
–La verdad es que estoy muy contenta. Este trofeo también es del equipo y se lo dedico a él y a toda la gente que ha venido a vernos. Me lo llevo yo esta vez pero podía habérselo llevado cualquiera.

–Eso dicen siempre, pero el MVP recompensa el trabajo bien hecho a nivel individual, ¿o no?
–Está claro. Yo estoy contenta pero más por el triunfo del equipo.

–Quizá no lo esperaba pero seguro que ha soñado alguna vez con el trofeo de MVP, ¿no es así?
–Se sueña con él. Para una jugadora es un premio extra, pero el premio más importante es el de la Supercopa para el equipo.

–¿Esperaban vencer tan fácilmente a un rival como el Menorca?
–La verdad es que no. Nos hemos preparado para jugar un partido duro. Al final, a ellas no les han salido las cosas (o nosotras no les hemos permitido jugar bien, también puede ser).

–Junto a Fernanda Gritzbach conforma la mejor pareja de centrales de Superliga.
–¡Hacemos un muro! [bromea].

–Intimidan antes, incluso, de que se ponga la bola en juego. ¿Son conscientes?
–Sí, que coloquen… [Sigue bromeando]. Lo cierto es que trabajamos día a día, vamos a tope en cada partido y el resultado, al final, tiene que llegar y es este título.

«Hemos propuesto a la Federación organizar la Supercopa el domino día 12 de octubre por la tarde en Logroño. Para ello, y para poder compaginarla con la primera jornada de Superliga, que se disputa el día 11, habría que condicionar el sorteo en esta primera jornada, de forma que tanto Menorca como nosotros jugásemos fuera, y en casa de uno de los equipos cercanos a Logroño», explicaba a Diario La Rioja días atrás el director deportivo del Naturhouse Logroño, Carlos Arratia. Sus deseos han parecido órdenes puesto que su equipo, en la primera jornada, viajará a Haro para disputar el primer derbi riojano de la temporada y, por otra parte, el Menorca visitará la cancha del Atlantic Holding en Miranda de Ebro.

     Todo parece propicio, entonces, para que la Supercopa se dispute en Logroño entre el Naturhouse y el Menorca, sumando así ocho títulos consecutivos del voleibol femenino nacional de máxima categoría que se deciden en La Rioja. «En principio la acogida ha sido buena y confiamos en que se hará así», reconocía Arratia antes de conocer el calendario de la competición, «Menorca está también de acuerdo». El nuevo enfrentamiento entre los clubes de Haro y Murillo no es el único derbi de la primera jornada, en la que también se enfrentarán el Aguere y el Gran Canaria. De este modo, la Federación Española de Voleibol propicia que, en las regiones en las que existen dos equipos de Superliga, casi siempre haya uno, cada jornada, que juegue en casa, motivando así a la afición.

     En lo que al calendario se refiere, lo cierto es que parece estar bien repartido, aunque desigual en cuanto a los desplazamientos. Al Haro Rioja Voley no le tocará viajar a Canarias y Baleares hasta la segunda vuelta, aunque en la primera sí deberá desplazarse a Murcia y Lugo. El primer partido de liga regular que disputará en casa el Naturhouse será en la segunda jornada, el 18 de octubre, frente al Alcobendas, y después tendrá que viajar a Murcia, Gran Canaria, Menorca y Tenerife solo en la primera vuelta. El segundo derbi riojano de la temporada se disputará el domingo 4 de enero del 2015. La liga regular terminará el 21 de marzo, con el Haro recibiendo al Murcia en casa y el Naturhouse Logroño viajando a Pamplona para medirse al GH Leadernet Navarcable. Después, los ‘play offs’ por el título. Y entre medio, el fin de semana del 31 de enero y 1 de febrero del 2015 parece reservado para la celebración de la Copa de la Reina, que en esta próxima edición podría organizarse en Las Palmas de Gran Canaria, que ya optó el año pasado a ser la sede del torneo.

