El consejero de Presidencia y Justicia del Gobierno de La Rioja, Emilio del Río; el director general de Deporte, Marcos Moreno; y el presidente de la Asociación Riojana de la Prensa Deportiva, Pedro Olalde, han presentado la Gala del Deporte Riojano 2011 que se celebrará el jueves 23 de febrero, a partir de las 20.30 horas, en Riojaforum. En esta edición se ha hecho acreedora del Galardón Deportivo de La Rioja como Mejor Deportista Riojana a Elena Esteban Pinillos, jugadora del Nuchar Eurochamp Murillo de Superliga, equipo que, además, ha obtenido una Mención Especial. Todos los galardonados recibirán una obra alegórica realizada por el artista riojano Carlos López Garrido.

     Elena Esteban se ha mostrado sorprendida e ilusionada al recibir la noticia. «No me lo esperaba, y estoy muy emocionada», confiesa la jugadora del Nuchar Eurochamp Murillo. «Recibir este premio es una culminación a mi carrera deportiva, un reconocimiento al esfuerzo realizado», explica Esteban. Nacida en 1982 en Murillo de Río Leza, fichó por el equipo de su localidad natal en el año 2010, procedente del Valeriano Allés Menorca. Con el Nuchar Eurochamp ha logrado el ascenso a Superliga, categoría que lidera en la actualidad. Con la selección española, además, disputó el pasado verano el Campeonato de Europa, logrando clasificarse para cuartos de final. Esteban se formó en D’Elhúyar como jugadora y ha militado en equipos como el Universidad de Burgos, Granada y Toledo, con los que ha sido cuatro veces finalista de la Copa de la Reina. Con el Menorca, incluso, fue subcampeona de Superliga en la temporada 2009-10. En el año 2001, con 18 años, cuando fue convocada por la selección española por primera vez, ya fue elegida como Mejor Deportista Promesa de La Rioja. Anteriormente, el Club Voleibol Haro también fue elegido como Mejor Equipo Riojano en Gala del Deporte Riojano.

     Elena Esteban también ha deseado que este galardón sea, de algún modo, una reivindicación del voleibol, que tan buenos resultados ofrece actualmente en La Rioja. «Me gustaría que esto sirviera de aliciente para la gente joven y, sobre todo, para las chicas», explica Esteban. Después de liderar la Superliga con el equipo de su casa, disputar un Europeo con la selección española y ser reconocida en La Rioja, Elena Esteban declara que le queda «la espinita de lograr algún título», algo a lo que opta seriamente su equipo, el Murillo, esta temporada. «Estoy muy contenta y orgullosa, no puedo pedir más», concluye la líbero del Nuchar Eurochamp.

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Aquí puedes leer una entrevista con la jugadora: Leer.
Y aquí pues leer la noticia de su fichaje por el Murillo: Leer.