La polémica más enconada que ha sacudido la previsible actualidad regional en las últimas semanas no la ha provocado un partido de la oposición, algún líder sindical, ni la prensa. Ha sido un cocinero quien, con sus quejas a la interpretación por parte del Gobierno regional del retroceso de turistas extranjeros durante el año pasado, ha desencadenado una catarata de reacciones inusitada en un hábitat dominado por el conformismo, cuando no directamente por el silencio. Y no sólo en el entorno más directo de Francis Paniego y la Consejería del ramo, sino entre buena parte de la opinión pública ajena hasta ahora al turismo pero que se ha visto interpelada a posicionarse respecto a su gestión. Sólo por esa capacidad de agitar el árbol, de estimular el intercambio de pareceres sobre un sector vital para La Rioja en su conjunto merecería la pena cribar la acritud de la polémica y destilar sólo lo positivo. Para eso resulta imprescindible desterrar que la crítica es siempre de antemano una agresión intencionada y digerirla como acicate. Eludir arrinconar el debate a una cuestión de veracidad de las diferentes encuestas, exhibir otros logros que nadie niega o deslizar dudas veladas sobre la representatividad o presuntos intereses espurios de quienes reclaman avances. Mejor que una estadística o algunos euros extra de inversión, la unidad de acción en la que todos coinciden podría empezar con una fotografía: la de ambas partes reunidas y, si es posible, hablando en inglés para atraer más visitantes foráneos.

Fotografía: Justo Rodríguez

El derrumbe de una parte del techo en el pasillo de la Escuela de Enfermería y la protesta de los alumnos no puede (no debería) taparse sin más como el boquete que dejó el siniestro. Sólo la casualidad impidió que alguno de los más 300 estudiantes y la plantilla que ocupa el inmueble a diario sufrieran daños, pero lo que realmente dejó al descubierto la rotura no fueron ladrillos rotos o un fluorescente desprendido, sino el deterioro de un inmueble que data de 1977 y ha ido parcheándose para cumplir las exigencias mínimas entre advertencias periódicas sobre su desgaste. Si todos los grados de la universidad exigen unas instalaciones equivalentes y acordes a su sello de Campus de Excelencia Internacional, Enfermería las merece más si cabe al tratarse de una de las enseñanzas de mayor prestigio con una altísima nota de corte y la matrícula más cara. La condición de centro adscrito, y por tanto dependiente de la Consejería de Salud respecto a mantenimiento y personal, tampoco puede (debería) dejar el caso sin una cura profunda. Más aún cuando, a escasos metros del achacoso inmueble, sigue luciendo el anuncio de construir una nueva Escuela en el solar del Hospital San Millán y todavía resuena la promesa de toda una Facultad de Ciencias de la Salud. Seguro que como garantizan los técnicos el edificio no corre riesgo de hundirse mañana -faltaría más-, pero la dignidad de la Educación demanda algo más que cemento fresco y una mano de pintura.

Fotografía: Juan Marín

La supervivencia del festival por esta vía ha dado estampas inéditas en otras ediciones, como entradas a precios actuales o que aparezcan más en las fotos un puñado de altos cargos –vestidos de sport y sin corbata– que los desaliñados forasteros con marimbas y djembés que solían ocupar el escenario del Palacio de Deportes. Como sucede al medir algo tan etéreo como la Cultura, el balance final tendrá ángulos y aristas: la pasta que gane (o pierda) quien la arriesga, las veces que el binomio Actual/Logroño haya salido en el telediario de las 3 o quién sabe si hasta la audacia del cartel. Si todo sale bien, el único temor es que la ecuación se expanda. Que Disney patrocine algún colegio público en números rojos y Jack Daniels, el próximo transplante de hígado en el San Pedro.

Fotografía: Fernando Díaz (El Columpio Asesino)

Con todo, lo más inquietante es la deriva en la socialización del conflicto instando a no llevar a los niños a clase o valorando anular actividades mientras no se mejoren las condiciones. O al contrario: censurando que se tomen acciones de este tipo. ¿Desatenderá el médico a un paciente en protesta por los recortes en Salud? Es precisamente el músculo de la Escuela Pública lo que debe llevar a que su defensa se concrete en un sobreesfuerzo de quienes la integran para demostrar que invertir en ella es obligado. Que cada euro que se le arrebate es un derroche. Que los brotes de las camisetas verdes pueden germinar hasta en el cemento más duro del patio.

El tiempo no ha conseguido cambiar el color de los uniformes, pero sí ha embrutecido el proceso de elección. Antes de la primera ecografía, los padres ya han escogido la escuela del retoño. La decisión se rige por una compleja fórmula que mezcla emociones individuales, ínfulas de clase, alergias raciales, prejuicios educativos y, a veces, hasta la confianza en que el mocete se convierta en una buena persona durante los años que pase en esas aulas. Para edulcorar ese cóctel tan amargo en ocasiones económicamente afloraron los conciertos, y los criterios de elección fueron relajándose por artimañas consentidas que van desde el empadronamiento fraudulento hasta el impuesto revolucionario en guarderías que prometen reservar una sillita para el chico cuando medre.

La crisis ha agravado la situación de la Educación con recortes (perdón, ajustes) y dudas que llueven sobre el tejado mojado de las diferencias entre los modelos que conviven hasta ahora. En muchos de los colegios públicos siguen quedando plazas vacantes y la inmigración se concentra en sus aulas; en buena parte de los concertados la fila para entrar se alarga y los apellidos siguen siendo de pura cepa. ¿Qué hacer para reequilibrar la situación? En vez de limar esas aristas o inyectar más recursos, la Consejería ha optado por suprimir una raya: la  que definía dos zonas de matriculación en Logroño.