     En principio, el nuevo calendario de Superliga no contempla ninguna jornada entre semana, a la espera de los posibles permisos que puedan solicitar algunos equipos para retrasar o adelantar partidos a fin de aprovechar viajes fuera y dentro de la península para abaratar costes de desplazamientos. En cualquier caso, al Naturhouse se le acumulará el trabajo al inicio de la competición puesto que su debut en la CEV Cup será el 12 de noviembre. Es decir, en apenas un mes disputará ocho partidos oficiales, algunos de ellos decisivos, como la Supercopa y la CEV, en la lucha por los cuatro títulos a los que opta.

El Haro Rioja Voley lo consiguió la temporada pasada: ganar todos los títulos del curso (Supercopa, Copa de la Reina y Superliga). Así entró de lleno en la historia del voleibol nacional. Si ya fue complicada la hazaña, el más difícil todavía ha llegado otra vez desde La Rioja. Y es que el Embalajes Blanco Tramek Murillo, que la pasada campaña perdió dos de las finales ante el Haro, ha repetido el palmarés logrado por el club vecino y lo ha vuelto a conquistar todo. «No es fruto de la casualidad», advierte el director deportivo del Club Voleibol Murillo, «sino de mucho trabajo, de no dejar ningún detalle suelto, de dar la cara en todo momento y algo de suerte también».

     Sobre todo, el Murillo tiene el mérito de haber sido perseverante, de no haberse rendido tras probar la amarga derrota la pasada temporada y haberse erigido ahora en el triple campeón. «Ayer le comentaba a Rafa, el presidente del C.D. Iruña, cuando me felicitó por el título, que no desesperase, que no dejara de intentarlo, pues todo esto es experiencia, saber madurar y no pasar por alto detalles en los que quizá antes no te detenías a pensar». Buena parte del éxito murillense es responsabilidad del entrenador, Charly Carreño. Él ha imprimido el carácter ganador al Murillo. «Desde el primer día he confiado en él porque tiene una experiencia enorme», reconoce Carlos Arratia, «sabe perfectamente lo que quiere y yo he intentado poner a su disposición una plantilla que ha estado unida». Tal es así que el club ha exhibido, además de un alto nivel de juego, un alarde presupuestario en la última fase de la competición.

     En los últimos meses ha incorporado a dos jugadoras (Delgado y Helia) y al fisioterapeuta Carlos Díaz. La victoria, por tanto, era de esperar. Por eso un centenar de aficionados se desplazó a Pamplona, para celebrar el título de Superliga. Pero la fiesta, el pasado sábado, se celebró realmente en Murillo de Río Leza. El equipo, al llegar a su localidad, fue montado en un remolque adornado para la ocasión y tirado por un tractor. Así fue conducido a la plaza, donde fue recibido y ovacionado por los vecinos. «Queremos agradecer el esfuerzo del Ayuntamiento y de los aficionados. No deseamos grandes bombos, pero sí notamos el cariño de la gente y eso es bonito», confiesa Arratia.

Fin de la temporada
Tras el merecido baño de multitud, con música y cohetes, el equipo se reunió para cenar y, después, «juerga», reconoce Arratia. Ayer la directiva se reunió para comer, ya más calmadamente, y así celebrarlo. Quizá allí comenzó a planificarse la próxima temporada. Comprobado el éxito, no es extraño pensar que el objetivo del Murillo sea renovar a la mayor parte de la plantilla. La temporada ha acabado y las jugadoras permanecerán a las órdenes del club hasta el próximo día 30 de abril. Entonces, unas volverán a sus casas y otras acudirán a la convocatoria de la selección. En estos tres días se prevé que el Murillo sea recibido y homenajeado por el presidente Pedro Sanz. Los entrenamientos ya han acabado, pero Carlos Díaz aún tiene trabajo recuperando a algunas chicas con cargas y lesiones.

Charly Carreño ha dado al Embalajes Blanco Tramek Murillo todos los títulos que echó en falta la temporada pasada: Supercopa, Copa de la Reina y Superliga. Son los títulos que le faltaban como técnico, después de haberlos conseguido como jugador. Prudente siempre, casi hasta después de haber vencido ya en todas las competiciones, el entrenador almeriense valora el éxito como fruto del trabajo duro del equipo.

–¿Qué valoración hace del partido? ¿Ha sido como esperaba?
–La valoración es que hemos jugado a nuestro máximo nivel. Hoy se ha visto que, cuando no apretábamos lo suficiente, teníamos al rival ahí cerca en el marcador en todo momento. La clave del partido ha estado en mantener un nivel alto de juego, un margen de error bajo y un buen rendimiento.

–¿Ha sido decisivo el segundo set?
–Ganar el segundo es ganar mucho partido, casi el 90%. El set se ha puesto muy cuesta abajo pero, con Dani al saque, que ha enganchado una racha muy buena, con ocho servicios, hemos conseguido enlazar un buen rendimiento y ganar.

–Y no queda más que ganar. ¿O aún se puede aspirar a más?
–No, no se puede aspirar a más. El equipo ha trabajado mucho, se dice siempre pero es así. Es difícil que un equipo logre el triplete sin trabajar. Ha sido un año muy exigente a nivel físico, técnica y tácticamente. El equipo ha llegado muy duro de cabeza a la final, no solo física, técnica y tácticamente. El equipo tenía confianza y muchas cosas a favor, que es lo que imponen el ritmo de juego.

–¿Ha resultado, con el 0-3 del partido y el 3-0 de la serie final, más rápido de lo que esperaba?
–Sí porque pensamos que el rival era un equipo para estar arriba. Somos los dos equipos aspirantes al título. Creo que al GH Leadernet le ha pesado mucho la semifinal contra el Barça, que fue muy dura, y que ha pagado ese esfuerzo.

–¿Y qué opina de la designación de Dani como MVP?
–Eso es como preguntar si quieres más a mamá o a papá… Dani ha hecho muy buen partido, sí. Y si el título dependiera de cómo ha jugado, se lo merece. Pero esto va más allá. Hay jugadoras que, con lo poco que aportan en un partido, en este han tenido un buen rendimiento. Y son todas esas pequeñas cosas las que hacen que el equipo gane.

Solo es la segunda jornada de Superliga y los dos equipos riojanos ya afrontan dos partidos cruciales. El Haro Rioja Voley debuta en casa frente al Sant Cugat en el que será su primer compromiso de liga regular esta temporada, tras haber aplazado su viaje a Islas Canarias para enfrentarse al Aguere en la primera jornada. Así, con un encuentro menos disputado, se antoja importante comenzar la Superlga sumando puntos. El rival parece propicio. El Sant Cugat es un equipo recién ascendido a Superliga. En la primera jornada perdió en casa por 2-3 ante el Extremadura Arroyo. Como todos los equipos catalanes, el San Cugat cuenta con una plantilla unida por varios años de juego conjunto. A eso hay que añadir la incorporación de fichajes destacados como la exjugadora del Haro Daysa Delgado y Alba Cardona.

     Sobre la lógica, el Haro Rioja Voley puede ganar el compromiso, pero no es menos cierto que el rival es peligroso y puede hacer daño. Valga como ejemplo que, en pretemporada, derrotó por 2-1 al Murillo en el Torneo FUNDAL celebrado en Alcobendas. El entrenador del Haro, José Miguel Pérez, dispone de toda la plantilla disponible, con la excepción de la central Rosalía Alonso-Mañero, aún en proceso de recuperación. Como sucedió en la Supercopa, es de suponer que Alonso-Mañero comience el partido, pero no lo complete para no forzar su rodilla operada. Junto a ella, el siete titular de Pérez parece claro que estará compuesto por Araco como colocadora, Harrison de segunda central, Williamson y Portero como receptoras, Ballingha de opuesta y Eli de líbero. La juventud del Haro, que es a la vez su mejor arma y su peor defecto, se verá contrarrestada por el rival, ya que la plantilla catalana también está llena de jugadoras poco experimentadas, la mayoría debutantes este año en Superliga. El partido entre Haro Rioja Voley y Dulce de leche Mardel comenzará a las 18.00 horas en el polideportivo El Ferial.