¿Era prioritario? No parece que fuera un clamor. Al menos a la vista del titular que el equipo de Capellán exhibe cada curso hablando de que casi el 95% de nuevos alumnos de Infantil logra plaza en el colegio elegido en primera opción. El dato, combinado con la aglutinación en el mismo contexto de Villamediana y Lardero y el trato que se dispensa ahora a Marianistas, deja en evidencia hacia dónde se inclina la balanza y cómo, al borrar una simple raya divisoria se está subrayando otra más peligrosa. Porque a quien beneficia no es a la libertad (de elección), sino al negocio (de unos pocos).

De un tiempo a esta parte, los pacientes de allí ya no tienen posibilidad de ser atendidos aquí. El caso ha sido argumento por la Consejería de Salud por una cuestión procedimental. En otras palabras: que algún médico no sigue el protocolo establecido para derivar a los usuarios al San Pedro. La versión del ayuntamiento alavés del resto de localidades afectadas es bien distinto: el Ejecutivo de Pedro Sanz ha tomado unilateralmente la decisión para presionar así al Gobierno vasco y mejorar la contraprestación por los servicios sanitarios a estos desplazados.

La divergencia de las versiones da a entender que alguien está mintiendo. O al menos, que alguna de las partes no dice toda la verdad. En un arrebato de regionalismo casposo, sería tan demagógico como plausible alentar a que bastante mal ha hecho el conflicto fronterizo en cuestión de fuga de empresas o expolio de recursos. Incluso cabe una vuelta de tuerca más riojanista y alegar que allá se las compongan con su propio Concierto y sus elevados privilegios. Pero, ¿imagina usted que la coyuntura se hubiera dado en sentido inverso? ¿Qué ocurriría si a los pacientes de Ollauri, Haro o Herramélluri, un buen día, se les privase de acudir al centro sanitario más cercano de Vitoria por abstractas razones burocráticas?

Lo que en principio fue una denuncia parlamentaria del PNV y que, como tal, fue denostada por los principales actores como una cuestión de interés político, ha subido de volumen con la crítica de la situación por parte del propio Gobierno vasco, el PP de Álava y el alcalde de Oyón. El popular Rubén Garrido que, según confesión propia, habló telefónicamente con Pedro Sanz, quien le confesó que todo obedece a razones económicas y al intento de que Vitoria mejore la contraprestación por la atención en Logroño de los vecinos vascos. El silencio del Ejecutivo ante declaraciones de tal calibre –se remite reiteradamente al comunicado oficial que alude a pretextos administrativos- da que pensar. Sobre todo por que ya no el adversario político quien está en frente, sino un colega de partido y Osakdetza recuerda que gasta 27 millones anuales en la atención en sus centros de salud de pacientes venidos de Cantabria, Burgos y La Rioja .

La situación exige una solución urgente. O se da una justificación razonada y de peso, o los oyoneses tendrán razón en acusar al Gobierno riojano de socializar la política jugando con algo tan sensible como la salud de las personas del otro lado del Ebro. Por no hablar de la igualadad y la solidaridad interterritorial de la que Sanz ha hecho bandera durante todo su mandato.

Fotografía: Miguel Herreros

Las salidas son las que más sorpresas han acarreado. Y no por Muñoz, Vallejo y Alegre por cuya continuidad nadie daba un euro, sino por Sagrario Loza y Conrado Escobar. La primera había sido uno de los baluartes de Sanz casi desde 1995, jugando un papel básico en los servicios sociales por los que el de Igea tanto ha apostado desde su inicio. El segundo ha jugado el papel de gran esperanza blanca desde que de joven ocupó la dirección de Nuevas Generaciones. Secretario general, hombre fuerte en el Ayuntamiento, sendor autonómico, unas veces defenestrado y otras aupado como consejero y orador en el Parlamento…. la carrera de Conrado sufre ahora un corte brusco, justo después de la asunción de las competencias de Justicia por las que La Rioja tanto había bregado.

El interés ahora reside en conocer cómo quedará configurado el segundo escalón y dónde se ubicarán las figuras (alguna histórica, como el caso de Vallejo) que ahora salen del Gobierno de Sanz. Ya se anunció que el recorte iba a ser considerable, y las víctimas abundantes. En cualquier caso, el de Igea es consciente de que el camino que queda por recorrer es largo y que los huecos que quedan por cubrir bien con el Ayuntamiento de Logoño o en la Delegación de Gobierno si Rajoy gana las elecciones amortiguarán el tajo al que se ha visto obligado el Ejecutivo por razón de la crisis.

Foto: Concepción Arruga, retratada por Juan Marín

La fotografía es de Enrique del Río y retrata a un grupo de opositores de una convocatoria anterior.

El argumento de Sanz ante el hemiciclo se salvó por apenas horas. La reducción de carteras y la reestructuración avanzadas por Zapatero vienen a confirmar que todas las administraciones están obligadas a una profunda dieta de adelgazamiento por mucho que hayan defendido lo contrario más por razones electorales que operativas. Ahora queda por conocer qué razones guiarán a Sanz –si antes gana las elecciones– en la configuración de su nuevo equipo. ¿Seguirá el criterio del presidente de España de imponer un perfil puramente político? ¿Se deshará de departamentos de utilidad limitada o prestigio chamuscado? ¿Cuál será su fiel Trinidad Jiménez que lo mismo sirve para perder unas elecciones primarias que para encabezar cualquier ministerio?

Fotografía: Jonathan Herreros