El Murillo, a domicilio
Después del arrollador inicio de temporada con dos contundentes victorias ante Haro en Supercopa y Menorca en Superliga por sendos 3-0, el Murillo viaja hoy a Pamplona para disputar el primero de los grandes partidos que se vivirán esta temporada en liga regular (19.30 horas). El GH Ecay Leadernet, con Bedmar, Soraya Santos, Marcelinha, Stocker y Frankova como jugadoras más destacadas, además de las exmurillenses Fraile y Jéssica, cuenta con un equipo para disputar los títulos. Una de sus claves reside en el banquillo, con un técnico como Chema Rodríguez, que ya ha ganado varias Superligas. En pretemporada los dos equipos se enfrentaron dos veces y el Murillo venció por 3-2 en las dos ocasiones. El equipo de Charly Carreño buscará la victoria en este difícil encuentro para no perder los puestos de cabeza y así alejar a un rival directo como es el conjunto navarro.

 EMBALAJES BLANCO TRAMEK MURILLO 3-0 VALERIANO ALLÉS MENORCA

Embalajes Blanco Tramek Murillo: Gritzbach, Meleán, Pejkovic, Barrio, Dani, Noelia y López Arroyo (líbero). También jugaron Blázquez y Miriam.
Valeriano Allés Menorca: Cano, Costa, Do Monte, D’Amaro, Brun, McNatt y Gener (líbero). También jugó Marqués.
Árbitros: Francisco Sabroso y Carlos Robles.
Parciales: 25-10 (20 m.), 25-19 (25 m.) y 25-14 (23 m.).
Anotadoras: 18: Dani; y 9: McNatt.
Incidencias: Alrededor de 150 espectadores en el polideportivo Federico García Lorca de Murillo de Río Leza, entre ellos, el excapitán de la selección nacional de voleibol Venancio Costa.

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El Valeriano Allés Menorca no fue un rival endeble. En ocasiones, incluso aplicó un digno bloqueo y mostró un contundente remate de McNatt. Pero el contundente 3-0 que recibió en Murillo de Río Leza fue un severo correctivo. Y es que se topó con un Embalajes Blanco Tramek casi perfecto, que apenas comete errores, que se muestra contundente y no duda en avasallar cuando el equipo contrario intenta reaccionar ante el aluvión que se le viene encima. El primer parcial del partido lo dice todo: 8-1, con servicio de Noelia en un primer 4-0 y un solo error de Barrio al remate que otorgó el único punto a las menorquinas. Gritzbach continuó sacando duro para desestabilizar la recepción de Gener y con el 11-1 el entrenador balear gastó su segundo tiempo muerto. Y acababa de empezar el partido. Entonces reaccionó levemente el Menorca, incluso Costa consiguió un tanto directo de saque, pero apenas sirvió ante los remates por las alas de Barrio y Noelia. Al final, 25-10.

     Debía dar más el Menorca si no quería salir avergonzado de la cancha riojana y así lo hizo. Una primera ventaja de 2-4 fue también la única ocasión del encuentro en la que las menorquinas se pusieron por delante en el marcador. A partir de ahí, bloqueos impenetrables de Gritzbach y Pejkovic, apoyadas por Meleán, combinaciones de esta hacia las puntas Barrio y Noelia que deshicieron la primera línea rival y también sobre una Dani implacable en su labor de opuesta. Si a eso se une, como sucedió, la eficacia defensiva de Esther López, ¿qué puede hacer un equipo contrario? Poco. O nada si, además, el Murillo apenas comete errores. Tiene un gran nivel y solo acaba de empezar la temporada. Solo cabe preguntarse si el entrenador del equipo riojano, Charly Carreño, conseguirá mantener ese buen nivel en sus jugadoras.

    Carreño discutió en los banquillos con Llorens por unos dobles con el 18-10 en el marcador del tercer juego, una pequeña y peregrina trifulca que se disolvió al término del encuentro. Fue una chiquillería porque, en la cancha, el enfrentamiento de esta primera jornada ya tenía un claro ganador. El segundo set había sido más disputado y vistoso, con parciales más igualados: 8-5, 16-14, 21-17 y 25-19. En el tercer set el Murillo volvió a arrollar desde el inicio, con un 8-2 y un 16-9, gracias a unas jugadoras locales en estado de gracia, crecidas tras ganar recientemente la Supercopa. Pejkovic cerró la red, Barrio remató para provocar como bien sabe el ‘block out’ balear y la mejor menorquina, McNatt, se encontró de frente con la increíble Dani, que cerró el segundo y tercer set con sendos tantos directos de saque.

La jugadora brasileña del Embalajes Blanco Tramek fue elegida como la más valiosa y decisiva del partido contra el Haro

La central brasileña Fernanda Gritzbach llegó la pasada temporada al Murillo procedente del Volei Futuro, apenas avalada por sus 29 años y su 1,92 metros de altura, y en una sola temporada ya tiene hasta apodo en la grada del polideportivo Federico García Lorca. «El Látigo», la llaman. Cuando gana, como el pasado sábado, ella sonríe como una niña feliz, pero cuando el árbitro le pita en contra se enfada como un cascarrabias. Gritzbach es ya una de las mejores jugadoras de Superliga. Sus 12 puntos, dos de ellos directos de saque, le valieron ser designada como MVP de la Supercopa. Primer título para el Murillo y primer trofeo de MVP para su equipo.

–¿Esperaba ser la MVP?
–No lo esperaba. Ni un poco. Todas trabajamos muy bien. Este partido ha sido excepcional y estoy muy contenta. Empezamos con el pie derecho. Pero ahora tenemos mucho trabajo aún por delante.

–Pejkovic y usted fueron decisivas en la red frente al Haro, ¿no?
–El Haro tiene un equipo más joven y nosotras tenemos más experiencia, contamos con más años ahí en la red. Eso nos facilitó un poco el juego.

–¿Estos dos premios confirman que ha acertado continuando esta temporada en Murillo?
–Sí. Estoy súper contenta y muy feliz en Murillo. Me gusta el trabajo que se hace aquí y la honestidad y lealtad de Carlos Arratia, Charly Carreño, Marta Pinillos y toda la directiva y la gente del club. Espero poder contribuir a hacer más cosas por el equipo, traer más títulos.

–¿Nota mucha diferencia entre el voleibol brasileño en el que se formó y el nivel español actual?
–La verdad es que parece otra escuela distinta. El voleibol está creciendo aquí, está bien, la Superliga va a ser más competitiva este año. A parte de todo, yo estoy muy contenta y quiero quedarme aquí.

–Se la ve contenta. ¿Hay Fernanda Gritzbach para rato en Murillo?
–¡Sí! A mí me gustaría quedarme siempre en Murillo, aunque es muy temprano todavía. Vamos a esperar pero, por mí, ¡mi corazón ya es del Murillo para siempre!

–En la grada del polideportivo los aficionados la apodan «El Látigo del Murillo». ¿Qué le parece?
–[Se ríe] ¡Bien! No lo entiendo muy bien, aún no sé algunas cosas en español… pero es bueno, está bien, ¿no? El látigo es fuerte, ¡pues bien!